uber，问她哪个方向，说跟她一辆车，顺路回酒店。
言谨转头看他，犹豫了一下，才说：“好。”
那一阵洛杉矶关于
uber
的传说很多，她知道这只是安全起见，却也捕捉到了另一条信息，他这一次来住的是酒店，原本那间公寓应该已经退租了。
等到两人上了车，话题自然也是换了的。
周其野问：“觉得
AM
所怎么样？”
言谨说：“挺好的，号称
no
billable
requirement，unlimited
PTO，global
presence，early
responsibility，substantive
client
exposure……”
“号称？”周其野在这一大段里抓住了关键词。
言谨笑了，一项项给他解释：“没有计费时间的要求，其实每个人都不敢跌到平均值以下，等于大家拼命往上刷新这个标准。
“无限制休假，听起来是挺爽的。但其实
unlimited
在老板心里就意味着
zero，搞得我现在每次请假都好大的心理负担。差不多年级的
associate
都在看其他人请了多少，不敢超过那个平均数字。结果忍到年底都挤在一起，谁都没得请，假期反而比从前还少了。
“还有什么
global
presence，early
responsibility，substantive
client
exposure，落到现实里，其实就是不停地加班，不停地出差。”
周其野接口说：“学到了，等我回去也用上。”
言谨愈加笑起来，说：“我这是造的什么孽，你可别说是我教的啊。”
周其野看着她，仅仅隔了一年多，整个人却似乎成熟了不少，也只有此刻开怀的笑容丝毫未变，一瞬带他回从前。
言谨却又想起吴清羽的那张海报，想到小青，以及她自己。
这一晚酒喝得并不多，但还是有点上头，她收了笑，仰头靠在座椅靠背上说：“出差加班倒也罢了，问题是有些项目本身质地就挺垃圾的，甚至根本没可能成形。立项立了，盘子码起来，融资做了几轮，该赚钱的人赚了钱，就这么停在
PPT
的阶段。让你觉得自己总在为一件成功率极低，意义也不大的事情耗费心力，浪费青春……”
话出口便有些后悔，不确定听的人会是什么反应，或许又会劝她别干了，回去找个大学读博。
但这一次却不一样，周其野似乎静了静，才开口说：“我有时候也这样想，不过就是一场大马戏，大家在里面作秀而已。”
言谨意外他会这样讲，转头看他，揶揄：“马戏也分角色的，有专业包装毕竟体面些，可以做魔术师，不用出乖耍滑做小丑，也不用脱掉衣服做嘉年华舞娘。”
“那你呢？你不想做魔术师？”周其野看着她问。
言谨却笑，说：“一样有专业技术，我还是更想演高台跳水，演空中飞人……”
而后自嘲：“但大概只是那只钻圈圈的小狗，自以为越过刀山火海，其实只是被驯兽师指挥着，兜兜转转又回到笼子里。”
周其野自然能明白她的言下之意，看着她问：“很辛苦吗？”
言谨点点头。
周其野又说：“Big
law
是比国内律所包装得好看一点，其实工作性质还是一样的，追求计费时间最大化。但你在国内已经有三年经验，此地也实习、工作了几年，如果想找其他出路不难的，头衔、报酬、工作生活平衡都可以有……”
言谨却笑起来，转头看他，打断他道：“啊，你还真没变，我不是想让你给我出主意好吗？”
周其野也笑了，记起她从前对他的批评，说：“好吧，重新来过。”
这句话说出来，叫两个人心头都轻轻震了一震，短暂半秒的空白，只听见汽车行驶的白噪音。
但他不着痕迹地开口，真的只是重新问：“很辛苦吗？”
她看看他，满意了，点头说：“挺辛苦的。”
“是你想做的工作吗？”周其野又问。
言谨说：“有时候是，有时候不是。”
周其野继续说：“那是你想要的生活吗？”
言谨想了想，回答：“是。”
周其野说：“那就好。”
那句话之后，两人都没再说话。
一直到车子开到言谨住的地方楼下，周其野才对她说：“明天一起吃饭吧？”
言谨却抱歉回答：“我从明天开始一周都有安排，下次吧，等你下次来洛杉矶，我请你吃饭。”
而后，她开门下车，对他笑了笑，是那种温和释然的笑容，真的好像一切都已经过去了。
【87】
隔了一天，峰会闭幕。
最后一场活动上，周其野又遇到
AM
所的那个合伙人，却没看见言谨。
“Jean
是去出差了吗？”他问。
对方却说：“她休病假了。”
“病假？”周其野意外。
对方点点头，因为是私事，也不好多讲。
周其野没再问，直接发微信消息给言谨：你老板说你请了病假，怎么了？
消息发出之前，他还曾有过片刻的迟疑，不确定会不会看到已经被删除好友的提示。两人分开之后，他就没再找过她。但那个问句就这样被发了出去，有些突兀地接在一年多以前的对话下面。让他再一次想起她那天晚上的笑容，像是一种释然的表示。
隔了许久，不见回复。他没再等，打电话过去。
这一回，那边倒是很快接起来。
言谨还没说话，周其野已经开口问：“你怎么了？”
对面像是一时没搞清楚状况，静了片刻才说：“我做了个视网膜手术。”
周其野一瞬无语。
言谨听到电话里他呼吸的声音，继续解释：“情况不严重，只是门诊的激光小手术，医生说一周就能恢复。”
她说的接下来一周的安排原来就是这个。
“手术已经做完了？”周其野这才问。
“对，做完了。”言谨回答。
“有人照顾你吗？”他又问。
她短暂的停顿出卖了她。
他直接说：“你现在在医院还是在家？”
她答非所问：“只是暂时不能上班而已，我一个人可以的。”
他也不接她的话，说：“我现在去你那里。”
言谨说：“我马上就要出去了。”
周其野说：“你等着，我马上到。”
说完就把电话挂了，离开那场活动，出去叫了辆车。
出租车开到她住的地方，他付了钱下来，在楼门口找到她的名字，按响门铃。
门禁对讲机里传出她的声音，他对她说：“是我。”
她也没多的话，按键给他开了门。
等他搭电梯上去，她已经在门口等他，穿一件宽大的帽衫，戴着副墨镜。
“我这就要去医院了，一天只能做一边，分两天打的。”她解释。
他没追究她刚才在电话里跟他说手术已经做完了，直接问：“你还准备自己开车？”
她摇头，说：“我叫车过去。”
他说：“车钥匙给我，我送你。”
她静了静，终于还是没说拒绝的话，从门边柜子上摸了车钥匙递给他。两人下去车库取了车，她告诉他眼科诊所的地址。他沉默着设了导航，开车上路。
十月底的加州天气干燥，晴朗的日子天空碧蓝，阳光穿透前挡玻璃照进来，她伸手把副驾位子上的遮阳板翻下来。这毛病的症状跟从前一样，畏光。
他看见了，才开口问：“什么时候开始的？”
“就上周，”她回答，“闭上眼睛有闪光感，就去做了个眼底检查。”
他听着，没再说什么，是不知道应该说什么好。她也许又会觉得他管的太多。两个人在一起的时候尚是如此，更何况现在他们已经分开了。
倒是她接着解释：“……没到视网膜脱落的地步，就是有一点孔裂。医生说做个门诊手术，用激光焊住就可以了。一般高度近视才容易出这种问题，他纳闷我两个眼睛都只有三百度不到怎么就这样了，问我干哪行的，我说律师。他就笑了，说
Ah！That
makes
sense！”
说到最后已是玩笑，像是为了活跃一下气氛。
但他没笑，只是看着前路开着车，隔了会儿才问：“怎么不跟我说？”
“因为真的不需要，”她解释，仍旧玩笑，“你陪我去，大概也就只能在那个激光机器后面按住我，因为我一直忍不住要躲……”说一半纠正，“哦不对，家属不能进去的。”
“家属”这个词又让她觉得自己说错话了。
她没再多嘴，他也不问了，只是又一次想起论坛那天晚上两人的对话。她说加班多，不好意思请假，也许那个时候就是想告诉他的。
等到了眼科诊所，言谨在前台报上名字，确认了预约信息。护士带他们进去。她去做术前的准备，填表，谈话，签字，一个人走完整个流程。因为前一天已经打过左眼，这一次打右眼，更驾轻就熟，真的好像不需要人陪伴。他全程在外面的候诊区等待，一直等到她做完手术，捂着块纱布泪流满面地走出来。
“疼吗？”他只是问。
她说：“还行，有上麻药的，就是有种烧到脑子里去的感觉。”
他又问：“害怕吗？”
她笑，点点头，说：“有点。”
医生跟着出来，跟她术后谈话，说操作很成功，再过一两天就能正常读写，五天之后来做眼底复查。
确认了可以离开，周其野送言谨回去。
阿托品扩瞳需要几个小时才能慢慢恢复，他牵着她的手出诊所，一直到坐进车里。
她稍觉不妥，不知道是不是应该跟他刻意保持一点距离，犹豫了一会儿，回公寓的路上才问：“有女朋友了吗？”
他开着车，摇头，想起来她可能连这个动作都看不清，又说了句：“没有。”
她笑了，好像是不信，说：“我们分开之后，我以为你就会很快结婚。”
他也笑了声，说：“我这么想结婚的话，你第一次看见我的时候，我就已经结婚了。”
那为什么你那时候非要跟我结婚，她忽然想问，但终于还是没问出来。
“你呢？没男朋友？”他也问。
她说：“前不久
Date
过一个，不过见了几次就没再继续了。”
“为什么？”他问。
她回答：“感觉脾气不太好，还总喜欢批评我，搞得我简直怀疑人生。”
他听着，评价：“典型的
NPD，离这种人远一点。”
她又笑起来，说：“你还真是一点都没变。”
“夸我还是骂我呢？”他问。
她笑笑不答，她也不知道。
忽然又想起来一件事，对他说：“今年元旦，我给许老师发了条祝福的消息，许老师又约我吃了顿饭。”
那次见面，气氛仍旧很轻松，许易和似乎并不意外他们会分开，也没问为什么，感觉像她的朋友，而不是长辈，更不是前男友的母亲。
周其野说：“她没告诉过我。”
言谨笑了，觉得许易和这个人能处。
回到公寓，他送她上楼。
这才算真的看到她住的地方，一个四十几平米的
studio，床，沙发，写字台，厨卫，洗烘，一应俱全。从那里开车去律所上班，只需要十分钟。她把自己照顾得很好。
夕阳在窗外斜照，时间已近傍晚，必须要做的事情都已经做完，两人在小小一个房间里站着，一时无言。
“需要什么东西吗？我去买。”他说。
她婉拒，说：“手术前都准备好了，我买了一周的菜。”
她真的把自己照顾得很好，他似乎没有理由再留下来。