“马车奔波，你娘身子不好。”
“......知道了。”
马车渐行渐远，沈知梨挥手与谢故白告别。
路程颠簸，半路车轮磕到硬石，意外损坏了，随行侍卫汇报要暂时歇脚修修车轮才能继续赶路。
许时音觉得不对劲，“怎么大路出现尖石？”
突然，灌木异动，几个黑衣杀了出来！紧接着来了一波人！是西楚人？！
“阿梨！快跑！”顾锦书从远处冲过来，抱住她与许时音在侍卫的掩护下往幽水城的方向跑。
幸好她们所行路并不远，现在往回跑，明早能到幽水城拉来援军。
沈屹州远在幽水城，盯着军事部署的沙盘频频出神，心跳得的猛烈，随后标棋从手中落地，一股未知的气顶在胸口让他难以喘息。
“屹州你怎么了？”谢长瑾发现他的异样。
这时，有侍卫来报，柔妃的消息。
江无期：“什么消息。”
纸张上写明，峡谷战中，西楚为首将军死后，侄子继任，但最近这个侄子带了一队人马消失了！
沈屹州愣了两秒，神色慌乱翻身上马奔入夜色。
“沈屹州！”江无期还未来得及把话说完，紧接着谢长瑾也冲了出去。
“上马！上马！”
江无期见状只得召集人马紧急跟上。
他们来晚了......
沈知梨受了惊吓缩在岩石后，而许时音浑身是伤跪在泥坑中，她的面前躺着一人，无声无息。
天色太晚，看不清楚看不真切，沈屹州勒马顶着清冷的月在远处望了许久，不知在想什么。
谢长瑾紧接着赶来，几乎踉跄着从马上摔下来，将许时音拥入怀中。
许时音惊慌失措的视线望向站在远处的沈屹州。
谢长瑾在看清地上之人后陷入了沉默。
许时音哽咽道：“锦书她为了救我们，中了几箭，我背......背不动她了，长瑾......”
谢长瑾望着她身上的伤，心想千刀万剐，为她拭去泪水，“阿音你尽力了，我们带她回家吧。”
沈屹州把自己与顾锦书关在房中，几天几夜没有声响，他麻木着为她清洗每道致命的伤口，为她疗伤......
可是床上的人，再没了回应，发涨的眼睛，泪水涌出，滴在两人紧握的手中。
沈屹州从那之后愈发沉默，总会莫名对着空白之处发呆，从出神到眼眶通红。
江无期：“......不如，放弃吧。”
不要谋权，不要反叛。
谢长瑾：“放弃！事到如今如何放弃！从何放弃！”
这是顾锦书离开后的几月里，他们第一次大吵了一架，江无期觉得是他醉酒无意中的话，导致了这个结果，他想劝他们放去。
可顾锦书的离去，让整个永宁王府留在寒冬，仇恨成了沈屹州唯一的情绪。
他用命拼来的和平，所护之地与敌国狼狈为奸，害她身亡，他要如何放弃夺权。
一波未平一波又起，江无期离经叛道，制毒立谷一事连同西楚敌军审讯，一起暴露，一时间各种流言蜚语将他淹没，无数谣言乱传，前不久瘟疫害一村无一人生还的帽子，扣到了他的头上。
欲加之罪百口莫辩。
几人意见不合，从吵架到动手，闹得难看。
江无期带宋安走了，再没回来过。
沈屹州召集几个小女孩，为女儿层层挑选贴身照顾的侍女，侍女选完从此他鲜少回京不再理京中事，包括沈知梨，他一心只剩夺权。沈知梨在蜚语中养成浑身带刺的性子，刁蛮任性。
许时音心中有愧，对闺友之女多是放纵宠溺，百般照料，为她摆平各种杂事。
直到谢故白回来，为沈知梨带来一朵洁白无瑕的荼蘼花，种在永宁王府枯萎的花园里。
他似乎成了沈知梨的精神寄托，每日每夜都要与他待在一起，白日喜欢穿一身喜庆的红衣跟在他身后上街。
“谢哥哥，我以后嫁给你，会有一个家吗？”
谢故白心疼她，回牵起她的手，给她买所有她喜欢的东西。
“会，我们会有一个家，只娶阿梨，只有阿梨。”
“那我们养只狗，再养只小肥猫，还有好多好多的鱼。”
她想把家里塞得满满当当。
“好。”
......
“凝香，谢哥哥怎么还没回来，我等了又等，他为什么还没来。”沈知梨焦躁着在院子里铲土。
“荼靡花我很喜欢，我种了好多好多。”
“他怎么还没回来。”
凝香：“小姐为何不期待老爷回来？”
沈知梨摇摇头，“我给我爹写信，他会回信，但他不会回来。”
“但谢哥哥不会，他会赶回来......虽然每次叶婉总是跟在他身后。”
“但是......没关系的，他回来找我就好。”
钟叔兴奋地来叫她，“回来了回来了！”
凝香：“小姐他们都回来了！”
十岁的沈知梨惊喜道：“都回来了？！那、那我爹他......”
钟叔：“都回来了。”
然而，所有的一切总是背道而驰。
谢长瑾与沈屹州才浅浅在屋里吃了顿饭，便急急忙忙被召入宫面圣，再之后沈屹州一人回了府，不断写信，不断找关系。
沈知梨这时才知，谢长瑾以叛党聚军待查的罪名入了昭狱。
墙到众人推，许时音近乎踏破所有重府门槛却仍然无果，她见到了当他们想置身事外拒绝时，能有百种不相同的理由。
就连许尚书自己亲爹，也在劝她，兹事体大，不要掺合进去，只要弃了谢长瑾许家能保住她的性命。
许时音心灰意冷，可她不想就此放弃。
她的长瑾，她的夫君也没有放弃，没有妥协。
几个月他在等她救他啊！
沈屹州同样几分奔波，想将人从牢狱中捞出来。
刽子手滥用私刑无人阻止，使得他的手段越发放肆狠毒。
百姓自发组织为其伸冤，然而适得其反，利用霍乱民心的罪名，他们将许时音强行带入牢狱之中。
十多岁的谢故白牵着沈知梨，目睹从前辉煌的将军府被重兵把守，他被禁足于此。
沈屹州肉眼可见疲态，朝服未退，来接沈知梨。
“沈叔。”谢故白想从他嘴中听来点消息，他攥紧沈知梨的手，不愿松开。
沈屹州心有不忍，却是一句话未说，掰开他的手带走了沈知梨。
谢故白望着他们离去的背影，无论如何在身后求情哭喊，得来的终是只有冷漠。
江无期得到消息，第一时间潜入宫中，柔妃让他在这个节骨眼上不要做傻事，太后毒发活不过明日，陛下掌权正想借此机会斩除大多太后党羽，况且......谢将军昨日屈打成招，一人担下所有罪责，认罪了。
柔妃似乎看见了自己逃不掉的未来，她将君辞交给了他，求他带十五岁的君辞潜离皇宫，离开这个吃人的地方。
谢故白再次见到他们，两人被压回谢府，伤痕累累奄奄一息。
“大夫！叫大夫啊！”
无论他如何拍门，如何跪求，只能眼睁睁看着血流满地。
当天夜里，火把点亮整个谢府，吾卫提刀杀入他们家中，宣读的不是释放的圣旨，而是，抄家。
谢府上下，一百五十三条人命。
他爹被狼狈压在他最喜欢的院子里，白色的荼蘼花在月色下开得如此清雅，可是被血染得猩红。
谢故白目睹一切，目睹谢府人丁册成了阎王殿生死铺，看着他们冷漠平静杀人提着脑袋堆叠起来的尸体。
他的脑海里只剩他爹被抹去脖子，望向他与许时音的绝望又愧疚的眼神，一辈子都忘不掉。
到最后，江无期带沈屹州给的暗卫前来劫人，却还是来晚了一步，连谢长瑾的尸首也未能带走。
只能救走身受重伤的许时音与谢故白。
“牡丹！”
牡丹功夫了得，护在江无期左右，拥他杀入谢府，朝外撤离，吾卫不断，寡不敌众，她身中数箭，倒在谢府之外。
满口鲜血仍然魄力十足，不退半步，她的眼底有着解脱。
“公子，救命之恩，也算两清。破酒家的银子清点在马车之中......日后要用钱的地方多着呢......快走吧。”
一路逃至城门，身边援军再无一人。
“谢哥哥！”叶婉与他爹前来接应，为他们开了条撤退的路。
这一声，将谢故白拉回神，他回头看向混乱的京城，没有沈屹州的身影，也没有沈知梨的身影。
沈知梨在府中哭闹，那是她爹第一次对她动手，她却好似感受不到半点扁担拍打在身上的疼痛，两个倔强的人，谁也不肯罢休。
沈知梨在府里养了几月的伤，听闻江无期救走谢故白后，他自己跑了，下落不明，她翻入封禁的谢府，里面空无一人，只剩染血的荼蘼。
她爹没再离过京。
那几个月里，她问过，闹过，为什么她爹不救。
得来的却是一顿打，是他爹说救不了，就连找到何人告密也没有半点意义，让她把过往忘干净，任何事不可再提，她和她爹闹得很不愉快，她被关了禁闭，几个月后世间平静，她才得以偷偷翻入谢府。
她不明白她爹，她觉得他冷血无情。
可钟叔告诉她，他爹身边没有人了.......只剩她。
日子一日又一日。
沈知梨十二岁，凝香忽然拉过她。
“小姐！我们去千灯节夺魁首可好？”
沈知梨平日无事便搭理府里的荼蘼花，“不去。”
“小姐，今年魁首奖是谢小将军的战马！”
“！！！”
沈知梨已不记得，多久没有听见他的名字。
“快走，我们去做灯。”
凝香的婆婆远远便迎了出来，“郡主来了，快快快来坐。”
她在衣服上擦了擦手，给她把椅子擦干净，又找来家中最好的杯子给她沏茶。
“谢谢婆婆，我们来做花灯。”沈知梨接过她的好意，笑着答谢。
两个人蹲在屋子里，没一会儿婆婆带来一堆削薄的竹片。
“郡主啊，要是不嫌弃，用凝香弟弟之前削的竹片吧。”
“他们两个之前就想做挂星灯，削了不少，韧性很好的。”
沈知梨客气接过来，“谢谢婆婆。”
“不用谢不用谢。”
凝香忽然问道：“弟弟还没回来吗？”
婆婆目光黯淡，摇摇头，“过年下雪说给你去送厚衣裳，不知道跑哪玩去了，大半年没消息。”
她整理好思绪，“你们想做什么灯呀。”
沈知梨：“还没想好。”
“那你们先做着，我去给你们做好吃的。”
凝香左思右想，瞄到小时候在衣柜刻画模糊的兔子，转眼描了一遍。
沈知梨盯着竹片发呆，“不如就兔子灯吧。”
“兔子灯郡主喜欢吗。”
沈知梨与凝香异口同声，达成共识，两个人在屋子里敲敲打打，做可爱的粉色兔子灯。
婆婆在外头给她们做了满满一桌好吃的。
“郡主做的灯真好看，今年肯定能夺得魁首。”
沈知梨：“凝香和弟弟的竹片帮了大忙，多亏有他们。”
......
“小姐，再放高点再放高点！”
粉色兔子灯高高悬在天上，最特殊也飞得最高，再坚持坚持一定能赢！
拥挤的人群中，君辞几日前回京在殿前求了许久，皇上才许他带母妃出来透口气。
柔妃已经十多年未看过高墙外的世界了，她像个对万事万物充满好奇的懵懂少女。
挂星灯壮观点亮整个夜空。
“君辞，你说那盏粉色的兔子灯会夺得魁首吗？”
“母妃喜欢？我为你买一盏来。”
太后两年前毒发身亡，柔妃以为她能越过那堵宫墙，可所有的一切都是奢望。
帝王之情......谈何长久。
当年的银杏，同样受了短暂的宠爱，可后来胎死腹中，在争宠中死于非命，最后结局是乱葬岗，尸骨无存。
而她早年也遭遇毒手，若不是江无期搭救，她如何能在疯病中保持短暂的清醒。
也或许是疯病，让所有人对她放松了警惕，让没有威胁的君辞活了下来，让她能报信，能把毒草偷养在太后宫中。
出神之际她已不知走到了哪处，连君辞临走前交代她原地勿动，都忘在了脑后。
这时，人群沸腾，粉色的兔子灯夺得了魁首，两个少女跑得很快，飞奔向战马的方向。
“兔子灯带来了好运！”沈知梨抱着灯兴奋不已，迎面她遇见了神色慌张不知在寻何人的少年。
他好像因没买到灯而着急，挂星灯本就抢手，这时候哪还能买到。
少年看着她愣神。
沈知梨把好运灯送给了他，甜甜地笑道：“来年夺魁首吧，！”
君辞抱着意外得兔子灯很厉害的来的粉色兔子灯，望着她远去。