谢知非看看一旁绷着脸，活像谁欠了她五万两银子的晏三合：这叫东边不顺、西边顺。
衙役回来的很快，“裴大人，知府大人有请。”
“前边带路。”
“是！”
一行人进到府衙里，穿过两重朱门后看到有个中年人，背手站在屋檐下。
那人四十左右的年纪，长相普通，皮肤黝黑，眉心三道深深的川字纹，瞧着颇有几分沧桑感。
要不是身上这身官服加持，根本看不出这人竟然是南宁府知府——周也。
知府是正五品，右善世是正六品，官位的大小决定着谁要先打招呼。
裴笑上前一抱拳，热情洋溢，“周大人，久仰大名，打扰了，打扰了。”
周也微微一颔首：“裴大人大驾光临，有失远迎，请！”
官腔打完，进到内堂，内堂摆设简单肃穆。
众人落座，衙役上茶。
茶也不是什么好茶，还有几片茶梗子浮在上面。
晏三合刚要去喝的时候，只听身后传来谢知非的一声咳嗽。
千金大小姐吃的好，喝得好，用得好，这种茶叶是入不了眼的。
晏三合本来就憋着一肚子火，这会被三爷一提醒，端着茶盅是喝也不是，不喝也不是。
好气啊！
就在这时，周也目光一一扫过六人，最后落在晏三合身上。
“这一位是我家最小的妹子，中秋后便要嫁人，这趟出来……”
裴笑重重的叹了口气，“不瞒周大人，那门亲事连我都瞧着不般配……”
“啪！”
晏三合把茶盅往小几上重重一搁，脸阴沉下来。
终于找到机会宣泄了。
“周大人你瞅瞅，你瞅瞅。”
裴笑那个愁云惨淡啊。
“惯得她都没样了，非要跟着出来，谁都劝不住，一点办法都没有。”
周也对大宅门里的事不感兴趣，收回目光，正色道：“裴大人此趟远差，是为了……”
“咳！”
裴笑神色坦然，“这一趟原是来查看咱们两广寺庙，顺道再办点私事。”
既然是私事，既然找上门来……
周也痛快道：“需要本官帮着做些什么？”
“简单。”
裴笑身子凑近，笑眯眯道：“请周大人给我一个去大齐国的路引，方便的话再写个手书，我想去大齐国的布政使司拜访一下。”
周也皱眉：“裴大人要去大齐国？”
裴笑讪笑，“是啊，既然来了，就想过去瞧瞧。”
“裴大人，不是本官不通融，皇上虽然在大齐国设了布政使司，但大齐国毕竟是异国他邦。”
周也断然拒绝，“裴大人还是不去的好。”
裴大人皱皱眉，咬咬唇，一副十分为难的表情。
“周大人，此事说来话长，你且听我一一道来。我外祖母年前去世，临终前几个月总念叨着从前的一些旧事……”
按着事先商量好的说辞，裴大人说得简直比茶肆里的说书人，还要抑扬顿挫。
贤子孝孙的形象，生动极了。
周知府听完，神色颇为动容，却没有一口应下。
“裴大人有所不知，大齐国民风彪悍，老百姓对咱们华国人，十分的不友好。”
“这又是为什么？”
“这事说来也话长，真不是一句两句话能聊得清的。”
周知府抬头看看裴笑身后的三个侍卫。
“裴大人只有三个贴身侍卫，却还有两位女眷同行，这样吧，我给再派八个侍卫跟着，大人意下如何？”
“这……”
裴笑踌躇着看了晏三合一眼。
侍卫跟着的确是安全，但也就没了自由；若不让跟，这周知府只怕……
权衡利弊后，他笑道：“如此，下官便多谢了。”
“裴大人无须客气。”
周知府摆摆手。
“你们千里迢迢来这里，首要的是安全，万一出什么事，我这个南宁府的父母官，只怕也做不下去。”
“是，是，是！”
“裴姑娘生得花容月貌，到了大齐国，还需把帷帽带好，免得惹来不必要的麻烦。”
“……”
晏三合愣了片刻，才反应过来裴姑娘是她本人，赶紧回了两个字：“多谢！”
周也起身：“裴大人先喝会茶，我去去就来。”
“不急，不急。”
周也一走，堂屋里安静下来。
谢知非生怕场面太冷，被人看出异常，就朝边上的李不言道：“带小姐去院子里走走，看看景。”
晏三合依旧沉着脸：“外头太热，我就这里坐着。”
李不言冲谢知非一耸肩，表示她听小姐的。
谢知非低头，玩味一笑。
这丫头自打早上摔了一跤后，别扭到现在，千金大小姐都不用演，现在活脱脱就像。
他哪里知道，“千金大小姐”别扭的不是那一跤，而是头上这沉死人的步摇。
趁这会没外人，晏三合又要去扶步摇，头一偏，恰好看到某人低头浅笑。
姓谢的还敢笑？
晏三合哼一声，“小谢子。”
谢知非忙道：“小姐有什么吩咐？”
第一百二十四章小姐
晏三合：“外头树上叫的那是什么？”
谢知非：“是知了。”
晏三合：“太吵，你去粘了。”
谢知非：“……”
晏三合，你让小谢子很难做啊！
谢知非赔着小心：“这不是咱们裴府，小姐将就些。”
不粘？
晏三合一昂头：“这鬼地方热死了，你打扇。”
打扇？
我堂堂三爷？
谢知非下意识看了眼李不言：这是你的事。
李不言眼观鼻，鼻观心：现在是你的事！
裴笑低低咳嗽一声，来了个雪上加霜：“小谢子，小姐说什么，就是什么，还不赶紧的！”
朱青同情地看了眼自家爷：爷，爱莫能助啊！
好的。
爷知道了。
爷错了。
笑谁也不能笑“裴家”那个脾气大、脸臭的三合小姐。
三爷勾了勾唇，走到晏三合身旁，撩起前襟，扇了起来。
“小姐，这会没扇子，你将就一下。”
“小姐，小谢子要不要再用力一些？”
“小姐，凉快点没有？”
晏三合：“……”
小姐想堵上他的嘴！
有脚步声近，谢知非赶紧退后一步，笔直地站好。
周也去而复返，“这是路引，这是手书，裴大人收好。”
裴笑起身接过来，交给身后的谢知非，“周大人，实在是感谢啊！”
“举手之劳。”
周也颔首：“一路保重，早去早回。”
“周大人，请留步。”
裴笑客套完，转身往外走。
晏三合瞪了谢知非一眼，提着裙，迈着小碎步跟过去。
那样子……
谢知非没长记性，嘴角刚要弯起，却见周知府的目光向他看来，忙脸一沉，冲周大人抱了抱拳。
……
北仓河上架起的桥，就叫北仓桥。
过了桥，便是大齐国。
下桥后，朱青递上路引。
大齐国守桥侍卫一一清点过桥人数，清点无误后，在路引上刻下印章，这才打开关卡，让车马通行。
晏三合回到车上，掀开帷帽，拔了步摇，然后挑起车帘往外看。
虽然只是一桥之隔，变化却很大。
树林更密集了一些，官道也渐渐变窄，走了一盏茶的时间，已经分不清这路到底是官道，还是山间小路。
颠簸得很。
四周无一人行走，却时不时能见到一座又一座的孤坟。山雀、乌鸦在头顶你一声，我一声叫得很欢实。
“怎么会这么荒凉？”晏三合皱眉。
“小姐有所不知，胡家村咱们瞧着已经够破够穷，但一河之隔的老街，更破更穷。”
李不言叹了口气，“别说掏钱打听消息，就是给个馒头，他们都愿意抢着说。”
晏三合觉得自己忘了一件事，“如今大齐国的王是谁？还是姓陈的吗？”
李不言耸耸肩，“这事得问三爷。”
三爷这会正骑在马上，用他那无敌俊朗的笑容，和几个侍卫套着热乎。
“兄弟，你们平常来这头吗？”
侍卫甲：“没事谁往这边跑，鸟不拉屎的地方。”
侍卫乙：“就是，都是布政使司的人得空了往咱们这头跑，咱们南宁府虽不比上京城繁华，可该有的都有。”
侍卫丙：“听说那头连个逛鹞子的地方都没有，都是在路边打野炮。”
“哈哈哈哈……”众侍卫一阵大笑。
这荤话……
但愿别给马车里那两个姑奶奶听去了。
谢三爷话锋一转，“对了兄弟们，大齐国的百姓为什么对咱们有敌意？”
侍卫甲：“还不是因为那吴关月父子。”
侍卫乙：“那边的老百姓都不相信他们杀了郑老将军一家，都说是污蔑。”
侍卫丙：“这两人也不知道给大齐国的老百姓灌了什么迷魂汤，这都多少年过去了，还念着这父子二人的好。”
谢知非手握成拳头，冷笑道：“我堂堂华国，何至于污蔑一对流亡父子。”
侍卫甲：“谁说不是，可他们哪会信呢！”
侍卫乙：“大齐国就是个蛮荒之地，这儿的人不讲理的。”
侍卫丙：“要不是知府大人压着，我们几个也不会走这一趟。”
“辛苦兄弟们了！”
谢知非反应极快，“等事儿一完，我做东请大家喝顿大酒。”
侍卫中领头的男人叫三胖。
三胖一看谢哥儿这么识相，故意道：“大酒怎么个大法呢？”
“自然是兄弟们想怎么大，就怎么大。”
谢知非冲三胖挤了挤眼睛：“这事我替我家大人做主了，咱不怕花银子，就怕没乐子。”
乐子是什么？
男人们都懂的。
不仅懂，而且都很想。
侍卫们相互一递眼色，都嘿嘿嘿的暗自偷乐。
谢知非哄完这帮人，一勒缰绳，马车慢慢落后，与裴笑并行。
这些荤话一个不少的落在裴大人的耳朵里。
他冲谢知非眨了下眼睛：一会找个地儿休息，等休息完了，下面就得快马加鞭，否则照这个速度走下去，得何年马月？