见?众人已经停手?，陈清澹笑着行了个礼，温声道：“在下陈清澹，今日侥幸中了案首，也正与诸位同考的兄台有缘，若是诸位有空不妨来酒楼一聚。”
陈清澹已经把?话说到这份上了，不管从前?有什么恩怨，此刻也不得不维持面上的礼节，外地考生?心不甘情不愿地被拉着去了酒楼。
陈清澹已经不是前?世那?个不懂钻营的老实人，他如今一双巧舌如簧，在宴请一众学?子的时候，先是感慨自己侥幸获得这次的案首，把?姿态降到了最低，赢得了不少人的好感。
然后才谈起本地考生?和外地考生?本是同省同胞，大家来参加考试都是为了国家效力，回忆起很多年前?本地考生?和外地考生?的一些?佳话，全解大家要?和平相处，互相交流读书经验才是正经事。
最后他勉励了一番没有中榜的考生?，称赞了一番已经中榜的考生?。本地考生?和外地考生?一个没落下，各有各的好。
一场宴席后，外地考生?心里羞愧不已，不但对陈清澹同样推崇备至，而且和本地考生?也握手?言和，互相交流起读书的事情，发觉对方身上都有不少自己需要?学?习的东西。后来这种交流甚至还成为了一种传统。
孙学?政和郑免正在讨论陈清澹的文章，听?闻了酒楼里发生?的事情，二人相视大笑。
郑免给孙学?政倒了一杯茶，“怎么样？我这位弟弟不是一般人吧？”
孙学?政感慨道：“书读的好不好不说，就这份心智......日后入了官场也能如鱼得水。只希望，他能把?自己这份聪明劲儿用到正地方，真如他文章所说为国为民才好。若是投靠首辅张守志做了走狗，一辈子奴颜媚骨助纣为虐，那?还不如没有这个心智。”
郑免点头道：“你是没见?过他，你若是见?了他便?不会怀疑他。”
孙学?政哼哼笑道：“我看你也是被他给忽悠迷糊了。”
郑免不赞同地白了他一眼，“别以为我不知道，你第一场考试压了他一把?。若是换做一般的孩子，心性不佳，第二场必定发挥失常。可是他呢？还不是一场比一场好？”
孙学?政没有说话，他其?实也担心过陈清澹第二场会发挥失常，但既然郑免说他不同凡人，当然要?看看这个陈清澹到底和普通的少年有何?不同？结果还真是意料之?外，情理之?中。
应酬了一天，陈清澹身心俱疲地回到吴家，在热水里泡了个澡才缓过来。
出案后，中榜的考生?们?还来不及庆祝，就得考虑选择日后的官学?了。只有进入官学?中进行学?习，才能在三年后参加乡试。而本地官学?有县学?和府学?，最为出名的就是江南府学?。
陈清澹自然是打算直接去江南府学?的，但很令人意外，想去江南府学?也是不容易的，必须得先过“黄牛”这一关。
什么是“黄牛”？
就是从古至今钻空子倒卖票子的一类人。进入府学?的名额有限，“黄牛”们?拿着名额高价倒卖给其他考生?，除非自己有门路，不然想进府学?，还真得去买“黄牛票”。
第40章
威胁
威胁
在“黄牛”们的操作下,
一张进?入江南府学?的入学?名额都?被卖出了天价，吴宽听了直咂舌。
吴宽也通过了童试，如今是一名秀才了,
可他的名次不太好,
只是摸了个尾巴。所以原本也没打算进?江南府学?,
他很是为自己的好友陈清澹担心。
陈清澹听了“黄牛”的价钱之后,
就暂时打消了在他们那拿名额的想法，谁的钱也不是大风刮来的,
他还没富裕到随便扔出t?去一千两都?不眨眼的。
不过他也并非走到了绝路,
大不了他直接上门?自荐，以他如今在平州府士林中的名气，再加上小三元这个虚号，应该有?几分把握直接进?入江南府学?。
陈清澹做好了决定后，便稍稍安心，他没有?急着去江南府学?,
而是先去姜竹言那里拜谢。
陈清澹吩咐韩山给他准备四样礼品,
每一件礼品都?符合文人的喜好,
既不显得廉价,
也不显得过于庸俗。
姜竹言并不是个纯粹的文人,
他也未明确表示过自己的喜好，但那日初见时，姜竹言会来吴家竹林散步，就说明自身也是个爱好风雅之人,
送这些礼总归是没有?错的。
果然姜竹言见了以后，脸上的笑也多了，他倒是不差这几个钱，但能感受到陈清澹的真诚心意就足够令人喜悦。
姜竹言坐在椅子?上,
抬了下手?让陈清澹入座，“你今后有?何打算？”
陈清澹道：“晚辈想去江南府学?读书。”
姜竹言笑道：“进?江南府学?可不容易啊。”
听姜竹言这话?的意思，“黄牛”们倒卖入学?名额的事?情?已经是人尽皆知?了，那为何从未有?人管过呢？
陈清澹心有?困惑，却没有?急着问出来，“晚辈打算去自荐试试。”
姜竹言颔首，拿起挂在笔架上的狼毫笔。
陈清澹见状立刻上前帮忙研墨。
等?待出墨的间隙，姜竹言笑道：“你可是好奇为何不曾禁止买卖入学?名额之事?？”
陈清澹把墨条放下，拱手?道：“请先生赐教。”
姜竹言的手?指点点桌子?，示意陈清澹继续研墨，“并非不曾禁止，只是屡禁不止。”
江南府学?在朝中自成一党，如今可谓是如日中天，怎么可能禁止不了呢？陈清澹心中恍然大悟，恐怕背后参与?买卖的人就是江南府学?......说来也对，在朝中能结党的怎么可能没有?银两支撑呢？那可不是小童玩耍，随随便便就能成的事?。
陈清澹的疑虑并没有?全部被打消，他眉头微皱道：“先生，这样一来江南府学?的学?子?......”
姜竹言道：“也不是什么人都?能买到名额的。”
陈清澹顿时了然，“黄牛”卖名额只卖给那些原本就能进?入江南府学?的人，如果没有?“黄牛”，他们照样能进?，现在反而被扒了一层皮。
姜竹言能如此对自己推心置腹，陈清澹一时摸不准他打得是什么注意。
姜竹言见陈清澹已经明白，状似无意地?提道：“听闻你如今尚未定下婚约？”
原来如此......陈清澹已经猜到姜竹言的用意，方才那些话?如果是对自家人说那就没什么问题了，姜竹言竟是打算结亲吗？那结亲的对象是谁？会是她吗？
陈清澹迟疑片刻，最后婉拒道：“晚辈暂时还没有?定亲的打算。”
姜竹言的目光冷了些，“你可是觉得我姜家已经落魄？”
陈清澹道：“晚辈绝无此意，只是先母孝期刚过，暂时还没有?定亲的打算。待日后中举，再去考虑这些儿女之事?。”
姜竹言的冷意稍退，对这个答案并不算满意，却也不能继续压着人家点头，毕竟孝道都?已经搬出来了。在姜竹言当首辅执政的时候，最宣扬的就是孝道，现在岂能打自己的脸？
姜竹言挥挥手?，让陈清澹退到一边去，拿起笔沾了点墨汁，在纸上写?出几行小字，竟是一封推荐信。
陈清澹微怔。
姜竹言拿起推荐信，待上面?的墨迹干了以后，装进?信封里，“数月前我曾允诺你，推荐你去江南府学?找周孟然。现在你拿着这封信直接去吧。”
陈清澹还以为自己拒绝了姜竹言的婚约，姜竹言会因此恼火，却不曾想到还会得到推荐信，他心中微动，感激道：“多谢先生。”
待陈清澹离开后，姜竹言身边的小厮却很不解，“老爷，他这么不识好歹，您还推荐他？”
姜竹言摇头道：“目光当放得长?远些。”
他如今活着，姜府能维持表面?的繁华，可他还能活几年呢？如今姜家后人没有?什么能拿得出手?的，不如此时卖陈清澹个好，就算日后不能结亲，也能让陈清澹登上高位后照拂姜家一二。
姜竹言和郑免一样，从未考虑过陈清澹日后的仕途会走不远。那是个有?野心、有?能力的人，只要他不会半路夭折而亡，早晚有?一天会登上高位，至于能走多高，这就不好预测了。
另一边，陈清澹回到吴家后才反应过来姜竹言的用意，他不由得在心中佩服，不愧是能当首辅的人，这份城府和操纵人心的手?端还真不是一般人能学?得来的。不过陈清澹不是一般人，他将此事?记在心中，慢慢消化成自己的东西，为日后的御权打下了根基。
在去江南府学?前，陈清澹还得回一趟永安镇，他得把中了秀才这个喜讯告诉隔壁的王二叔和王二婶，还得告知赵掌柜等人。
王二叔和王二婶很为他高兴，甚至打算帮他摆几桌酒席。陈清澹也没有?拒绝，他中了秀才却不置办酒席宴请周围的邻居，未免有?失人情?。
好不容易他在邻居中的形象变好了，怎么可能因为这个就让邻居们觉得他腾达了就看不起老百姓了？日后他做官，有?人来永安镇调查他的往事?和风评，还要指望这些邻居说说好话?呢。
酒席除了邀请邻居，陈清澹也请了赵掌柜和高老三。
赵掌柜笑眯眯地?看着陈清澹，给陈清澹敬了一杯酒，然后问道：“贤侄，你以后有?什么打算？”
陈清澹道：“我打算去江南府学?。”
赵掌柜不紧不慢地?放下酒杯，“江南府学?可不是个好去处。”
陈清澹听出赵掌柜似有?言外之意。
下一刻，赵掌柜便说道：“我家老板觉得贤侄是可造之材，愿意为贤侄寻找一个名师，到时候只要在县学?挂个名就行。”
陈清澹不知?道这位神通广大的老板是何人，可他无论如何也是不能答应这个要求的，便笑着婉拒道：“晚辈资质愚钝，担不起名师的学?生。”
“贤侄可要考虑清楚。”赵掌柜的语气不复往日的温和，而是略带几分威胁。
江南党可是九王党的死对头，赵掌柜怎么允许陈清澹投入江南府学?呢？
第41章
杀意
杀意
陈清澹与赵掌柜对视一刻,
撞上对方带着威压的眼睛，他?心头一跳，好似一颗大石头砸下来,
堵住了方才酒席上的喜悦,
只?剩下满腹的惊疑。
眼前的赵掌柜,
好似不是这三年来他?认识的那个赵掌柜。陈清澹虽喝了好几杯酒,
但此刻他?确定自己是清醒的，并?没有看错赵掌柜那双鹰隼般的眼睛,
难道赵掌柜并?不仅仅是一个酒楼的小掌柜？
陈清澹心上的石头越来越沉,
压得他?喘不上气来，他?对赵掌柜还是有几分旧情在的，毕竟这三年来赵掌柜助他?良多。可现在却告诉他?赵掌柜并?非是他?以为的赵掌柜？那高老三呢？他?半个师父半个朋友的高老三又?是何人？
陈清澹以为自己当?年是拿捏了高老三这些人，没想到自己反倒是被人给糊弄了。他?舔了下牙尖，忽然冷静了，这也?算是给自己一个教?训,
无论在什么时候,
任何人都是不能轻信和轻视的。
陈清澹转念开始猜测赵掌柜的真实身份,
有一个在京城的“老板”,
又?如此忌惮江南府学......莫非是首辅张守志的人？不,
不可能。如今张守志权势滔天，如果他?们是张党的人，此刻必定不需要对“老板”的身份遮遮掩掩。
那会是谁呢？陈清澹将白般猜测暂时放在一边。既然赵掌柜不想让他?拜入江南府学，其?背后的“老板”必定是江南党的死对头,
他?就更不能流露出自己想要投靠江南党的想法！
陈清澹举起酒杯，摇头叹道：“若能得名师教?诲自是极好，可晚辈明白自己几斤几两，不过是侥幸中了秀才,
别的不敢肖想。”
赵掌柜打量着陈清澹，见他?面上流露出几分愧疚和惋惜，仿佛陈清澹真的是那么想的，只?是单纯自卑不敢拜名师。
难道是自己想错了？赵掌柜心中疑惑，莫非陈清澹这小子拜入江南府学真的单纯只?是为了读书？而不是投靠江南党？也?对，他?一个普通书生怎么可能知?道江南党的事情？江南府学又?是众多书生心中的圣地，他?想去江南府学也?是理所当?然。
但赵掌柜不管他?知?不知?道江南党，反正?是不可能让陈清澹进入江南府学，他?轻轻和陈清澹碰了碰杯笑道：“贤侄不要妄自菲薄，你的资质很好，不t?拜个名师实在可惜了。江南府学再好，也?不可能对每一个学子都面面俱到。”
陈清澹一口喝下杯中的酒，面露苦色，一边叹息一边小声喃喃：“数月前我?在知?县大人的推荐下，曾受过姜竹言老先生的教?诲，每日被批判资质愚钝，若不是看在知?县大人的情面上，早就被赶出姜家了。那种滋味，晚辈不想再体验第二次了。”
“......”赵掌柜倒是没想到，陈清澹居然还能受到姜竹言的指教?，有姜竹言这个珠玉在前，哪个人还敢自称“名师”？
赵掌柜收回酒杯，把它?搁置在桌子上，敲出当?啷一声，意味深长地笑道：“开弓没有回头箭，错过了这次机会，可就没有下一次了。”
“是晚辈命中如此。”
赵掌柜颔首，“那便预祝贤侄在江南府学中一切顺利。”
陈清澹拱手?行礼，“多谢赵叔。”
韩山站在陈清澹身后，默默地看着二人交锋，交锋？他?愣了下不明白自己怎么想到了这个词，但眼前这二位的言辞的确不同平常。而旁边的陈田倒是啥都没看出来，还傻乐傻乐地给他?们倒酒。
直到赵掌柜离开，对方也?没再提起江南府学的事情，陈清澹才松了口气。好在自己现在只?是个普通的书生，赵掌柜也?不会强行拉拢，这次拉拢失败了也?就算了。心里是这么想，陈清澹却总觉得不对劲。
“这就算了？”高老三看赵掌柜平时对陈清澹那么看重?，简直不敢想象，赵掌柜就这么轻易认了。
赵掌柜坐在马车上，抬眼看他?，目光阴鸷冰冷，“算了？”
高老三心头一跳，“陈老弟只?是个书生，犯不着杀他?吧？”
赵掌柜坐直了身子，“你可知?何为养虎为患？陈清澹这小子绝非凡品，等到他?成长起来，成为江南党的助力，届时一切都晚了。”
高老三面露不满，“他?一个普通书生就算当?官，以后又?能当?多大官？”
“普通书生？”赵掌柜气笑了，“普通书生能在十四岁的时候就结识二品大员杨知?？普通书生能随随便便就得到姜竹言的教?诲？普通书生能连中三元，还备受知?县知?府的看重?？他?如此年轻就能攀上这么多的贵人，你以为凭的是他?的运气吗？”
高老三说?不出话?来了。
赵掌柜道：“这份心智和才能，很难让人放心啊。高老三，你别忘了，咱们是主子的暗桩。有利于主子的事情，就是该做的事情；不利于主子的人，该怎么对他?，你应该一清二楚。”
高老三垂着头，双手?的拳头握得死死的，过了许久才闷声道：“我?明白。”
赵掌柜拍拍他?的肩膀，叹道：“我?也?明白你的心情，日后为他寻个好坟头好生祭拜吧。”
陈清澹在家中停留了数日，开始准备收拾收拾去江南府学了。他?先是跟吴宽告别，这次吴宽不能陪他?一起去平州府。吴宽拉着他?鼻涕一把泪一把，耽搁了陈清澹一天，才让陈清澹离开。
出发?前，陈清澹心里就开始发?慌，他?的眼皮一直跳。按理说?从永安镇道平州府这条路他?已经走了很多次了，不应该有这种预感。
回想起赵掌柜的那双眼睛，陈清澹微微出神，赵掌柜真的会这么轻易就放弃吗？如果赵掌柜没有真的放弃，那么他?现在最想做的是什么？
换位思考，陈清澹已经猜到了答案。
最终陈清澹拿了一笔银子，请了两个镖局的镖师护送他?。他?实在想不明白，自己到底哪里惹得赵掌柜如此大动干但愿是我?猜错了。”陈清澹在心中默念。
陈田高声喊道：“陈大哥！行李打包好了，可以出发?了。”
“好。”陈清澹撩起衣摆，踏上马车，一个镖师坐在马车里陪他?，另一个镖师和陈田韩山坐在马车外?。
路过聚客楼的时候，赵掌柜还笑呵呵地同陈清澹打起了招呼，目光在两个镖师身上微微一晃。
陈清澹也?若无其?事地告别。
“贤侄，一路顺风。”
“多谢赵叔。”
第42章
九死一生
九死一生
今日的马车尤为不稳,
颠簸得仿佛车子都要散架子。陈清澹胃中不适，掀开车帘一看，马车行驶在一条曲折泥泞的小路上,
擦着路边的浓密的树林,
这路还没走到一半。
陈田回头看了他一眼,
马车车轮一滑,