“老太太说得是，好消自然是有的。不知道大冬天的衣袍穿的厚了，太太和老太太都没看出来，孙媳肚里的孩子已有快四个月了！”不公布，马上肚子就如吹气球一样大起来了，藏不了。
“你竟有了？还这么大了，为什么不早说？”莫氏转头看着我，她最近脸色一直这么不好。
“我们江南有个说法，能瞒到几时就瞒到几时，孩子不容易掉。我原本是不信的，那日周姨娘没了，我还将信将疑。前几日万姨娘孩子也掉了，我才庆幸，幸亏没有早说出口。看来老古话总是有道理的。”爱护孩子这不算借口吧？咱们家养孩子可一直不容的。
我看老太太脸色暗了一暗，她说：“也对，咱们家一直子嗣上不顺，当心些也没错，没错！请个太医上门来把把脉，这是咱们家孙辈的第一个嫡出的孩子！”这话出来，陈氏脸色就有点不那么好了。
“我等会儿就差人去请太医！”莫氏说道。这事情在侯府就算是轩然大波，那个小妾怀孕就变得微不足道。她还和善地免了我的请安，说多睡睡，等胎儿大了，难免行动不便。
她还命人将消息递给了范家太太和我那干娘柳氏，范家太太真心实意地带了安胎的补品并着城外安国寺的平安符给我。柳氏过来的时候，我看她满脸地不愉快，只不过是口上来探望一番。
过午常远回府，我想在年前与春梅姐聊聊，他便找了个借口，说自己有两篇文章想请教一下李侍讲，因为我搭识了李夫人，所以让我一起去李家拜访。他骑马，我坐轿，刚出侯府门。
“表弟！表弟留步！”一个声音在喊。
只听得常远倨傲地问：“你是何人？”我不禁撩开了帘子看，一个三十来岁，痴肥的身形，脸上堆着横肉的男人站在常远马侧。
“我是你高义的表兄，杨炳奎！”我瞧他呵呵笑着回答满脸的讨好。
常远低头瞧他，淡淡地说道：“兄台不可乱攀亲戚，我从未有过什么高义的表兄！”
他一愣，不过马上消失的笑容又堆了上来道：“我是你母亲的外甥！你从未见过，但确确实实是有的。”
“我母族乃是靖国公府，姨母嫁的具是望族，快些让开，不要蛮缠！”那神情，我不禁为他鼓掌，这哥们素来不搭架子，今日搭起架子也是有模有样，鄙视的申请也拿捏地刚刚好。莫氏的这个外甥脸色很是好看，讪讪离去。
我们刚到巷子口，已经听见春梅姐的声音：“快点！帮我拿个碗来，鸡血收着！”我牵着小九儿的手下了轿子，常远也下了马，两人一起拉着九儿，带着礼物进了她家的门。
“九儿妹妹！”小九的阿珺哥哥已经跑了过来，“阿娘炸了猫耳朵，你快来吃！”
小九儿立刻乐呵呵地说：“我要吃！”这不被拐跑了。
李侍讲在杀鸡，春梅姐用剪子在收拾鸡内脏，见我过来，直起腰，把手往水桶里洗了洗，大声嚷嚷道：“妹子来啦！”边叫边走过来，“快进来坐！”
她又回过去对李侍讲说道：“你别弄了，我来吧！妹夫想请教你一些学问，你快去教教他！”她叫地亲热。
李家姐夫，洗了洗手道：“我这不是快弄完了吗？先让你妹子带着妹夫坐一下，我马上过来！”等他和常远进去。
咱俩从井边转战厨房，我替她将半只鸡斩了块，半只等下就白切做了。春梅姐问我：“你还有空能再调制些酒吗？哪怕不如之前的也行！咱们刚开的铺子，如今那酒实在旺销，最好的那种，压根连拿出来的机会都没有，你觉得一般的那些，都是一开门就售罄，现在已经有人半夜开始排队等了。逢年过节的，要的人太多。”
“阿姐，这是饥饿营销，只此一家别无分号的东西，就是要培养消费习惯，当然咱们也是没有产能和足够的原料吗！我这几天再调制一批……”我又和她一起整理了大型家居商场和社区便利店的想法，从成本上来说开便利店的形式当然投入小，但是要实现有效的配送，我们必须有一个比较大仓储配送中心，有了这个仓库，开一个大型的商场，又有了现成的基础。
我俩边说烧菜做饭，她对于我繁复的调味，或者简单汆烫，但是要求快速激冷的方法表示无语，问：“你家里也是这么做饭的？”
“嗯啊！食不厌精脍不厌细不是老祖宗说的吗？”
我们俩一个下午做做饭，聊聊天，过得很快，我没想到常远和初次见面的李家姐夫有那么多的话要讲，到了晚饭的时候，两人还一口一个耀亭贤弟，另外一个人叫“默儒兄啊！”这哪里是请教学问，完全是遇到知己的节奏，两人聊税制改革，偶尔我给他们泼一盆冷水，特么太想当然了，有些招数叫做看上去很美，知道不？
“你嫂子回来跟我弟妹的想法的时候，我一下子就觉得遇到了高人，能有这般的格局，不容易啊！”他们俩一称兄道弟，原本的姐夫妹夫，就变成了弟弟哥哥，我和春梅姐，一个成了弟妹，一个成了嫂子。这是什么跟什么啊？
回家途中，我家那口子兴奋异常道：“燕娘，你知道吗……”此处省略一千字对李侍讲的赞赏。
第38章
大年三十,
清晨老太太领着家里的有封诰的女人进宫,
下午常家祠堂门大开,
整个常家本家祭拜祖先,
我一个孕妇避免了去那里站大半天，只需要到傍晚去老太太那里一起给长辈们磕头。
常家的男女老少按照辈分先后拜见老太太,
陈氏与我是完全两种待遇,
陈氏那里常家本家近支都跟她打招呼，聊天。我这里基本上都是一些旁支,
反正只要是跟我聊，我都会搭讪几句，过年过节笑脸迎人总是多的,
或有知道我已有身孕的,
来恭喜几句。
隔房的一位婶娘在那里聊着天，对着我指指点点，我瞧了她一眼,
又底下了头。突然一句高声浪道：“这怎么得了？打了清河郡王？还让他十来天没有下床？”夸张了吧？我一直以为下不了床是有其他更深层次的含义。
“谁？什么事儿？”又一位婶子加入了话题,
接下去我看好多人眼光开始集中到我这里。
我淡淡定定地坐在那里,
这个消息就是从咱们听雨嘴里出去的,
八卦这个东西,
贵在交流,
如果一直打听，没有消息放出去,
听雨的八卦路会越来越窄，所以我时常让她放点,
大爷和大奶奶闹别扭啊！大奶奶闹笑话之类的故事出去，以拓宽她八卦的交际圈。
而这一次，她悄悄地，每传一次就跟人说：“我只告诉你一个，你千万不要告诉别人！”如此重复几遍之后，这个消息就遍布了每一个角落，所以这个消息三五天前应该每一家都已经知道了。而今天是整个家族集合的日子，发酵成熟了，该冒出来了！
老太太与其他同辈一起端坐着，我带着咱们这一辈的女眷开始给她们行礼叩拜，礼成之后，老太太说道：“远哥儿家的留下！”哦！有戏！我内心雀跃，脸上不能显露分毫。飙演技的时刻到了。
“是！”我低头回答，看见边上还留着几位女性长辈，我对着她们露出微笑，她们甩也不甩我，偶尔给我投射了一两道鄙视的目光，映照到我心底，我只能默默地找了个地方坐下。
等全部的人都行礼完，我陆续看见常家各房长辈代表们开始回来集结到了老太太院里，常远跟在他爹后面，他后面跟着常迁。莫氏和陈氏也一并都进来了，好吧！人到齐了！所谓年关难过就是这样吗？
我想着，大年三十是杨白劳给喜儿扯了两尺红头绳的日子，只为了欢欢喜喜过个年。即便是再艰难的日子，我这一辈子的老爹，也会给扯上几尺花布，给我做一身簇新的袄子，在那时刻我是幸福的。而现在，他爹挑了这么个日子，在这样公开的场合，他要干的事情，也忒特么没有一点点亲情了吧？
“孽障，早知你会闯下这天大的祸事，当年我情愿一棍子打死，也好过你害了常家满门！”常远的亲爹开场白如此，表情更是狰狞。
他爹耳朵根子软，人容易反复，小九儿的亲娘一死，他开始冷淡莫氏。人老实，是没有能力判断是非，新姨娘的滑胎，在我分析，很有可能万姨娘这一胎本身就不稳，她有心嫁祸于宗姨娘，他丝毫没有怀疑，直接让莫氏处置一个给他生过孩子的，已经没有了兴趣的女人。胆子小，就是对常远了，常远的刑克之命一直是萦绕他心头，挥之不去的魔咒，只要有个风吹草动，他都会将这些问题归咎于常远的命数，并且认为这些都有可能克死一家子的开端。
常远上前撩袍跪下，仰头问：“父亲所谓的祸事，可是指我打了清河郡王的事？”
“常远，你心里还有没有常家？还有没有一门上百口的人命？难道我们一家一口真的要折在你这天煞孤星手里？”一位叔伯问道，这个年代天煞孤星的批命，实在是深入到每一个人的心中，凡是这里的姓常的，对这个算命之言都有芥蒂。
“六叔可知道我为什么要打那清河郡王？”常远问他。
“他是献王遗孤，连圣人都包容他几分，从来都舍不得打骂！这次被你打伤，你有没有把皇家放在眼里？”常远的隔房叔叔如此说道。
“六叔还是没有回答我的问题！可知道我为什么要打他？”常远再次问。
“你不知道雷霆雨露均是君恩吗？皇家子弟岂容你质疑？即便是王爷顽劣些，你敬而远之也就罢了！”六叔还是答非所问。
“清河郡王什么品行，各位长辈都不知道吗？那一日燕娘在靖国公府的园子里，被他拦住欲轻，薄。作为一个有血性的男人，难道我不该怒？难道不该打？”常远梗着脖子对着这位五叔说道。
“这事情我倒是要说你，我早说过这种市井女子不能娶，一个年轻女子抛头露脸惯了，平素与人调笑，也没个规矩。让小王爷误会也并非没有可能。”这位叔叔把源头栽赃到我头上。
“六叔慎言！”常远道。
那人疾言厉色道：“我说错了？如果不是烟视媚行，会让你昏了头一定要将她娶进门？你自己被狐狸精迷了三魂五道，还不知道吗？你怎么知道不是她在勾引小王爷！”
“年纪不大，牙口已经不齐了，才说出这种嘴上没有把门的话！”我走出来，淡然的说道：“你随随便便给我一个女人扣个不贞的帽子，想怎么样？”
“长辈说话，你插什么嘴？就是缺少教养，把你男人也带坏了！”那位六叔如此说道。
我去拿了两个垫子，扔了一个给常远，常远垫在他膝盖下，自己面前抛一个，跪下道：“众位长辈，先听我把话说完。”
“这里哪里有你说话的份儿？我们在问你丈夫，你来干什么？”一个婶子出来说。
我抬头看向她道：“这事儿不是因我而起吗？我来跟大家伙儿掰扯掰扯清楚，凭什么说我烟视媚行？我张燕素来以悍妇之名横行于城西，如今却给我盖了这么个帽子？我当然要说清楚！”
我把当日的事情简略地说了遍之后，问道：“众位长辈以为，我该怎么办？我觉得这件事情上我男人有血性，如果不打地他疼，如果软趴趴，不知道哪天他还来骚扰我？所以揍那个混不吝的小王爷不是天经地义的吗？难道说在各位心中，自己的妻子被人冒犯，无所谓，一个个都等着做活王八？”
“泼妇，真是个泼妇！听听看说的是什么话？”
“你不泼，你来说说看，如果你遇见这种事情打算怎么做？”我问那个骂我泼妇的女人，我仰头与她对视。
“女子本就不该抛头露面！你怎么会出现在小王爷面前？”
“我抛头露面了？靖国公府后院是抛头露面？外祖家的后院我不能去？他一个外男倒是该在那里出现？前面那段嫂子听进去没有？要不要我复述一遍？”我拿话堵住了她。
“牙尖嘴利！真当我们这种人家是你们市井巷口？”老太太拿着拐杖到我面前，“还要不要规矩了？你别以为怀着孩子就不能休你！”
“休就休！你常家立刻休了我！刚才往我身上泼脏水的那几个等着牙床骨拍烂！我张燕行的端，做得正，岂是容你们随便就能扣屎盆子的？”我索性站了起来，看着那位婶子冷笑道，那婶子瑟缩地后退了。
“反了都反了！”老太太怒道，我心里呵呵笑，您老说地真对，我们还真有反心，说出来吓死你，“我们常家容不下你这样的悍妇！才进门几个月，跟你男人吵架，跟你婆婆顶嘴。你这尊大佛常家供不起！”
常远到我身前说道：“燕娘，你有身孕了！你去坐着，凡是有我！”
“逆子！你打算做什么？”侯爷问他。
“父亲，我不打算做什么，妻子有孕在身，我不护着她谁护着？如你们所言我常远福薄，自幼没了亲娘。先头的娘子，因为跟表妹高声了几句，怀着身子被关在祠堂里，最后一尸两命。到头来却怪到了我头上，说我克妻。满城贵女一个都不愿嫁我，好不容易娶个妻，几次三番被挑刺。被人言语冒犯，她的男人，我看见了打了那个登徒子，我还要跪在长辈面前认错。你们想怎么样？说说看？是不是要她被调戏了，立马跳了湖，也没了性命，你们就又能扣一顶克妻的帽子给我？你们一个个都怕我克了你们，害了你们！我的心也冷了，你们嫌弃的不是我的妻子，而是嫌弃的是我！”常远这些话说得很是悲怆。
常远说出这些话的之后，四面八方的指责迎面而来，扣的都是不孝不肖的帽子，他爹是痛彻心扉道：“你自幼冥顽，让你好好学你不学，整日舞枪弄棒，我实在不知道怎么管教你！你让我如何对得起你死去的亲娘？”
“有什么对不起？”我走过去，撸起他的袖子，露出他手臂上的伤疤，说：“定西侯府跟着□□东征西讨，建功立业，祠堂大开着，祖宗们靠着血汗挣来了今日的荣光。阿远出生入死在战场杀敌，保家卫国。手臂上这道疤是小的，他背后还有一道从上到下的伤痕。这就是不学好？那什么是学好？念几首酸诗就算学好了？他伤的时候他疼的时候您可曾关心过他？想过自己以后怎么面对我的婆婆吗？”我这个人废话多的时候，向来就是别人说一句，我回十句。
“男人说话女人插什么嘴？”
“换一句新鲜的！我连滚出你们常家都不怕，还怕插嘴？”谁说我，我瞪谁！
“娶此悍妇，家宅不宁啊！”隔房六叔骂道，“大哥，还不快快解决？将她休离！”
“各位长辈！”常远磕头道：“燕娘怀着我的孩子，我不求大家谅解！今日只求与她一起滚出常家！我身上背负刑克之名，又是嫡子长孙，弄得父亲，祖母左右为难。这些年过得战战兢兢，我又是个暴烈脾气，什么时候给家族带来灾祸也未可知。如今燕娘也是个脾气不好的，恐怕经过今日，已经弄得不可收拾。我愿意出族！”
“远哥儿，这话不能说！”一个老爷子出来，听我公公叫他：“二叔！”
老爷子走到常远跟前，对着侯爷说：“远哥儿媳妇是悍了些，可她说的是实情。十多年前，我跟着你爹上沙场，死人堆里爬回来，当今亲迎凯旋之军。如今这一辈小的，你们都养成了什么样子？也就是远哥儿能撑个场面。还被你们嫌弃！当初你爹嫌弃你的时候，我说一句，侯府嫡长，不可改立！今日我还是那句话！”这位老爷爷我知道你好心，这是办了坏事了啊！
“二叔，他闯下大祸了！”
“这算个事儿？当初你父亲，把高宗皇帝还未登基的时候，他将太子摁在地上打，太宗皇帝盛赞：“这才是常家的儿郎！虎父无犬子！“你爹和高宗皇帝一生也算君臣相得。”老叔公谈起了当年。
“二叔，这个不一样！”
“什么不一样，这次打的不过是一个郡王，还是个不成器的郡王，你怕什么？”叔公是个好叔公，他还在据理力争。我是心疼常远了，他这么说下去，阿远要跪到什么时候。
“二爷爷，我是自愿出族，这些年，但凡家里有个不顺，就说我克了谁，犯了冲。我想明白了，与其让大家伙儿都担心，倒不如我走了，让大家放下心结。二弟沉稳细致，父亲的想法我明白，他想要咱们家成为书香门第，我读书上是欠缺些，不如二弟那么刻苦，有天分。既然二弟比我更适合继承这个侯府，我让出也没什么。燕娘性子泼辣，看来也难以担起宗妇的大任。二弟妹，嫁过来这些年与母亲辛苦操持这个家，一切都做的井井有条与二弟夫唱妇随，我看父亲想将侯府交到他们俩手上也是有道理的。”常远此刻平静地劝说。
“你真这么想？”叔公问道。
“确实是真心实意这么想！”常远慎重地点了点头，说：“拿纸笔来！”
桌上研墨，铺上了纸笔，常远站了起来，提起了笔，略微闭眼冥想之后，落了墨，我站在他旁边，其他人围观过来。
开笔写他命途多舛，刑伤亲母，失去原配，又自责性情暴躁，不孝亲父，再赞他兄弟常迁为人端方堪当大任。最后写他愿意放弃常家家产，自请逐出宗族，以后与常家再无半点瓜葛。最后一笔写完，他的眼眶子里眼泪直接掉到了纸上，一滴滴打湿了手底的宣纸。他仰头收泪之后，再签下自己的姓名。此刻鸦雀无声……
第39章
自请出族这个提议突破了众人的想象,
毕竟作为一个家族观念极强的时代,
离开这个家族,
代表什么,
大家都懂！
但是常远的自请出族，对于族人心中一直记挂的天煞孤星的预言,
又是一种解脱。如果不算是这个家族的,
那么这个预言自然也就破了。他们心里是恶魔与天使在交战吧？和侯府关系远一些的，或者不信鬼神之言的,
多半出来说，这算个屁事，叫常远不要冲动。
常迁在常远写完了出来表态了道：“大哥何必如此？算命之言实在不可信,
哥哥如此做,
让弟弟以后如何自处？”
“二弟，这些都是我的肺腑之言，为了侯府,
为了常家,
侯府托付给你了,
父亲和祖母你多照应！”常远跟常迁说完之后,
拿起那张纸跪下呈给侯爷道：“父亲,
儿子不孝！”
这个时候他爹已经没有开始的愠怒,
脸上是不知如何是好的表情。他这个摇摆不定的性格，让他在此刻生出了不舍。看着跪在地上的儿子,
伸手想接又不敢接这张仿似烫手的自请出族书。
“我只是要你好好读书，能好好上进！并没有……,
并没有……”他说不下去了。我在旁边找了个位子坐下去，这场戏还要演一会儿吧！太累了，可不行。
“远哥儿，并没有要逐你出族的意思，只是你那乖张的媳妇是不能留了！这张纸就罢了，你还是写一张休书！将她休离。”老太太这个时候出声，我看向她，这老太太倒是有趣的，她到底为什么对我不依不饶，实在让我纳罕。
“祖母，孙儿不会休燕娘！燕娘不嫌弃我，我便与她在一起。我意已决，今日家中长辈具在，去祠堂，请出族谱，划去我的名字吧！”常远坚定地说道：“鬼神之说，连我自己都不敢不信，我感恩，从批命到现在，常家将我养大。如今我也已经成家，有什么灾有什么难，也该我自己担着了。”常远可以说常家将他养大，但是我相信常家绝对脸没这么大，敢认为是他们养大了常远。
“罢了，罢了！你既然你心意已决，就成全你吧！”老太太说道，对吗！这才是正确的打开方式，老太太其实很介意常远的命格。略微推一推就好了，要是真推过头了，常远不走了，那常迁和莫氏岂不是空欢喜一场？
所有人再去祠堂，我作为孕妇没有过去，回了院子，准备了饺子和汤圆，南方和北方的东西都有，和小九儿先吃了几口，坐等常远。
“嫂嫂！你们要走吗？那我怎么办？”这个小人儿居然能想到这个。
我摸着她头上的两个小包包，看着她一身喜庆大红袄子，跟年画上的娃娃似得，扔给那群人，我怎么舍得？怎么放心？我对她说：“咱们一起走！你跟着哥哥和嫂嫂愿意吗？”
“嗯！我愿意！”小丫头使劲地点头。我捏了捏她的脸，她这个死了亲娘的庶女，本来就是在角落里自身自灭的主儿，如果不出意外就是另外一个小八，我要悄悄地带她走。
等他回来的时候已经是二更天了，小九儿撑不住已经睡了，我看他脸色到底不豫，也不与他多言，去厨房下饺子和汤圆，再炒了两个菜过来，把筷子递给他道：“吃饺子！”
他反应过来，长叹一声道：“终究是意难平啊！”
“废话，谁遇到这种事情好受？不过你要这么想，老子还会回来的！”他啊，怎么回事？一点都没有灰太狼的韧劲儿。
“对！我还会回来的！”他这个时候才好似回过神来。
“那不就结了！吃点韭菜鸡蛋馅儿的，你拿回来的虾干我切了点进去，味道很不错！”我给他夹了一个。
他吃进嘴里道：“好吃！”说完这句，立马就胃口大开，连带我炒的菜一起，一扫而空，我都来不及跟他抢。
我嘴里咬着筷子，瓮声瓮气地问他：“你这样吃独食好吗？”
他嘿嘿不好意思地笑着说：“一整天都没好好吃饭，饿了！再去烧点过来吃？”
“我也累了！不想动！”我坐那里，虽然腹部还没多大，但是我是怀着崽的，看他怎么好意思？
“我去给你炒个饭！”他走了出去，我爬上贵妃榻盖了条狐裘被，其实方才我已经吃过一回了，哪里会饿？他吃完便吃完了，说是要守岁，一天下来觉得很疲乏，话说多了，喉咙还有点毛毛地，渐渐撑不住，闭上眼睛睡着了！
等我睁开眼的时候已经在床上，天已经大亮，我连忙坐起来，他拉住我问：“这么着急干嘛？”
“给你后娘和祖母请安去啊！肯定迟到了！”
“睡吧！咱们已经出族了！”他提醒我。
我这会儿才想起昨天的事，倒在床上，继续闭眼，却怎么也睡不着。出族的好处来的怎么这般快？想了想说：“起床！打包搬家！”
“大年初一，搬？不急，等过了元宵再动也不迟！”常远是这个态度。
“你傻啊！大年初一搬才显得你，不甘心放弃爵位，所谓自愿出族是被迫！你不造势一下？”我拧了他一下。
他哎呦一声之后道：“你自己看看，我身上被你拧了多少乌青出来？一般的文弱书生恐怕早被你给拧死了！”说完赤膊的上半身坐了起来，在那里找痕迹，数到心口那一块的时候，我凉凉一笑道：“哦，这块也是！你冤枉人的本事不小，既然你不喜欢，那就不弄了！”
“也不是，娘子！咱们稍微弄得隐秘一点行不？我一大老爷们，现在练个武都要穿衣服，你说这是个什么事儿？生怕被人瞧见！”这货在练武的时候就喜欢打赤膊，露出一身腱子肉。光想想行走之间，荷尔蒙气息就扑面而来，画面太美，不能回顾。
这傻子还坐在那儿也不怕冷，我把他拉下来，捂在被子里，摸着他上半身道：“反正这些地方以后都不行了！可你总要有地方给我拧吧？”他将我的手往下带，傻了吧？以为是奥利奥啊？扭一扭，拧一拧也不怕拧坏！
他反应过大，已经紧绷，清晨么，这个岁数正常。我手一滑，到他大腿里侧的那块地方，我问他：“这里可算得隐秘？”