杨牧紧跟在老人身后进了厨房。
厨房里只有一把红色的塑料凳子，老人将黑色的围裙摘下挂好，这才坐到凳子上面。
“跪下。”老人命令道。
杨牧苍白的脸上闪过一丝微弱的挣扎，但只持续了不到半秒钟，他就按照老人说的，直接跪到了老人面前。
“爸。”他低头叫人，额前乌亮的碎发遮住了他痛苦的眼睛。
“问出什么了？”杨永波看着儿子乖顺地跪在地上，眼神逐渐变得不屑。
杨牧没说话，甚至没疑惑为什么杨永波连他去做了什么都知道，他已经习惯了自己的生活完全笼罩在他的阴影里，他曾无数次尝试过摆脱他，但从未成功过。
杨永波似是对儿子的沉默很满意，淡漠的脸上突然露出微笑，那是个很诡异的笑容，先是嘴角向两边弯起合适的角度，眼睛慢慢眯起来，但因为脸部肌肉无法真正放松，所以显得表情很割裂，像是一个已经无法体会正常情感的人类，在努力模仿一个真正的微笑。
“我知道了。”他轻轻说，然后缓缓从塑料凳上站起来，从上面最里面的柜子角落摸出一把铁尺，那铁尺很旧，大约半米多长，上面一大半刻度都已经磨没了，铁尺一头用透明胶带缠了很多圈，做成了一个把手的形状。
杨永波拿着铁尺，慢悠悠走到杨牧身侧，找了一个合适的位置站定，随后面无表情将尺子挥了下去。
尺子连续在杨牧的背上抽打了十下，每次都是同一个位置，不偏不倚，似乎连力道都是经过精准控制的。
“说吧。”杨永波摩挲着光滑的尺子，看着杨牧拄在膝盖上的手在发抖，脸上再次浮现出诡异的微笑。
“我，我错了……”杨牧喉咙里有种近似崩溃的哽咽，眼泪突然像雨点一样砸下来，不知什么时候他额前的碎发早已经全部洇湿，他似乎陷入了一种无法控制的恐怖情绪里。
店里逐渐安静下来，只有门口的角落里偶尔会传出类似叹息的声音，实际是杨二毛在张嘴喘气。
不知过了多久，杨牧终于抬起头，他的脸上有惧怕，也有愤怒，他用带着仇恨的目光看向杨永波，像是压抑了很久一样控诉道：“你杀了她，你为什么要杀了她？”
“我只是帮你留住她。”杨永波用铁尺敲了敲里面角落里的冷冻柜，表情又恢复成了之前的淡漠，“你不是不想跟她分开吗？这下她再也走不了了。”
“我说过我不会跟她走，你还不放过她，你就是在报复我，你看不惯我过得好，你恨我，你就是想折磨我！”
“如果这么想你能舒坦点，那也行。”杨永波无所谓道。
结果他这样的态度却激怒了杨牧，他突然伸出手像是想去抓杨永波，几次试图从地上站起来。
“跪好！”杨永波斥道，手里的尺子紧跟着抽下来，将杨牧再次打得浑身颤抖。
“我不会放过你的，你杀了她，我要给她报仇。”杨牧低声像是在自言自语，音量却足够让杨永波听清。
但杨永波好像丝毫不在意这种威胁，甚至故意激怒杨牧道：“刀在你前面，看到没？有能耐你现在就砍死我，连刀都不敢拿的废物，老子怎么就生了你这么个孬种，还敢威胁老子！”
杨永波越说越生气，脸上从渐渐有了表情到表情逐渐生动起来，体内像是有另一个人活了过来，他的表情越来越狰狞，手上铁尺挥个不停，一下一下抽在杨牧的后背上，像是在惩罚因不懂事闯了祸的小孩。
杨牧一直在流泪，好像并不在意将如此脆弱的一面暴露给亲生父亲，头上刺眼的白炽灯照在他的头顶和后背上，他投在地上的影子小小的，跟着他一起颤抖，像是一个小孩倚在他旁边哭泣。
杨永波打累后才将铁尺放下，他坐回到凳子上，伸出干枯有力的左手，随意在杨牧脸上揩了两下，说话的声音也低了下来：“行了，别哭了，我这么做也是为你好，那娘们这么着急离开，十有八九是看出了什么端倪，就你傻里傻气的还想跟她走，她那是想害死你，知道么！”
“她没有。”杨牧反驳的很快，但语气却像是在赌气。
杨永波当头一脚将他踹倒，怒斥道：“还他M敢跟老子犟！”
杨牧被踹的得闷哼一声，直接倒在了地上，杨二毛不知道什么时候从角落里出来了，此时正站在厨房门口，它试探着往前走了两步，低头闻了闻杨牧的衣领，看他没反应后用嘴咬住他的袖子，试图把杨牧往出拽。
第八十八章：见家长
杨牧抬头看了眼杨永波，用手打了杨二毛脑袋一下，将它撵出厨房后，才再次起身默默跪好。
“哼！”杨永波看出他打的什么主意，但他对狗没什么兴趣，并不在意杨二毛的冒犯行为。
“姓霍的那个小丫头怎么跟你说的？”杨永波又问。
这次杨牧没有抵触，反而将他跟霍青吃饭时说的话详细复述了一遍。
“我说过不会有事的，”杨永波听后脸上很得意，“警察能怎么查？无非就是从失踪里的人找，苏畅对外说的是出国定居，没人会发现她其实已经死了，更不会有人怀疑到你头上。”
“但他们手里有尸块，要不是你执意抛尸，他们可能这辈子都发现不了！”杨牧恨恨地说。
“我为什么抛尸你心里没数吗？”杨永波嘲道：“下次要是再跟我玩失踪，我就再抛一袋给那帮警察！小牧，你是我儿子，我是你爸，这是改变不了的事实，我们身体里留着同样的血，你妈死后，你就剩我一个亲人了，我要是死了，你也活不了了，懂吗？”
明明是没有前因后果毫无逻辑的一段话，但杨牧却丝毫没反驳，他漂亮的眼睛里有不甘和仇恨，但态度却很顺从，仿佛杨永波说的就是真理，而在真理面前，他只能保持沉默。
卷帘门在寂静的夜里缓缓升起，杨牧牵着杨二毛从漆黑的米粉店里出来，路灯下他英俊的侧脸因过于苍白而显得脆弱不堪，从外表看，他除了膝盖处有些不明显的印迹，其他地方跟他进店前没什么不同，此时已将近半夜时分，路上除了路灯和停在路两旁的车，什么都没有。
杨牧将杨二毛撵进车斗，用手顺了两下它头上浓密柔软的白毛，杨二毛转头看向他，无辜的眼神里满是迷茫，杨牧盯着它黑曜石一样的眼珠，从里面看到了一张十五岁少年的脸。
。
霍青从没在臧野的眼神里看到过那么浓烈的失望，有一瞬间，她甚至被他过于冷峻的表情摄住了，她有一种感觉，好像此刻不管她回答是与不是，臧野都不会满意，他是真的生气了，好像还气得不轻。
“说话！”臧野紧紧盯着她，“有这么难回答吗？好，那我再换个说法，你讨厌我吗？”
这次霍青丝毫没犹豫，直接摇头道：“不讨厌。”
臧野眯了眯眼睛，半晌才威胁似的说道：“这还差不多。”
霍青没想到他竟然这么好哄，微愣了下，视线凝在他锋利的眉眼上，纠结着要不要再说两句好话安慰安慰一下他。
“愣着干嘛呢？上车啊！”臧野提醒她。
“啊？”霍青反应慢了半拍，“去……哪？”
“陪我吃个饭，”臧野理直气壮地，“不许拒绝啊，你刚刚伤了我的心，你得负责。”
“……”
霍青坐上副驾驶好一会儿，才感觉出自己好像又被臧野套路了。
她转头看向哼着广场舞神曲的臧野，疑惑地问道：“你不是应该刚吃完饭吗？怎么又要去吃？”
“没办法，行情太好了！”臧野啧啧道：“也就你不拿我当回事，还跟别的男人在背后蛐蛐我，霍法医，‘恩将仇报’四个字你知道怎么写的吗？”
这事从哪个角度看都是霍青理亏，她登时就把嘴闭上了，装作刚才的对话压根没发生过。
“哼！”臧野见她不敢再有疑问，整个人更傲娇起来，“不让你请我吃饭都是因为我这人心地善良心胸宽广，懒得跟你计较，懂？”
“我可以请，”霍青被他念叨的生无可恋，“想吃什么随便点。”
“不需要，”臧野想都不想的拒绝，“这顿饭有人请，你负责多吃少说，就当帮我了。”
“？”霍青忍不住质疑道：“你又在卖什么关子？”
霍青最后带着满腔疑问跟臧野进了一家餐厅的包厢，一进门就被主位那几个老前辈肩章上的四角星花晃得眼睛疼，仔细一看，其中一个她还认识，正是她如今的大领导，宋局。
好在霍青家里也有大官，以前跟着舅舅霍希虎见过几回世面，当下也没发怵，知道在前辈面前，先露笑脸比什么都好使，至于该说什么，领导们都没讲话，她自然不敢先开口。
臧野倒是不见外，对着座位上肩章最大的那个领导，直接喊了一声“爸”。
霍青：“……？”
她看了眼坐在首位的前辈，果然一样的剑眉朗目，看来臧野的长相要随他爸多一些。
“不介绍一下？”臧正武看了眼霍青，有用眼神刮了下亲儿子，显然对他没事先打招呼就带外人来有些不满。
“霍青，”臧野将人让出来，“我同事，局里的法医。”
霍青连忙上前打招呼，语气里带着微不可察的熟稔，“臧厅长好。”
“嗯？”臧正武敏锐地感知到了她语气里的亲切，感兴趣地看着霍青，问道：“小姑娘，你认识我？”
霍青点点头：“之前总听我舅舅提起您。”
臧正武与身旁的宋威对视一眼，宋威给他解释道：“老霍的外甥女，你以前应该见过啊，零几年有段时间你在常宁办案，不就住在老霍家吗？”
臧正武仔细打量了下霍青，好像在努力回忆着什么，也不知道想没想起来。
“爸你之前就见过霍青啊？”臧野感到有些惊奇，随后转身对霍青说：“那叫什么臧厅长，多见外，你该叫叔叔吧！”
臧正武立马瞪了他一眼，忍不住骂道：“臭小子，你倒安排起我来了！”
几个人在这面聊得热火朝天，另一旁坐着的两人多少有些尴尬，最后还是臧正武主动给臧野和霍青介绍，“这位是立阳分局的刘局，你们叫刘叔就行，旁边这位是你刘叔的闺女，刘媛，比你小三岁，之前在咱们家听你妈提起过你，这次回林江，正好就过来见一见。”
这话看似说得隐晦，实际意思很直白，连霍青都听出这是在给臧野相亲呢。
结果平日最明察秋毫的臧队长愣是像没听出来，还故意追着问：“在咱家？我怎么不知道？”
“你能知道啥？一年到头不着家，再过两年我怕你连家门朝哪个方向开都不知道了！”臧正武忍不住抱怨道。
第八十九章：我心里有数
“咳咳咳，”宋局一听老友这话，顿时心就虚了起来，生怕老伙计转头跟自己算账，连忙开始转移话题，“人刘媛在新源念博士，之前去拜访过你爸妈。”
“这样啊！”臧野表情有些夸张，看似把话听进去了，实际一点都不感兴趣。
桌上几个老的都是人精，当然都能看出臧野态度敷衍，连霍青都感觉出刘局跟他的女儿不是很高兴。
明明应该是很融洽的一次聚餐，因为臧野的故意搅局，大家多少都吃得没滋没味，除了霍青。
她这次真把臧野的话听进去了，多吃少说的任务几乎超额完成奖，直到臧正武带着臧野亲自将刘家父女送出门，她才打着饱嗝将筷子撂下。
回来路上臧野陪着他爸去买单，期间主动掏出手机付钱，但仍旧没换来亲爸的好脸色。
臧正武忍了半天，还是没忍住数落臧野，“儿子，你这是什么意思？你偷偷交女朋友不告诉我就算了，连你妈你也敢瞒着！我为了过年能进咱家门不被你妈撵出来，费劲巴力才攒的今天这个局，连你师父我都给拉上了，才把人那念博士的姑娘请出来，你倒好，当着外人面啪啪打你老爸的脸，你这事办的真是不怎么地道啊！”
“您不也是没直接告诉我嘛！”臧野打定主意耍赖，“怎么，您跟老妈就打算这么把我扔桌上卖了啊？事先连个照片都没给我一张，您看那姑娘长得，跟我小学班主任似的，我刚才差点对着她喊出一句‘老师好’！”
“臭小子！”臧正武忍不住上手拍了自家儿子一下，“净胡扯，那姑娘长得多有福气啊，配你真都白瞎了，你还挑上了，过完年眼瞅着奔四十的人了，再不着急，以后孙子孙女就只能捧着你爸你妈的照片叫爷爷奶奶了！”
臧野忍不住叹气，老大不乐意地抱怨：“爸，您怎么还跟我妈学上了？拿这招对付我！”
“哼，还不是你净给我俩出难题，”臧正武板起脸问道：“说说吧，那个姓霍的小姑娘是怎么回事，打算什么时候定下来？彩礼人家要多少？想在哪买房子？你那车开了好几年了，要换吗？不管怎么样，房子这次得大点买，瞅你现在住的那个，又小又挤，以后等你们有了孩子，连个儿童房都隔不出来。”
说到这里，臧正武突然停下，冲臧野挤挤眼睛，“你们讨没讨论过，以后要几个孩子？我跟你妈虽说不管这事，但要我说，还是要俩比较好，将来长大能互相有个伴，你觉得呢？”
臧野万万没想到，他日理万机忙得飞起的老父亲，竟然随随便便就念叨了这么一堆，当下就算有脾气也给他念没了，最后只能在自家老爹期待的目光中艰难地开口道：“呵呵，我觉得挺好，不过，那个……实际上……我还没开始追呢……”
“啥？！”臧正武声调陡然拔高，连眼睛都瞪圆了，“那你还带她来？哎呦喂，这下我得让你妈念叨死！”
“至于嘛！”臧野难得见自家老爹愁成这样，十分没良心地笑了。
臧正武恨不得给他一脚，但到底没舍得，掐着他的后脖颈威胁似的问道：“那你打算什么时候开始追？过年之前能追上吗？年后能不能带回家里吃饭？”
臧野：“……”办案都不带这么急的！
“说啊，臭小子，”臧正武急了，“追个姑娘还拖拖拉拉的，我可没教过你这样啊！”
“不是拖拉，”臧野表情突然正经起来，“我总要考虑人家姑娘的心情啊。”
“什么意思？那姑娘没看上你？”臧正武表情有些复杂，尽管他以客观角度来看自己儿子已经挺优秀了，但前车之鉴在前，这年头不是你优秀条件好，姑娘们就一定能看上你，世界变化太快，他作为已经快退休的老人家，思想已经追不上前卫的年轻人了，谁知道现如今这些小姑娘们在择偶上更看重什么呢？
“哎呀，爸！”臧野搂着他爹的肩膀一起往包厢走，“这事你就别操心了，我心里有数。”
“哼！”臧正武用手点了点自家儿子，“行，我不管，等你回去让你妈收拾你！”
包厢内的宋局也没闲着，他接完一通电话回来，看着坐在桌前等人回来的霍青，动了动嘴唇，最终没忍住问：“那个，小霍啊，你跟小臧你俩处上了？”
“咳咳咳！”霍青一口水没咽下去，差点全呛气管里，瞬间咳得昏天暗地。
“怎么了？”臧野正好跟他爸推门进来，看霍青好像要把肺咳出来，连忙过来帮她拍背，“没事吧，这是呛水了还是怎么了？好点没……”
两个老的一里一外看着凑在一起的两个人，眼神一个欣慰一个复杂，最后只能相视一笑了事。
尽管是周末，老人家们的行程比俩年轻人都满，臧正武好不容易来一趟林江，自然不可能只是为了给儿子相亲，父子俩在餐厅大门口简单互相嘱咐几句，臧正武就上了宋局的车，两人一起结伴去省厅开会去了。
“比我还忙，真是，”臧野目送宋局的车汇入车流，这才掏出车钥匙对霍青说：“走吧，咱们也回去了。”
霍青在车里坐了好一会，才慢慢感觉不太对，她从小到大晕车的毛病特别严重，尤其是工作以后，更是晕车药不离手，只要车程超过一个小时的，她都会提前吃药。至于短途，她没有别的办法，只能忍耐。当然极个别的时候没忍住，也会吐在车里，尤其是熬夜或者身体状况不佳的时候更敏感，有时候还没上车，光是想到即将要坐车，她的脑袋都会疼，胃里也跟着犯恶心。
但不知道是不是她想多了，好像每次坐臧野的车，她的症状都会轻很多，她其实也想过是为什么。臧野开车又快又稳是一方面，其次就是每次跟臧野单独在一起，她的注意力几乎都会被他吸引过去，比如现在，当她的注意力几乎都在他的身上时，晕车的症状就减轻了很多。
于是霍青决定让自己的注意力再集中一些，她主动找到话题：“你上次不是说，不拿我当挡箭牌了吗？”
第九十章：告白
霍青原本就是随口一问，她其实对这些事并不是很在意，就像今天，如果能帮到臧野，她倒是觉得挺好的，毕竟上周刚吃了人家的排骨，帮个小忙也是应该的。
但没想到，话一出口，她就看见臧野握在方向盘上的手用力紧了一下，指节变白得尤其明显，让她想不注意到都难。
“……”霍青感觉她好像说错话了，都说男人的自尊心很容易受伤，万一臧野很在意这个，那岂不是很尴尬。
“那个……”霍青心思急转，想往回找补，没想到臧野往右打了下方向盘，将车直接停在了路边。
“……”
“怎，怎么了？”霍青感觉她可能真说错话了。
臧野侧脸轮廓绷的很紧，半晌他才轻叹了一口气，转身面向霍青，表情是前所未有的严肃，他说：“不是挡箭牌，一直都不是。”
霍青被他的气势摄住，下意识问道：“那是什么？”
臧野视线微微垂下，并没正面回答这个问题，“就是想带你见见我家里人。”
“……”
霍青脑袋有一瞬间僵住了，甚至连他这句话的字面意思都理解不了。
“……什，什么意思？”
“就是你理解的那个意思。”
“……”
“我我……你……你……”霍青有些磕巴，红着脸把头低下了，好一会才嘟囔了一句，“对不起，我没想过这种事。”
臧野定定地看着她：“那你现在可以想想。”
霍青觉得不可思议，“你真的……”她的语气犹豫，后面的话无论如何也说不出来了。
臧野却知道她想说什么，直接回答了她，“是的，我喜欢你。”
“不是那种随口说说，偶尔心动的喜欢，是深思熟虑过的喜欢，我很清楚我为什么喜欢你，也仔细考虑过现在和未来，本来今天我不想说的，但我不想让你觉得我是一个答应了做不到言而无信的人，我知道，像现在这样直接说出来，可能会影响将来你对我的判断，但无论怎样，我还是希望你能好好考虑一下。”臧野补充道。
“考虑什么？”霍青紧张地咽了下，感觉事情的走向脱离了正常的轨道。
“我。”臧野认真地看着她，表面上看着很平静，实际握在方向盘上的手一直在冒汗，说到底他对霍青的态度还是在意的，虽然他已经做好了长期“作战”的准备，但既然都说开了，他当然想得到一个肯定的回答，尽管他早就知道霍青会拒绝。
“你怎么会喜欢我呢？”霍青还是不敢相信，她自认为没有能让男人一见倾心的容貌，性格跟温柔体贴更是不沾边，至少无论从哪方面看，都跟他的前女友唐雪还是有一些差距的。而且，想到两人日常相处的状态，不是在争执，就是在互相试探，能心平气和说话的时候更是少之又少，他到底为什么会喜欢上她呢？如果不是臧野一眨不眨地盯着她，她真想抬手掐掐自己的脸，这真的不是做梦吗？
“为什么不能是你？”臧野笑了，感觉她的反应很有趣，害羞里夹着一丝坦然，好像即使是这种感情上的事也能理出个前因后果，用辩证的角度来看待，这种做什么都认认真真的态度，在别人看来可能有些无趣，但却极其吸引他，因为臧野知道人是多么会投机取巧巧言善辩的生物，他自己就是个中翘楚，所以他能被她吸引一点都不奇怪。
“你是在怀疑我的真心吗？”臧野又问，他故意盯着霍青，直到她因为疑惑抬起头看向他，他才低声说：“如果你现在答应做我的女朋友，我可能会忍不住吻你。”
一句话彻底将霍青将死，如果明确的理由不好说清楚，但情感上的反应却是直接的，霍青有些受不了臧野克制中带着热意的眼神，她再次低下头，这回连余光都不敢往旁边瞟。
车内气温不知怎么的陡然飙升，霍青感觉靠近臧野一侧的脸都要被烤熟了，她甚至怀疑此时臧野能听到她的心跳声。
“你别紧张，”臧野突然将脸转向窗外，轻轻闭了下眼睛后，才又转回来，“我不是现在就让你回答，你慢慢想，别有压力，如果到最后，你真觉得我们还是适合做同事，那也没什么，我会退回原来的位置，不让你感觉到为难。”
这好像是臧野罕有的以如此低姿态说话，也不是，就算是之前在案情会上，臧野被宋局骂得狗血淋头的时候，他也从未像现在这样低眉顺眼过。
她承认，以往精明强悍独当一面的臧野，让她无论在工作中还是生活中都很有安全感，她很欣赏无时无刻都散发着蓬勃生命力的臧野，也很羡慕，因为那是她身上最缺少的特质。
可眼下，这个小心翼翼，甚至有些脆弱敏感的臧野，好像更能激起她心底最柔软的部分。
因为臧野坦诚告白产生的激动情绪逐渐冷静下来，霍青开始以一个女人的眼光细细打量着臧野的眉眼，如果不带任何偏见，光是以客观的角度来看，臧野这张脸其实是张标准的帅哥脸。
她虽然经常在心里吐槽他不好相处，但说实话，光凭这张脸，就能轻易让异性对他产生兴趣。高额直鼻，脸部线条利落，睫毛黑丛丛压着眼里的过于锐利的光，可能因为看得太过专注，有一瞬间，她甚至想伸出手碰一碰他干净浓密的眉毛和他乱蓬蓬的头发，她想说些什么安慰他，但又怕那些话并不是他想听的。
刚刚臧野说不会让她为难，可她现在就感觉左右为难，她想把话说清楚，但又不想伤害到他。
“我……”霍青在长久思量后，终于开口，“……对不起，我现在不想想这种事。”
“好，”臧野重新发动车子，“我明白了。”
臧野没有再追问霍青为什么不想，他其实从一开始就理解她的想法，所以他才犹豫着要不要直接挑明。
他不想因为挑明心思后带给霍青一种心理上的暗示，因为他觉得这样做可能会影响她对自己真实感情的判断，事实上，无论是男人还是女人，都能仅凭想象力爱上一个人，当初爱得多激烈，却在真正了解过对方后，除了失望什么都不剩。暧昧在某些方面是很卑鄙的一种行为，很多时候会成为男女互相“猎杀”时杀伤力最强的武器，他不想把这种卑鄙的手段用在霍青身上，只有他自己知道，他有多么珍惜她。
第九十一章：内疚
但在他极深的内心深处，他又忍不住想这样做，即使有些行为看似并不那么光明正大，但最后只要结果是好的，他宁愿忍受内心的谴责。
想到这一层，他才陡然发现，他其实已经在下意识哄骗身边的人，什么‘退回原来的位置，不让她为难’，这种话说出来的那一刻，就已经成了谎言，他宁愿在这段感情中做个卑鄙的掠夺者，也想要抓住霍青，这么执拗的占有欲，不可能点到为止，甚至一开始，他连自己都骗倒了，所以才说出那么道貌岸然，假的不能再假的话。
臧野的侧脸绷得很紧，从霍青的角度看过去，他的表情严肃的几乎庄重，霍青感觉他此时的心情一定很不好，毕竟一直以来，他都是那么骄傲耀眼的人，优秀到无论在工作还是生活中，所有人都心甘情愿围着他转，而到头来，却被自己这样普通的人拒绝了，光是想想心里都不会好受。
霍青咬了下嘴唇，忍着胸口让她十分难受不上不下的那口气，低声开口，“我这样回答你，你会不会很难过？”