「那一夜，阿兄也是如此背着我走了许久许久的路，他告诉我，纵使自己没了活路，也会给我挣出一条生路来。」
「我如今活的好好的，可是阿姐，我阿兄又在何处呢？」
我脚步一顿，什么也没能说出口。
自从来了瓜州，我便再未见过崔鹤明，自然不晓得他如今是什么状况。
我有些不忍，想了片刻，胡编起来：
「月秋好好的，阿兄就会好好的，等下回月秋过生辰的时候，阿兄就会来接月秋啦。」
她的生辰在冬至，如此算来，不过三、五月就能见到她阿兄。
月秋立时欢喜起来。
这原本就是一句哄小孩儿的话。
小孩儿忘性大，我原想着不多时她便会忘记。
可不曾想，月秋生辰前，崔鹤明竟真的来了。
11
十月中旬，我收到了一封信。
那信送得蹊跷，并未署名，只夹在送货的布匹里头。
我看不出端倪，便拿回家给我娘看。
她从前跟着外祖，也见过不少世面，一眼便看着这是射覆的把戏。
便取了碗茶水来，将信纸浸湿，再对着烛光略略烘烤。
果然显出字迹来。
那信极短，只写着邀我三日后城中茶楼会面，并未落款。
可我却一眼就看出这是崔鹤明的手笔。
只因那信尾沾着墨迹印下的纹路，分明和月秋旧衣上的一般无二。
宋家在瓜州的生意不算小，我卖出的那些成衣他一定见过。
所以才在信尾装若无意地暗示我。
虽不知道他葫芦里在卖什么药，但我仍旧选择了去赴约。
原本是想将月秋也带上的，可阿娘说她在族学中念书，若是告假少不得会惊动舅母一家，便作罢了。
会面那日，我先去了一趟铺子，交代了一番事宜，这才去了茶楼。
等了许久，才终于等到崔鹤明。
一年未见，他清瘦许多，面容愈发冷峻，如染露松柏般疏离。
可此刻，却躬身拱手冲我行礼：「李姑娘。」
我亦颔首回礼。
崔鹤明关上窗，喝了盏茶，这才开口：「不知月秋如今，过得可还好？」
他没唤兆玉，只言月秋，便是已经提前打听过舅舅家的事。
于是，我便将我们是如何来瓜州的，又是如何谋生，如何将月秋送去族学都细细讲了一遍。
大家闺秀向来都是要守男女大防的，我本以为他会不悦。
可崔鹤明点头赞道：「令堂深明大义，的确是该叫月秋识字明理，否则日后再开蒙，怕是晚了。」
我听见「日后」两个字，眼睛亮起来。
追问：「你如今寻我来，是要接月秋回去吗？」
崔鹤明深深看了我一眼，欲言又止：「非也。」
「是我蛰伏至此，终于有了平反的机会，此番行事，若是能成，崔家便能起复，可若是不能……」
他隐去了半截话头，我却听明白了。
崔家之事，涉嫌党争，我虽弄不明白其中缘由，却也晓得皇帝老儿的天威不是轻易便可以忤逆的。
若是要替崔家死去的五十八口人平反，谈何容易。
崔鹤明此举，不亚于是泥潭摘月般荒诞。
「若是我身死，月秋往后便只做月秋了。」
他看着我，面带祈求。
像是一年前在青瓦巷那般哀绝。
12
归家后，我便跟我娘说了这事儿。
饶是她素来胆大，也还是被吓了一大跳。
毕竟若是崔鹤明真的做不成，不光是他自己身死，月秋的身份被清查出来，也是要株连一批人的。