沈知许便去寻。
院子里装有照明的路灯，孤单地立在花圃的一侧，透出一道长影。
沈知许走近了，两道影子叠在一起。
她看了那轮廓许久，才开口道：“妈，吃饭了。”
唐秋雨早就知道她在后面，但她还有一株花没有浇完。现在沈知许开了口，她也只是淡淡地应了一声，继续忙活自己手里的事情，直到结束才转身，将手里的花洒放下。
“伯父伯母都很久没见你了，待会吃完饭，你别急着离席。”
“好。”
今天来做客多是唐秋雨这边的亲戚，都是看着沈知许出生的，会比旁人多出几分熟稔。而沈知许从小便熟练于应付这样的场景，自然不会推脱。
可双方的年纪都到了，有些话题不得不拿到台面上来说。
比如结婚，比如生育。
这两件事情对于女孩子来说，是分不出哪个更重要的。在他们眼里看来，只有先后顺序之分。
“钱是赚不完的，都快三十岁了，也该成家了。知许，你别嫌阿姨唠叨。我也知道你们现在的年轻人喜欢晚婚晚育，但也别太晚了。你别看你妈妈嘴巴上不说，实际上心里比谁都着急。”
亲戚说这话的时候，沈知许正往她杯子里添茶。借着动作看了唐秋雨一眼，对方嗑着瓜子，并没有什么表情。
她应承下来，但还是婉拒了相亲。
等送走一行人，时针已经走到老年人的睡眠时间。
陈本铭腰骨不太好，早早回了房间躺着。留下沈知许和唐秋雨两个人在客厅面面相觑，借着电视节目发出的噪音徒增无用的热闹。
唐秋雨突然问，“回来住几天？”
“明天下午就走。”
周汝城儿子的婚礼虽然铺张，但他们又不是什么直系亲属，并不需要场场亲临，露个面，增进人脉罢了。
“你不是回来看我的吧。”
沈知许沉默了一会儿，承认道：“我回来参加婚礼。”
月城就这么大，名门显贵就那几户，周家虽然够不上门槛，但架不住对方向上爬的劲头大。如今娶了大人物的女儿，恨不得满城皆知。更别提唐秋雨同样为人师，和同僚小聚难免能聊起。
只是请柬还是没有的。
想起和周汝城短暂的交集，再看看沈知许，她疲惫的双眼闭上又睁开，半晌，叹了口气。
“你怪我？”
客厅挂着的吊灯透出暖黄的光线，给整个室内都蒙上一层昏暗。
年过半百的母亲坐在沙发上，皱纹爬上她曾经的柔软的手背，也在清丽的面容上刻下痕迹。唐秋雨从教书那一年起就开始挽发，一根木簪别在脑后，额前干干净净，到退休了也依旧如此，有种不分四季的精气神。
沈知许想自己大抵是怕她的，这么多年，她既给了自己母亲的柔情，也给了自己陌生的痛楚。
所以长久以来，她都愿意做她怀里从来不反抗的小鹿，捂着一张遮羞布。
可不知怎的，她今天没有心情奉陪这样的暖心游戏。
于是尽量挑个平和的语气开口，问道：“您指什么？”
唐秋雨看了她一眼。
沈知许迎了上去。
如出一辙的双眸，从不泄露的心思，假装太平的感情，在彼此空洞的眼睛里出演。
良久，唐秋雨率先移开了视线。
可沈知许知道那不是因为妥协，更不是因为愧疚，而是因为，时间到了。
她有自己的生物钟，多一分钟都不行，严苛到几近病态。
“都过去了。”
“嗯。”
“我睡了。”
“妈妈晚安。”
🔒35
谢司晨送完沈知许，便掉头往自己家的方向开。结果过完红绿灯看见了陌生的高架桥，脑子没反应过来，缓了半秒才想起，上次回来的时候这边就已经在修了。
没想到效率这么高。视线再往四周的车水马龙一瞥，心里对华润的先见之明又了然了几分。
吃饭的时候他随口和父亲提了几句，爸爸阴阳怪气地说：“现在知道家乡的发展好了？当初我嘴皮子磨破了你都不肯回来，后悔了吧？”
“那倒没有。”
谢志屹当然只是开玩笑。可谢司晨一点面子都不给，他难免恼羞成怒：“你这小子。”
“我难得回来一趟，妈连饭都不回来吃？”
饭桌上冷冷清清的两父子，谢司晨看了下满桌从外面带回来，用包装盒乘着的饭菜，一时不知怎么才能表现得有胃口。
谢志屹伸长了手，硬要挑战坐在座位上拿架子上的白酒，最后还是谢司晨帮了一把才够着。
他一边扭开一边答：“单位几个朋友邀请她去排节目呢。”
谢司晨的妈妈是公务员，还是最清闲的那种。人长得端正，身材也修长苗条，是以月城经常举办的自发性娱乐活动，总会有人前来邀请她参加。
“你也知道自己回家回得少，杯子端起来，陪我喝几杯。”
谢志屹这些年做生意，深受酒桌文化荼毒，现在儿子长大了自然不肯放过。一杯接一杯喝到深夜，谢司晨收拾完残局都已经十一点多了。
本想给沈知许打个电话，又忧心她睡着了。
还没决定要不要拨出去，屏幕突然被个熟悉的号码插入，他漫不经心地接起。
“喂？”
“你回了？”那头是相识多年的发小，声音大大咧咧还带着风声，“出来喝点啊，躲在家干什么？”
胃里有种火烧般的触感，但谢司晨还是折回房间，换了件衣服，问对方要地址。
司机到的很快，许是他今夜穿的短袖显人年轻，对方多聊了几句：“你是从哪里回来的？怎么以前在这一带没见过你？”
月城发展太快，原住民跟不上城市规划的步伐，于是以湖水为界限，划分了新旧城区。这些年日新月异的是新城，旧城的人赚了钱也多往京都跑，只有一部分在新城落户定居，所以这边住着的几乎都是熟人。…
谢司晨送完沈知许，便掉头往自己家的方向开。结果过完红绿灯看见了陌生的高架桥，脑子没反应过来，缓了半秒才想起，上次回来的时候这边就已经在修了。
没想到效率这么高。视线再往四周的车水马龙一瞥，心里对华润的先见之明又了然了几分。
吃饭的时候他随口和父亲提了几句，爸爸阴阳怪气地说：“现在知道家乡的发展好了？当初我嘴皮子磨破了你都不肯回来，后悔了吧？”
“那倒没有。”
谢志屹当然只是开玩笑。可谢司晨一点面子都不给，他难免恼羞成怒：“你这小子。”
“我难得回来一趟，妈连饭都不回来吃？”
饭桌上冷冷清清的两父子，谢司晨看了下满桌从外面带回来，用包装盒乘着的饭菜，一时不知怎么才能表现得有胃口。
谢志屹伸长了手，硬要挑战坐在座位上拿架子上的白酒，最后还是谢司晨帮了一把才够着。
他一边扭开一边答：“单位几个朋友邀请她去排节目呢。”
谢司晨的妈妈是公务员，还是最清闲的那种。人长得端正，身材也修长苗条，是以月城经常举办的自发性娱乐活动，总会有人前来邀请她参加。
“你也知道自己回家回得少，杯子端起来，陪我喝几杯。”
谢志屹这些年做生意，深受酒桌文化荼毒，现在儿子长大了自然不肯放过。一杯接一杯喝到深夜，谢司晨收拾完残局都已经十一点多了。
本想给沈知许打个电话，又忧心她睡着了。
还没决定要不要拨出去，屏幕突然被个熟悉的号码插入，他漫不经心地接起。
“喂？”
“你回了？”那头是相识多年的发小，声音大大咧咧还带着风声，“出来喝点啊，躲在家干什么？”
胃里有种火烧般的触感，但谢司晨还是折回房间，换了件衣服，问对方要地址。
司机到的很快，许是他今夜穿的短袖显人年轻，对方多聊了几句：“你是从哪里回来的？怎么以前在这一带没见过你？”
月城发展太快，原住民跟不上城市规划的步伐，于是以湖水为界限，划分了新旧城区。这些年日新月异的是新城，旧城的人赚了钱也多往京都跑，只有一部分在新城落户定居，所以这边住着的几乎都是熟人。
谢司晨笑了下：“我来这边旅游。”
司机笑骂：“胡说！你这长相一看就是本地人！”
谢司晨来了兴趣，问他怎么看出来的。
对方还真能说出个一二三四来，聊着聊着也就忘了他的无心之举，把人送到了目的地。
发小就站在路口等他，身后还聚着一堆人。
都是以前读书的时候玩得好的，见了面不是你调侃我就是我调侃你，十几个人往大排档一坐，老板赶忙送来菜单，将大风扇的正面掰过来。
“话说豆花上个月跳槽了是吧？现在在哪里高就？”
被点到那人恰好也是这几天回家来的，这会儿盘问起来，不好意思地摸摸鼻子：“什么高就啊，就是在那混不下去了，换个城市生活。”
现在大家都二十八九了，重新出发的勇气便显得极其宝贵。
谢司晨起的头，举起瓶酒：“敬你是个男人。”
他话音一落，玻璃碰玻璃的声音便此起彼伏。
后来话题又落到他身上，有人先是问了句：“你这次回来，是为了参加周主任的婚礼吧？”
即便谢司晨不太显摆，大家也还是能从他的吃穿用度和精神面貌猜出他现在的处境。但更多的还是因为他们心里都清楚，他这样的人，是不可能过上不如意的生活的。
但彼此一起共度过人生中最葱茏青涩的岁月，心里很难生出嫉妒。
“是。”
“难怪。”坐在另一边的哥们嗤笑了一声，“这笑面虎把婚礼搞得人尽皆知，把能请的宾客都请了。”
“我一开始以为和他关系好的学生都会收到请柬，后来才知道，只有现在混的好的才收到了。”
桌上有人是第一次听，被恶心到了：“真的假的？”
“这还能有假？你还记不记得之前重点班的那个谁谁谁……给他当了两年的走狗，班里什么小秘密都往周汝城面前说，现在就在月城第一初中教书。按理说当老师也算是承他衣钵了，结果周汝城根本没通知他。”
“这么势力的？那我这种北漂选手岂不是更没机会了？”
那人抄了烟盒就往他身上砸，笑骂：“你抖什么机灵？人周汝城根本不会记得你这种差生！”
吵闹一旦起来，就很难收场。
学生时代的朋友重聚，话题很难从过往共同的经历里抽身，一聊便一发不可收拾。
谢司晨就静静地吃，时不时喝两口小酒，保持一个缄默又合群的状态，始终没对周汝城发表一句评价。
酒过三巡，他们聊到情感话题。
这群小子都不年轻了，结婚的结婚，单身的单身，没进过坟墓的羡慕有墓碑的，半只脚迈入棺材的羡慕还有自由身的，两个派别吵起架来，中间还混进两个孩子今年上幼儿园的。
很奇怪，前面他们无论是开玩笑还是挖苦，都不会绕开谢司晨。却独独在这个地方，故意放过了他。
兴许是太久没见了，朋友们还是摁捺不住好奇，试探了下：“不知道什么时候才能喝到谢总的喜酒啊？”
谢司晨吸了口烟，把手腕搁在塑料胶椅的扶手上，任由烟灰掉在水泥地板上。
他居然笑了，说快了。
旁边和他一起吞云吐雾的发小被呛到，剧烈地咳嗽起来。
桌上沸腾的粥已经无人理会，刚才还在抱怨自己单身的兄弟已经恨不得抄起凳子砸人了。
“连谢司晨都有女朋友了，我怎么办？”
话都还没说完，就被人踹了一脚：“装什么啊？谢司晨就算不谈恋爱也不会和你在一起啊！”
“我哪里是这个意思……”
他们开始斗嘴，扯得天高水远，过了一会才绕回来，审问道：“是谁？！”
谢司晨假装没听到。
这群人哪有这么容易放过他，放在八九年前，估计得揪着他的领子让他把人带来见见。现在年纪上来了，变成灌酒了。
“不说是吧？现在开始升堂，一个问题三杯酒，不答就自罚啊，不准逃。”
马上就有人吆喝着让老板扛箱过来。
“第一个问题，ta
是男的女的？”
“……”
谢司晨笑，“女的。”
“几岁？”
“比我小几个月。”
“哪里人？”
谢司晨突然有些迷惘。
沈知许提过绿卡的事情，以她唯利是图的程度就算改了国籍也不奇怪……而她在京都有房产，那户口究竟在哪里呢？
不过是沉默了几秒，杯子就已经凑到唇边了。他没办法，只好喝下去。
“下一个问题，你们是怎么认识的？”
“缘分。”
“这算什么回答？！喝！”
几轮下来，大家对这位素未谋面的弟妹已经有了初步印象。
“相貌出众、能力过人、毕业于名校、有过留学经历、现在在大学里教书、有车有房有存款……最重要的是，性格还和谢司晨很合。”
当事人一脸餍足地点点头，对他的总结很受用。
殊不知在座的各位的脸色，都变得难看起来。
曾经，也有这样一位女孩出现在谢司晨的人生里。
和他关系最好的斗胆问了句：“……我们认识她吗？”
“认识啊。”
谢司晨突然觉得没劲了，替他们揭晓不敢说出口的答案。
“还是沈知许啊。”
🔒36
老板看着他们这桌人脚边的纸箱已经喝掉半打了，又赶紧上来营销，说是再买一打送烧烤，有人点了点头，说行。
他乐呵呵地走了，尴尬却还没散。
桌上安静得很，起头的那位兄弟默默地给自己满上，心里给了自己一巴掌：谁让他多嘴的？
谢司晨却没有一点不自在，反而问了句：“怎么了？”
“没没没。”
哪里有人敢说。
他们都是初高中的同学，只知道谢司晨和沈知许当初在学校里谈得多么张扬肆意，并不知道大学那几年发生的点点滴滴。