傅深心情复杂地被他照顾，有点尴尬，还有点窝心。
他和严宵寒的关系十分微妙，两人交浅言深时还勉强能做朋友，却被强行塞进一段再亲密不过的关系里，导致他们各有保留，心理上反而更见疏远。
可不管怎么说，至少面子上要过得去。人情世故这方面傅深自愧不如，倘若两人位置对调，他自问做不到严宵寒这样周全。
说的更深一些，他从没想过自己受了伤之后可以被人如此对待，有人半夜守在他身边，出门前记得替他拿一件披风。就像个突然被人塞了一大锭银子的穷孩子，这辈子没见过这么多钱，猝不及防地抱了满怀无所适从。
短短一天半，他已经快不认识“虚情假意”这四个字了。
正厅里，肖峋看到傅深被严宵寒推进正厅，表情当场就凝固了。
昨天他带人直奔城东杨树沟寻找“王狗儿”，却只找到了两间人去楼空破草房。适逢天降大雨，他们被困在村里，王家屋后养的一条大狗狂吠不止，肖峋觉得不对，便任由那狗叼着他们的衣服，在它的引领下来到村后寿华山上。三个人一直折腾到半夜，最终深山里发现了王狗儿一家的尸体。
等他们把尸首背回村子，报知当地官府，暂时安顿好那边后，肖峋立刻快马回城找傅深禀报，连侯府的大门都没进去，就被皇上赐婚，傅深宫门前长跪不起，严宵寒接人回府一系列消息打懵了。
今日严宵寒上朝之前，怕有人贸然上门、打扰傅深养病，特意吩咐来客一概不接待。肖峋在严府吃了好几次闭门羹，终于历经千难万险见到了傅深，此刻简直是身心俱疲。恨不得扑到傅深面前哭一场。
“将军！”肖峋“腾”地从椅子上站起来。
傅深略一点头，气度沉稳，看起来十分波澜不惊，好像赐婚对他没有任何影响，甚至还有点……乐在其中？
肖峋眼睁睁地看着严宵寒把轮椅推到对面，俯身在傅深耳边低声说了几句话，姿态亲密，颇有点耳鬓厮磨的意味。
“……正厅地方大，烧着炭也不如室内暖和……穿着，别耍赖……”
肖峋闭上了眼睛，狠狠地掐了一把自己的大腿。
娘的，好疼。
严宵寒主动退出，把这一处空间留给二人，临走前还替傅深倒了杯茶暖手，顺便似笑非笑地睨了面带菜色的肖将军一眼。
秋河璀璨，夜空晴朗如洗，严宵寒站在院子里的桂花树下，指尖拈着几粒细碎残花，半阖着眼想事情。
元泰帝想通过他转移傅深手中的北燕兵权，这种转移不是简单地把傅深干掉就行的。北燕铁骑在傅家代代相传已经成了一种默认的规则，倘若傅深不幸故去，兵权会重新落回颖国公府。现任颖国公傅廷义不擅兵事，未来世子傅涯是个纨绔草包，无论谁上位对元泰帝来说都是一件好事。
这么一想，青沙隘刺杀的时机，实在是来的太巧了。
然而傅深命硬的很，元泰帝只能退而求其次。靖宁侯是绝不能有后人的，谁知道他儿子未来会不会像他爹一样出色？唯一的突破口是从傅深的婚姻上下手，严宵寒只要与傅深成了亲，就勉强成了半个傅家人。
这算是个和平过渡的方法，区别只在于严宵寒能不能让傅深将他纳入“自己人”的范围之内。
这两天他看傅深的态度，对方似乎有意分化他和元泰帝之间的同盟，却没有表现出更进一步的拉拢意图。傅深似乎另有打算，可他眼下这个全无行动能力的样子，又不像能搅动风云，翻天覆地。
更何况，他手足上还有一副名为“道义”的铁镣。
今日礼部已着手卜算婚期，下一步就要派人来核对生辰八字，准备六礼。也许互相试探该结束了，他需要跟傅深开诚布公地谈谈。
在元泰帝和傅深的博弈中，他不能只做一颗被人推来让去的棋子。
棋子也是有尊严的。
他裹着一身秋夜清寒，站在夜色里，像被一层屏障从人间隔开了，剪影仿佛有种难言的寂寥。
许久之后，正厅门被人从里面打开。肖峋看见他站在院里时明显一愣，脸上立刻浮现出狐疑之色。傅深分明隔得更远，但架不住眼神好，一眼就看到了严宵寒，两人的目光在半空中轻轻一碰，又像两尾游鱼一样各自滑开。
严宵寒掸了掸衣袖上并不存在的尘土，施施然越过肖峋走进房间，态度自然地问：“谈完了，要送客？”
脚步走动间，寒气扑面而来，傅深心里有点不是滋味：“你在外面站了多久？”
严宵寒显然误会了他的意思，轻轻一笑：“北燕军两位高手在此，严某焉敢冒犯。”
“我看你是冻傻了。”傅深嗤道，把桌上热茶往他那边推了推。
严宵寒从傅深面前把他的杯子抄走，笑道：“多谢侯爷体贴。”
傅深皱眉：“……那是我的杯子。”
“暖手而已，我又不喝，”严宵寒脸上满是真切的无辜，“侯爷以为呢？”
傅深：“……”
肖峋心情复杂地看着他们俩旁若无人地打情骂俏，不，针锋相对，要不是凭着对傅深多年的了解，知道他没有那方面爱好，差点都要以为他们俩假戏真做了。
“将军，”他上前对傅深道，“此间事既已暂了，请将军回府休养，马车就在门外等候。”
“不行。”
两道目光齐刷刷地投向说话的人，傅深还挑了下眉。
严宵寒：“侯爷身染风寒，腿伤尚未痊愈，侯府缺医少药，反而容易耽误了病情。侯爷不如先安心在我这儿住着，等沈遗策把身体调理好，再做下一步打算。”
“什么打算，”傅深笑问，眼中却没有半点笑意，“跟你完婚的打算吗？”
严宵寒：“否则呢，侯爷以为自己还有别的路可走吗？”
傅深脸上的笑容彻底褪去：“你想软禁我？”
严宵寒摇了摇头，道了声“借一步说话”，把傅深带远一些，俯身在他耳边悄声耳语几句。
傅深听完后久久不语，定定地盯着他，沉默片刻后忽然扭头对肖峋说：“你都看到了？”
肖峋一脸茫然地点点头。
傅深：“那就这样吧。”
“什、什么？”肖峋懵了，“将军……”
傅深不怎么有耐心地说：“你也看见了，严钦察使垂涎本侯美色，强抢民男，将本侯扣押在他府中，不许外出。所以这段时间有人找我，就说我被留在严府养病了。”
肖峋：“……”
他战战兢兢地看了一眼严宵寒。
严大人被从天而降的一口大黑锅砸的眼冒金星，都快站不稳了，即便如此，他还是勉强挤出了一个咬牙切齿的微笑，道：“就按侯爷说的办吧。”
肖峋忽然有点明白为什么严宵寒在朝中的名声会那么差了――据说他跟傅深每一次吵架，无论是输是赢，第二天全京城的风向都是“朝廷走狗又在残害忠良了”。
第14章
旧梦
送走肖峋后，两人回到卧房，傅深道：“你刚才到底是什么意思，解释一下。”
“没听懂就敢让肖峋走，”严宵寒弯起眼睛，“不怕我真的软禁你？”
傅深真想给他一脚：“别扯淡。”
严宵寒：“你这段时间留在我这里，我帮你争取一次回燕州的机会。我说的已经很清楚了。”
“我不是问这个，严宵寒，”傅深一字一顿地说，“我是在问你，你到底是站在哪边的？”
你是皇上最青睐的臣子，最得圣宠的心腹，离登天只有一步之遥，为什么要帮一个天生立场敌对的人？
严宵寒依然弯着眼睛，可刚刚眼神里那种温柔的揶揄已经不见了，他仿佛瞬间披上了一层刀枪不入的铠甲，浑不在意地道：“这世上既然有不二臣，当然也就有二臣。”
傅深：“你不必妄自菲薄……”
“我的侯爷，别天真了，”严宵寒笑道，“你早就知道我是什么人，还费心替我遮掩什么？你我虽然同在朝堂，但你是治国平天下，而我仅仅是为官而已。不为名，只为利，不为天下人，只为我自己。”
“逐利而往，择木而栖，这就是为官之道。”
“所以，”他说，“我没有站在你这边，我站在了对我最有利的一边。”
他是棋局中的一颗棋子，也是第三个执棋的人。
他可以为一方所用，冲锋陷阵，也可以一言不合就掀了整片棋盘。
既然元泰帝不喜欢手中的兵器有太多想法，那就干脆让他当个手无寸铁的孤家寡人好了。
因为棋子不高兴了。
“行，好啊，难为你能坦坦荡荡承认自己不是个东西，”傅深气极反笑，“那你还把我带回来干什么，怎么不让我干脆淋死在宫门口算了？”
严宵寒无所谓地道：“当然是因为垂涎侯爷你的美色。”
傅深：“……”
他这种杀伐决断的一方将领，最讨厌京城官场中东拉西扯虚与委蛇的风气，严宵寒也知道他的脾气，轻飘飘地笑了一下，赶在他爆发前安抚道：“傅深，别再找理由替我开脱了。”
当他不再叫“侯爷”，而改为直呼其名时，身周那层铠甲仿佛脱落了，露出一个遥远又熟悉的侧影，那是傅深最初认识的严宵寒。
“在兵权与君权之间选一边，和随手帮你一把是两回事。你我相识数载，我总不能眼睁睁地看你陷在那里。”
真像他自己说的，严宵寒把朋友间的“道义”和朝堂上的“道义”分的太清了。
傅深终于也哑口无言了一回。他不喜欢靠动嘴皮子来说服别人认同自己的想法，今天三番两次的诘问已非常态，他耐心告罄，也不悦于严宵寒的“自暴自弃”，沉着脸道：“说完了吗？”
严宵寒一听就知道他要发火了。傅深先当少爷，后当将军，惯于说一不二，有时发起脾气来真的是很……不讲理。
即便如此，严宵寒还是顶着满头的阴云坚持道：“一会我让人送药过来，你记得……”
傅深冷冷道：“滚出去。”
严大人不愧是俊杰中的翘楚，立马乖巧闭嘴，圆润地滚了。
当夜傅深被他气的睡不着，腿伤隐隐作痛，他在床榻上翻来覆去，脑海反复回荡着严宵寒那几句话。
他其实想问，如果换做别人，出于朋友之间的道义，除了拉他一把，你也会把他带回家里精心照顾、衣不解带地守夜、不厌其烦地叮嘱他喝药吗？
你也会在他耳边咬牙切齿地问“你为什么不反”吗？
不知过了多久，窗外风声渐起，雨打窗棂，叮咚声催出刻骨酸痛和微末睡意。傅深阖着眼养神，耳尖忽然敏感地一动，听见门外传来压的极轻的脚步声。
是严宵寒。
他把呼吸放平拉长，装睡功夫一流，完全闭上眼睛，只靠听声分辨对方动作。同时心里转过许多念头，却都如浮光掠影，一个也抓不住。
傅深不想承认他其实在紧张。
严宵寒轻手轻脚地走近床前，傅深只觉得腿上一重，紧接着脚边的被子掀开一角，一个暖呼呼的东西被塞进被子里。做完这一切，他没有多做停留，又像来时一样悄无声息地离开了。
等门板无声合上，傅深睁开眼睛，借着窗外透进的微光，看清了自己腿上多出来的一床被子。小腿碰到坚硬的热源，他把手伸进被子里摸了一下，是个银质的汤婆子。
窗外雨声淅沥。
受伤的腿脚血行不畅，盖着被子也暖不过来，他本来不太在意疼痛，可一旦尝到这个小汤婆子带来的暖意，方才的冰冷忽然变得无法忍受起来。
你对“别的人”也这么无微不至吗？
傅深仰面躺回床上，望着床顶发怔。他想自己或许真的不适合朝堂，北燕统帅可以挥刀斩断来犯之敌，却被一床被子和一个汤婆子轻而易举地绑住心神，温柔乡尚且挣脱不开，日后还怎么面对杀人不见血的软刀子。
“真操蛋啊。”他心想。
也许是睡前想的太多，一会儿是严宵寒一会儿是元泰帝，很少做梦的傅深居然梦见了自己少年时。
十六岁，他第一次遇见严宵寒。
元泰十八年寒食节，皇城的夕阳辉煌壮阔。
春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。
这天元泰帝外出祭陵，禁军随行。恰好傅深与相熟的一群公子哥外出踏青，日暮时分方归城。
正值初春时节，城中士女游人如织，一群英俊潇洒的年轻公子策马入城，引来无数注目。更有大胆女子将手中绢帕或是斗百草所用的各色花朵掷向众人，声势比“掷果盈车”不遑多让，盛况空前，百姓驻足，城门处一时热闹非凡。
这时，身后忽然传来阵阵马蹄声，披坚执锐的禁军当先冲进城中，人群自动让路，为首者高喊：“御驾出行，闲人退避！”
人群在傅深面前汇集，前面的连连后退，后头的不知道发生了什么，一时拥堵不已。眼看禁军就要冲到跟前，傅深急忙拨转马头避让。谁知他这一侧身，恰好避开了一朵掷向他后脑勺的花。
那花长了眼睛一样，绕开傅深，直飞向策马经过的禁军面门。扔花的人不知用了多大力气，傅深甚至觉得自己听见了破风声。
完球了。他生无可恋地心想。
向年轻公子扔花叫风流，向禁军扔花那叫老寿星上吊――嫌命太长。
那禁军扬手截住了飞来的花，诧异地往这边看了一眼。傅深反应极快，立刻拉起袖子遮住脸。
禁军：“……”
来不及多说一句话，御辇已进了城门，禁军开路，百姓跪拜。傅深这一行人都是勋贵子弟，其中两个身上还有恩荫的武职，好巧不巧地跪在了最前方。
元泰帝也注意到了这群鹤立鸡群的公子哥们，还特意停下询问。武官一系，数颖国公府风头最健，因此傅深不可避免地被皇帝单独拎出来勉励了几句。他在石砖地上跪的腿都疼了，皇上才大发慈悲地起驾回宫。
御辇继续前行，接着是禁军们鱼贯而过，傅深规规矩矩地跪着等皇上走远，马蹄忽然在他面前停驻了一瞬。
他莫名其妙地抬起头，正对上一双深邃含笑的眸子。
落日熔金，暮云合璧，人在春风深处。
傅深的视线从他的眼睛滑落到他执缰的手上，注意到他掌心里握着一朵粉白的花。
……是刚才那个禁军。
傅深再想扯袖子已经来不及了，他只能眼睁睁地看着对方浅色唇角一勾，策马扬长而去，随手将那朵花丢回他怀中。
而且手劲非常寸，花朵正好卡在领口。简直就像是……故意的。
尚且青涩的傅深就像个被狐狸精勾了魂的书生，满脑浆糊地站起来，眼神空茫，那一笑仿佛融进了晚照，还残留在他的视线里。
“哎，傅兄弟，还看什么呢，走吧？”
鬼使神差地，他没扔掉那朵花，而是拿在手里，翻身上马，假装不经意地问旁边的人：“刚才那个禁军……易兄认得吗？”
与他并辔的是陈国公世子易思明，已授了正四品金吾卫中郎将，闻言目露轻蔑：“你说那小子？贤弟，可别怪为兄没提醒你，那小子不是什么好东西，不值当我等费心结交。”
傅深：“此话怎讲？”
易思明：“那个人是左龙武卫中郎将严宵寒。”
傅深一听就明白了，金吾卫为南衙禁军之首，龙武卫则属北衙，两处素来不对付，难怪易思明对他没有好脸。
易思明又道：“你不知道，他是段玲珑的义子。别看长的不错，那有什么用？谁知道是怎么爬上来的……”
在大周，勋贵看不起清流，清流看不起普通文官，文官看不起武官，而他们全都看不起的，就是宦官。
段玲珑正是当今宦官中的第一人。
可想而知，认宦官做义父的严宵寒，在他们眼里可能比宦官还不如。
不知怎么，傅深听了易思明的话，并不觉得厌恶，反而有点莫名的惋惜，就像看见一朵刚刚盛放就被摧折的花朵。
对了，花。
他把手中的花拿到眼前，定睛细看。然而刚看了第一眼，表情霎时凝固在了脸上。
他娘的，是朵并蒂莲！
第15章
争吵
次日傅深醒来，严宵寒早已离府。两人昨晚不欢而散，下人们多少有所察觉，今天异常安静，生怕一不小心触了他的霉头。
傅深旧梦重温，想起许多过去的事，反而不觉得昨晚的争执是什么大事。人各有志，他不能要求所有人都像他一样走“正路”。况且严宵寒的为人他心里有数，谈不上善良忠厚，可也绝不像他自己说的那样无情无义。
这一天靖宁侯府的访客络绎不绝，继傅深宫门长跪、六位御史联名上奏劝谏、颖国公告病闭府之后，京城有无数人等着看这场闹剧要如何收场。肖峋当然不好直接传达傅深编的瞎话，只能含糊其辞地说“侯爷正在严大人府上养病”。然而这句话实在令人浮想联翩，消息灵通的人稍微一打听，听说礼部正着手筹备二人婚事，便知道严傅二人联姻已是铁板钉钉的事了。
相比之下，严府就清静得多了。一是因为严宵寒尚在朝中，试探都被他挡了回去，二是飞龙卫恶名太盛，愿意同他往来结交的人实在有限。傅深天性随遇而安，舒舒服服地在严府悠游度日，觉得这里比他那荒草丛生的侯府强了百倍，有赏心悦目的漂亮侍女，一天三顿不重样的正餐和花样百出的点心，除了不得不捏着鼻子喝沈遗策开的苦药汤外，一切堪称完美。
傍晚散值，严宵寒一进院子就听见傅深在屋里感叹：“……贺眺的字画，如今是有价无市，多少人求一幅而不得，他就这么大大咧咧地挂着……你家大人能看得懂吗？”
自从他来，严府的气氛就有点不够稳重。侍女细碎如银铃的笑声顺着半掩的窗户飘出来，严宵寒脚步一顿，侧耳细听，心里忽地冒出一股既安稳又不平的滋味来。
他无理取闹地心想：给你端药喂水的明明是我，陪你赏画喝茶的也该是我，凭什么你和她们有说有笑，对我却连个笑脸都吝啬？
他想再往前一步，可双脚好像被钉在了地上。情绪上头的昏昏然倏地冷了下来，严宵寒在心里把刚才那番思绪又咂摸了一遍，仿佛空口嚼了一把冰碴，半酸不苦地笑了一下，扪心自问：“是啊，我凭什么？”
这一步无论如何也迈不出去，严宵寒觉得自己像个被打碎了壳的蜗牛，昨夜破罐子破摔后，今天再也撑不出一副镇定自若的铠甲来面对傅深。
他这样想着，底下脚步跟着一转，反身往院外走去。没成想屋里有个耳朵特别尖的丫头，听见足音往外一瞥，正好抓了个现行：“老爷回来了。”
众人忙开门迎他进来，傅深从书架前转过头，手里捧着枸杞红枣茶，眼底有尚未散去的笑意，如同特意为他保留的，招呼道：“回来了。”
严宵寒没接到意想之中的冷脸，愣了一下。傅深见他脸色不好，关怀道：“怎么了，遇见什么事了？”
他对侍女们道：“都下去吧，让厨下准备晚饭。我跟你们老爷说几句话。”
那姿态语气，真如这府上的另一个主人一般。以前严宵寒从未设想过他日后会娶个什么样的夫人，或许孤老终生也说不定，可眼前这个场景，却自然顺畅得仿佛是顺着他的心意拓印而来，不期然地填上了梦境缺失的那一块。