下人过来请他时，萧淮眉头轻蹙，犹豫片刻，最后还是去了侧门外面，亲手将姜挽抱了进来。
*
怀德院的偏殿里面站了一群人，紫檀山水屏隔开里外间，萧淮正襟危坐在外间的太师椅上，听太医汇报姜氏的病情。
李太医年纪不大就坐上太医的位置，是极有眼色的人，可今天这事有些难说，话说不好容易得罪人，他见太子殿下面容寡淡，眼底有冷色，所以支支吾吾半天没说清楚姜挽这是什么病。
萧淮是江皇后与景国皇帝唯一的嫡子，他继承了江皇后的美貌和清贵气质，长相俊美，矜贵无匹，但他脾气不像江皇后，做事不温和，气势冷肃煊赫，目光所及，让人不敢与之对视。
“孤不想听废话，你不愿意说，舌头可以不要。”
李太医冷汗直流，立马跪在地上，颤颤巍巍回：“回殿下，姜奉仪症状其实...不像是病了，更像是……”
他停顿半刻，似乎在思考这句话能不能说，最后还是吐出了那两个字：“中毒。”
说到底，还是后院女人之间互相陷害的戏码。
“中毒？”萧淮转头看着屏风，眼风锐利，似乎能直接透过屏风看见里面的人一样。
“倒也不是什么致命的毒，就是让人脸上身上发红疹，这红疹本身倒也没什么，就是挠破了红疹可就不得了，留下疤痕会很难去除。”
听见自己的妾室中毒，萧淮非但不担忧，反而讽刺地笑了，淡淡道：“若是被下毒的人是她，倒也不奇怪。”
毕竟这个女人惯会仗势欺人，两面三刀，期弱怕硬，看她不顺眼的人很多。
姜挽在怀孕时，仗着身子金贵，将东宫后院所有的嫔妾都欺负了一遍，有皇帝皇后撑腰，没人敢得罪她，但凡有人指责一句，姜挽必定肚子疼头疼浑身上下哪都疼，孩子没出生的时候，谁都得让着她。
那个时候萧淮不在京中，没有办法回来整治后院，等他回来听说姜挽的所作所为之后，就算有心惩戒警告，也拿她没办法，因为姜挽被诊断出了双胎，惹得父皇母后更加紧张，连连告诫他忍耐，不允许在这个时候出岔子。
姜挽那种小人得意的样子，让萧淮嗤之以鼻，至今无法忘怀。
过往种种，罄竹难书，姜挽在他身边做了一年贴身宫女，他以前没看出来姜挽有什么野心，直到她趁他醉酒，用了不入流的药，又幸运地有了身孕...
这也是孩子出生以后，姜挽为什么会被送到云华行宫的真正原因，流言其实不重要，重要的是萧淮不喜欢她，就算有了两个儿子，萧淮也喜欢不起来这样一个女子。
太子殿下这话说得难听，丝毫不给姜奉仪面子，在场众人面面相觑，寂静无比，谁都不敢出声。
沉吟片刻，萧淮下令玉宁和东宫统领一同盘查中毒之事，一句关心问候都没留下就走了，脚下生风，似乎很不愿意在这里久留。
下人们将太子殿下的态度看在眼里，心里都道一声活该，在这里伺候过几年的，都知道姜奉仪曾经在东宫兴风作浪的事情，所以她现在被冷待，没有人同情。
*
日光寥落，偏殿里的人渐渐离开，只剩下玉宁三人守在屋子里。
姜挽醒来时，天已经黑透了。
“娘娘醒了就好，来，喝水。”玉静见人清醒，脸上终于松懈几分，连忙给姜挽倒水喝。
“这是哪啊？好像不是我的院子。”姜挽发髻松散，无力地靠在床头，双唇微微发白，脸颊却红润过头，一副病态模样。
她之前在东宫的院子叫海棠阁，屋里器具陈设没有这么考究雅致。
“这是殿下的怀德院，娘娘晕倒时太过慌乱，正巧遇上殿下路过，殿下就将您抱来了怀德院，安置在偏殿里。”玉静回。
“殿下来得及时，是我的福分。”姜挽浅笑，面上露出几分欣喜之色。
没一会，玉书端着汤药走过来，坐在床边喂姜挽喝药。
她边喂边说，“娘娘晕倒是中了毒药，不致命，就是身上起了许多红疹，娘娘一定不能抓挠，会留下疤痕的，也不知道是谁这么见不得娘娘好，这才刚刚回来就...”
“中毒！”姜挽神情忧虑不安，喃喃道：“这才刚回来，怎么会这样呢，肯定是我从前树敌太多的缘故吧，我之前...确实是太不懂事了。”
“玉书，莫再说，免得让娘娘忧心。”玉宁性子最是稳重，看姜挽有些慌神了，连忙走过来安慰，说了许多以后会越过越好的话，这才让姜挽慢慢冷静了下来。
晚些，玉宁和玉静回房休息，只有玉书一个人守在姜挽身边，姜挽这才换了一副神情，笑道：“可都安排妥了？”
玉书点头，眼神一瞬间从安静木讷变得有光彩，她给姜挽的茶杯里倒上一点解药，笃定地回：“姑娘放心，玉书都办好了。”
“怎么还叫姑娘，我今年，已经二十一了...”
这声“姑娘”将姜挽的思绪拉回到十年前。
当年她们在魏庄初遇的时候，玉书是魏庄捡回来的孤儿，瘦瘦小小一个，却死士训练场中奋力拼杀，就算打不过其他的人，也要尽全力为自己争取一条生路。
玉书在泥潭里挣扎求生、誓死不肯放弃的眼神打动了姜挽，她也因此从一众少年少女中脱颖而出，被姜挽选作贴身暗卫。
“您在玉书心里，始终都是我一直最敬仰的姑娘，没有姑娘的教导，玉书早就死了。”
所以姜挽被派到京都来执行任务的时候，即便此行知道九死一生，玉书还是跟过来了。
主仆俩人相视一笑，一切尽在不言中。
不一会，敲门声响起，尖细的男声传进来，“姜娘娘，殿下请您去主殿叙话。”
还有细作
主殿中亮着暖黄色的烛光，殿门半开，站在门外就能听见里面书册宣纸翻动的细碎声响。
“姜娘娘请。”说说话的人叫福案，是萧淮身边心腹太监，他此时端着一副假面的笑脸，扬手请姜挽进去。
“福案公公，能否告知一声，殿下此次叫我过来是为了什么呀？”
“这...”
“公公不说话，可是看不起我，觉得我问的这个问题不配你回答？”姜挽微挑眉眼，声音凌厉了些。
“奴才不敢，奴才不敢，只是奴才也不知道殿下心里在想什么啊，殿下心思岂是我们这些做下人的能猜得准的。”
福案推脱赔罪，当然姜挽也没指望他回答，这话就是说给里面人听得而已。
“姜挽，进来！”清贵低沉的嗓音从殿内传出，透出一股子冷意。
姜挽瞬间垂下眉眼，不悦地瞪了一眼福案，身姿袅袅地走了进去。
福案将殿门关上，摇头感叹。
这位姜娘娘还是一日既往地不好说话啊，得亏是诞下了小皇孙，不然可要如何在这东宫生存，殿下肯定第一个不容她。
殿内，姜挽跪在书案前的羊毯子上，她保持着下跪叩首的姿势，好一会没有听见萧淮说平身。
书案上堆满了文书和奏折，萧淮提笔批注，专注于纸上，没有叫姜挽起来的意思。
最后，还是姜挽跪不住，自己从地上爬起来，磨磨蹭蹭走到萧淮的书案前跪下，娇滴滴道：“殿下唤妾身过来，怎么不与妾身说话，四年不见，难道殿下已经将妾身抛在脑后了吗？殿下心里是一点没有妾身了吧？”
“孤心里什么时候有过你。”萧淮放下笔，冷冷看她，“姜挽，去了行宫四年，你还是一点长进都没有。”
欺负下人，行事嚣张，跟四年前那副盛气凌人的样子如出一辙。
姜挽泪光点点地望着他，微微瘪嘴，一脸委屈，“妾身在行宫，可是日日夜夜思念殿下，无时无刻都在盼望重逢，殿下这样说，可真是让人家伤心呢...”
见萧淮不理她，姜挽说起她在云华行宫这四年里发生的事情，断断续续地说了几件被下人们怠慢的委屈事，又献宝似的说了玉宁教她下棋、煮茶、刺绣，极力向萧淮表明她这四年在行宫里真的很听话乖巧，丝毫没有偷懒懈怠。
“妾身给殿下煮茶吧，玉宁教我好久，每隔几日就要练习一遍，妾身现在的手艺可好了呢！”姜挽双眸盈盈，好似端着一方秋水，期盼地望着萧淮，似乎是在等他夸奖。
“孤叫你过来，是让你明白自己的地位，东宫规矩森严，后院又新晋几位嫔妾，好几位品阶都在你之上，你身为最低等的奉仪，该老实本分，若是再敢依仗生育之功作威作福，孤可不会饶了你。”
萧淮盯着姜挽的眼睛，声音严肃，本以为她听见后院女人多会被吓到，生出安分度日的心思，谁知姜挽双眼霎时间亮了起来，斗志勃勃。
“东宫的女人再多，还能大得过去皇孙么，妾身可是为殿下生育了两位小皇孙，怎么能与其他女人相提并论呢，就算有人欺负我，殿下也会为我撑腰的，对吧？”
萧淮：“……”还是一如既往的愚蠢。
他懒得理她，两个孩子是怎么怀上的姜挽心里没数吗？要不是看在孩子的面上，他定然不会接她回来，有姜挽这个野心大的开先例，这四年经常有不要命的婢子想要效仿，但无一例外，全部处死。
偷用禁药本就是死罪了，他容她活着都是开恩。
姜挽预备再接再厉多说几句博同情，但萧淮眼神过于锋利，隐隐有些杀意，成功让她退却，没有再接着说。
“现在收拾东西，回海棠阁，以后没有孤的命令，不准靠近怀德院半步，平日无事少出门。”
“...是。”姜挽委委屈屈地应下了，一步一步地往门外挪，那缓慢地背影就像是告诉萧淮——快点挽留我！
“等等。”
姜挽瞬间转身，一双眼睛亮晶晶地看着他，“殿下是要留妾身在屋里伺候吗？”
两人的目光相触，萧淮暗暗蹙眉，垂下眼帘不与姜挽对视，继续提笔。
“过两日母后若是宣你进宫叙话，无论她说什么，你都莫要亲近鸿儿和清儿，也不可说出将他们带回东宫抚养的话。”
“为何！”姜挽神色落寞，不满道：“他们是我生的，亲娘将孩子带在身边养育有什么错吗！为何殿下连亲近都不允许？”
“不许就是不许，哪有那么多疑问，以你的才能，你觉得你能教导好他们吗？”
宫里没有位分低就不能抚养孩子的规矩，但皇孙难得，不仅帝后喜欢孙子，萧淮也极看重两个孩子的养育，从不疏忽。
姜挽愣了会，然后泄气垂头，小声应是。
其实...她心底也是不想与两个孩子亲近的，她迟早都是要走的，与其让他们将来体会失去亲娘和父母决裂的痛楚，不如就当从来都没有过她这个亲娘比较好。
她早就没了多余的善心，也没有愧疚这种感情，却唯独对这两个孩子愧疚，她深陷囹圄，不知何时会死，怎敢亲近，恐怕以后会连累了他们。
太子殿下下令让姜奉仪连夜搬出偏殿，回她的海棠阁去，偏殿里的人当即忙活起来，玉宁带着几个宫女收拾东西，与姜挽一起往海棠阁走。
海棠阁在东宫最偏僻的角落，原本就是姜挽受封奉仪时在东宫的居所，太子嫔品阶以下的嫔妾是不能在东宫独享一个院落的，但姜挽因为有孕，所以就破了这个规矩。
虽然她离开这里四年，但海棠阁安排下人打扫，表面看上去还算干净整洁，但真正进了寝殿才发现角落里都是灰尘，负责清扫的下人根本没有认真当差。
玉宁和玉静又带着小宫女们清扫一遍屋子，折腾了一个时辰才算能过眼。
住在这里的嫔妾很少，海棠阁大晚上进进出出的，没有引来很多人围观，但住在隔壁的侍妾林氏还是走出来看了会。
嫔妾们不知道姜挽回来的消息，就算今日在侧门那里闹了那么大的动静，后院里的女人也是不清楚的，只因东宫下人管束极严，在前院伺候的胆敢透露什么口风引来后院龉龌，连带着下人和嫔妾一起受罚，轻则鞭刑，重则杖毙。
林氏在东宫没有位分，只是下面官员送过来的通房侍妾，连太子的面都没见过几次，她在东宫的位置就比宫人们好上一点，只能依附云昭训讨生活。
透过一群宫人，她依稀看见了那张惊艳绝伦的熟悉面庞。
“是姜挽，姜挽回来了。”林氏看清姜挽的脸，慌张回了自己的院子，不敢声张什么。
四年前，整个东宫都知道姜挽是趁着太子殿下醉酒，靠着不入流的手段侍寝，这是赐死的罪名，但第二天姜挽承宠的消息就传到了江皇后耳朵里，江皇后做主抬姜挽做侍妾，即便太子殿下不愿，但也顺从了皇后娘娘的意思，只是对姜挽略施惩戒。
那段时间，姜挽使出浑身解数勾引殿下，都被拒之门外，还屡屡受到责罚，今日罚跪明日面壁，惹得东宫众人看笑话。
林氏也是看笑话的众人之一，还在姜挽罚跪时落井下石，将一桶水泼到了姜挽罚跪的地面上。
女人争宠不都是这样做的吗，东宫许多侍妾都落井下石过，林氏不觉得自己做得事情有多过分，只是没想到一个月后，姜挽被查出有孕。
所有对姜挽落井下石过的，都遭到了十倍报复，姜挽这个人小肚鸡肠又跋扈，折磨人的点子很多。
林氏身上泼了一身的水，被姜挽让人按在地上罚跪，要知道那个时候快要入冬，一个时辰下来几乎要了她半条命，从此以后，林氏看见姜挽都犯怵，走路都要绕远，如同老鼠见了猫一样。
海棠阁中，玉宁跟在安慰心情不佳的姜挽。
“娘娘莫要多想，殿下说的话其实都是为了娘娘好，两位小主子一直养在皇后娘娘身边，金尊玉贵，那是皇家的嫡系长孙，陛下极其喜爱两位皇孙，常去看望，您要是真的开口要了才不得了，平白惹皇后娘娘生气，也让太子殿下难做。”
“我知道了，玉宁你放心吧，我是不会开口要孩子的，过几日看一眼就好了。”
玉宁微微一笑，欣慰娘娘现在懂事多了，伸手为姜挽整理身上的睡裙，服侍姜挽躺下。
四年前她刚到姜娘娘身边伺候的时候，娘娘脾气暴躁，许多话压根听不进去，我行我素的，后来在行宫相处了四年，娘娘身上的坏脾气已经好多了，希望这次回来也能让殿下看见娘娘的改变，安安稳稳的，莫要生出事端了。
“对了。”姜挽叫住玉宁，担忧道：“今天给我下毒的人有没有查到什么证据啊，不知道是谁动的手，我心里不安心。”
“娘娘放心，有玉宁在，会保护好娘娘的。”玉宁对自身的能力有自信，要是正常放在娘娘面前的吃食都要她都会检查，今日这样将毒下在茶杯里属实是过于张扬了，让她始料未及。
“好。”
目送玉宁出门，姜挽幽幽叹了口气。
玉宁啊玉宁，有你在我才不放心啊，做什么都得用些手段逃过你的法眼，不愧跟在萧淮身边的心腹女官，训练得确实有模有样，应付起来不可松懈。
要不是玉书在身边，她做事不知道有多难。
凌酒言给的那本名册可是有大用处的，要不是因为看见了那册子上熟悉的人名，她也不会演这一出。
没想到这东宫之中，竟不止她和玉书两个细作。
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这几日，海棠阁外面可是正经热闹，人来人往的，谁路过的时候都要往院子里面张望一下，大家都好奇传说中的姜奉仪是不是真的回来了。
四年不见人影，怎么突然就回来了呢。
回来的日子久了，玉宁和玉静在海棠阁进进出出，有些下人们认出来这两位是姜奉仪身边的贴身侍女，也就确认了姜奉仪回来的消息。
听说姜挽回来的当天被下毒，脸上身上都生了红疹，很是丑陋，不方便见人。
东宫后院有品阶的嫔妾不在少数，在这其中与姜挽打过交道的没几个。
太子昭训云氏和太子嫔慕氏都是五年前进东宫的，她们见过姜挽，便都派下人过来送礼问候，但过来的下人被玉宁挡在门外，没人见到姜挽真容。
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转眼就是半月，初夏来临，天气渐渐炎热起来。
这半个月姜挽闷在海棠阁中闭门不出，身上的红疹渐渐好转，前日太医过来把脉说她大好，今日皇后娘娘的懿旨便送了进来，宣她入宫请安。
姜挽一大早起来，故意选了一身色彩鲜亮的绯色衣裳要穿上，果然被玉宁当场否决，给她找了一身淡青色的端庄长裙。
收拾好头面衣裳，玉宁和玉静跟在她身边，一同进宫。
按理说姜挽只是东宫一个小小的奉仪，是没资格进宫去给皇后娘娘请安的，东宫规矩森严，在太子萧淮的统领下井井有条地运转，没有任何一个人敢不守规矩办事，就连江皇后都怵这个独子，鲜少唱反调。
姜挽这次进宫请安可以说是在众多眼睛的监视下，有许多人都盼着她出错，盼着她还像四年前那样不知所谓。
但从姜挽进宫到踏入凤仪殿行礼，这一路上都风平浪静的，姿态礼仪看着还算规整，不好也说不上差，中规中矩对向来不识礼数的姜挽来说已经很大的进步了。
“妾姜氏，拜见皇后娘娘，娘娘千秋金安。”
皇后接见各宫嫔妃的地方是正殿，但见一个小小的太子奉仪委实用不上那么正式，在偏殿里接见就算是给姜挽面子了。
隔着一道帘子，依稀可见外面盈盈下跪的美人风华正茂，姿态蹁跹，虽然行礼的姿势比照妃嫔差远了，但胜在这张脸美得不可方物，就连女人见了也忍不住驻足停留，综合看下来，姿态还算能过眼。
江皇后坐在平榻一侧，转头给身边的檀青一个眼神，檀青立马会意，走出去搀扶姜挽起身。
“姜娘娘起来吧，这里没有外人，皇后娘娘是殿下和小皇孙的长辈，也是姜娘娘的长辈，都是一家人，姜娘娘不必太过拘束。”檀青笑语连珠，很会说话烘托气氛，扶着姜挽坐在平塌下面的圆凳上。
“多谢皇后娘娘眷顾。”
江皇后出身南方传承百年的世家大族，族上清贵，多出文官，朝代更迭，但氏族鼎立不衰。江皇后名江悦，年龄将近四十，许是多年养尊处优的缘故，岁月在她脸上没有留下多少痕迹，让她看起来颇为年轻。
“江与姜同音，你我倒是有缘。”江皇后优雅和善，浅笑吟吟，示意檀青给姜挽倒茶。
“姜奉仪在云华行宫这四年，可是受苦了？本宫上次见你还是在怀着两个月月身孕的时候，如今看起来消瘦不少。”
江皇后只见过姜挽三次，一次是姜挽趁萧淮醉酒上位，江皇后派人召见，赐封了奉仪的位置，第二次是姜挽被诊出有孕，她将姜挽叫到眼前赏赐一堆东西，嘱咐良多孕期需要注意的事项，第三次是姜挽生产，一举诞下两个小皇孙，她大喜过望，想要晋姜挽为太子侧妃，只不过那道懿旨被儿子萧淮拦住了。
姜挽停顿了一会，似是在思考怎么回答，小心翼翼回：“云华行宫的日子虽然无聊，但有玉宁她们几个陪伴在身边，也没怎么受苦。”
“受苦”两个字是江皇后对她的试探，姜挽能听懂，也知道怎么说才是挑不出错的回答，但她的回答真让人挑不出错才是不对的。
只有让江皇后依旧觉得她脑子不大够用，这才符合“姜奉仪”空有美貌、学识浅的性格。
闻言，江皇后眼底果然露出了一丝失望之色，但很快被隐藏，转而问起了其他的事情。
她是怎么也想不通，就姜挽这个救不回来的脑子是怎么生出她两个宝贝乖孙的，鸿儿和清儿明明那样聪慧，不过四岁年纪，几位太傅老师都赞不绝口，称皇家有这样的后代乃是天赐的福气。
都说儿子肖母，到姜挽身上可就说不通了，那鸿儿和清儿可能是像父亲吧。
有这样一位拖后腿的亲娘，以后姜挽可莫要拖累了她的孙子才好。
江皇后拉着姜挽说话，总想探探姜挽的脑子是不是真的转不过来弯，没有调教的余地，她总抱着一丝期望，若是可能，她扶持姜挽往前走走也无妨，毕竟孙儿们那样可爱，但姜挽句句堵死她的遐想，可真是让人无奈极了。
但这样也好，或许是有些愚钝了，但也难得单纯浅显，一眼就能看透，不用提防着她搞什么歪心思。
用了午间点心，江皇后有些困了，有意让姜挽回去，但姜挽踌躇片刻，支支吾吾地似乎想说些什么。
姜挽故作不好意思说出口的样子，低着头等江皇后开口，也是在试探江皇后的意思。
“哦，对了，你还没有见过鸿儿和清儿吧，亲母子分开这么多年，是得见见了。”江皇后不太想让姜挽去见两个孩子，但是鸿儿和清儿是姜挽亲生的，不让见倒显得她是个不讲理的人。
看姜挽性情不似之前跋扈无章了，让孩子们见见母亲也是应该的事，江皇后虽然抚养皇孙长大的人，但也没有权力阻止亲母子相见，都是当过母亲的人，能理解母亲想念孩子的心情。
“檀青啊，你带姜奉仪去明礼殿走走，现在这个时候鸿儿和清儿应该还在念书习武，也莫要太过打扰，待太久恐会引得江太师不满。”
吩咐完，江皇后温柔拍了拍姜挽的手，笑道：“那江太师是本宫族中叔公，当世大儒，也曾是太子的老师，江太师脾气不好，若是不守规矩，可不管对面的人是什么身份都照说不误，你去了要机灵些，莫要惹江太师不悦，以后的日子还长，你肚子里生下来的孩子谁也抢不走，莫要心急，知道吗？”