“属下领命！”
“陛下。”户部尚书温行云诧异地开口，“粮草事宜当由户部和兵部共同负责统筹，这个人……”
“他叫扶苍。”
“扶苍从未经手过这些事宜，若粮草之事贸然由他负责，必然会出现交接混乱的状况，万一中途再出现什么意外，只怕后果不堪设想——”
“朕亲自安排的人，不会发生意外。”楚青凰淡道，“扶苍做事利落，速度快，武力强悍，哪怕中途遇到有人打劫粮草，也完全有应付之力。”
温行云皱眉：“可是——”
“没有可是，此事全权由扶苍负责。”楚青凰不想听他啰嗦，转头看向楚玄策，“楚玄策听旨。”
“臣在。”
“此前你有过调查梧州九连山茶案的经验，此次粮草事宜，你负责协助扶苍。”
“臣遵旨。”
“温湛。”
“臣在。”
“你跟楚玄策一样，负责协助扶苍。”楚青凰声音平静，“此次是你们历练的最好机会，让朕看看你们的能力和魄力，有功者，战事结束之后提拔至中枢，无能之人就此滚出朝堂，朕身边不留废物。”
“臣等遵旨。”
楚青凰抬眸看向其他几位大人：“边关战事关乎国本，关乎社稷存亡，任何人不得疏忽懈怠！朕让这几位年轻人负责此番粮草事宜，不代表各位大人无所事事。该拨银子的拨银子，该入账的入账，该统筹押送方案的，仔细做好此次押送粮草的万全准备，不管是谁敢在这一次行动中拖后腿，怠忽职守，直接脱了官服回家种地去！”
各位大人连忙跟着跪下：“臣等不敢！”
“希望你们是真的不敢。”楚青凰语气冷冷，一国女皇的威压此时完全流露出来，气势慑人，“若嘴上说着不敢，私底下给朕做了不该做的事情，朕一定不会轻饶。”
顿了顿，“尤其在这个关键时刻，朕会派人盯着行动中的所有过程，但凡有人出现在朕的黑匣子，后果轻则罢官，重则斩首示众！”
原本户部、吏部、兵部三部大臣心里或多或少都有些不满，因为他们觉得女皇陛下对年轻朝臣的重用太过于草率，然而“黑匣子”三个字一出，所有人心里那点不满顿时烟消云散。
他们不是惧怕黑匣子，而是突然想起女皇陛下无处不在的眼线，如果他们真敢在这次军饷和粮草押送事宜中倚老卖老，滥用私权，给年轻臣子制造麻烦，绝对逃不过女皇的眼线。
于是心里那点小久久再也不敢冒头。
众人连声表忠心：“为女皇陛下效力，是臣等职责所在！女皇陛下万岁！”
“臣绝不敢拖后腿，请陛下明察。”
“臣一定尽心尽力，做好分内之事！不敢疏忽懈怠。”
“诸位大人请起。”楚青凰语气温和了些，“君臣一心，西齐才能强大，朕希望各位大人与朕一起见证西齐的繁荣昌盛。”
“女皇陛下圣明！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“楚玄策，温湛。”
“臣在。”
“兵部、户部、吏部各位大人都是前辈，他们办事经验丰富，你们需谦虚地向各位大人请教，万不可在前辈面前趾高气昂，不可一世，若是让朕听到你们对大人们不恭敬，廷杖伺候。”
这番话或多或少地安慰了心中不平的各位大人，众人沉默之余，不由再次心悸女皇陛下平衡权术的能力。
“臣等不敢。”
打一棒子再给颗甜枣。
偏偏他们挨棒子的时候得乖乖受着，给了甜枣也得乖乖接下。
雷霆雨露，皆是君恩。
女皇陛下登基之后，这心思越来越深沉了，不遇到大事还好，一旦朝中发生大事，他们就越发深刻地体会到这种感觉。
简直让人心惊肉跳，遍体生寒。
“都做事去吧。”楚青凰道，“扶苍留下。”
“臣等告退。”
第436章
真是个大聪明
大臣们很快告退离开，御书房里只剩下楚青凰和扶苍。
“扶苍。”楚青凰淡声开口，“这是你出去历练和掌权的最佳机会，我相信你能做好。”
扶苍目光微抬，深深地看着她，须臾，垂眸道：“主子放心，属下知道该怎么做。”
楚青凰挑眉：“这次没有再表现出依依不舍了。”
扶苍沉默片刻，叹口气：“心里的确是不舍，但属下清楚自己的责任是什么，为了以后长远的稳定和陪伴，属下一定做好主子的‘贤内助’。”
“不错。”楚青凰忍不住扬唇，心情很好地夸赞了他一句，“有这样的认知，足以证明你这半年来的成长。”
“只是跟主子一起过年和过元宵的计划，只怕是要泡汤了。”扶苍还是有些遗憾的，随即皱眉，语气不善，“这笔账应该全部算到北疆头上。”
“我倒是能大致猜出北疆太子的心思。”楚青凰坐椅子上，单手托着下巴，“虽然端木钰行踪隐秘，来西齐也并没有兴师动众，大张旗鼓，但他被困在西齐这件事其实很多人都知道，只是表面上没有证据罢了。”
扶苍嗯了一声：“端木钰失踪，太子虽然是名正言顺的储君，可他父皇下生死不明，且没有留下传位诏书，他现在登基名不正言不顺，万一端木玉钰回去，这位太子殿下可能还会被冠上一顶大逆不道、意图造反的帽子。”
北疆来的这些使臣高兴得太早了，西齐女皇陛下的态度其实并不重要，北疆太子忌惮的是以后端木钰回去的可能性，哪怕只是万分之一，他也赌不起。
“没错，所以他需要积攒威望，经营自己的势力，掌握兵权在手。”楚青凰扬唇嘲弄，“待他大权在握，选个适当的时机登基为帝，满朝文武谁敢挑他不是？哪怕端木钰回去了，兵权在握的新帝也可以直接让他做个被架空的太上皇。”
当下这种情况，太子想要掌兵权，就必须找借口发动战争。
这才是他突然间兴兵征伐西齐的原因。
扶苍眉眼淡漠：“西齐已经今非昔比，北疆铁骑只要敢踏进西齐一步，就注定他们的死期将至。”
楚青凰唇角微翘：“有气魄。”
扶苍走过去，缓缓执起楚青凰的手放在唇边：“都是主子的功劳。”
楚青凰轻笑。
扶苍沉默片刻：“主子打算如何处置端木无忧？”
“她不足为虑。”楚青凰淡淡说道，“一个没有野心，脾气也不再暴戾的女子，在脑子和武力都不具备优势的前提下，没什么值得顾虑的。”
当前这个局势之下，谁也说不好以后会怎么样，两国只要开战，没个一两年是结束不了的，端木无忧这个时候若回去，就得面对战火连天的处境，以及随时会成为亡国公主的命运。
所以她会如何决定，楚青凰大致能猜得出来。
“只怕端木无忧自己都没想到，北疆太子会如此行事。”楚青凰冷嘲，“她前脚抵达西齐，北疆后脚兴兵开战，简直存心想把她和使臣一起置于死地。”
莫怪端木无忧说他没脑子。
的确没什么脑子。
所以这场战事他注定不可能是齐陵的对手。
“北疆西临西齐，东临大周，两国若是开战，大周不知道会不会有什么想法。”扶苍把舆图展开在案上，“大周皇帝没什么野心，但他是师父的侄子，若师父一道手书过去，他应该会出兵盟助西齐。”
楚青凰嗯了一声：“朕也在考虑这个问题。”
扶苍转头看她：“疆土太大，治理起来也累，且天下各国本该平衡。若有一方独大，早晚还是会生出野心。若一方太弱，平静的局势就会被破坏。所以平衡很重要。”
楚青凰勾了勾手指。
扶苍乖顺地在她跟前蹲跪下来，很自然流畅的动作。
“你真是个大聪明，已经把天下局势分析得这么透彻了。”楚青凰捏着他的脸，“不愧是我看上的人。”
扶苍赧然：“比起主子，我还差得远。”
第437章
战事起
若西齐跟大周联手，前后夹击，大概只需半年时间就能让北疆覆灭，如此不但节约时间和物力财力，减少伤亡，还可以减轻战争给百姓带来的伤害。
不过这样一来，谁打的疆土就是谁的，西齐将无法独占北疆。
“以西齐目前的国力，想要完全吃下北疆几乎不可能，所以你的想法是对的，可以让大周分一杯羹。”楚青凰目光落在天下舆图上，“北疆灭国，灭的只是北疆皇族，战后兵马整顿，百姓恢复生息，整顿战争中受到冲击的城池，处理战后伤亡，修复受损的房屋田地……一桩桩，一件件，都需要大额财力支撑。”
而西齐今年经济虽然比往年要好得多，但既要维持战争所需的一切军饷粮草，又要负责战后修复，再加上突然扩大的疆土和多出来的数百万百姓，别说国库难以支撑，便是人力安置上也有些力不从心。
这个时候，跟大周合作是最明智的决定。
“不必让父王出面，我修书一封让人送过去，相信大周皇帝陛下不会错失这个可以扩大疆土的机会。”
扶苍点头：“主子圣明。”
楚青凰淡淡一笑：“这个想法是你先提出来的，圣明的人应该是你。”
“属下……嗯，我的意思是说，都是主子调教有方。”扶苍温顺乖巧，“所以真正圣明的人还是主子。”
“行吧，你说的都对。”楚青凰起身往外走去，“陪朕去用膳，填饱了肚子赶紧去干活。”
“是。”
原以为到了年关可以稍微休息一下，没想到突如其来的战事打乱了所有的计划，扶苍带着温湛和楚玄策正式开始忙碌起来，整日行走于兵部和户部之间。
两国交战，粮草必须供上，后续的盔甲和剑弩也需要筹备，这都是不可延误的大事，不容任何人疏忽懈怠。
好在楚青凰有先见之明，早早让齐陵去了边关整顿缅北兵马，所以面对战事才可以不慌不忙，沉着应对。
三五日时间准备，第一批粮草于腊月初六出发，除了从军营里挑出两千好手之外，扶苍另外还安排扶风和扶影沿途护送，务必确保粮草周全。
腊月三，女皇陛下一封亲笔手书快马送往大周。
腊月中旬，又一封战报送至宫中，北疆兵马于腊月初五突袭西齐军营，两国交战正式开始。
楚青凰看了战报，招兵部议事。
一道道圣旨从长明宫传出，君臣上下前所未有的忙碌，有些大臣每天晚上忙到宫门落钥才回家，早上天不亮就进了宫，面上看起来却不见丝毫疲惫，精神奕奕，状态极佳。
扶苍白天也没办法时刻待在楚青凰身边，甚至连晚间都不能同床共枕，第一批粮草运出之前，他接连两个晚上都没怎么合眼，一直到初六晚上才回到长明宫睡了一觉。
楚青凰并没有表现出心疼他的样子。
她觉得这是一个有担当的男子乃至未来的西齐皇夫应该担起的责任，他内心的敏感和自卑她可以心疼，并且想办法化解，但责任却不容推脱，那是他以后必须肩负的家国重任。
站在她身侧，他会享受到她的喜欢和属于皇族的荣耀，与此同时，他也必须拥有与之相匹配的能力，承当起与之相对应的责任。
第438章
买卖不成仁义在
“事情考虑得怎么样了？”端木无忧站在宫苑回廊上，声音没有情绪波动，“你是个聪明人，应该会做出明智的决定。”
红羽伸手揪着廊外枯藤：“我年纪还小……”
“比我大。”
红羽噎了噎：“我身子骨弱，经不起摧残……”
“我已改邪归正，不会摧残你。”
红羽默然。
他今日站在这里跟她谈条件，其实并不是真的因为被威胁，这个女子既然用那个条件威胁他，就证明她根本没有回到原来身体里的打算，否则这么重要的事情怎么可能用来跟人谈判？
红羽真正在意的是被月老牵的那条红线。
他是个术士，占星卜卦的本领不敢说第一，但也百算百灵，唯独在自己身上从来算不出结果，红鸾星动他还没体会到，但钦天监和他父王同时给他算了出来，就证明这个事大概是八九不离十了，挣扎也没用。
红羽不是个会逃避的人。
当然，让他就这么妥协认命也不可能。
该谈的条件得谈，该争取的利益得争取，免得以后若真有了感情，到时候被吞得骨头渣子都不剩——虽然他私心里总觉得自己根本不可能跟端木无忧有什么感情。
就算真有，那也是见色起意，喜欢她那张美丽的容颜。
如果这副容颜是属于一个善良可爱、单纯天真的小姑娘所有，他大概会非常乐意跟她成就一桩好姻缘。
只是可惜啊。
对方偏偏不是善良的小仙女。
红羽心里叹气，面上却不动声色：“你知道的，我并不是孤儿，而是从小养尊处优，锦衣玉食，所以受不得半分委屈。”
端木无忧皱眉：“还真是娇贵。”
红羽讪笑：“没办法，就是娇贵命。”
“行。”端木无忧道，“少不了你一口吃的。”
红羽接着道：“我细皮嫩肉，脸皮子也薄，受不住旁人打我骂我。”
端木无忧脸色冷冷：“我方才不是已经说了，我不会虐待你。”
“嗯。”红羽点头，“我是家中幺儿，习惯了被人宠……”
“你想做男宠？”
红羽嘴角一抽：“当然不是，我喜欢有人无条件宠着我，男宠不是羞辱人？这叫宠吗？绝对不行。”
端木无忧冷冷看着他：“还有什么条件，一次说完。”
红羽于是当真就不客气了：“膳食不能寒酸，衣服穿绫罗绸缎，你要对我百依百顺，我习惯了男尊女卑，叫你干什么你就得干什么，不能逆着我，不能欺负我，不能打我骂我羞辱我，不能吓唬我，我要是不愿意做的事情，你不能强迫我……”
随着他一字一句落地，端木无忧脸上原本就不明显的表情慢慢敛了个干干净净，眉头皱起，目光冷漠到了极致，像是在看一个得寸进尺、异想天开的白痴。
红羽接触到她的眼神，语气微顿，不自然地轻咳一声：“虽然我要求听着有些多，但都是合理的诉求，你可以答应，也可以不答应。俗话说漫天要价，坐地还钱，买卖不成仁义在嘛。”
“你是仙宫神女？”端木无忧平静地看着他，“要不要我早晚三炷香把你供起来？”
“供起来就不必了，我没那么无理取闹。”红羽忙不迭拒绝，他可没那个命享受旁人供奉，“总之我的条件就是这么些，你也可以考虑看看。”
端木无忧没说话。
红羽转身要走：“等你想明白了，差人告诉我一声即可。”
端木无忧道：“西齐和北疆开战了。”
嗯？
红羽停下来，转身看她：“是啊，怎么了？”
“如果北疆输——”
“没有如果。”红羽打断了她的话，语气格外坚定，“北疆肯定输，不但输，还会彻底覆灭。”
端木无忧没跟他争执，漠然说道：“若北疆输，端木无忧很快就会成为亡国公主。”
红羽再次纠正：“你这句话说得太委婉了，准确来说，你会成为亡国奴。”
端木无忧冷道：“所以你是有多蠢，才会在这个时候提出这么多愚蠢的要求？”
红羽皱眉，显然不服：“哪里愚蠢？这些要求都很合理好不好？”
“如果我是你，在北疆即将亡国的这个时候，完全可以凭借自己拥有的优势把对方囚禁起来，鞭打、怒骂、羞辱、凌虐、当牛做马……”
红羽表情古怪：“所以你的意思是建议我把你囚禁起来，随时鞭打、怒骂、羞辱、凌虐，让你给我当牛做马？”
第439章
月老牵错了红线
端木无忧没那个意思。
她漠然道：“我只是在告诉你，你有多蠢。”
不懂得利用局势为自己争取利益，只知道耍嘴皮子功夫，果然是娇弱的小白花，中看不中用。
那颗脑袋也完全是个摆设。
红羽额头降下三条黑线：“我活到这么大，你是第一个总是强调我蠢的人，姑娘家应该学着温柔一点，贤惠一点，可爱一点，你现在都没什么厉害的武功傍身了，嘴巴再这么毒，当心被人揍。”