她抬头看着远处灰蒙蒙的天，心中想问一句：香娘，你值得吗？
不久，牛四也死了。
第118章
前世，兰亭舟并没有去争什么恩科的名额，而是直接参加乡试，得了解元。
为什么黄庭海非要一直咬着兰亭舟不放？
甘采儿觉得这中间很有问题。
虽然吴馨已经彻底不可能再进兰家的门，人也被吴松平关到城外庵子里，好似一切已经尘埃落地。
但牛四的死，让甘采儿心生警惕。
黄庭海针对兰亭舟的动机一天不清除，甘采儿觉得这事一天就没完。
次日，甘采儿去杜府见赵姨娘。虽然她已经没再跟着黄嬷嬷学易容术，但她与赵姨娘的往来却亲密起来。
也许是赵姨娘身上有股与魏玉兰相似的气质，让甘采儿倍感亲切。
赵姨娘与魏玉兰都是满头金钗玉翠，喜欢大红大绿，妖娆到近乎低俗的人，但她们心眼直，笑骂由心，为人爽快。
赵姨娘也很喜欢甘采儿，因为甘采儿从不因她是歌妓就另眼相见，也不因她是妾就瞧不起她。
因而，只要锦绣坊上了新款衣裙，赵姨娘必定每样都要订下三五套。没多久，她就将自己变成了锦绣坊的贵宾。
“哎呀，这斗篷真好看！”赵姨娘拿着一件桃红色的缎面织金斗篷爱不释手，不停夸赞着。
“阿采呀，我看这旦州府中就没谁家的衣服有你做得好看。干脆你自己开家店吧，我来入股。”
赵姨娘拿着衣服，喜滋滋地往身上试。
“等夫君今年秋闱后再说吧，要是他没考中，那我就在旦州府开个店，陪他在这里再学三年。若万幸，他考中举人，我可得随他上京都去。”
“唉，那你这店，铁定是开不成的。”赵姨娘笑着叹气，“要是兰公子都考不上举人，旦州府就没人能中举了。”
“县试，府试，院试，兰公子次次拿第一！别说旦州了，就是放眼全大雍，这样的人也是没几个的。连我家老爷都说，他是必定中举的。”
“他也就是读书厉害些。”甘采儿谦虚地笑笑，然后她眼珠转了两转，试探道，“对了，我听说若得了恩科名额，就可以不用下场秋闱，直接就能参加春闱了？”
“是有这回事。”赵姨娘点头，“恩科是圣上对学子们的格外开恩，所以才叫恩科嘛。”
甘采儿没想到赵姨娘还真知道。于是，她凑到赵姨娘面前，神神秘秘地问
“听说今年旦州就有三个名额，姨娘可知都给谁了？”
“你家相公又用不着这个，你打听这个干什么？”赵姨娘斜了她一眼。
“我这不是好奇嘛。再说了，这事儿还不是得杜大人拍板。杜大人的事，还有姨娘你不知道的？”甘采儿脸上甜甜地笑着，马屁拍个不停。
“就你会说话。”赵姨娘果然被哄得心花怒放，笑着用手指头戳甘采儿的头。
“其实这事也算不得秘密。这次的名额是由老爷与几大书院的山长共同商议决定的。韦家有一个，魏大学士家有一个，还有一个是钱主簿的大公子。”
“名额全都定下了？”甘采儿不由吃惊。
名额既然已经确定，为何吴馨还向黄兰香承诺，她能帮黄庭海争取？
“老早就定下了，这会儿怕是都已经送到陛下御案前了。”
甘采儿心事重重地从杜府离开。
回到家，她左思右想，总觉得这事不对，便又去了鹿鸣书院找兰亭舟。
为了半年后秋闱能考出好成绩，兰亭舟被欧阳舒亲自拘在书院中，不得离开半步。不管兰亭之如何撒泼耍赖，想带兰亭舟回家，这回都不好使了。
加之最近兰亭舟家有悍妻的传闻甚嚣尘上，欧阳舒生怕甘采儿欺负他的好学生，于是便将人看得更紧了。
第119章
甘采儿将黄兰香死前说的话，还有从赵姨娘那里得来的消息，一一告诉给兰亭舟。
她一个人巴巴地说了半天，直说得口干舌燥，却发现对方没什么动静，不由有些恼怒。她抬起眼来，瞪了兰亭舟一眼。
却见兰亭舟正盯着自己，深深的，一瞬不眨的，甚至是有些贪婪地盯着她。
甘采儿被他过于专注的目光吓了一跳，她不禁抬起手，摸了摸自己的脸，道：“我脸上是有什么不妥吗？”
兰亭舟抬起手，指腹轻轻擦过她的嘴角，眸色幽暗，道：“口脂，有些花了。”
微凉的触感，在温热的唇上一掠而过，甘采儿一懵，脑子里刹那空白一片，浑身一颤，汗毛都竖起来了。
“我，我说的，你，你听清了没？！”甘采儿的脸蓦一红，不由有些嗑巴。
兰亭舟捻着手指，垂眸轻笑，低低地出声：“都听清了。”
“那现在要怎么办？”甘采儿问
“你不用操心，余下的事，我来安排。”兰亭舟道。
“黄庭海这人寡恩薄义、心胸狭隘，你可要小心些。”甘采儿叮嘱道。
“你好像一直都特别在意黄庭海？”兰亭舟皱眉，略带疑惑。
“那，那还不是因为黄兰香嘛。”甘采儿心虚地撇开目光，随口敷衍。
见甘采儿不愿多说，兰亭舟微微叹口气，没再去逼问。
“对了，你刚才说牛四也死了？”兰亭舟问。
“嗯。”甘采儿点头。
“听说是死在牢里的，好像是得什么病。”
牛四在宴会当天，便被吴松平以“私闯民宅”和“调戏良家妇女”的罪名，打入了府衙的大牢。
谁曾想，他还没等到上堂受审，便一命呜呼了。
兰亭舟脸色一凝，严肃道：“你最近尽量减少外出。我让亭之这段时间回家住，你若要出门，务必让他陪着。”
甘采儿一脸茫然不解。牛四死了，关她什么事？为什么牛四死了，她就不能出门了？
“为什么呀？”甘采儿问。
“牛四的死有蹊跷，你得小心。”兰亭舟说。
“他坏了吴馨的名声，是她的污点，让吴家沦为笑柄。那吴家想除掉他，也很正常呀。可这关我什么事？”甘采儿不明白。
“吴馨是算计你不成，弄巧成拙反害了她自己。吴家对此事前因后果，自是心知肚明。他们既然没放过牛四，多半也不会轻易放过你。”兰亭舟淡声道。
“明明是吴馨要害我，难不成我还应该乖乖的让她害了才行？”甘采儿怒了。
兰亭舟抬手抚了抚甘采儿的发顶，似在安抚。
“别怕。等秋闱后，我就带你离开旦州。吴家再只手遮天，也遮不到京都的天。”
甘采儿来时心事重重，离开时更加忧心忡忡。
然而，当她回到家，才知道一个更大的噩耗在等着她。
她才靠近家门，就被一直守在门口的朱小筱一把拽进门里。
“阿采，之前消失的那个男人又回来了！”
第120章
梅花庵在旦州府郊外，是吴氏家族的家庵，里面住的都是族中犯了错，被逐出家门的女眷。对外称是在此带发修行，洗心革面，但其实就是被关押在此。
当然也有例外，若犯错的女子有强大的背景，那她来到梅花庵，就不是受罚，而是避祸。
比如吴馨，就是后者。
她身为吴家嫡女，吴家精心培养她十几年，是寄予厚望用来联姻的，不可能为一桩丑闻就轻易废弃。
庵室内，一个中年嬷嬷拿着药膏正细致地往吴馨脸上涂抹。
“这叫白玉生肌膏，是太医院秘制的，对祛疤除痕有特效，是夫人花重金专门买回来的。小姐需坚持每日早晚各一次，一个月后，疤痕就不显了。”
吴馨下巴处赫然有一条蜿蜒的伤痕，扭扭曲曲，像条蚯蚓似的，横亘在白皙肌肤上，确实有些可怖。
吴馨是真毁容了，为了假戏真做，她对自己下了狠手。可没想到，到最后却是功亏一篑。至今，她都没想明白甘采儿是如何逃脱的。
不过，这已经不重要了，现在最重要的是，她得尽快回去。
“张嬷嬷，我什么时候能回家？”吴馨问。
张嬷嬷是吴馨母亲的陪嫁嬷嬷，是吴夫人的嫡系心腹。
“小姐，这事儿可急不得。至少得你脸上的伤全好了才行。到那个时候，老爷的气估计也消得差不多了。”
“夫人说，趁这个时间，小姐正好韬光养晦，磨练一下心性。有空也多想想，这次是怎么失手的。”
“上次姑奶奶回来，对小姐十分满意。这次小姐回去后，便安安心心等着去京都吧。可别再胡闹了。”
吴馨捏紧了掌心，她一点也不想替吴家去跳摄政王府那个火坑。
“可是这次的事，在旦州府闹得人尽皆知，万一王府那边听到风声，岂不是反给家里招来祸端？”
“小姐放心吧，当日在场的人本就不多，夫人又放了话出去，知晓这事自然懂得三缄其口。更何况黄兰香死了，牛四也死了，没人敢再乱嚼舌根。”
“再说，小姐的守宫砂这不是还在呢？”张嬷嬷笑着安抚。
“嬷嬷，我想甘采儿也死！”
张嬷嬷闻言收起了脸上的笑，耐心哄劝道：
“小姐，那兰亭舟除了年轻一些，长得好看一些，余下哪一点能与摄政王相比？等你去了京都就知道，别说区区一个举人，就是进士，那也满大街都是，一点不稀罕。”
“摄政王那可是一人之下，万人之上，仅此一人。小姐，你可别再犯糊涂。若再出什么事，连夫人都保不住你了。”
张嬷嬷留下白玉生肌膏走了。
吴馨坐在梳妆台前，不停地将丝绢在手中揉来扯去，似恨不能扯烂成渣。
“琴音，你去城北找麻子李，让他想办法弄死甘采儿！”
琴音一惊：“小姐，你要做什么？”
吴馨手里养着一帮混混，这是吴馨的秘密，只有琴音知道。
牛四便是其中之一，麻子李也是。
这群混混平日里正事不做，长期偷鸡摸狗，欺负弱小，讹人钱财。吴馨偶然一个机会结识了这些人，此后每月都会给他们一些钱，养着他们，偶尔让他们办些事。
第121章
“我咽不下这口气！”
吴馨眼里的怨恨，厚重得似要化为实质，琴音暗自心惊，小姐这么恨毒扭曲，怕不是魔怔了。
“小姐，你这又是何苦？”琴音轻声劝着
“就算甘采儿真死了，你嫁兰公子也是无望。莫说兰家同不同意，便是老爷夫人那里，就过不去。”
“她死了，事情总有转机。”吴馨阴恻恻地道，“更何况，我还有黄庭海这张牌。黄兰香让甘采儿逼死了，他会更恨兰亭舟的。”
“小姐，你何必执着于兰公子？就算你不想去摄政王府，也看不上黄公子，那旦州的青年才俊还有许多呀。”琴音苦口婆心地劝。
“啪！”地一声脆响。
吴馨扬手一挥，一记耳光重重扇在琴音脸上。
“你这贱蹄子，现在我的说话连你都不听了？你要再不去，信不信我明儿就让人伢子把你卖到窑子里去！”
琴音抚着红肿的脸，不敢再多说一句，低着头出去了。
她跟吴馨这么久，深知吴馨绝不是在吓唬她，既然这么说了，那就真的会这么做。
吴馨的温婉娴淑，都是在外人前的假象，刻薄寡恩，喜怒无常，心思狠毒，才是真正的她。
琴音走后，屋内“哗啦啦~~~”一阵脆响，吴馨将梳妆台上的瓶瓶罐罐全摔在地，唏哩哗啦地滚了一地。
她死死盯着着铜镜里，那张扭曲的脸，恶狠狠地道：“我现在谁也不要嫁谁，我要他们死，全都死！”
“所以，这便是你骗我的理由？”
忽地，空荡的庵室里，响起一道冰冷的声音。
吴馨大惊，她抬起头，惊慌失措地四处环顾。然后，就见屏风后，缓缓步出一人，却是黄庭海。
见是黄庭海，吴馨的慌乱略平复，她斜眼看他，又恢复了高高在上的姿态。
“黄公子，你深夜闯入庵堂，意欲何为？”
“恩科的三个名额早就确定了，一个是韦石安，一个是魏涛，还有一个是钱琛。”
“你早就知道，却一直在骗我。”
吴馨眼里闪过丝慌乱，转开头，并没接话。
黄庭海一步一步向吴馨逼近，带着肃杀的冷意。
“你骗我，是想借我的手，将兰亭舟推下深渊，然后你好救他于水火，让他对你感恩戴德，是也不是？”黄庭海逼问着。
见心思被戳破，吴馨也懒得再装，她看着黄庭海，满眼轻蔑地，不屑地嘲讽。
“呵，黄公子果然才思敏捷，心思通透。”
“只是，你心中若无贪念，我又如何能骗得了你？”
“而且，就算名额没定下，你是真的不知道自己有几成胜算吗？”
“连考九年，三次落榜，黄庭海，你扪心自问，你还敢再走进考场吗？”
第122章
“你不过是靠着我给的一点微薄的希望，自己蒙蔽你自己罢了。”
“呵呵，就你，还敢自诩少年天才？你也配！”
吴馨连日来心中的怨恨，化为一句句刻薄话语，似利刃般捅向黄庭海，每一刀都精准扎在他最敏感，最脆弱的地方。
黄庭海瞬间暴怒。
“你这毒妇！蛇蝎心肠的毒妇！你不得好死！不得好死！”
黄庭海被激得红了眼，他冲上前，一手捂住吴馨的口鼻，不想让她再吐出一个恶毒的字眼。
他捂得很用力，牢牢地捂着。
片刻后，他惊惶地发现，吴馨在他掌下再无声息，整个人软绵绵的，头歪倒一边，完全失去了呼吸。
黄庭海大骇，一把扔开吴馨，仓惶地跑了。
吴馨死了。
黄庭海被抓了。
没过几次堂，杀威棒举起还没打下，黄庭海就全招了。
他就承认是自己失手杀害吴馨，还把之前吴馨利用黄兰香陷害甘采儿的事，也一并在大堂上说了。
围观的百姓顿时哗然一片。不到半天，各种版本的传言就满天飞。
甘采儿被这一发展，惊得目瞪口呆。
“你说的，这都是真的？”
甘采儿还是不太敢相信。听说孟煜回来，这几日她都窝在家里，连门都没出。
“当然是真的，现在街上都传遍了！这下，全城人都知道上次你差点被吴馨害了！吴家的名声，这下是臭了不少。”兰亭之乐呵呵地道。
恩科名额的事，黄庭海一直被吴馨瞒得死死的，他怎么就突然知道了？而且怎么就那么巧，他去找吴馨时，正好被好几个同窗遇上？然后，又在连夜准备逃走时，官府衙役及时就到了？
甘采儿脑子里，突然响起兰亭舟的那一句，“你不用操心，余下的事，我来安排。”
她心里忽升起一个怪异的念头。