北疆战事就此尘埃落定。
六月中旬，经过女皇陛下初步挑选之后，剩下几张画像上的公子很快接到了宫中采选的旨意。
心情复杂不足以形容他们的感受。
作为堂堂七尺之躯的男儿，自从出生起就习惯了男尊女卑，习惯了男人的三妻四妾，哪怕是家中庶子，秉性高傲之人也从不屑屈居于女子之下。
然而这位女子不是旁人。
她是万人之上的九五之尊，西齐唯一的一位女皇陛下。
从她还是公主时开始，就习惯了离经叛道，做尽了天下女子不敢做之事，甚至连男人不敢做的事情她都敢做。
如今她又成了女皇，就注定了会把霸道强势的性情一直延续下去，他们进了宫，就意味着此生都得在一个女子面前卑躬屈膝，谨言慎行——这还是幸运的情况。
若是命不好，说不定什么时候惹怒女皇就被拖出去乱杖打死了。
几家欢喜几家愁。
有幸进宫采选的人心情复杂，落选的人同样不是滋味，反正女皇陛下第一次采选，不管是被选上还是落选，大概都没办法做到冷静从容地面对。
采选的日子定在六月十六。
进宫参加采选的男子共有十六人，其中大半之多的人因为穿什么衣服而发起了愁。
采选，顾名思义就是要选你入宫，肯定要穿的好看一些吧，陛下对他们的第一印象就是看容貌，看外表，穿得太沉闷朴素，万一女皇陛下认为他们敷衍，根本没把她放在眼里怎么办？
穿得太飘逸，一群大男人个个像孔雀似花枝招展，让一个女子从头到脚观赏品论……那种感觉，想想都觉得别扭。
但不管他们是什么想法，此事已成定局，该来的还是会来。
谁让满朝文武大臣整日在朝堂上劝谏女皇陛下充盈后宫呢。
六月十六日早，女皇陛下结束了早朝之后，在御花园临湖的花厅里召。见了这些公子。
夏天气候炎热，临湖的花厅上清风徐徐，带来一阵阵凉爽之气。
空中还萦绕着沁人的花香。
茶香氤氲，琴音袅袅。
女皇陛下边批阅折子，一边让人把他们叫进来。
十六人排成四排，每排四人。
内廷大总管报了名字和出身之后，第一排四人穿过浮桥，走进花厅，恭恭敬敬地跪地行礼：“参见女皇陛下，陛下万岁。”
楚青凰抬眸看了四人一眼，淡道：“抬起头来。”
四人微微抬头，目光却落在花厅的地砖上，按照规矩不能直视龙颜，否则便是大不敬，被下去杖责不为过。
“扶苍。”楚青凰声音淡淡，“你觉得这几人怎么样？”
此言一出，琴音顿止。
坐在一旁抚琴的扶苍大人转过头来，目光从四人脸上一掠而过，没什么情绪地说道：“陛下喜欢长得好看的，你们几个若觉得比我长得好看，就可以留下来，若自觉没我好看，现在就可以退下了。”
四人闻言，表情齐齐一变，目光不约而同地落到了扶苍脸上。
第517章
东陵尘
眼前的青年一张脸生得当真是少见的俊美精致，像是上天精心雕琢的美玉，修眉剑目，轮廓分明。
一头墨发如瀑，漆黑幽深的瞳眸里隐隐透着几许慑人的寒芒，气度更是冷傲孤清，让人一望而生畏。
扶苍。
想到女皇陛下方才喊的名字，他们瞬间意识到，这人就是前些日子女皇陛下刚册封的皇侧夫大人，果然气度非凡。
四人连忙低头行礼：“见过皇侧夫大人。”
“不用多礼。”扶苍敛眸看着琴弦，“你们可以自己决定去留。”
四人皱眉，下意识地觉得皇侧夫越了规矩，今日是女皇陛下采选，皇侧夫就算是目前后宫独宠，也不该如此僭越。
然而再看女皇陛下默认的态度，很快他们就明白了，陛下根本就没有选皇夫的打算，否则怎么可能对这么重要的事情抱以如此敷衍的态度？
让他们自己选择去留？
确定这不是故意刁难人？
他们若选择留下，是不是代表他们自信过了头，都敢跟皇侧夫大人比谁长得好看了。
他们若选择离开，是不是代表他们根本不想入宫，不想侍奉女皇陛下？
左右好像都是个错。
花厅里安静了好一会儿，无人说话。
他们清楚自己长得确实不如扶苍，可若是就此离开，万一女皇治他们一个大不敬之罪……
楚青凰挥了挥手：“下一组。”
话音落下，四人说不出是失望还是松了口气，横竖选秀这件事对他们来说，本就没法以平常心对待，选上了会纠结——毕竟事关男人的尊严，总会纠结的。
选不上肯定也会小小失望一下——能带给家族利益的机会就没了，失望也是在所难免。
其他两组情况其实差不多，楚青凰随意瞄上一眼，询问一下扶苍的意见，扶苍的回答每次都直接了当：“自认为能入得了陛下眼的人可以留下。”
这叫人怎么回答？
一连淘汰了十二个人，女皇陛下连跟他们交谈都没有，没有问出身名姓，没有问年龄，也没有问学识才华，擅长什么。
到了第四组人进来时，花厅里忽然就安静了下来。
楚青凰和扶苍同时看到了画像上那个白衣男子。
一样的容貌，一样的气度，一样的衣裳。
不是画是刻意修饰的容貌，而是他长得本就如此。
楚青凰沉默了好一会儿，想不起自己在哪儿见过这个人，平静地抬手：“除了穿白衣服的，其他人都退下。”
四个人之中只有一个人穿着白色的衣服，其他人袍服鲜亮，不是深红色就是蓝色。
三人行了礼，告退离开。
楚青凰目光落在白衣男子脸上：“你叫什么名字？”
男子约莫二十岁上下，笑意温润却不及眼底，“在下东陵尘。”
楚青凰微默，漫不经心地问道：“你姓东，还是姓东陵，亦或者你是来自东陵国？”
“在下复姓东陵，单名一个尘。”白衣男子淡淡说道，“前尘往事的尘。”
楚青凰道：“西齐貌似并没有姓东陵的官员，所以你是怎么混进来的？”
大臣们催得急，她原本就只是为了应付一下朝中大臣，也是打发最近这段无聊的时间，所以才决定采选，并且明明白白下过旨意，所有参选的男子必须是西齐在京做官的世家子弟。
这个东陵尘从何处蹦出来的？
扶苍显然也在想这个问题，他甚至起身走到了楚青凰跟前，并做出了戒备的姿态。
东陵尘容色清俊，气质出尘，周身带着一种让人无法看透的神秘莫测之感。
最重要的是，楚青凰发现一点都听不到这个人的心声。
“在下是一个术士，你们也可以把我当成一个神棍。”东陵尘走到花厅一旁的扶栏杆上坐了下来，“我对功名利禄没兴趣，对人间情情爱爱也向来不屑，唯独喜欢操控别人的人生——尤其是操控一个王者的人生。”
话音落下，花厅里瞬间陷入一阵寂静。
第518章
果然是神棍
楚青凰放下手里的折子，半靠在矮榻上，单手托腮，饶有兴味地看着他：“操控王者的人生？听起来还真是有趣，看来你也是个深藏不露的人……哦，不对，应该算是个深藏不露的术士，无所不能的神棍。”
东陵尘对她的嘲弄不以为意，淡道：“你一直以来不是有个困扰没有解决？”
困扰？
楚青凰眯眼。
“卫扶苍打小被送入暗阁，过五关斩六将，经过重重训练，自一干影卫之中脱颖而出……你以为他真是天赋异禀？”
扶苍抿唇，面无表情地看着他。
楚青凰声音平静：“你什么意思？”
“你心里其实已经猜到了，是不是突然间有一种豁然开朗的感觉？”东陵尘唇角微挑，眉目慵懒散漫，“西齐皇子个个都是废物，唯独七公主楚青凰天生蛮力，性情暴躁，自小打遍天下无敌手，却偏偏输在了暗阁影卫的手里，这算不算是一种天注定的缘分？”
楚青凰皱眉。
“暗阁影卫习惯了各种严酷的生存环境，却在长公主府的寝宫里睡不安稳，夜间冷得打颤而不自知，于是得以顺理成章地睡到了主子的床上，然后贴身相处，一点点生出情愫……你这个主子，对影卫还真是爱护得很。”
扶苍缓缓攥紧了手，心头无端生出不安来。
东陵尘淡笑：“这一切巧合，你们就不觉得反常？”
“以前的确觉得反常，偶尔也会生出一些困惑来，只是想不通索性也就不去想了。毕竟没有答案的事情若硬要去想，不过是徒增烦恼罢了。”楚青凰端起茶盏，神色淡淡，“只是今日看来，你是要给朕一个答案了？”
东陵尘静静看着她：“你相信前世今生？”
“果然是神棍，一开口就是神棍的气质。”楚青凰淡淡一笑，“前世今生朕自然是相信的，你不会是想告诉朕，朕跟扶苍是前世今生的缘分吧？”
东陵尘缓缓点头：“你想知道？”
“你愿意告诉朕？”
“可以告诉你，但是你要答应我的条件。”
“什么条件？”
“让我进宫。”
楚青凰挑眉：“你要进宫当太监？”
东陵尘表情有短暂的凝固，随即淡笑着说道：“自然不是。让我做你的正宫皇夫。”
“你在做梦。”楚青凰想也不想地拒绝，“朕已有了扶苍，其他人若想进宫，唯一的办法就是去敬事房阉了自己。”
扶苍抿唇，心头酸酸的，涩涩的，又有些想笑。
“若是有了前世今生的记忆，别说还能不能死心塌地地喜欢着彼此，只怕你们会瞬间反目成仇。”东陵尘神色幽深，“所以不必早早地把话说得太满。”
扶苍脸色骤变，反目成仇？
“反目成仇？”楚青凰皱眉，“你的意思是，朕的前世和扶苍的前世有纠葛，且有仇怨？”
东陵尘点头。
“既然如此，朕不想知道前世发生了什么，也没兴趣跟你谈条件。”楚青凰语气淡漠，“人皆有生老病死，不管前世多大仇多大怨，眼睛一闭恩怨皆消。前世的事情跟今生无关，喝了孟婆汤，重新开始新的人生，谁有那么多时间去纠结前世？”
东陵尘闻言，目光深深地看着她，“确定不要？”
“确定。”楚青凰冷漠地下逐客令，“你可以走了。”
“在下暂住皇城东郊。”东陵尘起身，“女皇陛下若是改变了主意，随时可以去找我。”
楚青凰抬眸：“朕比较想知道，你跟红羽谁的功力更胜一筹？”
“人外有人，天外有天。”东陵尘道，“这个还真不好说，我能算出来的他不一定能算得出来，他能算得出来的，我可能会受困于某种原因而无法窥测——”
“停。”楚青凰打断了他的话，“你可以走了。”
东陵尘目光从扶苍面上掠过，淡淡一哂。
今日进宫的目的已经达到，没必要继续逗留。
于是他很干脆地转身离去。
“扶苍。”楚青凰偏头看向身侧的青年，“你想知道前世今生的故事吗？”
扶苍脸色微白，沉默了好一会儿，才道：“主子想知道？”
“不想。”楚青凰语气很淡，“我对前世的事情一点兴趣都没有。今生还有许多事情没做完，哪有时间去纠结百年前发生的事情？吃饱了撑的？”
扶苍抿唇：“我也不想知道……可万一我跟主子前世真是仇人呢？”
第519章
故弄玄虚
“那就更不能知道了，否则不是徒惹伤悲吗？”楚青凰瞥他，“万一我前世是你的杀父仇人——”
“不会的。”扶苍抬手掩住了她的嘴，“主子不要胡说。”
楚青凰若有所思：“我有一种感觉。”
“什么感觉？”
“东陵尘应该没完全说实话。”楚青凰皱眉，“或者说半真半假，故弄玄虚，试图吊朕的胃口，可惜朕的好奇心没那么重。”
扶苍目光微抬，看向东陵尘离开的方向，“今天一个都没留下？”
“嗯？”楚青凰回神，“你说什么？”
扶苍道：“今天进宫采选的男子，主子一个都没留下。”
“这不正合你意？”楚青凰扬眉，“难不成你希望我留下几个？”
扶苍摇头：“他们长得不好看，别说宠幸了，主子只怕看都不愿意多看两眼，还是让他们回去娶妻生子传宗接代吧。”
楚青凰嗤笑：“口是心非。”要真是来几个倾国倾城的美男子，只怕这偌大的皇宫都无法安放他的醋劲。
“行了，采选一事就此结束，今日既见识到了世家公子们的风采，也算应付了大臣们苦口婆心的劝谏，可惜没一个合朕的胃口，朕也不能违心地把他们留下来。”楚青凰敛眸，重新拿过一本折子，“接下来只要好好筹备八月的成亲大典就行，不必理会那些乱七八糟的神棍言语。”
扶苍嗯了一声：“不过从方才东陵尘的话里可以听得出来，我以前好像真的有点不正常。”
“什么叫好像？本来就不正常。”楚青凰淡淡回道，“你根本不知道当初的自己有多可爱。”
可爱？
扶苍一懵。
“每次自己睡在榻上，就冷得不停地打寒颤，身体蜷缩成一团，连牙齿都在颤抖。”楚青凰手握朱笔，回想着当时的情景，“那时候还是春天呢，我实在纳闷，你为什么会冷得这么厉害？然而等我一靠近，你就立刻惊醒，瞬间杀气腾腾。”
扶苍也低眉回想着，那时候主子确实不止一次问他冷不冷，他醒来之后什么都不记得，并没有感觉到寒冷的滋味。
“后来出于怜悯之心，我就让你到床上睡了。”楚青凰淡道，“虽然不合规矩……但出于一点恻隐之心，以及想对你做出一点补偿，就没去理会那些规矩不规矩的事了。”
她对扶苍起初就是出于怜悯和一点点心软，亲眼目睹过楚青凰虐待他的行为，为他感到不值，对他悲惨的人生和结局生出了同情和遗憾，所以一开始就存着一点补偿的心思吧。
只是人一旦心软，就容易做出心软的决定。
以至于后来就把他宠得不像样了。
楚青凰喝了口茶，扬起嘴角：“我还记得之前给过你一条毯子，每天晚上你盖着小毯子睡觉，把自己裹得跟蚕蛹似的……睡着之后，不知不觉地就会靠向我这边，一度我都怀疑你根本没睡着。”
扶苍抿唇，低头沉默了一会儿：“主子容禀。”
“说。”
“其实有几次……确实没睡着。”扶苍从实招来，“我会半夜偷偷搂着主子的腰，这样会让我觉得有安全感。”
楚青凰淡淡一笑：“早知道了。”
扶苍抬眸，目光温软：“所以主子那个时候就对我纵容得很。”
温柔像是一束光，一点点渗透到了他的心里，照进了平静死寂的心扉。
让他从此沉沦，无药可救。
所以不管前世有着什么样的故事，都让它永远埋藏，他不想知道，不想破坏眼前这得来不易的美好幸福。
他只想守着她，一生一世，永不分离。