被褥
放浪轻佻，不成体统。
风吹树上雪，红梅一出，宫墙又被雪覆没了。
今日因兵部与禁军的这场殴斗，牵扯出许多棘手的事要善后。魏绎陪着中朝的官员议事商榷，回到衍庆殿时，也已过了二更天。
隔着满院的红梅，烛火阑珊，宫人收了华盖，替魏绎脱下黄氅。他正要进去，且驻足偏过了头，问：“那人睡下了吗？”
一旁伺候的人笑着应道：“皇上，那人如今就是个废人，睡着跟醒着都是一样的。”
魏绎想到了什么，不由暗嗤，一把夺过了随从宫婢的宫灯，拨开含雪的梅枝，疾步往偏殿走去，也不让人跟着。
推门而入，林荆璞早已和衣睡下，偌大殿内只留了一盏灯。
魏绎没多大耐心，睥睨之下，提灯将发烫的灯罩贴住他的脸，活生生将他给照醒了。
林荆璞被熏得呛了两声，睁眼又刺得很，他往上拉扯被褥，温温吞吞地蒙住了半张脸。
“你倒不客气，住了几日，真把这儿当自己寝殿了。”魏绎索性掀了他的被褥，扔到了地上。
林荆璞睡不成了，只得缓缓撑臂支起了半个单薄的身子，乌发散落在枕头上，语带困倦：“深更半夜，这位皇上哪来这么大火气？”
魏绎反手将宫灯抛到一旁，阴鸷之气已比来时敛了不少：“谁点的火，心知肚明。”
林荆璞嗓子是哑的：“冤枉，我哪敢往您心里点火。”
魏绎实在听不得他这刚睡醒的声音，总觉得放浪轻佻，不成体统。
他身为皇帝，却极少能主动想起这四个字——不成体统，头一次便用在了此人身上。
林荆璞少时养尊处优，天潢贵胄出身，哪怕是当了流寇，也是出了名的“合体统、识礼仪”之辈，也不知到了自己眼中，怎么就成了反的了。
他颇觉烦闷，在屋里找了壶茶，亲自倒了一杯，递过去让林荆璞喝了。
林荆璞接过茶杯，迟疑了下，说：“这茶是凉的。”
“润了嗓子再和朕说话。”魏绎有几分霸道。
林荆璞只得顺从喝了，从舌根一路兜心凉到了胃里，很不好受。
在他喝茶间，魏绎暗沉了一口气，冷冷地盯着他的脸：“今日在长明殿外发生的事，你应当知晓了吧？”
林荆璞还因那杯凉茶一阵寒颤，没了被褥，只好抱膝取暖：“囿于深宫，眼耳不通，从何得知？”
魏绎不信，可还是将原委扼要与他说了一遍：“兵部的萧承晔与禁军统领方济起了争执，两人各自集了几个兵部吏司与一队禁军在长明殿外斗殴争执。亏常岳把人及时劝住押到了澜昭殿，萧承晔贬职为吏司，方济自行请罪辞去禁军统领一职，其他涉事之人要么被贬，要么革职，无一幸免。”
“也是件稀罕事。”
林荆璞权当个笑话听，笑过之后，见魏绎那恨不得剥了自己的视线，倒是愈发坦然：“这事与我有什么干系？”
“怎会与你无干系？方济那群人都是郝顺的心腹，他们此次因攀附郝顺被革职惩办，禁军往后就再难与内府齐心待在一条船上了。失了禁军的内府，可谓是元气大伤。这场意气之争，轻而易举地就撬走了内府把持了几年的要隘，实在是高。”
魏绎危险的余光在林荆璞身上游走，他没有证据，只能想办法套他的话：“郝顺不是卖了你朝的国贼吗？我若是你，难得回到邺京，头等大事肯定也是要对付他，为父皇母后报仇。”
林荆璞纹丝未动，嘴角松弛：“既是报仇，为何不找人暗杀了他来得快活？”
魏绎冷笑不言。
“再说，那些是你启朝的兵部官员，是启朝的禁军护卫，他们要打架殴斗，我一个前朝余孽挑拨不了，也拦不住。魏绎，你深夜来找我，到底是兴师问罪来的，还是只想找个由头折磨我一番，掀了我的被褥、灌我凉茶喝？”
魏绎背靠着茶案，给自己也灌了杯凉茶下肚：“两群人早不打晚不打，偏偏在复议内书阁的时候打，偏偏兵部那群人出来就撞见了禁军，未免也太巧了。”
林荆璞镇静应答：“听你这么说来，是巧。可仔细想想，也不算太巧。我这些年流亡在外，可也大抵知道启朝朝廷的局势，兵部摆明不是冲着禁军来的，是冲着内府的那位公公。禁军护卫早已成了他霸道横行的爪牙，朝中忌惮他的又何止一个兵部，如今居然要再添一个内书阁。”
“怎么，连你也觉得内书阁不应设？”
魏绎贴近了些，想从他的呼吸中嗅出阴谋诡计的味道。可他气息里只有一股不留痕的香气，如梅蕊抽芽，雨过云开。
林荆璞视若无睹，也不避开：“宦官一旦有了学识，可是比祸水红颜还要厉害。别忘了三百年前内书阁是因何创立而又因何废止的，那也是大殷式微之始。内书阁有朝一日建成，的确是能与前朝抗衡一二，可只怕你到时会自食其果，消受不住。”
魏绎皱起了眉，倒不是惊奇林荆璞会好心相劝宦官误国，而是惊愕于他竟摸清了自己的算盘。
他助长郝顺的野心，加深他与燕鸿之间的嫌隙，又借机培植内府的权势，无非都是为了抗衡前朝势力。
他根本不在乎设立内书阁是否会动摇国基，也不怕重用宦官将来一日会自食其果，比起那些遥远之事，眼前他这天子之位已成了一个虚衔。他必须要想法制衡外朝，钳制燕鸿，才能斩断捆在手脚的提线，冲破束缚在喉间的金枷锁！
可除了活命，他却猜不透眼前这个人到底还在谋划着什么。他乃至怀疑，数月前常岳侥幸在聿州抓到林荆璞，都有可能是他自投罗网，只为回到邺京搅动风云。
此次兵部与禁军斗殴的事与林荆璞无关也就罢了，要真是他暗中动的手脚，恐怕还有更深的用意在。
魏绎勾唇一笑，掩饰心中的猜忌不安，接上话：“那如你说所，那朕还得先尝尝祸水红颜的滋味，才好长记性。”
林荆璞亦笑了：“这个不难，乱世之中最不缺的就是这个了。美人们为了活命，都会长出利齿尖爪，下了床就能把主子推入火坑里。”
“你挺有心得。”魏绎道。
林荆璞谦让作揖：“不敢，不敢。”
“你这话，倒是提醒了朕，”魏绎忽掷地一喝：“来人。”
殿外火速冲进来四名护卫。
“传话下去，让常岳亲自领人日夜在这间偏殿盯着他，不可懈怠，余孽狡黠多端，除了朕，不准任何人与他接近。”
经今日之事后，魏绎心中更提防着“美人”，以免节外生枝，防微杜渐的功夫都要下足。
“是，皇上。”
那些人动作极快，又找来了一副崭新的铁镣铐，拽住他，把双手双脚都给铐严实了。
这天才刚聊熟络，不想魏绎翻脸就不认人了，还给他戴上了刑具，好歹毒的心肠。
林荆璞语噎，无奈望着魏绎的背影：“你……”
魏绎头也不回，冷声道：“求饶也无用。外朝朕做不了主，区区一间偏殿，还会由得你翻了天。”
哪知林荆璞悠悠抬起双掌，犯难笑说：“你下旨不让人与我接近，而我如今也动弹不了了。那么这位皇上临走之前，可否屈尊，先替我拾一下被子？”
魏绎一滞，脸色霎时一阵青一阵白，绷着嘴角走了过去，而后真将地上那团被褥拾抱了起来，用力扔到了床榻上。
“多谢。”
008#
傀儡
这年，怕是过不好了。
长明殿外的风波一过，魏绎又归于往日的清闲了。
他这小皇帝当起来很是省力，上朝不用费神，只需端坐着一概应允便是。
下朝之后，百官上疏的折子也一并先由相府票拟。燕鸿每隔三五日，再抽空将票拟定的折子送至宫中予他过目。送到御前的折子要是少了一份，或多拟了一份，魏绎也无从得知，也从不会去追责。
日暮西沉，各宫陆续点起了灯，燕鸿才领着兵部尚书邵明龙与刑部尚书安保庆，前来御前呈折复命。
魏绎漫不经心地翻了几本已被朱笔批注过的奏本，草草扫了眼，又随手搁置一旁。
邵明龙是武将出身，正值壮年，朝中习武之人莫出其右，他上前一步：“皇上，臣请奏亲持月底禁军的考核。禁军肩负皇城守卫，发生这样的事臣难辞其咎，以肃整为要，切不可叫浑水摸鱼之辈再乱了宫中纲纪！”
魏绎合上一本折子，“准。”
邵明龙：“禁军缺的人手，臣也会尽快从天策军与逐鹿军中挑选身手好的精锐补上。”
事已至此，魏绎顺水推舟，做了个人情：“此等小事，邵尚书不必一一向朕知会，毕竟禁军的本部就是兵部。”
“是。”
魏绎又看向了邵明龙身旁的官员：“安尚书可也有事呈报？”
安保庆年纪尚轻，不比邵明龙稳重，素日行事便一向乖张：“回皇上，也没什么大事儿，不过是刑部最近抓着了几个犯人，都是十分厉害的余孽残党，折了刑部不少人。这不，专门到皇上跟前来通报一声，算是邀功来了。”
“赏。”
魏绎语气极平，听不出喜怒：“多亏有诸位爱卿帮朕，朕方得安枕无忧。”
他又掩袖偏头打了个呵欠，似有些困乏了，也懒得再看折子。
燕鸿：“老臣还有一事。”
魏绎提了提精神：“燕相请说。”
燕鸿拱立如松，两鬓起了白霜，在御前更显威严之势：“年关将至，关在衍庆殿的那个余孽，皇上可审出了关于传国玉玺的眉目？”
魏绎一顿，缓缓放下宽袖，捋平整放于腿上，道：“他皮相软，可心性硬，朕得慢慢磨他。”
“皇上操劳，不妨将林荆璞交给臣来审。”燕鸿应道。
“论操劳，朕也不及燕相万一。”
“皇上体恤臣下，臣感怀于心，恩重命轻，更应当为国事鞠躬尽瘁。”
“燕相是国之大器，社稷之重，那人区区一个笼中之物，哪值得燕相死而后已，否则得外传是朕亏待股肱老臣。”
君臣之间一言一语，没有一丝喘气的空隙。要不是看这两个人面色如初，仍是一派臣忠君、君敬臣的景象，旁人光是听着，脑中的那根弦都要崩了。
燕鸿且先不出声了，静默地望着魏绎。
他虽站在龙座之下，可魏绎从龙座上看，并不觉得他比自己低微，乃至要高些，比他头顶的帝冠还要高。
安保庆见势，忙咧着嘴要替人转圜：“皇上，燕相并无私心，只是——”
魏绎当即从容地打断了他的话：“朕何时说过燕相有私心？燕相忠心，日月可鉴。”
安保庆一贯机灵能辩，可此刻恨不得能掴自己两大嘴巴子。
燕鸿沉声：“皇上想再多留他几日也无妨，可五日之后的除夕新岁宴，烦请皇上也将那余孽带上，臣定能让他交代出传国玉玺下落。”
魏绎挑眉：“哦？”
燕鸿示意，安保庆随即挥袖吆喝：“把人带上来——”
几个官兵便拖上殿一个蓬头的男子，不知是死是活，那人遍体鳞伤，身上没一块肉是全的，好歹要进宫面圣，算是给换了件干净的囚服，可还是瞧不出几分人样。
“这是何人？”
安保庆：“回皇上，这人正是殷朝大将曹问青之子，曹耐。刑部三日前从京畿抓回来的新鲜货，在京畿收购十余家铁铺为余孽打造军火器械的人正是他。我朝追捕了曹氏七年，都没抓住曹问青，可现如今逮到了他儿子也不算亏。”
“风流满邺京的曹三郎？”魏绎盯着地上那人良久，还是将信将疑。
安保庆面露狠戾，一把抓住了曹耐头发，往后一扯，将他的脸露出来给魏绎瞧，隐约能瞧出几分往日的俊朗。
才三日就能将人折磨成如此德行，是安保庆才能做出来的事。
他言语中沾沾自喜，“不错，曹耐以前是有这名声。皇上还有所不知，他少时是林荆璞的侍读，两人关系匪浅，若以此子性命作要挟，事可成矣。”
魏绎低笑，接过一盅新茶，他呷了一口，皱眉不悦：“是要烫死朕？换杯凉茶来。”
奉茶太监弯腰为难道：“皇上，圣体要紧，外头这天还冻着呢，哪能喝凉茶？”
“朕就爱喝凉的。”
打发走太监，魏绎才想起正事：“方才说到哪了？”
“皇上，除夕宴上以曹耐要挟林荆璞。”
魏绎颔首，又说：“林荆璞看着柔弱可欺，实则是个有胆色的，兴许还是个薄情之人，区区一个儿时玩伴，哪能抵得过传国玉玺的分量？”
安保庆笑了笑：“皇上，林殷余孽至今未能根除，他林荆璞一个黄毛小子能抵多大用处，还不是全凭伍修贤与曹问青两人撑着。伍修贤在外拉拢势力，曹问青则常年潜藏在邺京与京畿一带密谋传信，这邺京城中究竟藏了多少殷朝死士尚不分明，连宫里头都有埋伏也未可知。此子，便是撬出邺京余孽之网的豁口！”
他说着，又朝向了燕鸿：“正如燕相所言，林荆璞如今身悬内宫，与外都断了联系。宴上酣然，他若看到曹耐被抓，哪怕是为了稳住曹问青，也要想方设法留下曹耐命来，试问其心怎能不慌，又怎能不怕？”
魏绎笑意明了，从龙座上起身凑近去打量那曹耐，撒气也往他身上踹了一脚：“诛心之计，燕相手段了得。朕，拭目以待。”
-
天气转冷，林荆璞渐渐起了咳嗽之症，他受伤的胳膊还动不了，不过已能下床缓慢走动，没人伺候也勉强能自理。
禁军将他的这间偏殿守得滴水不漏，膳房的一日两餐，都是由常岳亲自送至他面前。
林荆璞倚窗棂而立，站了有一会儿。
常岳送饭进去，见早上的饭食他还未动过，问：“你怎么不吃？”
林荆璞握拳咳了咳，身上的铁链也轻轻作响，明眸善睐道：“新年将至，你家主子说要宴请我一同贺岁。我留着肚子，到时好多吃上一些。”
常岳已然知道了此事，心叹他单纯无知，将碗筷摆了出来，肃声奉劝：“现在不吃，只怕你到时候更吃不下。”
“倒也未必。”
林荆璞抓了一把米饭，摊开手掌伸出窗外，便引来了几只雪白的红眼肥鸽停在他手臂上啄食。
常岳望着争食的鸽子与林荆璞亲昵，暖光煦煦，如春风来。这画面隔得近瞧，人和鸽都像是在一副画卷里，美得不大像是真的。
连他都得恍惚了，后知后觉，真是为魏绎捏了一把冷汗。
常岳皱眉质问：“宫中何人何时养起了雪鸽？”
林荆璞眼含笑意，瞳中却薄凉如月，与常岳说：“这些鸽子瞧着蠢笨，又这般贪食，该是宫外飞进来的。”
常岳听言后，疑心更重，暗中握住了剑柄，从屋内大步走了出去。
喂完手中米饭，林荆璞温柔地将雪鸽驱赶了开，轻轻合上了窗，低声与这群鸽子道：“熟米吃多了，容易拉稀，不给你们喂了。”
他一转过身，鸽子血便溅到了窗纸上，雪鸽直直地坠了下来。很快，禁军就过来察验那几只鸽子的尸体，一只都没落下。
林荆璞抬眸望着那几道灰蒙蒙的鸽子血，并不惊恐，他自若地摊开手掌，从指缝中取出一粒宛若米粒大小的纸团。
这是湫州特制的纸，薄如蝉翼，须得十分小心才不会破损。
摊开看过之后，林荆璞又若无其事地将那纸烧了，他动作轻慢谨慎，铁链都不曾响过一声。
可等他人再坐下时，一时挡不住从胸中涌上一阵煞人的咳意，咳出一口鲜血来。
这年，怕是过不好了。
009#
除夕
喉血都溅在了龙袍上。
“朕听常岳说，你咳血了。”
林荆璞随御驾赴除夕宴，他本来走在队伍后头，被魏绎唤到了龙辇旁问话。
“嗯。”
魏绎早几天前就吩咐下司织，为林荆璞按启朝国宾的规制裁做礼服。可宫里裁衣的速度远没有他消瘦得快，袖子空落落的，撑不大起来。
虽是华服玉冠加身，可手镣脚铐并未卸下，林荆璞拖着重物，走得有些喘，缓了些许才又说：“御医来看过了，说是无妨。”
“朕不是记挂你的身子。”魏绎剥开眼前珠帘，吩咐前边的御驾走得稳当些，又压低声道：“实在吃不消，你不必要逞强。毕竟这是启朝的新年宴。”
林荆璞应承：“盛情难却。”
魏绎摸不透他，“朕何时盛情邀请过？只随口提了一句，你倒是上心。”
“算来足足有七个年头，没有在邺京过年了，承蒙恩情，遂了心愿。”他含笑仰头，凝望这满眼的宫墙，烟火初绽，芜菁幽绿，物是人非，少年之景恍惚就在昨日。
魏绎却从无心领略这宫中美景，挑眉望着他的下颚，闷声道：“朕的这份恩情，你最好是在宴后也能记着。”
万祥殿，百官皆已入席。
魏绎步下龙辇，又伫足回头，弯腰拾起了铁链。林荆璞便猝不防地往前一踉，被他牵着一同上了殿。
“这是要做什么？”林荆璞慌了下。
魏绎难得能见他失态，缠着铁链又扯近了些，“我朝对你虎视眈眈的人不少，朕得看牢了。万一谁想在宴上对你行刺，朕的玉玺还没到手，岂不成了桩亏本买卖。”
林荆璞又无奈轻笑。
他冒着前朝余孽的身份入席，已足以招嫌讨恨。果不其然，自入殿起，启朝的官员睹见魏绎牵着他到了御座旁，个个眼里藏着刀剑，恨不能将他生吞活剥了。
真不知魏绎此举是想护他，还是想羞辱他。
司谏院的臣子又跳了出来：“前朝余孽，怎可上座！”