烛影交错，削出他五官的轮廓，受伤的缘故，楚承稷面色瞧着比平日苍白了几许，他瘦长的手指执起一枚将象征他们这方的小型旌旗，插到了沙盘上敌营一处地形，
“淮南王此番惨败，麾下折损一名猛将，短期内必不敢再犯徐州，孤重伤的消息放出去，叫淮南王以为徐州也元气大伤，趁他们防守正弱，士气低迷，赵逵，明晚你带五千兵马前去袭营。”
一个人身板顶得上两人的赵逵当即抱拳：“末将领命！”
岑道溪却有些顾虑：“殿下，您重伤的消息一放出，陈营那边想必也闻风而动，届时青州那边……”
楚承稷抬眼道：“孤来徐州前已传令与安元青，陈军一旦攻打青州，安元青便率军前去烧陈营建在巳城的粮仓。”
岑道溪稍作迟疑：“殿下确定安元青可信？”
要是安元青存有二心，陈军粮仓没被烧，那青州就陷入了孤立无援之地。
楚承稷神色淡淡的，周身气息淡漠而内敛：“青州一旦被围，孤也会打永州旗带兵从陈军后方抄回去，安元青若没烧陈军粮草，孤便替他烧了。”
永州是安元青所屯兵的州府。
岑道溪一听楚承稷早把这些全考虑周到了，顿时转忧为喜，“殿下打永州旗攻打陈军后方，安元青若是真心投诚，殿下此举是助他一臂之力，共围陈军。他若是别有用心，此计便可离间他和陈军，不管哪种情况，永州军都能为我们所用，殿下此计甚妙，在下佩服。”
“只是……殿下有伤在身，当好生将养为上，未免万一，打着永州旗从后方袭击陈军的这支军队，还是另择虎将领兵。”
说完这句，岑道溪深深一揖。
被楚承稷斩首于马下的那名猛将，乃曾经镇守南陲的镇南大将军，楚承稷虽取胜，却也被那名猛将一枪刺穿了肩胛。
楚承稷道：“小伤，不妨事。”
前世受过太多致命伤，这点伤势，他的确没放在眼里。
秦筝还在青州，他亲自回去才放心。
一旁高脚烛台里的灯芯炸了一下，发出轻微的“噼啪”声，烛火在他瞳孔里摇曳，衬着他苍白的面容，清冷又妖冶。
军情紧急，此番匆匆出征，打乱了他原本去赤水河寻秦筝的计划。
回去不知她气性消了没。
楚承稷敛眸，收住了所有思绪，对帐内一众下属道：“都下去吧。”
众人见规劝无果，都打算各自回帐时，一名虎贲将士忽而匆匆进帐，半跪抱拳道：“殿下，太子妃来徐州大营了！”
楚承稷坐在主位上，背脊不太明显地僵了僵。
底下一干谋臣虎将你望望我，我望望你，小声地议论起来。
岑道溪道：“太子妃娘娘必是听说了殿下重伤的消息，忧心之下赶来的。”
他们马上就要反攻淮南王，怕路上被截取情报功亏一篑，一直没敢往青州送信。
楚承稷沉默了一息，才道：“带太子妃过来。”
……
秦筝抵达中军帐时，楚承稷正躺在床上，军医在给他换药，岑道溪侧身立在一旁，向他汇报军中大小事务。
见了秦筝，岑道溪拱手作揖：“见过太子妃娘娘。”
秦筝轻点了下头，目光却是一直落在楚承稷身上的。
他脸上带着明显的苍白，军医换下来的纱布上全是血，肩胛处一个大窟窿，比他当初胸口那道箭伤留下的窟窿还要大，伤口处敷过草药，血迹看起来偏暗。
楚承稷也看着秦筝，二人谁都没说话。
岑道溪视线在两人间打了个转，很识趣地道：“殿下，娘娘，微臣告退了。”
军医把捣碎的草药重新敷在伤口处，开始给楚承稷缠纱布，只不过纱布得从楚承稷肩颈斜缠过去，岑道溪一走，没人帮忙按着敷了草药的那块，军医有些吃力。
秦筝走上前，按住了那块纱布，对军医道：“缠吧。”
隔着纱布，依然能感受到掌下肌理的张缩，他身上的温度透过纱布传递至她手心，顺着细小的神经一直烧向胸口，在眼眶里充盈起涩意。
军医把纱布缠绕过来时，秦筝抬手继续帮忙按住，指腹偶尔触碰到他胸膛，秦筝能感觉到按在手下的肌理张缩比之前更明显了些。
楚承稷依然没说话，只是一瞬不瞬地看着她。
秦筝不愿跟他对视，也不愿看他那道狰狞的伤口，垂下眼，却又瞧见换下来扔在地上的那些染血的纱布，心口再次被揪了起来。
军医都察觉到了两人间气氛不对劲儿，手脚麻利地打好结，极其有眼色地嘱咐了句：“殿下伤势严重，切不可再劳心，伤口没愈合前，也不能沾水。若是休养不好，将来左臂难持重物。”
他说的是极坏的情况。
军医退下后，秦筝沉默着拿起楚承稷的里衣，走进后展开，红着眼眶，极力绷着声线问他：“能抬手吗？”
她额前的碎发被夜风吹得有些凌乱，衣襟上还有批折子时朱笔落下去时不小心溅到的红墨。
从得知他重伤的消息，到部署完青州的一切赶过来，她连身衣服都没来得及换。
楚承稷抬起了手，却不是穿那件里衣，而是揽在她后腰，重重把人抱住。
“你怎么来了？”
他问，嗓音很沉。
他坐在床上，秦筝站在床前，这个拥抱，让秦筝高出他些许。
秦筝仰起头，不想在他跟前哭，眼泪却还是砸了下来，落在他肩背，滚烫的，像是岩浆，顺着血肉一寸寸烧灼了进去。
“你要还是不想见我，我现在就走。”秦筝任他抱着，捏着他那件里衣一动不动。
“想见你，但你应该在青州，等我回去找你。”楚承稷闭上眼，揽在她腰间的力道又紧了几分。
刚包扎过的伤口受力再次裂开，血慢慢浸红了纱布，他也没有松开的意思，“徐州战火不断，你不该来。”
这些日子所有的担心、委屈、心疼都在这一刻达到了顶点，秦筝眼泪大颗大颗往下砸：“想见我？你不是为了避开我去书房么？我该走得更远些，不再碍你眼才是！”
她一句话没说完，就被楚承稷按进了怀里，有一瞬他神情狰狞，像是所有的面具都被解下，露出了最原本的模样。
“不要说这样的话。”
秦筝闻到了浓郁的血腥味，知道他伤口又出血了，挣扎时收了几分力道，用残存的理智道：“放开，我去给你叫军医。”
楚承稷却半点没有放手的意思，一只手抬起秦筝哭花的脸，手臂肌肉线条绷紧，视线沉沉落在她脸上，重复了一遍：“不要再说那样的话。”
秦筝看着他冷笑：“不许我说那样的话，可最先是谁那样做的？”
楚承稷瞳仁里映着完完整整的一个她，唇角抿紧，没说话。
秦筝半是委屈半是难过，狼狈抹了一把脸：“你身上有伤，我不想在现在跟你吵，放开，我去找军医。”
楚承稷缓缓道：“去书房，不是不想理你，也不是不想见你。”
他抬起眼，看向她眸子最深处：“秦筝，我只有一颗心，早就把它完完整整地掏给你了，为什么不信我？因为旁人几句话，就要写一封契书来确保我对你的心意。”
秦筝眼角噙着一滴泪，他抬手抹去，动作很温柔，“我的感情和承诺在你眼中就这么一文不值么？我也是会动怒的。可看着你，又舍不得生气了，只能避开你，让你知道，我也是会恼的，不能再怀疑我对你的感情。”
“我没你想的那么宽宏大度，我也有执拗的时候。”
“那天晚上，我回房了，在床边看了你一夜。”
“默背了曾经看过的所有佛法，依旧想不通，为什么会在你身上患得患失，贪嗔痴皆犯。”
听他说起这些，秦筝咬紧唇，努力想逼退眼眶的涩意，却让泪涌得更凶：“你会患得患失，我就不害怕么？我在这里就是个异端，所有人都觉得你选妃纳妾是理所当然的事，真到了‘等闲变却故人心’的时候，我有什么退路？”
说到后面，已经抑制不住嗓音里的哽咽。
楚承稷按着她后颈，让她完全贴向自己，肩膀抵着肩膀，胸膛挨着胸膛，仿佛一对交颈的鸳鸯，“对不起。”
秦筝再也绷不住，回抱住他，伏在他没受伤的肩头大哭起来：“你以前说你不知道怎么对人好，可我也是第一次喜欢一个人，你觉得我做得不对，你给我说啊！我不怕你发火！”
楚承稷掌心隔着她的长发抚在她单薄的背脊上，再次极低地道了一声：“对不起。”
他怎么舍得冲她发火。
秦筝把眼泪全蹭在他胸膛上，“听说你重伤，把徐州城所有的大夫都召集到军营来了，我一路上怕得要死。”
楚承稷宽慰她：“没那么严重，是为了让淮南王和陈营那边放松戒备，故意往重了说的。”
他说得轻松，可那大片大片染血的纱布，血肉模糊的伤口，是秦筝亲眼看过的，哪怕不危及性命，也绝不是轻伤。
他身上的血腥味浓重，秦筝直起上身，胡乱用袖子揩了揩眼，“你别糊弄我，军医刚才说的话我都听到了，我去找军医给你重新包扎。”
她起身要走，楚承稷却拽着她手腕不放，“那边箱子里有药包，拿过来我自己包扎。”
他虽这么说，但秦筝又哪能真让他自己动手。
将染血的纱布拆下来，给他重新敷药时，看着那核桃大一个血窟窿，秦筝红着眼问他：“疼吗？”
楚承稷说：“现在不疼了。”
秦筝抿紧唇不说话，沉默着用纱布给他重新包扎伤口。
怎么可能不疼呢？
新伤下面，就是那道险些要了他命的箭伤，如今只剩一道指甲盖大小的疤。
打好纱布的结后，她用指腹轻轻摩挲那道箭疤，俯身贴近，温软的唇印上去时，眼睫颤动，一串泪痕划过眼睑，又急又快：“跟我吵架也好，冷着也好，都不许在战场上出事。”
楚承稷浑身肌理一下子绷紧了，他擦去她脸上的泪珠子，单手抚着她侧脸：“战场本就刀剑无眼，这伤与此事无关。你要的契书，我重拟了一封，在书案下方的第二个抽屉里。”
见秦筝神情错愣，他只是浅笑：“没看到么？那等你回去了再看不迟。”
她去赤水河的那天半夜，他就拟好了，本是要带去赤水河找她的，却因徐州军情搁浅了。
秦筝却摇头：“我不要什么契书了，我们两个人之间的承诺，有没有白纸黑字记下来都一样的。”
楚承稷吻她水泽未干的眼睑，微微拉开些许距离看她，眼神很深，身上的血腥味和淡淡的草药味裹挟着她：“不是我们之间的承诺，天下人皆可作证。”
第114章
亡国第一百一十四天
秦筝就这么在徐州大营住了下来。
楚承稷口中那封契书，她一时半会儿瞧不到，细问楚承稷都写了什么，楚承稷又不肯说，只得作罢。
军医说要让楚承稷静养，秦筝除了照料他饮食起居，送到楚承稷这里来的折子，她也帮忙处理了那些日常琐碎的政务，关乎军机大事的，才由楚承稷亲自过目。
偶有因不熟悉徐州基本情况拿不准确法子的，秦筝便直接问楚承稷。
这日在看到一封关于徐州征税充盈府库的折子时，她眉头皱得紧紧的：
“徐州地广人多，怎地田赋还不及青州？城内多坊市，收上来的商税也这般低？”她看向楚承稷：“官府进项除了盐、铁、茶，就是赋税，再这样下去，只怕徐州银库在军需上都周转不过来。”
田赋是官府对田地征收的税款，军中的军粮和官府粮仓里囤积的赈灾粮都是这般征上来的。
商税跟后世的纳税类似，都是商贾向官府缴纳税款。
徐州通运发达，可以说是江淮一带的贸易中心，南北商贩都在此转卖货物，同时也给徐州带来了源源不断的财富。
但如今田赋商税明显远低于徐州应有的数额，秦筝有些担心下面的官员贪墨。
楚承稷半靠在床头，身后垫着两个软枕，手执一卷书，姿态闲散，为了不勒到伤口，雪白的中衣领口微微敞开些许，露出好看的锁骨和一小截绕过肩颈的纱布，黑发随意地披散着，其中一缕正好落在他缠绕纱布的地方，衬着他那张清隽如玉的脸，自有一股风流意态。
他长臂一伸，就把秦筝拉近了几分，下巴搁在她肩头，握住她拿折子的手抬高几分，看清折子上写的内容后，语调略有几分疲懒：
“徐州地处要塞，战乱不断，原本南北通货频繁，近几年因为战火，来往商贩减少，我下令减免了税收，引商贾们重回徐州经商。”
这样一来，商税低下倒是解释得通了。
秦筝嫩白的手指继续在折子上指：“田赋低下也是因战乱导致田地无人耕种？”
楚承稷捏住了那根在他视线里晃来晃去的手指，不急不缓道：“战乱是原因之一，徐州地势不如青州平坦，又无江河过境，耕种和灌溉都比不得青州。”
秦筝听得认真，对徐州的经济来源也有了基本认知。
青州临江又属平原地带，可大力发展农业，凭借元江也能靠漕运带动贸易。
徐州的地形却不适合主推农业，楚承稷是想继续发挥交通枢纽的作用，在战乱之后形成贸易中心，作为南北货物的一个交汇地。
目前的结症在于，徐州的贸易往来因为战乱已经大不如前，虽然楚承稷减免了赋税，但短时间内也难见成效。
到时候很头疼的局面就是，百姓吃不上饭，官府也征不上粮，一个地方穷得饭都吃不起了，傻子才跑来这里做生意，还谈什么发展贸易、充盈府库？
秦筝想了想道：“今年青州的田地尽数耕种，收上来的新粮可以援助徐州，但徐州境内，除了慢慢盘活南北贸易，来年农业上至少也得自给自足。”
“我看徐州将田赋里的地税由原本的‘十五税一’改为了‘三十税一’，一亩地只需向官府交半斗粮食，赋税虽是减轻了，可耕地、种子这些都是问题。未免有地的百姓不愿耕种，愿耕种的百姓无地可耕，可由官府统一分配耕地和作物种子，再按村配给耕牛，免税三年。”
楚承稷听她说得头头是道，嘴角轻扯出一个弧度：“你如今处理起这些倒是熟稔。”
秦筝白他一眼：“我好歹也跟着宋大人他们学了这么久，关于青州的农耕的策略，是亲耳听着他们一条条讨论出来的，关于徐州流民的安置，可效仿青州的制度。”
楚承稷却道：“城内流民，无技傍身的，先前陆则已将他们落户到了周边村落归耕种，剩下的这些，大多有一技之长，我留他们有用。”
秦筝一听，就猜到他是想用这些人，把徐州的贸易发展起来，她眉心又蹙了起来：“你也说了徐州的南北通货因战事受阻，等徐州战乱平息各地商贾前来做生意，这得等到猴年马月？让这些匠人留在城内，目前来说是平添负担。”
楚承稷微微偏过头看她：“各地商贾很快就会来徐州。”
见她满脸写着不信，楚承稷颇有闲心地道：“要不要下个注？”
秦筝认可他在打仗上运筹帷幄的能力，可这事关经济贸易的自然发展，便是淮阳王兵败，这年头消息传播出去也得费些时日，怎么可能有商贾立马跑来徐州经商？
她抬头问：“下什么注？”
因为这动作，她刻意放下来的乌发散开了些，颈侧一抹红痕若隐若现，嫣红的唇也带着微微的肿，偏偏脸上一本正经，眼神也纯粹不含一丝杂质。
楚承稷眸色幽凉，俯身在她耳边说了什么，秦筝一张脸慢慢升起红晕，转头怒视他：“你有伤在身能不能正经些？”
楚承稷很会抓重点：“虽然现在也不是不行，但你的意思是……伤好后就可以？”
秦筝狠狠瞪他一眼，把剩下的一摞折子全留给他：“你自个儿看吧！”
看着她气冲冲离开大帐的背影，楚承稷难得笑出了声。
面皮还是这么薄啊。
……
坞城。
日薄西山，夕阳的残红爬满了半片天空。
幕僚将探子带回来的消息上报：“前楚太子的确负伤生死不明，前楚太子妃前天夜里，带着医官匆匆赶往了徐州城。世子，眼下攻打青州，正是千载难逢的机会！”
沈彦之坐在案前，眉眼隐匿在一片暗色中，“青州现为何人守城？”
幕僚喜答：“董成小儿不足为惧，宋鹤卿那老匹夫不过一介文臣，也挡不住世子大军。”
沈彦之抬起眼，目光凶戾阴冷：“那便攻打青州。”
她带着医官连夜赶去徐州，就这么怕楚成基死了？
手中将那个起了毛边的荷包攥得死紧，依旧缓和不了心底似被毒液腐蚀的灼痛感。
幕僚退下后，陈钦端着汤药进屋来：“主子，该喝药了。”
沈彦之掩唇低咳两声，面色苍白似雪，眼底却裹挟着无尽戾气：“李信那边的人手安排得怎么样了？”
陈钦道：“那总管太监在李信上位后，没少收各方势力的好处，他虽是李信的人，可您掌握了他收礼的账簿，捅到李信跟前，以李信多疑的性子，必留不得他。他如今只能上咱们的船，那双染了毒漆的箸，他一直给李信用着，过不了多久，李信就会‘中风’卧病在床了。”
李信为人谨慎得过分，但凡入口的东西，都会事先叫内侍试毒，吃食上动不得手脚，沈彦之这才命人打造了一双涂了毒漆的箸。
李信身边的总管太监在宫里手眼遮天，神不知鬼不觉换了李信用膳的箸不在话下。
沈彦之冷笑：“听说文侯近日被罚俸闭门思过了？”
闵州战败后，李信借题发挥，大力打压沈家，将沈婵从贵妃降为嫔。但朝堂最讲究制衡之道，没了沈家帮着李信指哪打哪，替他背下一切黑锅，李信自然得提拔新贵。
适逢文侯送进宫的女儿诞下一子，李信便封了文家女为贵妃，开始重用文侯。
陈钦闻言点头：“确实如此，您以大皇子的名义私下给朝中权贵送礼，李信已怀疑大皇子有反心，在朝堂上几番公然苛责，百官都看得出大皇子已继位无望。您让大皇子手底下的人假意转投文侯门下，李信现在又怀疑文侯结党营私，狠狠打压了文侯一党。”
沈彦之眼底浮起讥诮：“李信视权如命，刚登帝位，哪容得旁人觊觎。局已经做好了，且等他归西吧。”
二皇子背有挖皇陵的恶名，文不成武不就，满朝文武不会拥立这样一个君主遭天下人唾骂。
大皇子在百官眼中已遭李信厌弃，现在又只是他手上一个傀儡，同死人无异。
李信成年的两个儿子都已废了，尚未成年的皇子中，也只有文侯一党势大，他用计让李信打压文侯，又暗中拉拢了不少朝臣。