“禀告陛下，事实上，之前世子曾遭受过一场严重的伤害，虽然情况有所好转，但他至今尚未完全恢复健康状态，因此未能按时前来觐见圣颜。”
墨尘小心翼翼地汇报说，生怕说错哪怕是一个字。
“这次为了救二皇子出来，世子真是费尽了心思，几乎用尽了所有的力量和资源。”
“结果因为过度劳累，旧伤复发，世子的身体状况大不如前。”
“世子出了宫后，都没有直接回侯府休息，而是强撑着身体去了傅夫子的府邸求医治疗，希望能够尽快恢复健康。”
“傅夫子仔细检查了世子的身体情况后，说如果再不认真调养，恐怕会酿成不可挽回的后果。”
皇上看着墨尘那红通通的眼睛，似乎看到了他的担忧与真诚，于是信了七八分。
听闻世子现在在傅夫子家中休养的消息之后，他更是完全相信了。
“那你家世子现在怎么样了？”
皇上的声音中透露出些许关心之意。
墨尘用手背轻轻拭去眼角的泪水，尽量让自己的情绪看起来平静一些。
“世子被傅夫子留在家中修养。他担心陛下可能会找他询问具体情况，于是就让我先回来禀告。”
“嗯，你回去好好照顾他。这次救出二皇子的事情，你们做得很好，立下了汗马功劳，朕定会重重奖赏！”
“小人代世子谢过陛下隆恩！”
墨尘立刻俯身跪下，以头触地三次来表达感激之情。
当他离开皇宫时，还带上了皇帝的一系列丰厚礼物。
这不仅仅包括一千两黄金，还有几家商铺、几座宅院以及一片田产。
由于之前墨尘汇报时话语模糊，并未详细说明缘由，所以皇帝以为顾谨瑜身上留下的伤痕都是从前征战沙场所遗留下来的印记。
加之此次事件涉及到了二皇子的安全问题，因此皇帝决定给出极其优厚的嘉奖作为对他辛苦付出的一种弥补。
墨尘带着这些赏赐回到了侯府。
郡主得知此消息后十分欣慰，并派遣了青梅过来打探具体情形。
得知不仅没有受到责备反倒是得到了许多封赏时，
连一向淡定的安平郡主都不由自主地念了一句阿弥陀佛。
既然陛下已经批准世子在外养伤，那么就没有必要再去多言，
墨尘便开始着手准备一些日常生活用品，为世子送去。
而顾谨瑜那边，则是空手而去，只希望能尽早得到医治，早日康复。
墨尘刚把行李准备好，太子的消息又来了。
这次太子似乎有些急事，语气中透露着不容忽视的紧迫感。
太子叫墨尘去一趟太子府。
虽然墨尘并不清楚具体的缘由，但出于对太子的信任与尊重，他并没有推辞。
墨尘留下话给郡主，提着行李就前往太子府。
尽管心里有些疑惑，但他还是尽量不让这种情绪显露出来，以免让旁人察觉出异常。
“我听说，世子的老伤又犯了？是不是很严重？”
墨尘进门之后直接问起了这件事，他知道时间宝贵，不宜绕弯子。
“回太子，夫子说了，如果不好好休养，可能活不长久。”
这句话听起来虽然让人觉得十分沉重，但在经历了这么多事情之后，墨洤断定这样的言语在必要时刻还是应该如实转达。
反正这话已经说过了，再重复一遍，墨尘说得十分自然，仿佛是在讨论日常事务一样平淡无奇，但实际上他心里却为世子感到万分焦虑。
太子听后明显被震惊到了：“竟然这么严重？”
从他脸上的表情可以看出，这消息对他打击颇大，显然这不是个他希望得到的回答。
见状，墨尘轻轻地擦了擦眼睛，努力控制自己不要流露出过多的感情波动。
“夫子讲，世子旧疾众多，加上新伤未愈，即便是钢铁般的人也撑不住。”
他的语气里充满了惋惜与无奈，同时也在强调病情的真实性和紧迫性。
太子和顾谨瑜都上过战场，自然知道他们在战场上是何等勇猛，也因此更明白这些旧伤新痕背后意味着什么样的付出和代价。
每次提到这些战斗往事，总免不了让人感慨万千。
自然也知道他身上的伤痕是显而易见的，每一道疤痕都记录了一个惊心动魄的故事，它们无声地诉说着主人过往的经历。
“让你家世子好好养伤吧，我还真离不了他！”
太子语气中充满了真诚以及些许依赖的情感色彩，这番话说得很诚恳，显然是真心希望世子能够早日恢复健康。
“还有，告诉你家世子，二皇子被皇上传唤后关禁闭了。”
接着太子补充道，这一变化显然对于各方势力都有不小的影响。
听到这个消息，墨尘心里也是五味杂陈，一方面因为世子的事而担忧，另一方面却又为自己这边多了一份安全感而感到庆幸。
于是嘴角不禁微微上扬，“一定将太子的话传达给世子！”
墨尘认真地说。
“那个盘子里的东西是我送给你们世子的，你也一并带回去吧。”
说完这句，太子指向了桌上摆放整齐的一个木盘。
墨尘接过盘子，沉甸甸的，不知道里面放着些什么珍贵物品，不过既然是太子特意准备的礼物，想必价值不菲且意义非凡。
第220章较量
他向太子行了个礼以示感谢，转身离开了太子府，带着满满的使命踏上了回程的道路。
天色已晚，太阳快要落山时，墨尘夹紧马肚皮快速前进，马蹄声在空旷的路上回响着。
侍卫们注意到了这个匆匆离去的身影并向太子报告说，墨尘离开的方向似乎是出了城去。
这让原本心情就不怎么好的太子更加担心起来：万一顾谨瑜出了什么差池，那他们之间的承诺该怎么办呢？
此时此刻，在另一边，顾谨瑜正安静地坐在桌旁，与对面的嘉茉专注地对弈，丝毫未受到外面世界的纷扰影响。
自从上次连续输给嘉茉后，他心中一直憋着一口气，总想找一个合适的机会再战一场，重新证明自己。
可是嘉茉的生活中似乎总有无数的事情在等着她：有时是忙碌地除草打理花园；有时则是在夫子那边刻苦学习，不停地背书。
直到今天，难得地空了下来，顾谨瑜才抓住了这个千载难逢的好机会。
得知自己的姐姐将要和顾谨瑜展开一局对决的消息后，苏卿朝顿时来了精神。
上一次他自己不幸落败于对手之手，这一次自然非常想要通过观摩来学习姐姐是如何应对强敌、步步为营最终取胜的策略。
在一旁默默注视这一切发展的吴炜见到了苏卿朝那满脸兴奋的表情后，也被勾起了几分好奇心，加入了观众行列当中。
傅夫子恰好在此刻完成了给顾谨瑜调制药剂的任务，从昏暗而充满药材香气的药房走出来休息片刻。
当他无意中听到了这场即将进行的比赛信息时，便轻盈地走了过来凑个热闹。
这样一来，在棋盘前坐着准备开始激烈交锋的仅有两人，却有三双目光聚精会神地盯着局势的变化。
“咱们就按照之前的惯例吧，由你使用黑棋先行，我则继续选择白棋。”
顾谨瑜开口提议道。
听到这话，嘉茉略带谨慎地望向他，随后轻声提出：“要不然这次换一种方法怎么样？你先走一步试试，让我用白色的棋子回应如何？”
然而这番请求并没有得到对方的认可，只见顾谨瑜只是简短地看了眼嘉茉，并未做过多停留便直接伸出手拿起了白色棋子放在掌心之中。
面对这种情况，嘉茉无奈只能接过剩下的黑色棋子，准备迎战。
随着游戏的正式开启，执黑的嘉茉不假思索就在中央放置了一枚棋子作为开局标志。
紧接着轮到握有白色阵营控制权的顾谨瑜行动，他也迅速跟上了对方的动作。
初盘双方皆是动作迅猛，每当嘉茉有新子落下之时，顾谨瑜便会毫不迟疑地下出自己对应的一招，几乎没有任何间断或思考时间。
不过随着时间推移及战况愈演愈烈，当棋面上已覆盖大半领域之后，顾谨瑜心绪变得愈加凝重起来，每一步都需要深思熟虑才能确定最佳落点位置。
尤其在考虑好了一个极其重要而又敏感之处正准备落子之际，忽然传来几声细弱而清晰可闻的清嗓子声音。
“咳咳……”原来是旁边观棋的傅夫子轻微咳嗽以作提示，这让正处于高度集中的状态下的顾谨瑜顿感一阵惊诧与犹豫，最终选择暂停动作收回原本探出去的手势。
苏卿朝疑惑地看着傅夫子，眼神中充满了不解和探询。
夫子捻着胡子，仰望着天空，仿佛刚才的那声咳嗽只是他不经意间的举动，完全无关紧要一般。
顾谨瑜在一旁静静地观察了一会儿棋盘上的局势，最后还是将手中的棋子轻轻放在了一个空白的位置上，动作十分谨慎。
见状，嘉茉也不甘示弱，紧接着在棋盘上放下了一颗黑子，落子时的手指显得尤为灵巧。
正当顾谨瑜准备再次出手布局之际，“咳咳”的声音又一次从旁边传了过来。
嘉茉听到后抿嘴笑了笑，然后转向顾谨瑜的方向，眼中闪烁着一抹难以察觉的狡黠光芒。
感觉到对方的目光投射过来，原本就有些不自在的顾谨瑜更是不由得mo了mo自己的鼻尖，神情里多了一份羞涩与尴尬。
不过，这并没有让他改变心意，他仍然坚持着将手中的棋子放在之前选定的那个点位之上。
接着，轮到嘉茉行动了。
只见她迅速而果断地落下一颗棋子，直接封死了白棋可能的所有逃生路径。
“世子您认输吧！”
她的语气虽轻，但言语间却充满了坚定。
“真够笨的！”
听到此处，一旁始终未发一言的傅夫子不满地评价道，随即起身离席走开了。
面对这样的情形，顾谨瑜并没有表现出太多沮丧的情绪，而是把手中的那颗已经无处可落的棋子干脆利落地丢进了旁边的棋盒内。
“再来一次！”
他低沉地说着，言语之中透露出一股不甘心的劲头。
接下来的一段时间里，顾谨瑜像是开启了拼尽全力作战的状态，每一个回合都是全力以赴、不留余地。
甚至到了某个时候，连向来沉默寡言、极少主动参与游戏活动的苏卿朝也开始焦急地插话指点起来。
“你应该在这儿下，等姐姐下了那一步之后，在这里断开连接，这样就可以吃掉她整条龙的大势力啦！”
“你怎么没有注意到这边？明显这个地方更适合下一招嘛！”
苏卿朝急得简直像热锅上的蚂蚁，不住地跳脚喊叫着。
看到哥哥这般少见的表现方式，一向稳重淡定的嘉茉也不由自主地笑了出来。
能够见到平时总是一副严肃面孔、很少展现出童趣一面的苏卿朝变得如此活泼可爱实在是一件很新鲜有趣的事情。
注意到身旁的女孩展露出笑颜，原本还处于紧张状态中的顾谨瑜也不自觉地让嘴角微微上扬了一下。
随着一轮又一轮较量过后，虽然依旧难分伯仲，但是至少他已经渐渐摸清了一些对手行棋风格的特点和习惯性思路。
正打算开口说些什么时，无意间扫过一眼人群发现吴炜正温和而又专注地盯着嘉茉的身影，这让本想发表意见的顾谨瑜顿时收敛住了想要说话的表情，并且原本还挂在脸上那抹淡雅的笑容也立刻消失不见。
第221章进山
“再来。”
顾谨瑜重新整理好心情后淡淡开口说道。
于是乎，两人开始了新一局较量——嘉茉用黑子先行手布局、而自己则继续使用之前的白色棋石进行防守与攻击。
起初，双方你来我往速度极快。
然而越至中场阶段，彼此出招的动作反而都变得缓慢了起来。
某一刻，嘉茉忽然觉得对面这位对手好像对自己即将做出的选择有所预判。
每回只要自己刚把棋子放在相应格子里后不久，那边就会非常迅速准确地回应上来。
随着时间推移，场面上形势越来越胶着复杂起来了。
连嘉茉都不得不绷起了小脸，认真地盯着棋盘中的局势。
黑白两色的棋子交织在一起，构成了一副错综复杂的图案，令人感到紧张与期待。
最终，嘉茉只赢了微不足道的一子。
她惊讶地看了顾谨瑜一眼。
这局因为黑子是先手，所以她才能够以微弱的优势取胜；如果双方交换颜色下棋的话，估计就是平分秋色了。
这一局下来让她见识到了对手的实力，也意识到了自己需要更加努力才能保持优势。
“再来。”
顾谨瑜轻轻勾起嘴角说道，眼中似乎闪烁着不言而喻的乐趣。
嘉茉的好胜心也被激发了。
她发现很久没有遇到如此势均力敌、值得敬重的对手了。
于是，她毫不犹豫地答应下来。
紧接着，他们开始了一局新的对战。
随着双方你来我往，每一次落下棋子时都会伴随着观战者的惊呼声，大家聚精会神地看着，生怕错过任何一个细节变化。
不久之后，当最后一颗棋子被稳稳地安置在了合适的位置时，众人意识到：又一次不分胜负的局面出现了。
“还要继续吗？”
顾谨瑜抬眉询问道，声音里透着淡淡的笑意。
“继续。”
没有丝毫迟疑，嘉茉迅速将散落在桌面上的各种棋子重新整理好，并且准备好迎接新一轮较量。
这一次，在场所有人都感受到了比以往更浓厚的严肃氛围。
无论是执黑还是拿白的一方都在绞尽脑汁思考每一步的最佳走法，丝毫不敢有半点疏忽。
就在这个时候，嘉茉成功切断了白方一大块力量较弱地区的出路，而几乎与此同时，顾谨瑜巧妙地阻断了黑子试图扩展领地的计划。
经过多轮博弈后，终于是由嘉茉落败结束了战斗。
虽然结局并不是非常理想，但是看到整个过程精彩纷呈的样子，嘉茉并没有沮丧的心情，反而是笑着向对方表示赞赏：“世子真是厉害！”
顾谨瑜轻轻挥动手臂，让手中的棋子轻巧地落入到旁边的收纳容器之中。
正准备说话的时候，却见到墨尘提着好几个大大小小、包裹得严实的东西走进房间内，“见过世子”。
见到这种情况发生，本来在一旁围观的人们纷纷识趣地退了出去。
看着眼前堆积如山的货物，顾谨瑜皱起了眉头，“这是打算长期定居的意思吗？”
墨尘小心翼翼地将怀里所携带的一切放好，接着解释说：“这里面有一些是专门为世子您准备的换洗衣物。”
“这个包裹里边装的是郡主特意让人送给您的礼物，”指着旁边一个包装精美小巧的手工艺品盒子继续介绍道，“另外两个，则分别来自于陛下与太子殿下。”
他一边讲述着每一样东西背后的故事，同时也转达了几位重要人物给予的慰问之意，“属下按照指示已经通知给两位大人知晓，同时带来了他们的问候——希望世子能够尽快恢复健康。”
“太子让属下转告，二皇子被皇上严厉责罚，并且禁足了。”
顾谨瑜轻轻地抚摸着手上的扳指，目光却停留在墨尘的脸上，看到他满脸的喜悦。
“还有别的事吗？”