看到周楚这个表情，孟清远心里咯噔一下，有种不好的预感。
“孟大人出使叶尔羌汗国，却被叶尔羌汗国的赛德汗无故杀害，陛下震怒，派出大军征讨叶尔羌汗国，如今赛德汗被大明的将士活捉，送回了京城，孟大人的尸骨也被接了回来，陛下有旨，两日之后为孟大人举行国葬。”
周楚神情认真道。
孟清远只是听到前面两句，脸色瞬间变得煞白，他感觉到强烈的眩晕和不真实感，这一刻，他多么希望自己是在做梦，他希望这个梦快点醒过来。
孟清远长这么大，大半时间都在那个小院子之中，陪伴着他长大的，除了那些文武师父，就只有他的父母了，以前他总是很期盼自己的爹能来看自己，因为每次孟继都会给他带好吃的或者好玩的。
孟继在他眼中，从来都是一个慈父，虽然有时候对他严厉了些，但孟清远从来都清楚，父亲那是为了自己好。
半年前，孟清远得知自己的爹要出使西域的时候，心中极为不舍，但他很懂事，没有表现出来，他很清楚，自己不能阻止爹的大事，而且爹说得对，自己长大了，不能总是依靠他，以后娘还要靠自己撑腰。
他怎么都没想到，这一别，竟是天人永隔。
“大人，这不是真的，你告诉我，这不是真的，对不对？”
孟清远有些哀求的看着周楚，眼泪却是怎么都止不住了。
周楚听到这话，拍了拍孟清远的肩膀，叹了口气，却是什么都没说。
“清远，这两日你在家好好休沐吧，陪一陪你娘。”
一旁的何二也跟着叹了口气道。
看着孟清远有些浑浑噩噩的模样，何二特地叫了两个锦衣卫，将孟清远送回家中。
孟清远刚打开门，正好看到自己娘一身素衣，在院中烧着纸钱，痛哭出声。
孟清远此时突然意识到，或许自己的爹出发之前，就知道会死在那里，否则自己怎么会进南镇抚司？
“娘，你早就知道了对不对？”
孟清远看着自己的娘，问道。
妇人看到孟清远如此问，并不意外，孟继的死讯如今讣告全京城，妇人也没指望能瞒得过孟清远。
“当初那位大人和我说的时候，我就意识到不对劲，问了问他，这件事是你爹自己求来的，他想效仿汉使，以自己的身死为大明开疆拓土，如此一来，既可以为你们求一个前途，又能名垂青史。”
妇人说着再也忍不住了，整个人崩溃大哭。
孟清远听到这话，呆立在院子之中，此时他不禁想起了孟继出发之前的一言一行，当时孟清远只以为那是爹在和自己道别，没想到却是在交代后事。
一想到这里，孟清远原本忍住的眼泪再次流了出来，他从妇人手中接过纸钱，不断地往火盆之中放。
“爹，你当时为何不告诉我呢？是怕儿子还没成长起来，遭受不住这种打击吗？”
第839章
孟清远一边烧纸，一边说道。
此时的孟清远大概也了解了自己父亲的苦心，彼时自己还是个什么都不懂的书呆子，倘若知道这个消息，恐怕会一蹶不振。
现在不一样了，在南镇抚司当差大半年，孟清远眼光见识还有心性早已不是之前能比的了，此时虽然无比伤心，却也不会一蹶不振。
两天的时间转瞬即逝，很快就到了孟继葬礼的这天，这天无论是孟清远母子，亦或是孟继的夫人以及嫡子，都穿着素衣，满脸悲痛。
此时孟继的夫人和嫡子也不会计较孟清远母子的存在了，实际上对孟清远母子的存在，他们一直是知道的，只不过是睁一只眼闭一只眼罢了，毕竟孟继无论是作为丈夫还是作为父亲，都是极好的。
而且孟继走之前也和他们说过，将来自己死后，无论是官职亦或是爵位，都是嫡子的，孟清远不会争，也没资格争，所以母子二人并没有将孟清远母子当成敌人，反而有种同病相怜的感觉。
“你就是文轩说的那位妹妹吧，这些年苦了你了，我是知道你的，有些时候我都想让文轩把你接到府中，可是文轩从未对我提起过你，我也不好开口。”
孟夫人拉着孟清远娘的手，擦了擦眼泪道。
“贱妾见过姐姐，承蒙姐姐不嫌弃，贱妾已经很感激了，不敢肖想其他。”
孟清远的娘向孟夫人作了个福道。
此时嘉靖带着文武百官走了过来，两人带着孟清远和孟继的嫡子纷纷来到嘉靖面前。
“妾身拜见陛下。”
嘉靖听到这话，摆了摆手。
“你们都是文轩的家眷吧，不必多礼，朕对不起你们，文轩为了我大明，客死异乡，朕能做的只有为他报仇，灭了叶尔羌汗国，活捉赛德汗，接回文轩的尸骨。”
嘉靖神情悲伤道。
“陛下言重了，文轩一生的追求就是为报效大明，效忠于陛下，如今也算是功德圆满了。”
这种正式场合，孟夫人说话极为得体。
“倒是苦了你们了，这位是清远吧？朕是知道你的。”
嘉靖看着孟清远，说道。
孟清远听到这话，顿觉受宠若惊，他没想到皇帝居然会关注他这么一个不值一提的小人物。
“当初就是陛下让本官妥善安排你的前程的。”
一旁的周楚解释道。
孟清远和他娘听到这话，顿时恍然大悟。
嘉靖这话，一半是说给孟家人听的，另一半则是说给身后的文武百官听的。
嘉靖就是要让所有人都明白，为大明尽忠的，他们的家眷都会得到妥善的安置，哪怕只是个私生的庶子。
“多谢陛下记挂。”
孟清远的娘抹了抹眼泪道。
嘉靖又看向了一旁孟继的嫡子。
“你是孟清晏对吧？”
嘉靖又看向了一旁的孟继嫡子道。
第840章
“草民正是孟清晏，拜见陛下。”
孟清晏再次行礼道。
孟清晏比孟清远还要小几个月，不过孟清晏是嫡子，身份上要比孟清远高不少。
“孟清晏听封。”
嘉靖高声道。
孟清晏和孟夫人，甚至包括孟清远母子听到这话，纷纷跪倒在地。
“孟文轩忠心殉国，朕感念其忠心，特封其子孟清晏为忠贞侯，享三品待遇......”
嘉靖开始了对孟清晏的封赏，这话落入身后的文武百官耳中，特别是那些兵部官员的耳中，都无比后悔当初怎么不坚决争取一下呢？
当初他们这些人和孟继一起争出使西域的差事，但他们还是怕死的，毕竟现在的日子也不错，谁也不想真的求死，于是孟继坚定地争取的时候，被王宪选中了。
此时看到孟清晏的待遇和封赏，他们都感到无比羡慕，这种爵位和待遇，他们这辈子恐怕都很难达到了，更不用说他们的子孙了。
嘉靖对孟清晏的封赏不可谓不丰厚，甚至对整个孟家，嘉靖都赏赐了无数财物。
“谢主隆恩。”
孟清晏带头磕头道。
孟清晏身后的孟清远，听到孟清晏的封赏，心中很是羡慕，却不嫉妒，因为他很清楚，自己的爹一直在为自己考虑，否则自己也进不了南镇抚司。
孟清远在意的从来都是孟继在不在意他们母子，而不是这些钱财，或者爵位。
嘉靖一直看着孟清远的神情，看到他这副模样，满意地点了点头。
“回头给清远升到百户吧。”
嘉靖转头对周楚说道。
“遵旨。”
周楚行礼道。
孟清远听到这话，顿时有些恍惚，他在南镇抚司这大半年，很清楚锦衣卫晋升有多难，南镇抚司还好，同僚之间相对和睦，孟清远听他的同僚说过，北镇抚司竞争那叫一个惨烈，很多人为了往上爬无所不用其极，一般的锦衣卫想成为总旗都难上加难，总旗往百户升，竞争更激烈。
他怎么都没想到，自己什么都没做，就成了百户了。
直到孟清远的娘拉了拉他，孟清远这才清醒过来。
“谢陛下隆恩。”
孟清远磕头道。
“都起来吧，要给文轩下葬了。”
嘉靖说到这里，神情不免有些悲伤。
孟家人听到这话，纷纷站了起来，然后来到已经挖开的坟前跪在那里，孟夫人和孟清远的娘一直在哭，旁边孟清远和孟清晏也跟着泪流不止。
很快，一个金丝楠木的棺材被抬了过来，棺材刚抬过来的时候，孟夫人和孟清远的娘直接趴在了棺材上面，开始痛哭。
“文轩，是我啊，你睁开眼睛看看我。”
第841章
赛德汗本身身体就不太好了，在路上经过几天的长途奔波，身子骨愈发不行了，整日咳嗽不止。
嘉靖不想让赛德汗这么快就死了，于是就让飞霞子给他好好诊治了一番，虽说没有根治，却也好了不少。
对大明和嘉靖而言，活着的赛德汗可比死了的赛德汗有用的多。
赛德汗只要活着，向大明归降，那么大明统治叶尔羌汗国就是名正言顺，倘若赛德汗被嘉靖杀了，那么叶尔羌汗国就会有无数人跳出来，打着为赛德汗复仇的名声，不断地造反。
赛德汗统治叶尔羌的时候，他们心中未必服气，也谈不上多么忠诚，但赛德汗一旦死了，他们就有了造反的理由，一呼百应。
正如当年大唐刚刚建国的时候，李世民劝降窦建德，窦建德也投降了，李渊非要杀死窦建德，李世民反对无果，最后河北那些人，一直都在致力于反唐。
要说那些人对窦建德有多忠心，倒也不见得，毕竟窦建德从起兵到被杀满打满算也就三四年的时间，三四年的时间要说整个河北对他多忠心，不现实，不过是野心家借着窦建德的名头一呼百应，起兵造反罢了。
原本赛德汗对嘉靖和周楚的招降不屑一顾，他自己的身子骨这种情况，眼看着也活不了多久了，何必苟且偷生？倒不如被大明皇帝杀了，给他们留下一个烂摊子。
这个道理，赛德汗还是看得明白的。
“赛德汗，你如果死了，你觉得你的那些儿女，有几个可以幸免的？还有，你身上的病，飞霞子道长可以帮你调理，再活个十几年不成问题，在这京城，虽然没什么自由，但做个富家翁，也是不错的。”
嘉靖让周楚劝降赛德汗，周楚只说了两句话，这两句话，每一句都直击赛德汗的内心。
如果说此时赛德汗最担心的是谁，无疑是他的那些儿女，他很清楚，自己如果死了，根本不用大明动手，他原本的那些手下就会追杀他的子女。
至于第二个条件，更是让赛德汗怦然心动，能活着谁也不愿意去死，成为叶尔羌的大汗这么多年，过着奢靡的生活，赛德汗的雄心壮志早已被磨平了，之前之所以这么硬气，无非是觉得自己活不了多久了。
中原大夫的医术高超，赛德汗一直都是有所耳闻的，别的不说，之前飞霞子给他稍微针灸了一次，他瞬间就感觉好了许多，可谓是立竿见影。
“本王愿意臣服于大明。”
赛德汗说着，半跪在周楚面前，表示着自己的臣服。
对赛德汗的劝降，都是在孟继葬礼之前进行的。
孟继的葬礼之上，孟继下葬之前，赛德汗被带了上来，跪在了孟继的棺材跟前。
“小王有眼不识泰山，触犯大明天威，小王罪该万死。”
赛德汗一边说着忏悔的话，一边左右开弓，疯狂扇自己的嘴巴子，他是真下死手扇自己，很快两边的脸都被扇肿了。
赛德汗很聪明，一旦有了活路，他为了让嘉靖满意，十分卖力的表演，生怕自己忏悔的不够真诚，惹怒大明的臣子和孟继的家眷。
真到了那个时候，说不得大明皇帝为了平息这些人的怒火而杀了自己。
所以赛德汗对自己毫不留手。
嘉靖身后的官员，离得近的，眼看着赛德汗这么扇自己，都眼皮子直跳，心想这人对自己真狠啊。
第842章
不过无论是文武百官还是嘉靖，亦或是周楚，倒也不怕养虎为患，毕竟如今大明无论是国力亦或是各个方面，都碾压叶尔羌汗国，赛德汗只要不是昏了头，就不会有复国的念头。
更何况赛德汗在京城之中被软禁，想要跑出去根本不可能。
孟夫人和孟清晏看到赛德汗如此真诚的忏悔，心中的气顿时消了大半，至于杀了赛德汗，他们没想过，如今孟清晏刚刚被封侯，孟夫人出于对自己儿子前途的考虑，不会有任何逾越的举动，至于孟清晏，饱读诗书，很清楚赛德汗对大明的重要性。
赛德汗是用来彰显大明天威，还有威慑叶尔羌汗国的，皇帝肯定不会轻易杀了他，纵观历史，杀与不杀的结果都有，很显然留着不杀，要比杀了好得多。
孟清远母子倒是恨极了赛德汗，不过他们倒也识大体，更何况他们很清楚，孟继是主动求死的。
“如何处置赛德汗，朕交给你们孟家，倘若你们想杀了他，朕会帮你们动手。”
嘉靖看着孟家众人，说道。
嘉靖这话，其实就是脱了裤子放屁，他如果真的想杀，直接就下令让人杀了，现在这么说，无非是让孟家做一个没有选择的选择罢了。
“陛下，父亲已逝，杀了他父亲也活不过来，不如留着他，以彰显我大明天威。”
孟清晏说道。
孟清晏被封侯，在皇帝面前，孟家主事的不再是孟夫人，而是他。
这话说的很是妥帖，嘉靖很是满意地点了点头。
“清远，你呢？”
嘉靖并没有忽略孟清远的意见，嘉靖要做，就要做足姿态，让所有人心服口服。
“陛下，臣很恨赛德汗，不过清晏说的对，杀了他父亲也活不过来，反而有可能让父亲的一腔心血付诸东流，不如留着他，彰显我大明天威，还可以威慑叶尔羌汗国。”
孟清远神情低落道。
“你们两个都是懂事的好孩子，委屈你们了。”
嘉靖说着摆了摆手，顿时有一群侍卫上来将赛德汗拖了下去。
赛德汗这才松了口气，对他而言，现在才算是真正过了鬼门关。
“下葬吧。”
赛德汗被带下去之后，嘉靖郑重道。
随着嘉靖的命令，众人开始隆重地给孟继封棺下葬，百官纷纷对着孟继的坟墓行礼。
眼看着封棺下葬，孟夫人哭的更伤心了，恨不得上前用手将土刨开，将孟继挖出来，孟清晏在一旁忍着悲伤拉住自己的娘。
孟清远和他娘也是如出一辙。
第843章
孟继的葬礼在京城引起的反响很大，随着孟继的死，之前出使安南的欧阳必进的事迹也在嘉靖的有意推动下，在京城宣扬开来。
彼时欧阳必进出使安南一心求死，因为形式相对复杂，还不好大肆宣扬，但如今不同了，嘉靖自然不好厚此薄彼，让人将欧阳必进和孟继的事迹放在一起，大肆宣扬。
一时之间，整个京城，甚至京城周围的百姓都知道孟大人和欧阳大人为了大明，死在异国他乡。
关于两人的故事话本，更是如雨后春笋一般，不断涌现。
如此又过了两个月左右，林鹿班师回朝，正式宣布叶尔羌汗国纳入大明的版图，随着林鹿回朝的，还有赛德汗的家眷，看到自己的家眷，赛德汗有悲有喜。
悲的是，他的家眷终究还是被大明的士兵抓来了，喜的是，如此一来，自己的儿女虽说没了自由，却也相对安全，而且自己还可以和他们在一起。
林鹿回京，预示着大明的版图达到了前所未有的地步，甚至已经逐步超越了盛唐的版图。
对于林鹿，嘉靖倒是好封赏，赏了一些财物，又加了一些食邑，同时封了个五军都督府左都督，正一品的虚职，如今的五军都督府已经名存实亡了。
嘉靖给林鹿封这个官职，也有让林鹿重整五军都督府的心思，毕竟五军都督府才是真正拱卫皇帝的存在，之前因为文官势大，五军都督府逐渐被架空，现在嘉靖掌握了权柄，自然要把它重新弄起来。
至于给林鹿封国公？嘉靖没想过，首先这次攻打叶尔羌汗国，所有的准备工作，还有战略的制定，基本都是周楚在做，攻打叶尔羌，不过是手拿把掐的事，功劳不至于太大。
更何况林鹿本身就是嘉靖的表兄，自己表兄弟，怎么都好说，对于林鹿的性子，嘉靖也很清楚，一个正一品的左都督，已经足够了。
“陛下真乃雄主也，如今大明的版图，已经超越了盛唐，更是远超洪武永乐两朝。”
朝会之上，杨一清带头拍龙屁道。