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吃完饭，任燚抽空回了趟家，陪他爸喝了个下午茶，才回到中队。
一到中队，曲扬波就把他叫去了办公室。
办公室的沙发上坐着三个人，两男一女，他一进屋，三人都站了起来。
两个男的倒没什么特别，唯一的一个姑娘，个子高挑，留着男生一样的短发，虽然生了一副好相貌，但并不见女性的柔美，反而显得英气十足。
任燚还没开口，三人齐刷刷地行了军礼：“队长好。”
任燚也回了礼，然后用疑惑地目光看向曲扬波。
“哦，这是我为咱们中队招聘的候选消防员，当然，还得你亲自面试一遍。”
任燚扫了三人一遍，道：“好，那个，今天有点晚了，你们先回去，我再另通知你们面试时间。”
“队长再见，指导员再见。”
三人走后，任燚瞪着曲扬波：“你想什么呢？女兵？”
“女兵怎么了。”曲扬波耸了耸肩，“哪个文件规定不能招女兵？”
他们目前正面临消防改制，去年新入伍的将是最后一批现役武警，到了年底，他们就要同时退役转为职业化，从公安消防部变成应急管理部。并统招专职消防员。
他们招消防员自然是优先考虑曾在消防队服役过的。作为中队长，他有最终的人事权，而曲扬波主要做文职和政治工作，负责前期的招聘。
只是他怎么都没想到，曲扬波居然想招聘一个女消防员。
任燚皱起眉：“咱们中队四十多个老爷们，方便吗？亲爱的波波同志。”
“你先冷静一下，亲爱的炎炎同志。”曲扬波挂着他的招牌笑容，“到了九月份，有好几个人要退伍，咱们半年时间才招来三个专职，人员远远不够啊。”
“人员不够也不能乱来啊。”
“怎么就乱来了，你对女兵有什么意见吗？”
“我对女兵没有意见，但是你觉得这行适合她吗？她当兵的时候起码周围都是女的，她要是来了这里……我是为她着想，她知道这条路多难走吗。”
“我看她想的挺清楚的。”曲扬波推了推眼镜，“你都没面试，不好直接否定她吧，根据我的接触，她是一个合格的消防战士。”
“消防战士是要上前线的，前线不适合女人。”
“你这是歧视、偏见。”
“你少拿这个压我，你去问问全国几个消防队有女兵，这是偏见的问题吗？这是工种的问题。”
“我们不是一般的中队，我们是特勤消防中队，应该有海纳百川的胸怀。哦对了，她还是你师妹呢，也是武警大学消防指挥专业毕业的。”
这是任燚今天第二次听到“海纳百川”四个字了，但从曲扬波嘴里说出来，他嗅到了什么不一样的东西：“扬波，你脑子应该比我清醒，你听听自己现在说的是人话吗，你是不是有什么事瞒着我？”
曲扬波摘下了眼镜，慢腾腾地擦了擦镜片，又重新戴上了：“等到改制完毕，宣传部会做一系列的工作，向全国人民展示应急管理部的新形象，一个英姿飒爽的女消防员，你知道能为我们中队吸引多少关注吗。”
任燚低下了头：“消息这么灵通，你爸告诉你的？”
“算是吧。”
曲扬波是高干子弟，好像从生下来就注定要走仕途虽然他们是多年朋友，曲扬波帮过他很多，但俩人还是时常在不少事情上意见相左。
曲扬波耐心劝道：“任燚，我知道你担心一个姑娘不适合从事这么危险的工作，反正她在你的掌控下，你就把她当个吉祥物，有些现场不让她上就是了。她想当消防员，我们缺消防员，她还能为我们中队添光增彩，这不是皆大欢喜吗。”
任燚直视着曲扬波微微发光的镜片，却看不到他的眼睛：“我要是不同意呢。”
曲扬波淡笑道：“身为指导员，我总有一票吧。”
俩人虽然是平级，但根据原则，曲扬波的话比他更有分量，至少在上面是这样。
尽管曲扬波没拿这个压过他。
“行吧，既然你决定了。”任燚的口气不太好。
“兄弟，我知道你不太高兴，但我都是为了我们好。”曲扬波道，“我不否认，我是想升职，谁不想升职呢，你不愿意搞政治，我得为我们着想，我希望我们都能越走越高。只有中队好，我们才会更好，嗯？”
任燚长吁一口气：“听你的吧，反正最后证明，你总是对的。”
曲扬波摸了摸他的脑袋，笑道：“真乖。”
任燚打开他的爪子，刚想骂他，警铃响了。
他快步冲下楼：“什么情况？”
“……开锁。”
一众战士都发出崩溃的嚎叫。
任燚正有些窝火，他翻了个白眼：“出警单。”
通讯员递给了他，他掏出手机，照着出警单拨了过去：“喂你好，消防队。”
电话那头传来一个焦急的老年女声：“消防员，你们什么时候来，我孙子快放学了，我得给他做饭啊！”
“阿姨，开锁这种活儿，我们非常不专业，建议您找开锁公司。”
“干嘛找开锁公司，你们不能开吗？”大妈叫道，“开锁公司不要钱啊！”
“阿姨，是这样啊。”任燚耐着性子说，“我们开门，有三个方法，按照破坏等级递增，分别为破锁、拆门、砸墙。具体方法要到了现场才能决定，不过大部分稍微复杂点的锁我们都不会开，拆门比较普遍。我们是免费的，但您换锁换门挺贵的。”
“……你不是在骗我吧。”
“我没骗您，您如果不会上网的话，我可以给您介绍一个开锁公司。”
“你给我介绍？”大妈的尾音拔高，充满了质疑。
任燚深吸一口气：“阿姨，开个锁也就百来块钱，我没有收回扣。”
“哦，那行吧。”
“麻烦您打119取消一下刚才的报警。”
那头挂断了电话。
任燚把出警单揉成一团，扔给了值班通讯员，“再以后有要开锁的，除非家里有紧急情况，否则一律这么处理。
“是。”
任燚按了按酸胀的太阳穴，感到一阵烦躁，大概是这段时间发生的事太多，他也跟着生了不少气，太不养生了。
他决定请个短假，陪陪他爸，找朋友聚聚，或者约个会什么的。
第6章
任燚请了三天短假，打算好好放松放松。
回到家，他先脱了消防队的常服，换上T恤牛仔，开车去了趟超市，买了一堆他爸爱吃的东西和日用品。
回来的路上有点堵，车一边往前挪，他一边打了个电话。
电话响了很久才接通，对面传来一个懒洋洋地声音：“喂。”
任燚笑道：“又喝多了？”
“啊……几点了……”那边顿了顿，“哪有这么大早上给人打电话的呀。”语调带了些许撒娇。
“都快十点了还大早上。”
“你以为我是你啊，每天六点晨训。”电话里传来床褥窸窣地动静，“干嘛突然给我打电话，想我了？”
“嗯，想你了，在天启吗？”
“巧了，我刚杀青回来。”
任燚笑道：“明天请你喝酒怎么样？”
对方低笑两声，暧昧地说：“带酒来我家。”
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回到家，任燚停好车，提着两个大塑料袋往家走。
远远地，就见他爸拄着拐杖朝他走来，每走一步全身都跟着一抖，却还是费力要迈最大的步子，看得任燚胆战心惊。
保姆在一旁焦急地想拦他，却根本拦不住。
任燚赶紧跑了过去：“怎么回事？”
“你爸非说听到警铃了，你快拦住他。”
任燚把袋子递给王阿姨：“爸你这是干什么！”
任向荣两眼直勾勾地看着前方，周围的人仿佛都不存在，他口中直叫着：“出警了，出警了。”声音颤抖，激动不已。
消防队虽然就在他们小区对面，但这个距离，就算是夜深人静的时候，也未必听得到警铃声。
任燚死死抱住了任向荣的肩膀：“爸，今天不是你带队，今天不是你带队！”
“出警，我要出警！”任向荣用力撞了一下任燚，没撞开，便恼怒地挥舞起拐杖。
那拐杖的头不偏不倚地怼在了任燚的脚背上。
任燚痛叫了一声，强忍着没有撒手，硬把他爸往回拽：“爸，今天真的不是你带队，副队带队，咱们回家吧，回家吧，好吗。”
小区的邻居们纷纷驻足侧目。
王阿姨在一旁叹气连连。
最后，任燚忍着脚痛，把他爸背回了家。
他家是老式楼房，没有电梯，还好只是三楼，但任燚还是累出了一身汗。
其实他们家还有一套房子，离得不远，环境好很多，早在他妈还在的时候，一家三口已经搬过去了，他是为了就近照顾他爸方便，才又搬回了这里。
任向荣坐在椅子里，不复方才的倔强，开始安静地看着窗外发呆，仿佛什么都没有发生过，只是口中依然喃喃说着含糊不清的话。
任燚单腿跳到了沙发前，没有空去查看脚背，而是累得瘫在沙发上，大口喘着气。
王阿姨拿着碘酒走了过来，帮他脱下了鞋袜，看着已经肿起来的脚背，叹道：“阿姨帮你擦点药。”
任燚闷声说：“谢谢。”
上完了药，王阿姨张了张嘴，有些艰涩地说：“任队长，你爸的情况，越来越不好了，以前是清醒的时间多，现在……清醒的时间越来越少了。”
任燚点头：“我知道。”
他爸立过功，又是因伤退伍，退休金和医保都很高，看病花不了太多，可有些病，偏偏是钱无能为力的。
“昨天晚上……小文给他洗澡的时候，他把小文推了个跟头。”
任燚怔了怔：“小文没事吧？阿姨，真是对不起，我爸……”
王阿姨安抚地拍拍他的膝盖：“没什么大事。”
小文是王阿姨的儿子，母子俩昼夜轮班照顾他爸。
任燚抓了抓头发，感到窒息地难受。他忍不住看了一眼任向荣，那佝偻的身体，那花白的头发，那放在膝盖上依旧微微颤抖的手，他曾经见过这个男人顶天立地的模样，如今只剩下无尽地失落与酸楚。
“任队长，你工作这么忙，休假又少，家里就你一个人，你有没有考虑过……考虑过养老院啊，那里有专业护工，又有医生。”
任燚坚决地摇头：“我不会把我爸送养老院的，他也不愿意去。”
王阿姨为难地说：“有件事，我早就想跟你说了，一直没找到机会。我老伴儿快退休了，退休之后，我们打算回老家，这个地方，辛苦一辈子也买不起一套房。”
任燚沉默了。换了这么多保姆，王阿姨母子俩是目前为止最靠谱的，尽管一个月光他们的工资就要一万，但他宁愿多花点钱，只要能照顾好他爸。
王阿姨道：“不好意思啊任队长，你们都是好人，对我们也挺好的。其实我们也不放心你爸，但也没有办法，还有几个月时间，你考虑一下，也找找新的人吧。”
任燚无奈地说：“好，谢谢你。”
中午，任燚亲手烧了几个他爸爱吃的菜，他爸却一口也不肯吃，到了下午，却又突然叫着饿了，他把菜重新热了一遍，陪他爸又吃了一顿。
他时常劝自己，不该难过，而是该心存感激，毕竟有时候，他还能有一个正常的爸爸。
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第二天醒来，任向荣又恢复了清醒，甚至自己拄着拐杖浇花，嘴里还唱着小曲儿。
任燚欣慰许多，提议道：“老任，难得我放假，我一会儿想跟王阿姨来个大扫除。你来指挥？你指哪儿我们打哪儿。”
任向荣轻哼一声：“让我指挥这个？太屈才了，你们自己折腾吧，
哦，小心我那些奖杯奖章什么的。”
“放心吧，你那些宝贝，谁敢乱动啊。”
王阿姨来后，俩人开始干活。
任燚的脚还肿着，但没什么大碍，便一瘸一拐的扫地、擦窗、扔东西。
忙活了一上午，家里干净了许多，最后，任燚拿了一块崭新的、洁白的抹布，拧干了水，去擦任向荣的“荣誉墙”。
那荣誉墙就摆在电视机柜上，一个个奖状、奖杯、奖章、锦旗，记录了这个老消防的三十年戎马，每一个嘉奖背后，可能都是一个惊心动魄的故事。
任燚一边擦，一边跟任向荣回忆着：“这个是你立三等功那次，保卫两会，对吧。”
“嗯，集体三等功。”任向荣拄着拐走了过来。
“这个锦旗是你救的那对双胞胎家里送的。”
“对，我收的锦旗啊，能装满一箱子，摆出来这几个，都是特别有意义的。”
任燚笑笑：“我知道，这里的每一样东西背后的故事，我几乎都能背下来了。”他抚摸着那些荣誉的象征，心里对他爸充满了敬佩，一如少时。
他从小就仰慕着他身为英雄消防员的父亲，所以尽管母亲反对，他也还是义无反顾地追随着父亲的脚步，走到了今天，这份工作再苦再累再危险，他也没有后悔过。
“这个，是你立的二等功。”任燚拿起那枚勋章，“那个化工厂爆炸事故。”
任向荣点点头：“十八年了，那是我这辈子最接近死神的一次，当年可是轰动全国的大事故。”
任燚清晰地记着这个故事，记着任向荣是如何在塌方掩埋的情况下，带着一个战士和两个职工在废墟下撑了八天。那年他才十一、二岁，他陪着母亲在现场守的那八天，真正体会到了什么叫做‘度日如年’。
“死了一百多人。”任向荣的神情有些黯然，必定是想起了自己牺牲的战友。
任燚小心翼翼地把那枚奖章擦干净：“你这是大难不死，必有后福。”
任向荣嘲弄一笑：“我要是有福，就不会变成这样了。”
任燚认真地说：“别这么说，老任，你能平安退休，就已经是福分了。”
任向荣叹了一声：“有时候我也想得开，我从阎罗王手里抢回来那么多人命，他老人家总要惩罚我一下，就是不知道他什么时候收我。”
任燚嗤笑一声：“你可别往自己脸上贴金了，人家天天那么忙，那有空搭理你。”他把擦干净的奖章放回原处，“对了，我好像有点印象，是不是几个月之后，这个化工厂所属集团的老总家也出事了。”
“是啊，而且也是我出的警，当时……”
“任队长。”屋里传来王阿姨的声音，“帮我挪一下柜子。”
“来了。”
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大扫除结束后，任燚痛痛快快地洗了个澡，对着镜子捯饬了一下头发，换了套衣服，从家里拿上两瓶红酒，赶在晚高峰之前出门了。
他开车来到国贸的一个小区，轻车熟路地输入了单元楼的密码，坐电梯来到了最顶层。
走出电梯，他敲开了一户门，一个白皙帅气的年轻男人倚靠在门框上，笑盈盈地看着他：“带酒了吗？没酒不准进门啊。”
任燚提了提手里的袋子，嘴角轻扯：“酒也带了，人也带了。”
俩人相视一笑，下一刻，他被一把拽进了门里。
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任燚醒来时，天刚蒙蒙亮。
尽管昨夜疯到很晚，但他的生物钟雷打不动地会在六点左右叫醒他，在中队时，他们每天都是这个时间晨跑。
他想多睡一会儿，却怎么都合不了眼，索性起床洗漱了一番，然后去厨房做早餐。
等他端着早餐出来时，有人已经自觉地坐在了餐桌前等候。