罢了罢了，左右她是仿着赵衍的语气说话，就当这人嘲笑的是赵衍吧。
然而依然可气！他又凭甚嘲笑她的同胞兄长！
赵嫣憋着一肚子火拉弓，练了一个上午臂力。
回到东宫，双臂宛若灌铅，酸痛难忍。
赵嫣僵着纤细胳膊，龇牙咧嘴地任凭流萤给她推拿放松，心中已是将那黑心肠的闻人蔺腹诽百遍。
可冷静下来，又品味出几分不对。
闻人蔺言辞间，似乎对她颇有敲打警醒之意。肃王这般位高权重之人，从来不说废话。只是不知他敲打的是真正的赵衍，还是对她这个赝品起了疑心……
一颗心下沉，赵嫣不由蹙眉打了个寒颤。
肃王府的马车碾过长街。
摇晃的马车中，闻人蔺坐得四平八稳，慢条斯理解开宽大文袖遮挡的护腕，露出缠着绷带的小臂来。
伤口显然裂开了，绷带上渗出些许血色。
一旁的张沧捧来金疮药，忍不住又开始絮叨：“那些狗贼下黑手行刺，王爷手上还带着伤呢，就赶着回来给小太子授课。要卑职说，那就是个扶不起的刘阿斗……”
“去将库房里那支袖里菖蒲找出来。”
闻人蔺重新上药包扎，打断了张沧的话。
“是……啊？”
张沧一愣：那东西女里女气的，王爷找它作甚？
……
连着练了两天开弓，赵嫣连着数日手抖得连抬笔都困难。
连流萤见了也心生不忍，忙不迭让张煦送了舒筋活络的药油来，劝道：“殿下不擅骑射亦非大错，何必如此拼命？”
赵嫣按住流萤手中的药瓶，牵连到伤处，不由直吸气。
“你以为我转性了，突然奋发图强？”
扮成太子模样，她的浅笑是介于少年与少女之间的明亮，“我是故意如此的，上了药好得快，这苦肉计就不灵了。”
流萤直到第二日，方知她这话含义。
那天闻人蔺说“兵法、对弈、骑射轮着来”，赵嫣便算到了这几日轮到讲习兵书了，课上文墨居多。
虽说自入东宫以来，她一直在模仿赵衍的笔迹，如今已得**分神似，但应付肃王这样的危险人物显然还不够，能拖一日是一日。
眼下小胳膊腿儿酸痛成这样，便是极力控制，一落笔便如蚓走蛇行，这下连模仿赵衍字迹的功夫都省了，任神仙也写不出原本雅正的字体来。
闻人蔺单手抵着太阳穴，平静扫视她那份不甚雅观的誊写，半晌，搁置一旁。
“去将本王备好的东西取来。”他吩咐身后的侍从。
侍从领命，很快取来一个比巴掌略长的漆盒。
赵嫣端坐于案几后，偷偷观察他的动静。
这又是何物？闻人蔺不会又想出什么试探折腾的把戏来了吧？
正凝神间，座上之人已吧嗒打开了盒子，取出一个黄铜鎏金类似于护腕的精巧玩意儿。
闻人蔺屈指点了点案几，示意她：“手。”
赵嫣不明所以，迟疑着将手搁在案几上。
她的指甲修整得齐整圆润，手掌不似女子那般十指尖尖、软若无骨，却也没有男子应有的硬朗修长，纤白秀气得很。
闻人蔺没什么神情，伸手撩开她的袖袍，露出细瘦的腕子。
赵嫣倏地蜷了蜷手指，如临大敌。
察觉到她的紧绷，闻人蔺一手拿着那鎏金的护腕，一手捻着她的中衣衣袖，抬眼看她。
赵嫣只好强忍着要抽回手的恐慌，老实温吞道：“手臂还疼着……”
脉象可以改变，女子的骨量却无法遮掩，她怕闻人蔺摸出什么来。
然而闻人蔺只是重新将注意力放在了她腕子上，将冰冷的金属物件套上，严丝合缝一扣。
大小刚刚好，三瓣菖蒲花的镂纹清冷流光。
“这是……何物？”赵嫣细声问。
“袖里菖蒲。”
见她茫然，闻人蔺换了个通俗的说法，“袖箭，暗器。”
暗……暗器？
赵嫣心下惊异，抬起左腕仔细观摩了一番，发现这的确不是一只普通的护腕，下方有精细的机关，连接着小指粗细的一个孔。
“太子若不想当场被射穿脑袋，便别对着自己瞎触。”
闻人蔺凉飕飕的嗓音传来，唬得赵嫣立刻将东西拿远了些，僵着酸痛的胳膊，再不敢随便触碰。
闻人蔺笑了声，倾身指了指她腕下的一枚突出机括，“此物隐秘，不易被查出，且对臂力没有要求。只需对准目标，按下此处机括，暗箭能伤百步以内目标。不过只有三箭，太子省着点用。”
赵嫣像是拿了一个烫手山芋，不明白闻人蔺此举何意。
对手的东西不能随意收，恐出祸端。
赵嫣权衡片刻，方试探道：“孤身边有东宫卫护着，许是用不上此物。”
闻人蔺抬起眼来，悠然道：“质帝亡于舞姬行刺，元帝死于回宫途中，安王崩于汤池之中，他们死时哪个身边没有护卫守着？”
赵嫣眨了眨眼，无言辩驳。
她悄悄收回手，将那冰冷的暗器藏于袖中紧紧捂住，半晌方鼓足勇气问：“那太傅，为何想起赠我这个？”
她可不相信闻人蔺是照顾她那柔弱的力气，才为她挑选如此称心的“礼物”。
闻人蔺看了她很久，漆眸映着窗边黯淡的冷光，仿若寒潭深不可测。
他嗤的一笑，手搭扶手靠回太师椅中，淡然道：“就当是，回报太子在永麟殿上的良言夸赞。”
永麟殿？那场暗流涌动的招安冬宴。
赵嫣不记得自己有说过什么夸赞闻人蔺的话了，只觉他此时的神色高深莫测，仿佛只要再对视两眼，便能从头到脚将她看穿。
赵嫣握拳干咳一声，扭头避开了视线。
寒风钻入窗缝，吹散案几上袅袅的暖烟。
今年的最后一场冬雪便在此时悄然降临，洋洋洒洒，落在闻人蔺晦明难辨的眼中。
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第16章
第16章
除夕
书房中，赵嫣给孤星看那支护腕造型的袖里菖蒲。
“卑职已检查过了，此物的确是袖箭，内外并无问题。只是……”
孤星将袖里菖蒲重新奉还，方在赵嫣疑惑的目光中继续道，“只是此物小巧，应是给女子防身用的。”
见赵嫣拧眉，孤星垂首，忙补上一句：“若是半大少年，也可使用。”
护腕上的镂花菖蒲精细华丽，的确是女子喜爱的风格。何况少年生长极快，骨量一天一个变化，有几个会去定制这等用不了几个月的凶器防身？
是嘲讽东宫太子男生女相，还是怀疑……
赵嫣不敢继续揣测，看着面前这物件都觉得扎眼起来。
她抓起袖里菖蒲欲丢出门外，然而手扬在半空中顿了顿，又慢慢收了回来。
她如今顶着赵衍的身份，须得忘记自己的原名与喜好。而赵衍是个宽厚到近乎傻气的人，断不会因为一支疑似女人使用的袖箭而心存芥蒂，流露慌乱。
赵嫣索性以不变应万变。她倒想看看闻人蔺那张人畜无害的皮囊下，到底存了怎样的心思。
仅是须臾便沉静下来，赵嫣恢复了东宫太子应有的温和敦厚，握着那暗藏杀机的袖里菖蒲道：“对了，孤的那两个故交，可有下落了？”
冬节过后，赵嫣便暗中命孤星去明德馆，找寻与故太子有过书信往来的王裕与程寄行。
她有很多事想问这两人。如今大半月过去了，按理说应该有结果了才对。
孤星也是为回禀此事而来。
沉默半晌，他如实禀告道：“回禀太子殿下，那位姓程的贡生七月中突发急症，猝死于寝舍内。他乡下的寡母认领了程生的尸身，并未提出什么质疑，没几日便下葬了。”
赵嫣讶异，忙问：“什么病死的？”
孤星道：“似是通宵挑灯读卷，诱发心疾。”
赵嫣莫名听得心尖发凉。
一个月内明德馆暴毙两名贡生，与赵衍有交集的沈惊鸣与程寄行皆先后而亡，世上真有如此巧合之事吗？
想了想，她问：“查过程寄行的病史么，确定死于心疾突发？”
孤星明白主子的意思，点头道：“卑职自称为程生同乡，向其同窗打探过此事。可奇怪的是，同窗皆言程生素日身体康健，骑射一流，连风寒小病都极少有过。翻看明德馆今年来的儒生出勤册子，程生亦是满勤。”
“这说明，这一年来他从未告过病假。”
赵嫣了然，这实在不像是一个患有心疾之人该有的表现。
“王裕呢？”
赵嫣将希望寄托在这最后一人身上。
“程生病故不久，此人便谢师云游了，至今未有音讯。”
孤星抱拳道，“殿下放心，卑职正在全力追查。”
不太对劲。
多少儒生学子视科考为登天之梯，盼望鱼跃龙门，这个王裕已是贡生身份，离最终殿试仅有一步之遥，为何偏偏在此时选择辞师远游？
心中疑窦渐浓，赵嫣觉得自己有必要再与柳姬谈谈。
刚行至承恩殿门口，便听到里头传来一阵稀里哗啦的倾倒声。
流萤呈来的新鲜糕点，刚要劝，赵嫣便止住她的话茬道：“母后只说不许她出门，没说不许我去看她吧？”
说罢亲自接过糕点托盘，推门进去。
一只靴将才迈进殿中，便踩到了一本仰躺在地砖上的旧书，远处还横七竖八躺了不少纸笔书卷，几乎没有落脚之处。
柳姬支棱着腿歪在窗边坐床上，正百无聊赖地掷棋子玩。
一枚白子蹦到了赵嫣靴下，她顺势拾起，将它补在了棋盘上的断点处。
柳姬挑眉，朝她看了过来。
“呵！这还没到清明节呢，殿下怎的就想起来看我啦？”
大美人一开口便夹枪带棒的，字字不提委屈，但字字都暗讽禁足殿中的无聊至极。
“想让母后放下戒心，总得需要时日。再说了，我这不一直在等你想明白，给我答复么。”
赵嫣被她逗笑了，将装着各色精致糕点的托盘置于案几上，随即规矩坐在她对面，“听流萤说你爱吃甜食，便让膳房多做了些。”
柳姬皱了皱鼻子，半晌，没忍住挑了一块蜜豆糕塞入嘴中，哼哧道：“我没什么好答复你的。既然已确定赵衍不在了，真相如何又有何重要？”
“若真这么想，你就不会冒险回宫了。”
赵嫣也不废话，取出那张曾与赵衍书信往来的名单，“这三个人，你认识吗？”
柳姬的目光从纸笺上一掠而过，不假思索：“不认识。”
“沈惊鸣和程寄行死了，王裕下落不明。”
赵嫣道，“死在太子出事前一个月。”
听到这话，柳姬那双玩世不恭的琉璃眼才微不可察地一颤，很快又若无其事地捻起一块新的糖糕来。
柳姬撒谎了，几乎是抱着必死的决心守口如瓶。
赵嫣心知肚明，适时退让，从袖中取出另一张字笺抚平在柳姬面前——
是在沈惊鸣赠予太子的那本《古今注》中发现的字条。
“那我换个问题，这个‘拂灯’是何意？”
这一次，柳姬的目光在力透纸背的纸笺上停留了许久，神色几番变化。
她回道：“扑棱蛾子。”
“什么？”
赵嫣一滞，随即慢慢拧起眉头，“我并非在与你开玩笑。”
“我也并非在与你开玩笑，你没仔细读过那本《古今注》吧？”
柳姬已是不耐，咽下糕点道，“‘飞蛾善拂灯，一名火花，一名慕光。’①拂灯，便是飞虫，俗称扑棱蛾子。”
赵嫣愣住了。
她没想到自己视作重要线索的，费尽心思去追察的纸笺，竟只是沈惊鸣随手誊写的飞虫别称。
柳姬捧着糕点，眼睁睁瞥见赵嫣缓缓垂下眼帘，眼中的光彩明显黯了下去。
记忆浮现脑海，面前的身影变得模糊斑驳，取而代之的是另一个与之形似的少年。
曾几何时，柳姬与赵衍也曾于此执子对弈，嬉笑调侃。
“赵衍，你怎么跟个木头人似的，身边一个伺候的美人也没有？”
她大剌剌盘腿坐着，喋喋抱怨，“害得我整日只能对着你这张小白脸，好生无聊。”
赵衍将外袍松松照在单薄的肩头，温声道：“美人没有，不过孤有个孪生妹妹，甚是漂亮可人。”
“有多可人？”柳姬两眼放光。
赵衍手抵着下颌沉思良久，方慢吞吞道：“嗯……和孤一样。”
柳姬作势要打，赵衍却愉快地耸肩低笑起来，笑着笑着，又咳得天昏地暗。
柳姬终是不忍，悬在半空的巴掌终是轻轻落下，改为给他抚背顺气。
“既是这般疼爱，为何不护在身边？”她问。
赵衍气喘吁吁地摇头。
“孤体弱无能，常惹她生气厌恶。何况东宫并不安全，孤不想……将她拖入泥淖中。”
“她厌恶你？那你还这般挂念着她。”
赵衍只是摇首笑笑：“我知道嫣儿说那些都是气话，因为她一心虚，便喜欢气势汹汹地反问回来。譬如‘谁稀罕你的东西’‘谁担心你了’……说完气话又会一个人悄悄躲起来后悔，嘴硬心软的模样倒与你有几分相似。”
他眼中全是兄长的宽厚温柔，应允道：“下次有机会，定然引荐你们认识。”
柳姬没有等到他的“引荐”，倒是记住了赵衍嘴里那个一心虚便下意识反问的小姑娘。
可怜的小公主与她一样，都被剥夺了原本的身份和姓名，顶替别人坐在了摇摇欲坠的东宫危椅上。