这个问题萦绕在心头，傅夫子决定一探究竟。
“既然大王子想通过我获取好处，那么自然也要给出相应的条件。”
顾谨瑜解释道，言语间充满了策略性思考。
“他让人传达了命令，老国王已宣布大王子为新的继承者。”
这标志着一切终于迎来了转折点。
“假若他们继续跟随五王子，那么这些人及其家属都将被视为背叛，不仅会失去草原上应有的权利和地位，还会被无情地驱逐出去，无处容身。”
“就这样，在五王子的属下看到事情发展的趋势后，纷纷开始转而支持我们。他们的这一举动无疑削弱了五王子的实力，并使得我们的计划得以顺利进行，最终轻而易举地将他抓捕归案。”
“二王子眼见情况对自己越来越不利，深知再坚持下去也是徒增风险。为了避免不必要的损失，他决定妥协，选择了跟随我返回京都，以图未来还能有机会重新获取信任。”
傅夫子点了点头。
第215章
刻骨铭心
“虽然这件事最终解决得很不错，但是也正因为如此，更加重了二王子对你心存忌恨的情感。这对他今后的行为模式产生了难以估量的影响。”
顾谨瑜的眼神中闪过一丝寒意。
“在北城的时候，我不止一次动了想要结果掉他的念头！”
每当想到北城街头飞舞的冥币以及每个夜晚都能听到的来自各家各户传来的哀嚎声时，他的内心就感到一阵阵无法言喻的冰冷与痛苦。
“但是他毕竟拥有着与众不同的背景身份！”
傅夫子沉声说道，“如果不是考虑到这个因素，恐怕早就已经不在人世多次了！”
听到这里，顾谨瑜不由得紧咬牙关，努力抑制住胸中即将爆发出来的怒火。
“行了，既然现在你都已经平安回到了府上，那么接下来是否需要我去把那个人带过来呢？”
为了转移话题，傅夫子随即开口问道，“或者也可以让她暂时留在这边休息一段时间，等日后有空再来接也不迟。”
说到这儿，他那原本严肃的表情中竟难得地露出几分玩笑之意——显然在此之前对于某些关键问题早已有所暗示和告诫过了。
恰逢此时，门外响起了嘉茉的声音：“世子，面条已经煮好了，可以为您端进来吃了吗？”
傅夫子立刻做出一个制止的手势并回答道：“赶紧去吃饭吧赶紧去，这里不是就餐的地方，请别把食物带进来。”
紧接着只见顾谨瑜恭敬地作了个揖：“多谢师傅指点，弟子这就先去用餐了。”
他轻轻地拉开门，只见嘉茉站在门外，端着一碗热腾腾的面条。
蒸汽缭绕中，那香气扑鼻而来，显然是刚煮好的。
顾谨瑜伸手接过那碗面。
他的动作虽然迅速，但仍然能感觉到碗的余温透过掌心传了过来。
“怎么不用东西垫着？这样会烫到手的！”
顾谨瑜皱了皱眉，关心的话语中带着一丝责备。
嘉茉略显尴尬地揉着指尖，脸颊上泛起了一抹红晕，勉强笑了笑。
她的手指微微有些红肿，显然已经受了点小伤。
“我不是怕世子饿着嘛。”
她轻声解释道。
顾谨瑜心疼地抓起她的手，仔细地看了看。
果然，她的指尖已经被热水烫得微微发红。
他轻轻对着受伤的手指吹了吹气，试图用这种方法来缓解她的疼痛。
“下次别这么冒失了，万一被烫伤了，我会很担心的！”
他温柔地叮嘱道，话语里充满了关怀和爱护。
嘉茉感到脸颊更加发热了，不好意思地把手抽了回来。
这份关心让她心里涌动起一股暖意，但也让她有些不知所措。
“世子尝尝看，味道怎么样？”
她轻声说道，尽量让自己的语气听起来自然些，尽管心中还有一丝羞涩。
顾谨瑜的目光移到眼前的那碗面上。
碗里的面条呈现出金黄色泽，上面撒着翠绿的葱花，底部隐约露出了一个煎蛋的一角，整个看起来十分诱人。
“肯定好吃！”
他自信地说，脸上也露出了满意的笑容。
说着，顾谨瑜走到了饭厅，小心地把碗放下，然后夹了一小口面放入口中。
这看似清淡的汤底其实是由精心熬制的鸡汤作为基础调料而成，浓郁而不腻。
这一口面条就足以勾起他的食欲。
再加上这段时间一路赶回府邸，确实让他饥肠辘辘，根本没有空闲好好吃顿饭。
很快，他就将那一整碗热乎乎、香喷喷的面条连同汤水一起吞了个干净。
这是嘉茉第一次见到顾谨瑜一口气吃得如此之多，不禁心中一酸。
从这举动中，她似乎感受到了对方这次出门的不易与辛苦。
以前再好再美味的食物摆在面前时，他顶多也就是浅尝辄止；而现在，却毫不迟疑地吃光了一整碗面，这让人心疼不已。
“墨尘呢？他吃过没有？”
顾谨瑜的声音中带着一丝急切，仿佛这个问题对于他来说格外重要。
“他跟吴公子在厨房里呢。”
嘉茉回答道，语调轻快中透着些许笑意，这已经不是第一次提到吴公子的名字了，却仍旧显得新鲜且有趣味。
这已经是第三次听到嘉茉提起这位吴公子了。
这个名字反复地出现让顾谨瑜心中的烦躁感愈发明显，好像一根细刺扎在他的心口般难以忽视。
“走，我有事要吩咐他。”
顾谨瑜语气坚定，拿起面前刚刚吃完饭留下的空碗，转身就朝着厨房方向大步流星而去。
那决然的背影仿佛连空气中都弥漫起了紧张的气息。
“世子，让我来拿吧。”
看到这样情景，嘉茉连忙出声提议，同时小跑着想要从顾谨瑜手中接过碗，表现出她一贯的好意与体贴。
顾谨瑜步伐稳健，几步便已来到厨房门前，却在此时毫无预警地突然停下脚步。
紧跟在其身后的嘉茉显然没能料到会有这样的变化，一时之间收不住脚。
一下子撞到了他的后背上，顿时只觉得鼻子处一阵钻心疼痛，就好像要被压扁一样难忍。
痛苦使得眼泪瞬间涌上了嘉茉的眼眶，双手捂着受伤的部位，透过模糊的视线不满地瞪着顾谨瑜，“世子，你怎么停下来了？”
听到声音转过身来的顾谨瑜看到此情此景，不由得眉头微皱，随即上前轻轻拨开了挡在女孩儿脸前的小手。
“怎么这么不小心？疼坏了吧？我给你吹吹，吹吹就好。”
温和的话语像是夏日里凉爽的微风，在耳边轻轻拂过，伴随着动作是缓缓落在鼻梁上温柔而细腻的气息，试图缓解那刻骨铭心之痛。
还没等嘉茉反应过来眼前发生的这一切意味着什么时，就见到从厨房门口陆续走出三个人的身影，其中赫然就有自己最熟悉的弟弟苏卿朝！
心中惊讶之余，更是担心会被误解些什么，赶忙用力推开了仍然处于关怀状态下的顾谨瑜，“朝朝，你也来吃面了吗？”
语气里带着掩饰不住的慌张与期待。
见状，苏卿朝立即走向姐姐这边，并小心翼翼地观察起她鼻梁处那显眼得过分鲜红起来的部分。
显然是方才那一碰撞造成的后果。
“姐，你没事儿吧？要不要找先生要点药膏擦一擦？”
关切之情溢于言表，令人为之动容。
第216章污蔑
嘉茉连忙摆了摆手，脸上带着一丝勉强的笑容，“真的没事的，就是突然被撞了一下，休息一会儿就好了。”
见状，苏卿朝这才转过身，面向顾谨瑜，认真地抱拳行礼，“学生苏卿朝拜见世子！”
看到苏卿朝似乎有些不悦的神情，顾谨瑜心头不由得一紧，有些心虚地摸了摸自己的鼻头。
他完全没想到会在这样的场合遇到对方，心中暗自揣测着自己是否有失礼之处。
他指了指站在旁边的人，开口问道，“这位是先生新收的徒弟吗？”
吴炜上前几步，态度极其恭敬地对顾谨瑜作了个揖，礼貌地说，“在下吴炜，见过世子。”
顾谨瑜上下打量着这个经常从嘉茉嘴里提起的吴公子：身形实在是太瘦弱了，看上去轻轻碰一下都可能让他摇晃不定；再看看他那明显经过多次清洗以至于泛白的衣服，就连衣领和袖口都已经磨损得能看到内里的线迹。
但是不可否认的是，吴炜的确长得很好看，即便身着这般简单的衣物也显得颇为文雅书生。
尽管面对顾谨瑜近乎审视般的目光，吴炜依旧保持着镇定的姿态，并没有显示出任何慌张或者不满的情绪。
他知道彼此之间的地位悬殊巨大，在这样的情境之下能够得到世子关注已经是很难得的事情了。
这一举动恰好也被在一旁观察的苏卿朝注意到了，只见后者拉扯了一下吴炜的衣袖，开律周口说，“吴兄，我对书中一处不太明白，能劳烦你解释一下吗？”
“当然可以。”
回答完后，吴炜又向顾谨瑜鞠了一躬，“那么世子大人，我们就先行告退了。”
目送两人渐渐远去的身影，顾谨瑜心底不由得升起一股莫名的情绪：怎么感觉最近这段时间以来，关于吴公子的事情就成为了嘉茉茶余饭后的谈资之一；甚至连一贯对自己百依百顺的贴身侍卫——苏卿朝也开始变得如此谨慎小心，甚至担心他会伤害到对方。
这个叫吴炜的年轻人身上究竟有何魅力呢？
“说起来，这个吴公子学问深厚，温文尔雅，确实是个人才。”
在一旁的墨尘忍不住插嘴道，眼中流露出一丝敬佩之情。
这时顾谨瑜才发现刚才自己无意间把内心的想法讲了出来。
他偷偷瞥了一眼正在厨房里忙碌收拾碗筷的嘉茉，随即一把将墨尘拉到一旁，低声说道：“既然你已经吃饱喝足了，那就先回去吧。”
听到这话，墨尘脸上立刻浮现出惊讶的神色，“您也不打算立刻回去吗？”
“本世子暂时还不准备走，打算过几天再做决定。”
顾谨瑜淡然地回答道。
墨尘听到这句话，顿时急得像热锅上的蚂蚁一样团团转，“这怎么可以啊！您这次从战场回来连自己的老家都没回呢！如果侯爷知道了，肯定要好好教训您一顿的；另外那边那位小姐肯定也会为您的安危担忧个不停……”
就在两人说话的时候，远处天边那轮红日已经开始慢慢西沉，渐渐消失在山岗后。
“你就告诉他们说我旧伤复发了，需要留在这里调养几天才行。”
聪明伶俐如墨尘，在听完这一番解释后立即心领神会，原来这样做是为了防止二皇子去给皇帝打小报告。
“可要是万一皇上要召见怎么办呢？”
“你只要照实汇报就行了，记得一定要添油加醋地描述哦！”
顾谨瑜说完这句话之后，便挥了挥手示意墨尘可以离开了，然后看着对方独自策马而去。
直到最后一丝马蹄声彻底消失在耳边，他才缓缓转身，迎面撞上刚从厨房里走出、脸上写满惊异之色的嘉茉，“咦？你怎么到现在还在这里没有走呢？”
顾谨瑜微微一笑，故意用开玩笑似的口吻回应道：“因为有人牵挂着我呀，在这里多停留几天也算是满足某些人的心愿罢了。”
嘉茉听到此话后，俏脸不由得一红，她轻跺着脚表示抗议，同时略带羞涩地说：“谁、谁想念你啦……”上前一把将人拥入怀里。
“不愿意承认想念我就要受到惩罚哦！”
顾谨瑜说着，声音里带着一丝戏谑。
嘉茉看着顾谨瑜缓缓地低下头，赶紧用手推开了他。
“世子，这是在院子里啊！”
嘉茉脸上微微泛红，声音带着一丝焦急和羞涩。
顾谨瑜眼里闪过一丝玩笑的神色，嘴角勾起一抹笑意。
“原来如此，若是不喜欢院子里，那我们进屋去！”
他说着，眼底尽是温柔。
嘉茉害羞得跺了跺脚，脸颊上浮现出两朵红云，转身飞快地跑了出去，生怕再停留一会儿会被捉住。
顾谨瑜脸上的笑容更加灿烂了，望着她远去的背影，心中满是欢喜。
这一幕正好被从苏卿朝房间里出来的吴炜看到了，他眼中闪过一丝失落，默默地走向另一边，心中充满了复杂的情绪。
那边，二皇子匆忙赶到皇宫，额头上布满了细密的汗珠。
“父皇，您可不能只听顾谨瑜的一面之词！不要让他随意诬蔑儿臣！”
他的声音有些急切，连礼仪都来不及顾及，开始为自己辩解。
皇帝的眼中带着不满，冷声道：“哦，那你说说看，顾谨瑜到底是怎么诬蔑你的？”
他的语气中隐隐透出几分怒意，但二皇子并未察觉。
“他肯定跟您说，儿臣与坏人勾结，害百姓。”
二皇子的声音中带着些许委屈和不甘。
“儿臣绝对没有这种事！只是当时也被坏人蒙骗，以为自己中毒，不敢轻易行动。”
他试图解释自己的行为，希望能够赢得父亲的理解。
“我哪知道坏人这么阴险，竟然使用下流手段！”
二皇子的声音提高了一些，显得有些激动。
皇帝一听这话，猛地拍了一下桌子，震得桌上的茶杯都摇晃了起来。
“你每天和他们喝酒玩乐的时候，怎么不说他们的手段不正当！”
他的话语如同利剑般刺入二皇子的心中。
“为了个人恩怨，你就敢拿老百姓的生命不当回事，你还有什么资格接受大家的支持？”
皇帝的声音愈发严厉，仿佛每一个字都在指责二皇子的无能与自私。
第217章
嗤之以鼻
“如果不是王都统把所有的事情告诉朕，朕都不知道自己的儿子居然这么糊涂！”
他深深地叹了口气，失望之情溢于言表。
“简直是大逆不道！”
皇帝越说越气，怒火仿佛从胸中喷薄而出，猛地拿起桌上的砚台，毫不留情地直接朝二皇子摔了过去。
二皇子被这突如其来的举动吓得直哆嗦，只见砚台擦过他的额头，带着一丝惊人的力量掠过，接着掉在地上，发出了清脆的碎裂声。
碎片四溅，散落在周围的地面上，显得十分凄凉。
“从今天开始，你在王府好好反省！”
皇帝的话语如同一道雷霆，重重地劈在二皇子的心头。