我不知在梦里哭了多久，进入了一片迷雾之中，看到一个跛足老道领着一名女子朝东而去。临走前，他回头看了我一眼，对那女子说道：「阿瑶，记住她。」
迷雾散去，我听到外头鞭炮齐鸣地在庆贺新皇登基。
新皇是位女子。
名为阿瑶。
2
我从梦中惊醒时，翠喜正拉开床边的帷幔：「今日将军凯旋，夫人心里惦记，醒得比平日早。」
我捂着胸口劝慰自己，只是一场噩梦而已。
我穿着华服站在府门口等着迎接钟怀，余光瞥见角落里的一个小丫头，旁人都满脸兴奋地等着能得点赏赐，唯独她一脸平静。
「夫人，你瞧将军马上坐着的，是不是一位女子？」翠喜惊慌的声音将我思绪拉回。
我看到了钟怀满脸爱意地拥着个白衣女子，下马时她娇嗔道：「怀郎，好高，我怕。」
钟怀便当着众人将她抱下，未看我一眼径直进了府门。
周围所有人都一副看热闹的嘴脸，唯独方才那个小丫头，她静静注视着我，眼里带着几分悲怆和同情。
「你叫什么名字？」我朝她招招手问道。
「奴婢阿瑶。」
我微抬的手有些僵硬。
被带回来的女子，被忽视的我，以及，阿瑶。
一切都和梦里如出一辙。
几乎分秒之间，我便明白了。如果这个梦暗示了我的命运，那我唯一改写的机会，便是紧紧抓住阿瑶。
「你很识眼色，到我屋里去伺候吧。」在下人们簇拥着我回府之前，我对阿瑶吩咐道。
阿瑶恭敬地俯身一拜：「谢夫人赏识。」
3
钟怀在当晚的接风宴上，为他带回来的女子讨名分。
她叫苏清，在漠北的狼群中救了钟怀一命，钟怀很是感激，感激到让她怀了自己的孩子。
「阿宁，清清是我的救命恩人，那便是我们钟家的恩人，我想让她做平妻以报恩情。」钟怀含情脉脉看着苏清，话却是说给我听的。
「将军吃醉了，竟连圣上的脸面都不顾。」我接过钟怀的话说道。
我是靖远侯独女，幼年丧母，父亲去世后，圣上为了安抚我，特意赐婚给我和钟怀。
「将军若真想报恩，就该回到京城后好好为她寻门亲事做个正头夫人。如今既然已经有了身孕，做贵妾也并不委屈，从外室抬为贵妾，已是给足了体面。」
苏清闻言委屈地抹着泪，钟怀无奈地抱着她安抚。
我看着他们你侬我侬的样子，突然觉得很恶心。
又想起梦里的情景，愈发觉得真实。
仅这一天，钟怀已经两次打我脸面。
既如此，也不必留在这钟府。
只是我提和离，并无理由，若以梦为由，别说宗族耆老不会同意，想必钟怀也未必答应。
我得好好谋划一番。
4
我回到屋里时，阿瑶已经候着了。
「夫人请喝安神茶，喝完便可忘却烦心事，安心入睡。」
我接过茶喝了一口，「你瞧得出我有烦心事？」
阿瑶笑道：「这世道女子存活艰难，明知夫君要变心，即便不愿，却依然得为着贤德的名声笑着迎新人入门。可卸下这层不得已的贤惠，又有几人不烦心呢？」
阿瑶看起来约莫十五六岁。
可言语间却仿佛饱经风霜的老媪。
「阿瑶，你可识字？」
「识得几个大字。」
「可会算账？」
「略通些数理。」
临睡前，我拿了个账本给她：「你有空了瞧瞧，你若有才能，我不会让你委屈在内宅之中。」
隔天一早，阿瑶就拿着账本来了：「奴婢查过往年的天象，对比了往年的收成，可以断定，这是本假账本。」
果然，一个后院做杂活的小丫头，是不可能精通这些的。
「好，往后我的田庄和铺子，都由你来打理。」
「另外，我需要你去收一家医馆，郎中的医术一定要精湛，并且确保能为我所用。」