-
屋外的雪不知何时停了。
僧房之中，南荣婳端坐于蒲团之上，她双眼轻轻闭着，面色平静，但她此刻实际所看所听所处，却全然不是她表面看起来的那般风平浪静。
又是铺天盖地的火，南荣婳望着水面之下，这情形与方才的虚境别无二致。
她缓缓蹲下，伸出手去触碰水面。
水起涟漪，但水下依旧是烈火熊熊。
忽而，火焰变幻，有鲜艳的红在火中诞生。
南荣婳的双眸中倒映着那红，随后在它燃烧升腾即将变幻成某个形状时，虚境破了。
南荣婳缓缓睁开双眼。
有暗沉的天光透过窗户纸映了进来。
竟已快天亮了。
桌对面，老方丈看着南荣婳蹙起了眉头。
一夜未眠，方丈脸上有明显的倦意，他哑声道：
“姑娘，对我有防备之心。”
南荣婳平静回望他，并不反驳。
虚境之中那红，她已猜到是什么。
红自火而来，自…地狱而来。
若让虚境继续，那红色的火光便会渐渐变幻，最终成为一朵花的模样——
红莲业火。
南荣婳不知为何，不想让这老方丈见到那红莲业火，所以两次都在红莲即将成型时，匆匆破了虚境。
老方丈似乎累极了，腿边的猫鬼已经睡着，还轻轻地打着呼噜。
他手撑着桌面，慢腾腾地站起，揉了揉发麻的双腿才勉强站直。
“姑娘又想窥见脑海中最深处的东西，又对我防备至此，”他失笑摇了摇头，“如此，可是不好办呢！”
他回身，从书架上拿起一本厚厚的经书。
“快要卯时了，我该给弟子们上早课去了。”
状似无意，老方丈随手翻了翻那本经书。
忽而，一张薄薄的宣纸从经书中飘落出来，恰好落到了南荣婳身前的桌面上。
她垂下目光，只见宣纸上，一朵鲜艳的红色莲花栩栩如生…
第171章
求她救人
南荣婳提着灯笼出了灵安寺的大门。
门外，已经有小沙弥早早在扫雪了。
见一名容颜绝美的女子从门内出来，吃惊地瞪着眼睛看她。
目光澄澈，纯粹只是好奇为何此时会有施主出寺。
天色蒙蒙亮，依旧是深的蓝。
南荣婳顺着积雪的山路往下走，内心不停地盘算。
方才在老方丈的僧房中，那一张画着红莲的纸落在她面前。
南荣婳平静地捡起，递还给老方丈，神色如常，仿若只是举手之劳。
那红莲，倒真有几分红莲业火的模样。
老方丈此举究竟何意？
到底是巧合还是故意为之？
若是故意，那会有虚境之术有关吗…
南荣婳想得仔细，走得很慢。
山路上有厚厚的积雪，她拒绝了小鬼们的帮忙，切切实实走在雪上，发出了‘嘎吱嘎吱’的声响。
身后是长长的一串脚印。
待快要走到山下，南荣婳似有所感，缓缓抬眸去看。
只见山路尽头的官道旁，有一个女子的身影。
她约莫三十来岁，衣着单薄，正搓着手焦急地等着什么。
南荣婳的视线只在她身上停留了片刻，便继续顺着山路向下走。
直到踩在官道上，南荣婳往城内的方向走去。
“南荣…姑娘？”
身后女子试探的声音传来。
南荣婳停下脚步，顿了顿，缓缓回头看去。
那女子见她真的停了下来，重重舒出一口气，似乎一颗揪了很久的心终于落了下来。
但当对上南荣婳的目光时，女子瑟缩了一下，仿若有些紧张。
迟疑地向前走了几步，身体僵硬地行了个礼，女子开口道：
“南荣姑娘，可否…帮我？”
声音很是敬畏。
南荣婳往城门的方向扫了一眼，心中略略有数。
而后，利落干脆回道：
“不可。”
说完，她继续往魁首道的方向走。
与这女子情况相似的可太多了，她才帮不过来。
而且看这女子的模样，应该没什么银钱。
身后女子有些着急了，慌忙跟上南荣婳，不过她不敢离得太近，落后了两步的距离，急急说道：
“南荣姑娘，请你帮帮我吧，我知道现在只有你能帮我了。”
见南荣婳没有反应，那女子又绕到另一侧，“南荣姑娘，昨夜，勾司人要将我带走的，见我心有怨气，才答应宽限三日，还说可来灵安寺山脚下寻南荣姑娘。”
南荣婳忽地顿住了脚。
勾司人…
是的，这女子是个女鬼，但勾司人主动让一个本该被带去地府的鬼魂来找她，还是第一次。
她有些意外地转过身再次看向那名女子，这次终于仔细地打量了一圈。
昨夜死了不少人，可为何勾司人偏偏让这个人来找自己？
南荣婳眯了眯眼，直直看向女鬼的双眼。
刹那间，那女鬼被定在原地，动弹不得，与南荣婳对视时，她觉得心底的秘密都要被南荣婳掏了个干净。
片刻后，南荣婳挪开了视线，那女鬼才一下松了口气。
“你有极深的怨气，又对阳间还有牵挂。”南荣婳语气平静。
可是，这些并不足以让勾司人特意命这女鬼来寻她。
南荣婳终于有一丝好奇了。
“勾司人让你来寻我，可有说若让我帮忙，须得付银子吗？”
那女鬼搓了搓手，有些窘迫，她低声说道：
“说…说了…”
“可你没有银子。”南荣婳语气肯定道。
女鬼有些着急了，“我…南荣姑娘只要肯帮我，让我做什么，我都会去做的！”
南荣婳撇了撇嘴，驱使一只新鬼能有什么好处，她手底下已经有非常多好用的小鬼了。
那女鬼见她无动于衷，急得跪了下来，“南荣姑娘，我也不知我还有什么能给您的，但是只要您需要，但凡我能做的、能给的，我一定努力！”
南荣婳抬头看了看越来越亮的天色，过了一会儿才开口道：
“说说看，你让我帮你什么？”
那女鬼一听有希望，眼睛都亮了起来，赶紧说道：
“我希望姑娘能帮我救一个人！”
南荣婳的目光落到跪着的女鬼身上，说道：
“城外之人？”
虽是询问，但语气肯定。
女鬼怔了怔，自己还什么都没说，眼前这白衣女子却能知晓。
她这才切切实实相信了南荣婳确有不一般的能力。
女鬼点了点头，“是，我想让南荣姑娘救的人正在城门外的流民中。”
南荣婳估算了一下时辰，心中有个大概。
昨夜风雪极大，流民缺衣少食，到了此刻，没死的估计也只剩半条命了。
“起来说话，简明扼要。”南荣婳语速较方才快了些。
女鬼也知时间急迫，不敢耽搁，赶紧站起来快速说道：
“我姓邱，大家都叫我邱氏，我在进京的路上认识了一个小丫头名叫双喜，她今年十一岁，我…我与她很是投缘，昨夜我死的时候，小丫头也已经冻得不轻了，请求南荣姑娘赶紧去救救她啊！”
说着说着，便带了哭腔。
是的，这女鬼便是邱氏。
她昨夜死后，魂魄从身体里飘出，她看着紧闭的城门和挤在城墙根的流民心中悲愤，再看看双喜那丫头，抱着她的尸体哭得上气不接下气。
邱氏看着双喜，如同看自己那未出世的女儿，心疼得无以复加。
待勾司人来收她的魂，知她心意后犹豫了片刻，便告知她可以来寻一个名叫‘南荣婳’的女子。
邱氏既然得知有救双喜的希望，自然要一试，于是她在灵安寺的山下等了足足一晚上，心急如焚。
“心中怨气极重，却不求我报仇，反倒是想救一个才认识没多久的人…”
南荣婳又看了邱氏一眼，而后便转身朝着城门走去。
其实，救不救人倒是其次，她更想知道的是——
为何勾司人会让这样一个寻常女鬼，来求她帮忙…
第172章
城门
国公府的灯燃了一整晚。
杜缙率领一队禁军，奉太子之命，已经在沈家的院子里站了五个时辰。
昨日傍晚来的时候，他便偷偷着人给沈临鹤送了信。
但也只能告知沈临鹤此间情形，只要太子不动手，他们是不会轻举妄动的。
正厅中灯火通明，太子年轻，坐了一夜倒没什么。
可沈士则已经五十岁的人了，又是个文官，身板子自然不如太子。
这一夜熬下来，倒真有些吃不消。
他眸中血丝明显，脸色也不太好看，但依旧一副镇定洒脱的模样。
两个人坐在正厅的椅子上，太子李赫全在上首，随着天色渐亮，他的面色越发阴沉。
再过不久，可就到了早朝的时间了。
到时候，流民聚集城门外的事情会再瞒不住。
李赫全想到这，心中焦躁起来，看向沈士则的目光隐含危险。
“我堂堂太子，在此陪沈学士谈天论地一整晚，沈学士还是不肯说出沈临绮的下落吗？”
昨日，李赫全到处寻不到国师，好似自从新年祈福之后，便没了国师的踪影。
其实，着急寻找国师的不光是他，熙慧贵妃自从初一那晚便一直在寻国师，因为五公主到现在还疯癫着，只有吃上安神药才会老实一会儿。
李赫全没有国师的线索，自然想到让沈临绮牵线搭个桥。
可万万没想到，就连沈临绮也如人间蒸发了一般，没了踪影。
他如坠冰窖，没了办法，思来想去，只得在沈家守了一整晚，看能不能问出沈临绮的下落。
可这沈士则竟然一问三不知。
“沈学士，我既已知沈临绮便是紫华，说明我们是自己人呐，你若知道沈临绮去了哪里，不如告知于我，我定重重有赏。”
沈士则无奈叹了口气，“太子殿下，若下官知晓临绮的下落，早就告知你了。可她自从与沈家相认之后，回来的次数一只手就能数的过来。而且每次只有她来寻我们的份，我们是从来不知如何联系她的。”
其实李赫全也知来沈家寻沈临绮希望渺茫，可他如今就像一只无头苍蝇一般，实在不知该从哪下手了，只得紧抓着沈家不放。
沈士则摸了摸下巴上的短须，迟疑道：
“太子殿下，下官已听说在迎春宴上，你与临绮…”
他顿了顿，语气很是暧昧，“太子殿下应该也知道临绮已经失忆了，说实在话，她虽与沈家相认，但着实与我们不亲近。以你们二人的关系，想来她与你应比我们还要熟悉才对。”
此话一出，李赫全心中有些烦躁。
当沈临绮只是紫华之时，他便觉得她抓不住、摸不透，自己只有跟在她身后追的份。
后来得知她是沈家大小姐，李赫全虽看不上沈家，但实际是有些开心的。
他是为数不多知道这个秘密的人。
而且较之来历不明的紫华，他与沈家大小姐结亲也更会让父皇和朝堂接受。
然而现今看来，一切都是他一厢情愿了。
即便紫华成了沈临绮，他依旧对她毫无办法，如同一个被束缚住的犬，每日摇着尾巴等主人回家。
李赫全神色冷了下来，心中的怒火已经要兜不住，亟待寻个由头发泄出来。
若是李赫全的近身宫女和侍卫见他这模样，定是战战兢兢，赶紧寻个理由离开，以免引火烧身。
但沈士则依旧一副乐呵呵的模样，仿若丝毫察觉不到大祸即将临头。
“沈学士，”李赫全声音冷了下来，“你沈家虽承国公之位，然而…”
“太子！”正厅外忽地传来杜缙的声音，“已是卯时，若再不走，要赶不上早朝了。”
李赫全的火硬生生堵在了嗓子眼，上不来下不去。