日光寥落，余晖映照着远方的云层，染大红片的灿烂朝霞。
身坐琼楼高阁，脚下天子庙堂，眼前是巍峨殿宇，若此生无牵无挂，安然在此享受荣华富贵也是一条锦绣之路，可惜她无福消受。
她累了，也真的演不动了，今夜，就和这里说决绝吧。
愿此生不再相见，就此断绝。
*
夜色深沉静谧，突然凤仪宫熊熊燃起的火光将皇宫照亮，火舌飞舞，誓要吞噬掉这里的一起。
“走水了！凤仪宫走水了！”
“快！快！贵妃娘娘还在里面，快救人啊！”
惊叫声和宫人们提着水桶来来回回的脚步声混杂一起，为这场混乱添砖加瓦，大火久扑不灭，不只是后宫的人，就连前朝的侍卫们都过来了，后宫禁门被侍卫们撞破，前朝后宫乱作一团。
在这片混乱之中，一队黑衣人顺着地下暗道成功潜入皇宫，悄悄潜伏到暗牢外面。
为首之人看身形是个年轻女子，乌发束起，手中拿着长剑。
“咻！”
皇宫外面升起一簇烟花火光，这便是她和凌酒言约定好的接头暗号。
长剑出鞘，带起一阵寒光。
姜挽剑指暗牢方向，沉声道：“动手。”
随她令下，身后的二十多名黑衣人纷纷拔出长剑，冲入暗牢中。
暗牢中刀光剑影，不需多时，里面的狱卒就都放下手中刀剑，被这伙黑衣人逼到墙角尽数捆绑起来。
“阿姊，我们中计了，你不该来救我的。”
“我知道。”
“知道你怎么……”
姜挽抱住姜拂，给她喂下解药，“就算死，也要死在一块，而且我们不一定会死，魏庄今日有大批刺客潜伏进京，这就够禁军们吃一壶了，他们未必有功夫拦住我们。”
“怎么会这样？阿姊你说动了凌酒言帮你？”
“嗯，走吧。”
密道的出口在云华行宫附近，姜挽记住了出去的路线，带着一群人快速退出皇宫。
但此乃计中计，出口处，早有精兵强将等着她们了。
“放下兵刃，束手就擒，不然……”楚枫剑指为首的姜挽，冷声道：“陛下有令，反抗者尽数诛杀。”
他身后的马车是曾经东宫出行的马车，姜挽认得这辆马车，自然也猜到是谁在里面。
她摘下面具，露出真容，“我可以留下，但他们其余人必须走。”
楚枫冷笑，了然说：“贵妃娘娘好自信，你还以为你是贵妃？前朝细作均乃死罪，何谈条件！还不束手就擒！”
“我不在和你谈，是和陛下。”
姜挽暗暗给姜拂使了个眼色，然后继续扬声道：“陛下身中奇毒，除了我，没人知道解药在哪里，今天我们若是有人死在这里，陛下可就……再也拿不到解药了。”
“妖言惑众！别以为你说什么我都会信你。”
“信与不信，你该问问陛下，他自己中没中毒，应该很清楚，这两日便有症状出现了吧。”
姜挽笃定的话语让楚枫惊疑，他连忙转头去看马车处。
车帘掀开，里面的人缓缓走出。
萧淮身上还穿着黑色冕服，想是刚从林家出来就到这里劫人了，这一切果然是计中计，早就这设计好的等着她们跳进去，但就算是刀山火海，姜挽也得跳进去赌一把。
姜挽说的对，他这几日确实有中毒的症状出现。
他从未想过，深情变绝情，在姜挽这里可以如此轻松。
“贵妃留下，其余人，可以走。”
在君王生死的威胁下，纵是楚枫再不愿意也没有办法，只能眼睁睁放走这些细作，上前用绳子将姜挽的双手捆起来，带到萧淮面前。
明明前几日还柔情蜜意，不过几日就变了一番模样，两人四目相对，久久无言，冷冰至极。
萧淮第一次看见这样的姜挽，锋芒毕露，沉着冷静，她眼中没有丝毫爱意，只剩警惕和防备。
姜挽本以为自己的归宿回是天牢或者暗牢，没想到萧淮将她带到了云华行宫。
她又回到了她待了四年的梦华殿，这个美如仙境如梦似幻的地方。
“姜挽，从前是朕小瞧你了，你本事大得很。”
这双曾经温柔安抚她的大手如今狠狠掐在她的脖子上，带着一股冰冷的杀意。
姜挽被推倒在地面上，脖子上的桎梏让她呼吸艰难，双手被绑着，只能浅浅在他掌下挣扎，没有反抗。
“陛下杀了我，也就活不成了。”
萧淮眼神狠厉阴沉，手里没有因为姜挽的威胁松懈，反而越发加重了力道，“那岂不是正如你意，我们共赴黄泉，也算是完成你身为细作刺客的使命。”
他果真不在乎自己的性命了，要与她共死吗？
可是她还没活够，不愿意陪他一起死呢。
“不过几次欢愉而已，难道陛下情深难许，放不下了么？”
“欢愉！”萧淮额头上青筋毕露，说出口的话已是咬牙切齿，恨意深重，“呵，对！对！都是欢愉，女人而已，你当自己有多重要吗，不过三个孩子，后宫那么多女人都能生，你当朕非你不可吗！”
不反抗不代表无法反抗，就算双手被绑着，萧淮也不是她的对手。
姜挽双腿用力，瞬间挣脱了萧淮的桎梏，两人位置颠倒，变成了萧淮在下，她在上。
她手腕灵活翻转，绳子也脱落下来，双手自由。
不过三招，姜挽就将萧淮紧紧按在身下，一只手掐在他的脖子上，钳制住他的所有动作。
“陛下，夫妻一场，我们好聚好散，给你下的毒并非致命，无需解药。”
说罢，姜挽缓缓松了手，从地上站起来。
“过往种种我不能选，为细作并未我所愿。”
她从衣袖中拿出一本名册，放在窗边的桌子上，她垂眸看着他，缓缓道：“这是魏庄潜伏在京中的细作和暗桩，上面还有魏庄的窝藏据点，多年所查尽可献与陛下，姜挽这么多年，为陛下诞下了二子一女，没功劳也有苦劳，如今缘尽，不如陛下放我离去，好聚好散。”
她知道萧淮对她有情，就算骤然出了这等事，他也得不舍杀她，与其消磨情分，不如利用眼下余情，换她平安离开，等到他发现那药真正效用的时候，她早就不知所踪。
萧淮走到她身旁，拿起那本名册，他面色冰冷沉寂，但从指尖颤抖上不难看出他心绪波澜。
“孩子在你眼里算什么，交换自由的筹码？”
姜挽不愿回答这个问题，闭了闭眼没有说话。
萧淮捏紧了名册一角，声音淡然，大方怜悯地看着她，“名册算是将功补过，朕可以再给你一次机会……”
“此生惟愿，自由。”
故人相见
晨光微熹,
日光灿若明辉，一点点带走云华行宫的黑夜。
通往梦华殿的九重玉阶上站着一个人，他独自站在白石雕栏前,
背如青松般挺拔，眺望远处的层层密林,
越过云华山脉,
去看官道上尘土飞扬,
山花摇曳。
楚枫刚走到梦华殿下面就愣住了，他直直地看了会石阶之上孤身屹立的身影,
低低呢喃，“陛下不会是……在这里站了一夜吧？”
他回过神,
快步走上去,
瞥了一眼大门紧闭的梦华殿,
严肃问道：“兵马安顿好，现下启程，两个时辰便可回京，但马车只有一辆，请问陛下,
姜贵妃如何处置，还是带回皇宫再另行降罪？”
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“昨夜凤仪宫大火，贵妃不幸遇险，这世上,
再无姜贵妃。”
“但……是,
臣了然。”
楚枫不解萧淮怎么突然这么说，就算要秘密处死姜挽,
病逝即可，葬身大火的理由未免太牵强了,
而且凤仪宫中并没有发现尸体，难不成，陛下是为了几位皇子公主，故而保全其生母的名声？
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他转头看向梦华殿，静了静，并未听见里面任何细微的声音，楚枫惊疑，快步走过去推开殿门往里看。
殿中空无一人，哪还有姜挽的影子。
他大步走到萧淮身边，正欲说姜挽人不见了，但看萧淮面色平静，眼神亦孤寂无波，到嘴边的话就这么顿住了，犹豫半天没有说出口。
陛下看的方向，是南下的官道，难不成，他早就知道姜挽走了，或者说，人就是陛下放走的，未加以阻拦。
半晌，萧淮深吸口气，轻轻吐出，他转身往台阶下面走，面容冷肃，好似什么都没有发生一样，一如往常。
“摆驾回宫。”
*
姜挽和妹妹姜拂约定的汇合地点在南边临山靠水的嘉州府云阳郡，这个地方回事她们近期的落脚点，也是她们与母亲相见的地方。
在魏庄训练的那几年，她们只有每年重阳的时候才能和母亲见上一面，但自从姜挽入宫，她已经有整整六年多没有见过母亲了，阿拂因姐姐被制擎，也被逼着执行各种任务，许久没见过母亲。
母亲是不是现在，已经不知道女儿长什么样子了？不，不会的，母亲不会忘记孩子的样貌，只需一眼就能认出来，她们一家人很快就要团聚了。
姜挽牵着马在青州外停下，犹豫许久，没有踏入青州的城门。
她身上除了赶路的银子，已经没有别的盘缠了，最关键的是，她没有通关文牒和牙牌，若是进城之后被当做逃奴怀疑就麻烦了。
“驾！驾！”后面传来策马声，姜挽往后面看去，她立马握紧了腰上的长剑，警惕地看着来人。
楚枫停在姜挽面前，翻身下马，将身上的包裹递给她。
姜挽没接，防备地扫了一眼包裹，问：“陛下已答应放我离去，楚将军何故追来？”
“这是给你的。”
姜挽犹豫片刻，将包裹接过来，打开往里面看了一眼。
里面不止有她最需要的通关文牒和牙牌，还有银票、碎银和几贯铜板。
“这是……”姜挽静了好久，按捺下心中翻涌，问，“是陛下让你送来的？”
“不重要。”楚枫认真看着她的眼睛，一字一句道：“我追来，不是作为大景将军，只是作为公主的夫君，替家妻还了你这份恩情。”
说罢，楚枫弯腰作揖，拜了下去。
要不是姜挽身份暴露，他至今也不知道云华行宫那次，是姜挽从怀王手里救了萧金珠一命，他没有江恒之和萧淮那样聪明的脑袋，时至今日，才能想通其中关窍。
楚枫起身，继续道：“你需记住，从今以后，皇家不欠你什么，陛下与公主更不欠你，同样，你也不欠大景，贵妃已逝，恩怨两清，此后山高水远，前尘过往一笔勾销。”
这话，是他代陛下说的。
姜挽望着来时路，望着京都，望着皇宫的方向，忽地一笑，她笑中含泪，眼眶微红，长叹之后，尽是释然。
“妾身恭贺君身常健，功盖千秋，圣明贤德，愿君，万岁万岁万万岁。”
这是她最后一次对萧淮自称‘妾身’了。
“话，我会带到，贵妃娘娘，就此别过。”说完，楚枫上马返程，不再回头。
“别过。”
以后，她真正自由了。
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嘉州府，云阳城。
临山靠水的云阳自古以来就是一片繁华之地，这里商贾颇多，交易便利，南来北往皆要从这里口岸经过，除却天子脚下，这里就是最富庶的地界。
一路风尘仆仆，姜挽不敢懈怠，日夜兼程，终于在十日后看见了云阳郡的城门。
‘云阳郡’的牌匾高高挂在城门之上，字体飘逸洒脱，正如民风开放繁华富庶的云阳，也正如她即将到来的，自由自在的人生。
姜挽牵着马进城，一路询问，终于找到了妹妹与她约定好的‘蓬莱客栈’。
“阿姊！”
一进门，姜挽还未看见妹妹的身影，就见一个人影飞奔过来，紧紧地抱住了她。
“阿姊，你终于来了，你知不知道我都要担心死了，生怕你被那个狗皇……还好，还好你来了。”姜拂硬生生咽回了‘狗皇帝’这个词，意识到不可在大庭广众之下说出来。
而且阿姊既然已经离开皇宫，那什么皇帝皇子的都得靠边去，以后再也不提了！
姜挽安慰妹妹一会，拉着姜拂上楼进了客房，问起母亲的事情，“你来云阳好几日了，可有见到母亲？”
闻言，姜拂露出气愤之色，怒气冲冲道：“见到了，但是……但是母亲路上出了意外，她撞到了脑袋失去了记忆，现在在那个云阳郡守贺长安的府里，贺长安就是个狗官，他扣下母亲，说什么不相信我是母亲的女儿，不肯将母亲交给我！”，尽在晋江文学城
姜挽和姜拂的母亲名叫姜仲盈，此前一直住在南州，被魏庄看押着，直到前些日子姜拂派人去将姜仲盈救出，加上魏庄自身难保，没空管姜仲盈这边，所以姜仲盈便在暗卫的护卫下顺利到了云阳，心心念念期待与两个女儿见面。
可惜，姜仲盈在云阳郡住了没几日，上街的时候就遇到了地痞乞丐，不甚摔倒磕伤了脑袋，失去所有记忆，将姜仲盈救下的人正是云阳郡守贺长安，他见姜仲盈失去记忆，连家人和住所都说不清，便只好带着姜仲盈回了郡守府暂行照料。
姜拂安排在母亲身边保护的两个暗卫都是年轻的女刺客，浑身煞气，她们在出事后自责非常，曾登门郡守府去要人。
但姜仲盈一没通关文牒，二没证明身份府牙牌，暗卫们更不能拿出假的通关文牒和牙牌去要人，这无异于送官，一来二去的，拖到今天也没能将姜仲盈带出郡守府。
姜挽听完，更觉疑惑，“既是救了阿娘的恩人，你登门说清楚就好了，阿娘与我们相像，你为何要骂那郡守是狗官？”
静了会，姜拂憋红半张脸，才咬牙切齿地说，“我登门两次了，但那狗官说什么都不肯相信我是阿娘的女儿，就是不放人，而且……而且我昨夜潜入郡守，竟看见阿娘对那姓贺的狗官极为依赖，乃至寸步不离！要不是那狗官哄骗了阿娘，阿娘怎会如此！”
一说起这事姜拂就气不打一处来，伸手差点拍裂桌案，震地桌子上的茶壶茶盏都倒了。
姜挽扶起桌上七零八碎的瓷器，无奈扶额，“困了，我实在太困，这样吧，阿娘的事明天说，我先睡一觉，等我醒了再说。”
“啊？”姜拂疑惑看着亲姐去床榻里躺下，果真没一会就睡下了，看上去一点担心的样子都没有。
奇怪了，阿姊是不是不信她说的话啊？这心怎么这么大呢，真说睡就睡？
姜拂生了一会闷气，最后也无可奈何地去了床榻上，躺在姜挽身边睡下了。
翌日，直到天光大亮，床上的人还是没有起身的意思。
姜拂在椅子上等了许久，也不知道姐姐怎么养成了赖床的毛病？这都要晌午，怎么还没睡醒啊？
宫里规矩这么松吗？能让嫔妃一觉睡到日上三竿？
“阿姊！阿姊醒醒，该起了！”
姜挽拉起锦被蒙在头上，翻身继续睡。
“阿姊！阿娘还在郡守府呢，再不去将阿娘要回来，亲娘就不是我们的了！”