“嘉州知州贺长安，起来吧，朕听吏部呈献功绩的时候提起过你，在嘉州还算用心。”
贺长安诚惶诚恐，话都说不通顺了，在这位年轻的君王面前，他前半生练就的拍马屁功夫好像都失灵了，一个字也不敢啰嗦。
嘉州官员都是战战兢兢的，在江边客套一会后，终于迎着帝王一行人往官府别院那边去了。
望着一大群人离去的背影，姜挽缓缓从角落里走出来，神情平静，但眼神却有些恍惚。
远远地看了一眼，没有看得清楚，只依稀瞧见鸿儿和清儿拔高的身量，仔细算算，他们再过几个月就要十二岁了。
确实与小时候有很大不同，他们五分像萧淮，五分像她，少年清俊，已有风骨。
可惜欢儿被鸿儿牵着，她没看见女儿模样。
其实何止是孩子们变化巨大，就连萧淮也许前些年不同了，他气势更深重沉稳，容颜褪去那一丝丝的少年气，更冷俊了，让人既不敢看又移不开眼。
“姜小姐怎么还在这里愣着呢，快些跟上啊，顾大人好像派人在寻您呢。”一个士兵跑过来给姜挽提醒。
“嗯，这就去。”姜挽收敛情绪，提剑跟上前面的队伍，去了帝王下榻的官家别院。
，尽在晋江文学城
幸好明日她就不做这差事，不然要是被萧淮看见了，恐连累贺长安辛苦半生得来的官职，也得连累母亲和妹妹遭难。
但这只是最坏的结果，说不准萧淮就只把陈年旧怨怪在她一人身上，不会连累家人。又或者萧淮没几天就走了，压根不会在嘉州待多久，只要小心留意，说不定他一辈子都不会发现她的踪迹。
姜挽心里装着愁绪和担忧，办差事自然分心，就连身边几个官差都发觉她情况不大对。
本想说身体不适，就此回府躲起来，姜挽派人去告知了顾成一声，得到准许，正准备离开，这时一只短箭却朝她脚下射来。
周边侍卫纷纷警惕，看向射箭之人，不曾想，从阴暗处缓缓走出的，是一个身着锦衣华服的小少年。
萧予清身后跟着两个将士，见姜挽这边拔刀，冷声道：“恒王殿下在此，尔等不可造次！”
姜挽示意周边侍卫合上刀剑，带头下跪行礼，“不知恒王殿下在此，草民方才冒犯了，还请殿下恕罪。”
“无妨。”
萧予清紧紧盯着面前这人的脸，不肯挪动脚步，因父皇身侧无聊，他便偷偷溜出来逛园子。
谁知一抬眼就看见了她，刚刚看见她的一瞬间，萧予清心中仿佛有什么东西炸开，心脏彭彭直跳，不敢置信又惊喜异常。
见她要走，只好用手中短箭射到她脚下，毫无章法地想要拦住她。
“你……抬起头来。”萧予清颤抖张口，紧张的情绪仿佛要冲出胸口。
姜挽抓紧了袖口，迟钝着没有抬头。
正僵持时，院中传出一阵脚步声，正往这边来。
被众多官员簇拥在最前面的男人缓缓走近，对着身侧的皇太子说，“太子，还不去看看你弟弟又惹什么祸了。”
下榻贺府
萧予鸿第一眼看见的是弟弟萧予清,
听见父皇开口，他眉头微蹙，淡淡瞥向萧予清对面,
想瞧瞧弟弟在这里胡闹了什么。
矜贵沉稳少年老成的皇太子端着皇家威仪，缓步走到萧予鸿身边,
给了弟弟一记警告的眼神。
那短箭射在黑衣女子脚下,
而她单膝跪在地上,
抱拳低头行礼。
应是没有得到父皇说平身，所以这黑衣女子没敢起来。
萧予鸿从弟弟身边经过,
用询问的眼神看着他，不懂萧予清为什么要为难一个不起眼的女侍卫。
“哥,
她、她是……”萧予清语气颤抖,
用力地扯了扯萧予鸿的袖子,
但可惜萧予鸿并未理会弟弟的异常，依旧走到那黑衣女子面前去。
“起来吧，这短箭既是恒王射出来的，便不关你们的事，不必拘谨。”
闻言,
姜挽身后的几个侍卫都缓缓起身谢恩，唯独姜挽一人跪在地上，半晌没有动作。
萧予鸿本没将这弟弟戏弄下人的小事放在心上，要不是因为父皇说了一嘴,
现在好多大臣都在旁边看着,
否则他根本不会浪费时间给弟弟处理这等小事，但……
只是面前这个女侍卫迟迟没有起身,
他有些侧目，多瞧了几眼。
萧予鸿中起了一点怪异的感觉,
似乎觉得面前这女侍卫有些熟悉，身形好些眼熟。
“怎么？你还不起来谢恩？”萧予鸿催促一句。，尽在晋江文学城
“是，谢太子殿下。”姜挽无奈，只得缓缓抬头，从地上站了起来。
这张脸是多么熟悉，曾在兄弟二人的梦里出现过无数次，年幼时慕父母乃是人之常情，即便是早慧聪颖的萧予鸿也不例外，在母亲出现后，有很长一段时间让他很是依赖，甚至超过从小看着他们长大的父皇。
“你……”萧予鸿恍惚一瞬，眼眶瞬间酸了，要不是从小刻在骨子里的教养，他几乎要冲上前去抓住她，看看这是不是真的，他是不是又做梦了。
皇太子与恒王殿下均是异常沉默，这引起了另一边的关注。
被官员们簇拥的帝王顺着儿子的视线望去，这不经意的一眼，便让他顿在原地。
姜挽似有所感，也朝着萧淮这边看过来，二人四目相对，这一瞬间，天地时间仿佛静止了，世间仿佛只剩下他们二人对视着，顷刻间心跳如鼓，万物寂静。
五年过去，但两人容颜均未变，一眼望去，仿佛梦境转成现实，故人归来。
“陛下恕罪，太子恒王殿下恕罪，这位姑娘是受下官雇佣，前来保护的剑客。”顾成对正要站出去请罪的贺长安使了个眼色，率先走出去为姜挽解释身份。
萧淮淡淡收回视线，他静默了会，面无表情看着顾成。
“哦？剑客？看来是嘉州府的官兵不中用，所以才让顾大人雇佣这么个剑客过来充当侍卫？”
顾成额头上的冷汗瞬间就冒出来，他心中一紧，连忙回答，“回陛下，微臣许是之前得罪了什么江湖人士，最近收到威胁，颇为头疼，因为这是微臣私事，不好动用州府里的官兵保护，所以就私下里请了姜姑娘过来护卫。
姜姑娘擅长用剑，武功高强，又通识药理，十分厉害，所以臣才想让姜姑娘今日过来，与侍卫们一起护卫陛下身侧，保证陛下的安危。”
说罢，顾成对姜挽招了招手，示意她过来拜见陛下。
在两个儿子担忧的目光下，姜挽面不改色地走上前，她眼睛一直垂着，没有与面前的帝王对视，只是抱拳行礼，恭敬道：“民女姜挽，参见陛下。”
萧淮眼神晦暗不明，凝着她许久，直到身侧都嘉州官员都以为帝王即将发怒，这个女侍卫要遭殃的时候，他才突然冷笑一声，轻飘飘扔下一句，“是挺厉害的。”
论抛夫弃子的本领，谁能比得过她啊。
语罢，他抬步向前，带着一群官员离开。
萧予清眼中含泪，忍着泪花往前走了几步，却被兄长萧予鸿拉住了胳膊，强硬地带走了。
姜挽清晰看见，清儿方才无声地张口，是在喊她“阿娘”。
*
姜挽提前回了贺府。门前，姜拂早就心急如焚地等着了。
一大早，帝王南巡第一城就是嘉州的消息就传遍了全城，姜拂那时正在酒楼里帮阿娘算账本，猛然听见消息，顾不上阿娘的惊疑，连忙回了贺府等姐姐。
“阿姊，我都听说帝王南巡，已经到了嘉州，你近些日子不要出去了，要是被发现，我怕……”
，尽在晋江文学城
“晚了。”姜挽叹气，“就在方才，迎面相撞。”
“啊？”姜拂跟在姜挽身后往府中走，语气焦急，“怎么样，他有没有说什么，有没有阿姊不利，要是是在没办法的话，我陪阿姊走吧！走得远远的，再也不回来了。”
“走不了，我走了阿娘怎么办？贺府上下怎么办，还有云宝，他才三岁，扔下这一大家子，我活着又能怎么样。”姜挽走进正厅，挥手让下人都出去，自己给自己倒了一杯茶，一口饮尽。
姜拂急得像是热锅上的蚂蚁，就差手舞足蹈了，“那怎么办啊，阿姊你这么说，岂不是陷入了死局，留也不是走也不是！”
“冷静些，被发现了就这么样吧，我人就在这，拖家带口的肯定是走不了，是杀是剐随他去。”
姜挽靠在太师椅上，对着妹妹摆摆手，无奈揉了揉眉心，缓缓道：“别那么想，事情还不算太糟，来得不仅是萧淮，还有孩子们，鸿儿清儿都这么大了，他不可能不顾及儿子的想法。”
以姜挽对萧淮的了解，就算恨她入骨，也不会在孩子面前对她动手，皇室父子反目绝不是萧淮想要的，所以至少明面上，她是安全的。
况且，她刚刚看萧淮眼神，没有感受到杀意，或许在萧淮心里，她已是过眼云烟，不值一提了。
姐妹俩促膝长谈，直到姜仲盈忙完酒楼里的生意回府。
“今日是怎么了，可是谁发生了什么事？账算到一半阿拂突然就跑回来了，我还以为家里出了什么事，派人回来一问又正常，并未出什么事啊。”
姜仲盈拎着云宝坐在饭桌上，边照看小儿子吃饭边观察女儿们的表情，“你们俩倒是跟娘说说，到底发生了什么事？你们俩总是什么都不说，遇到事就憋在心里自己找办法解决，既是一家人就该直说，不然什么都不知道，阿娘这心里不踏实啊！”，尽在晋江文学城
姐妹俩对视一眼，均是沉默，低头吃饭夹菜，谁都没回话。
姜仲盈这么一看，心里更加笃定女儿是遇到什么事了，不然阿拂肯定第一个张口反驳，不会是现在这幅沉默心虚的样子，就连平日里沉稳冷静的长女也是恍惚失神的模样，不知道在想些什么。
“这么看是真有事啊，有什么事你们就说吧，阿娘陪你们一起应对！”
想了许久，姜挽也觉得前尘过往或许不该再隐瞒，既然已是一家人，确实应当坦诚，“等贺叔回来再说吧，女儿从前的事……想亲口对你们讲讲。”
姜仲盈认真点头，盼着贺长安快些回家，她等不及要听听女儿到底是遇上了什么难事，身为母亲，她十分希望能帮上女儿的忙。
半个时辰后，贺府大门出传来异动，似乎有很多人聚集在外面。
“是家主回来了？”姜仲盈问进来通传的下人，“那怎么动静这么大？跟山贼抄家了似的。”
下人哆哆嗦嗦说不清楚，平常口齿伶俐的人都变成口吃了，“不、不是，是、是……”
正说话间，外面传来贺长安十分狗腿的说话声。
“陛下请，这就是微臣府宅，前院和后院有许多院子是空着的，能住下许多人，就是院子之间挨得很近，屋子也都不大，陛下选中微臣家里下榻，实在是蓬荜生辉，三生有幸啊，只是府宅不大，恐委屈了陛下和几位小殿下。”
不等萧淮说话，旁边的萧予清就笑着张口，“没事没事，本殿下就喜欢贺大人家里这风格，极有嘉州特色，看着就让人心旷神怡，住起来定会舒心无比！”
“不敢当不敢当，恒王殿下说笑了。”
贺长安一天之内见了这么多皇亲贵胄，心里慌慌的，此时面对太子和恒王异样的热情不知所措，也不知道他这么幸运还是不幸，怎么突然就得两位殿下的青眼了？
本以为两位殿下提议到他家中暂住只是戏言，就算是认真的陛下也定然不会同意的，谁知陛下竟应下了太子和恒王的提议，真的过来了！
一行人走到正厅前，贺长安见妻子带着女儿儿子出来，连忙拉着姜仲盈给行礼，“来来来，快些拜见陛下太子恒王和公主殿下！”
姜仲盈大惊，慌慌张张跪下行礼，但她从没学过宫廷礼仪，下跪的姿势都不怎么自然，膝盖一软就要跪下去。
“不必。”
“别。”
姜仲盈要跪不跪的，就这么被萧予鸿和萧予清制止了，她惶恐看向那位气势凛然的天子，又看看身边的夫君，当即愣在原地，没搞清这是什么个状况。
“都不必行礼了，朕带着这么多人借住贺大人的院子，估摸要叨扰些时日，这些无关紧要的繁文缛节就免了吧。”
“是，微臣多谢陛下。”贺长安扶着妻子胳膊低头谢恩，恭恭敬敬将天子迎入正厅，结果进来发现姜挽和姜拂都在正厅里没出去迎人。
这……怎么关键时刻靠不住呢，连天子来了都没出去迎，不敬的大罪啊。
贺长安顿时冷汗就出来了，结结巴巴地解释，“这，这是臣家中女儿，姐妹俩乡野长大，没见过世面，不懂礼节……”
却不成想帝王扫了眼双生姐妹俩，眸中含着微微的嘲弄和冷意，随口道：“贺大人女儿们看起来还真是眼熟，五年前行刺朕的前朝杀手……就长这样！”
正面相对
“这、这都是误会啊,
小女……”贺长安吓得心都要跳出来了，连忙拉着身边的姜仲盈一起跪下，他张口想要解释,
却突然发现姜挽姜拂并未和他说过从前的事情，他一时心慌又迷茫,
不知道该说什么了。
看这一屋子人都瞬间紧张起来的神情,
萧淮静了一会才缓缓轻笑出声,
“贺大人何必如此紧张，朕不过是、说笑罢了。
两位千金若是贺大人从小在深闺里养大的,
又怎会有前朝刺客扯上关系呢，许是朕看错了吧,
毕竟人有相似也是正常的事情,
五年过去了,
朕确实也记不清当年那些刺客的样貌了。”
帝王左右敲打一番，贺长安起来的时候已是大汗满头，姜挽姜拂不是他的亲生女儿，正是五年来到云阳，且她们都武功高强,
非寻常人能比……
仔细想一想，贺长安也有些不确定了，他甚至觉得陛下根本没有看错，他忍不住转头去看姜挽姐妹俩的神情。
若是被冤枉,
姐妹两人势必惶恐害怕,
寻常百姓见了天子哪有不害怕的，可现在她们俩一个比一个淡定,
姜拂地看着地面不抬头，姜挽则是暗暗看了后面的皇子公主们几眼,
抿唇不语。
贺长安总觉得这不像第一次面见帝王的模样，心中暗暗担忧。
姜挽盯着萧淮看了一会，然后就拉着妹妹退到一侧，安静低头站着，全程没有说一句话，就算母亲姜仲盈示意她们解释两句，姜挽都直接当做没看见。
她拿不准萧淮心里是怎么想的，他心中到底有多少恨，有多少余情，若是不想彻底撕破脸，他们还要些商量的余地，若是他恨极了，连带着母亲和贺府也不想放过，那她又该怎么办……
好在她刚刚仔细观察萧淮的眼神，没在他眼里看见什么杀意和恨意，他神色平静，似是随口一提，并无什么恶意，只是有些恶趣味罢了。
既然人都找到家里了，也没鱼死网破的意思，那就是还有的商量，就算看在孩子们的面子上，也得维护住双方的颜面。
“后院出了家父家母住的主院，就属臣女居住的绛春阁最大，陛下和几位殿下身份尊贵，不如就住在绛春阁，臣女搬去隔壁的小院暂居。”
按理说外男不该在后院居住，可前院都是给门客和下人住的地方，实在没有空置的院子，除了后院就没地方住了，贺府院子不大，后院也就只有四个院落，贺长安夫妻住主院，姜挽住绛春阁，姜拂住在一个角落的小院子里，还有一个空的小院。
天子暂居总不能安排到小院子去，贺长安正想说让出主院，没想到姜挽提前说要让出绛春阁。
让女儿让出院子给把陛下和几位小殿下住，这也太不合适了吧，贺长安愁得头疼，正想说将自己的主院让出来，没想到太子和恒王满口答应了，恒王殿下性格活泼，直接拉着太子就往后院去，请姜挽姜拂带路，几个人直接走了。，尽在晋江文学城
“那便这样安排吧，侍卫都在前院，朕身边只带两个侍女照顾公主，其余下人就请知州安排，客随主便。”
“是是，陛下请。”
贺长安心里更加没底了，连忙安排府中手脚利落的下人去绛春阁伺候，恭恭敬敬地将天子请进后院。
*
绛春阁进了许多人，里里外外折腾半天，睡在隔壁院的姜挽久久不能入眠。
她坐在窗边的软塌上，单手撑着额头，闭眸似是浅眠。
“阿娘！”墙边忽然传来一声低低地呼唤声，随即而来的，是少年人翻身进入的落地声。
两个院子之间的墙壁不算高，对常年习武的萧予清来说，这点高度轻而易举就能翻越。