郑侍郎冷笑：“他不领情，那说明他只是个见识浅薄、鼠目寸光之辈，日后不会有什么出息，不值得我们多费心。”
两天后，郑家的马车停在客栈门外。
郑观亲自来请谢嘉琅，道：“我去见过姑母了，姑母听说你考中解首，不敢相信，拉着我问了好几遍呢！表弟，姑母已经在家中等着了，快随我来。”
他说的家中是郑家，不是赵家。
青阳替谢嘉琅高兴，忙收拾了一些礼物给他带上。
到了郑家，绕过影壁，进垂花门，顺着甬道往正堂的方向走，门口的丫鬟打起布帘子，一个穿湖色袄子的妇人站了起来。
谢嘉琅踏进门槛。
进门短短的一段路，幼年时的种种一一从他脑海里划过。
郑观满面笑容，拉着他往前走，对妇人道：“姑母，你看，表弟都长得这么高了！”
郑氏笑了笑，神情略僵硬，仿佛是在犹豫该说什么，过了一会儿，脸上挤出几丝笑容：“都要认不出来了。”
她认不出谢嘉琅，谢嘉琅也认不出她了。
他未曾在母亲怀里撒过娇，总是站在远远的地方看着母亲，其实对母亲并不熟悉。
谢嘉琅朝郑氏行礼，郑氏要丫鬟看茶。
母子俩都坐下。
郑氏手里捏着帕子，一副如坐针毡的样子，看着谢嘉琅的目光很陌生，谢嘉琅也面无表情，疏冷淡漠。
郑观坐在谢嘉琅身边，代郑氏发问，对谢嘉琅嘘寒问暖，问他什么时候到的京师，在客栈住是否舒适，能不能习惯京师的口味。
谢嘉琅一一答了。
郑观能问的都问了，正堂很快安静下来。“表弟中午留下吃饭吧，我叫灶房做几道安州菜！”
中午吃饭，郑氏不怎么开口，谢嘉琅也无话说，郑观搜肠刮肚找话题，一个人唾沫横飞。
饭毕，郑氏才像是反应过来了似的，叮嘱道：“你们表兄弟都要应考，平时应该多往来。”
郑观笑着应是。
谢嘉琅只是垂眸，告辞离去。
郑观送他出去，刚走到阶前，垂花门那头传来一阵说话声和急促的脚步声。
“表哥，我母亲今天是不是在你这里？”
一道少年的声音传来，家丁簇拥着一个衣饰华贵的小公子走进庭院。
郑观脸色微变，正堂里的郑氏也吓了一跳，神色慌张。
小公子飞快往里走，一眼看到站在堂屋的郑氏，笑道：“母亲，你果然在这里！我今天要出门玩，过来找你讨一样东西！”
郑氏快步走出堂屋，步下石阶，强笑着问：“你要什么东西？我回去给你拿。”
一边说，一边拉住小公子的手臂，径直往外走。
“我要库房的钥匙！”小公子道，目光扫过立在石阶旁的谢嘉琅，回头端详他几眼，问，“母亲，他是谁？我怎么没见过？”
谢嘉琅沉默。
郑观支支吾吾。
“你要去库房找什么？是不是又惦记你父亲那把铁弓？”
郑氏笑着问，岔开小公子的心思，拉着小公子走出庭院，没有回头。
谢嘉琅站在阶前，看着郑氏和小公子走远。
郑观尴尬地朝他一笑，叹口气，“表弟，你不要介意，姑母有她的难处，她是继室，在赵家要事事小心谨慎。”
谢嘉琅未作声，走下石阶，告辞离开。
郑氏和小公子还在门口，小公子闹着要骑马出城玩，郑氏苦劝他多带几个人，别跑远，现在城外的积雪还是几尺厚，有些地方的雪很松软，没有冻结实。
小公子敷衍地应一声，又问：“刚才那位眼生的郎君是什么亲戚？那一身气度，比教我读书的老师还威严！”
“他他是安州的一个远房侄儿。”郑氏小声答。
车轮轧过雪地，吱嘎吱嘎响。
郑氏和赵家小公子的车马走远了。
谢嘉琅从门后走出，郑观从后面追上来，要送他回客栈，他摇头，“我还想去北街逛逛书肆，表兄留步，不必送了。”
他留下礼物，去了北街。
京师人文荟萃，写书、刻书、看书的都多，官刻和私刻都很发达。
他买了几本新书，就在书肆里坐着翻看，不觉间已是垂暮之时，门外又下起了雪。
雪花飘飘洒洒，谢嘉琅提着书，冒雪步行回客栈，长靴踩在雪地上，发出咯吱咯吱的轻响。
他一个人慢慢走着，肩头落满雪花。
回到客栈，夜已深了，火塘的炭火只剩发白的灰烬。
谢嘉琅走上二楼，推开门，放下书，脱下长靴，抬眸。
房里点了灯。
一室昏黄的晕光，一道身影背对着门口，盘腿坐在软榻上，身上裹了厚厚的被子，只露出脑袋，乌黑浓密的长发披散而下，烛火晃动，发丝间闪动着黑亮的光泽。
谢嘉琅呆住了。
冰凉的夜风从敞开的门口涌进室内，吹拂小娘子的长发，她似乎觉得冷了，发出一声浅浅的低吟。
谢嘉琅恍然回过神，反手合上房门，一步一步走到软榻前。
离得近了，一股清淡的桂花香气钻入肺腑。
谢嘉琅站在软榻前，垂眸，凝视着趴在案几上睡着的小娘子。
她一手拽着被子，一手伸出来，压在算盘上，小脸枕着自己的胳膊，眼睛闭着，烛光从卷翘的眼睫筛下淡淡的暗影，朦胧烛火映照下，双颊泛着桃花般的浅晕，小巧的唇微微嘟起，像殷红鲜嫩的花蕊，透着水润。
谢嘉琅俯身，手抬起，要落到小娘子的发丝上时，突然停下，手指蜷握。
“团团。”
他的声音很轻，仿佛梦境里低语，手指隔着被子轻轻拍一下小娘子。
小娘子双眉微蹙，梦中迷迷糊糊地发出娇细声息，眼睫扑闪颤动，杏眸一点点慢慢张开。
宛如一朵牡丹花缓缓在眼前绽放，明艳绚烂，让人不敢逼视。
谢嘉琅挪开了视线。
谢蝉抬起头，眸中燃起灼灼的惊喜之意，张开双手，抱住他的胳膊轻摇几下，“哥哥！”
被子从她肩头滑下来，顺着榻沿坠地，她刚才趴着睡，衣襟领子松散开了，胸前线条起伏。
谢嘉琅站着没动，小娘子柔软的身躯靠着他，他浑身僵直，很不自在，略退后半步，弯腰，捡起掉落的被子，抖开，披在谢蝉肩膀上，裹紧。
“别着凉了。”
他低声说。0
第
61
章
首发
“你还说我,哥哥，你身上都是雪。”
谢蝉作势要起身。
她坐在榻上，谢嘉琅站在榻边,一身冬夜风雪气息，双手铁箍一样紧紧地握着她的肩膀，力道沉沉的，压得她动弹不得。
“哥哥？”
谢蝉仰起脸,看着谢嘉琅，睡眼惺忪，杏眸映着朦胧的烛光，声音软糯轻柔。
夜深人静,窗外雪花无声地飘洒,火盆里的明炭发出燃烧的哔啵声，空气里淡淡的桂花清芬,隔着一层厚被子,手掌仍然能感觉到小娘子肩膀的柔软纤细。
谢嘉琅清醒过来,松开了手。
有那么一瞬,他还以为自己在做梦。
谢蝉疑惑了一下,起身下榻,趿拉上绣鞋，放开被子，抬手拂走谢嘉琅肩头的雪,发觉他外袍被雪水泅湿了，眉头轻蹙，抓起他收进袖子里的手,握在掌心里。
“好凉啊。”
小娘子的手包不住他宽大的手,只能轻轻地握着他的手指,拉到火盆旁，“快烤烤。”
她的手非常软，暖和，手指纤长柔韧。
书里说的，手如柔夷，肤如凝脂。
谢嘉琅垂眸，目光凝在火盆里的木炭上。
谢蝉松开他的手，按他在毡毯上坐下，随手拢起披散的长发，倒一盅热茶塞进他手心里，要他握着暖手，走到衣箱前，找出他的衣裳、鞋袜，拿到他跟前，要他立刻换上，进进出出，忙忙碌碌，催促他道：“哥哥，你快把湿衣裳换下来。”
谢嘉琅拿起衣裳，走到屏风后，解开结纽，手指烤得暖烘烘的，身上也热燥起来。
谢蝉忽然探头往里看了一眼：“哥哥，你晚上吃了没有？”
她的目光漫不经心，只在他身上停留短短一霎就移开了，却让谢嘉琅心底的那丝热燥轰的一下烧着起来。
谢嘉琅飞快拢上衣领，回到火盆前坐下。
“哥哥，我准备了消夜果盒。”谢蝉搬了张小几过来，靠着他坐下一起烤火，掀开攒盒盖子，“有你喜欢吃的麻饼，我从江州带过来的。”
谢嘉琅接过麻饼，咬一口，熟悉的味道在齿间溢开。
“灶下那边已经歇了，做不了热的，我在炭灰里埋了几个芋头。”
谢蝉拿起火钳轻轻拨弄炭火，从底下的灰烬里拨出几只芋头，夹出来，拍打掉灰土，用帕子擦了擦，捧在手里剥皮。
热气腾腾。
谢嘉琅按住谢蝉的手，从她手中拿走芋头，手指蹭过她的手心，一触即分。
他记得她怕烫。
“怎么突然来京师了？”
他剥开芋头，轻声问。
“上个月阿爹和范四哥他们有事去河中府，我想着河中府离京师不远，正好可以顺路来看你，就和他们一起北上了。他们直接去河中府，我到京师来找你。本来打算过年前入京和你一起守岁的，没赶上。”
其实谢蝉过年前就赶到京师了，但当时朝廷局势诡谲，各地戒严，商旅行人全都被扣在城中，没有朝廷特颁的令牌，一律不予放行。他们不知道发生了什么事，等了几天，继续赶路，到了京师城门口才知道京中出了大事。
谢蝉吃了一惊。
崔氏的覆灭在她的意料之中，但是她没想到这一世崔氏的倾覆会来得这么快。
震惊过后，谢蝉冷静下来。
大晋从立国起就危机四伏，内忧未除，外有隐患，几代帝王的登基都伴随着血雨腥风。江山动荡，权力更迭，荣宠朝夕巨变，你方唱罢我登场，权势的漩涡中心从来不是波澜不惊，看似平静的海面，随时可能遽然掀起滔天巨浪，铺天盖地，将卷入其中的所有势力撕个粉碎。
这一次，那些事、那些人都离她很遥远。
她挨着谢嘉琅，脑袋靠在他胳膊上，小声问：“哥哥，你今天是不是不高兴了？”
谢嘉琅低头吃芋头，还是青阳买的芋头，味道却和守岁那晚的不一样。
多了些香甜。
微黄的火光映在他轮廓分明的脸孔上，他身上已经暖和起来，心里也是，“团团怎么知道我不高兴？”
谢蝉一笑，脑袋在他胳膊上蹭几下，“我就是知道。”
小时候她就发现了，他不高兴的时候会一个人闷头走路。今天下雪了，他在雪地里走那么久，罗巾和外袍都湿了，一定是心里不高兴。
青阳说他今天去郑家拜访郑氏。
谢蝉想逗谢嘉琅笑，凑到他面前，故意和他撒娇：“我离家这么远来看望哥哥，哥哥的心情有没有好一点？”
小娘子的气息离得非常近，谢嘉琅黑沉的眸子还是看着炭火，目不斜视，轻轻地嗯一声。
他不记得在雪地里走了多久，夜色笼下，天地间只剩下簌簌飞扬的雪花和长靴落地的吱咯声，他一个人走着，以后的漫漫长路也将一个人走下去。
就这么回到冷清的屋中，氤氲的烛光里，谢蝉窝成小小的一团，等他回来。
恍如一场静谧温柔的梦境。
一刹那，谢嘉琅发觉，他很想她。
谢蝉经常在信里说思念他。
他没有说过想她。
只是，偶得一卷奇闻异事的书时，觉得她肯定喜欢，要买下托人送回去，一个人走在路上时，心里会突然掠过一道念头：团团这会儿在做什么？
静夜深处传来沉缓悠长的钟声。
谢蝉靠着谢嘉琅，时不时拨弄一下炭火，添两块炭，和他说自己北上的见闻。
谢六爷一开始不答应让她同行，她保证说自己可以天天骑马，不会叫苦叫累，范德方帮她说好话，谢六爷才应了。后来真的天天骑马赶路，路上没有耽搁，到了客栈倒头就睡，其实没什么新鲜见闻。不过为了让谢嘉琅高兴点，谢蝉还是想到一些旅途上的趣事，绘声绘色说给他听。
谢嘉琅静静听着，偶尔回应一两句，表示自己在认真听。炭火声里，说话声断断续续，越来越低。
肩头忽然一沉。ΗＴtΡＳ:ωＷw.kαＮＳＨúsＨΙ.℃ōm
火钳从谢蝉手心滑落，她整个人靠过来，压在谢嘉琅身上，脑袋蹭着他的胳膊往下滑，人往火盆的方向栽倒。
谢嘉琅伸出手臂，谢蝉顺势落进他怀里。他手指僵硬，抱起她，放到榻上，展开被子盖住她。她咕哝两声睡着了。
她连日奔波，一定很累，到京师的第一天等他等到现在，没有休息，为了哄他，哈欠连天也一直撑着不睡。
谢嘉琅拉高被子，盖到谢蝉下巴上，掖好被角，目光落到她脸上。
他看了一会儿，起身，往火盆里添了些炭，放下帐幔，吹灭烛火，抱起自己的被褥出去，在外间地上铺好被褥，合衣躺下。
翌日谢蝉醒过来的时候，不知道是什么时辰了，帐幔严严实实，里间一片昏暗。
她身上酸痛，捶捶肩膀，披衣下榻，刚穿上绣鞋，帐幔外响起谢嘉琅的声音：“团团，醒了？”
“唔。”
谢蝉应一声，走到帐幔前，掀开一角往外看。
谢嘉琅背对着帐幔，坐在毯子上，手里拿了一卷书在看，听见她应答，放下书卷起身出去，不一会儿端了盆热水进来，放在案几上。
“你先梳洗。”
他眼睛一直低垂着，拿起书卷出去，反手带上门。
谢蝉收起帐幔，洗脸梳头发。
谢嘉琅在外面和几个人说话，她听见其中有文宇的声音，走到窗下，正好听见他们追问谢嘉琅房里是不是藏了什么相好，能不能让他们一窥真容。
谢蝉摇头失笑。
她昨晚裹着斗篷上楼，没和文宇他们碰面，只有青阳知道她来了。
说话声很快停下来，杂乱的脚步声走远。
谢嘉琅回房，这次手里端了一碗热腾腾的卷鱼面，要谢蝉吃。
“哥哥，你吃了吗？”
谢嘉琅点头。
谢蝉拿起筷子吃面。