朱嬷嬷揽着她，娘儿俩个又说了好一会闲话，才熄灭蜡烛睡下。
对面厢房里，绣鸾把门打开一条缝儿，见东厢灭了灯朱绣也没出来，吁出一口气，心道平日看那朱嬷嬷待绣丫头又亲热又诚恳，这天寒地冻的还不是让她睡脚踏？可见都是虚的，两个老虔婆就没一个好物儿。
正想着，落地罩里传来何嬷嬷声音：“这雪都快下来了，你还嫌屋里热不成，还不快关了门睡觉！”绣鸾只得忍气在脚踏上胡乱睡了。
东边屋里，帐幔里暖煦煦的，朱绣挨着朱嬷嬷早睡熟了。
――
朱绣还没觉察，一场场大雪就下来了。
自打进了腊月，王夫人便遣人来替元春向两位嬷嬷告假，说是元春身上有些不好，每三日才过来一晌。何嬷嬷兀自有些不平，背地里和朱嬷嬷发牢骚：“当初千求万求的请咱们来，咱们来了，她们家反倒摆起谱来了，这叫什么事！”
朱嬷嬷劝她：“咱们吃吃喝喝的，不干活还不好？”
何嬷嬷嗤笑：“原来的主家可不敢这样，咱们从宫里熬出来，到谁家不高看一眼，只她们家，真把咱们当成奶妈子使唤了。”又朝西厢房她自己的屋子撇嘴，“我是没进过其他侯府伯府的，但原来那家也是正四品的清贵人家，规矩那是顶顶好的，可你比比这个府里，丫头的款儿比我还大！老姐姐你不知道，我头天来的时候真是扭头就走的心都有了，那屋里，被褥一股子潮味儿，漱盂香炉都不齐全，连口热水都得我开口去说，我只不信，她伺候她家主子也敢这么着！”
朱嬷嬷但笑不语，心道你老人家倒是拿脚走人呐，还不是看这荣国府赏银多。为着这点子银钱，什么话都敢往外头说，再小的常在答应，那日后也是这府里大姑娘头顶上的主子，叨叨那些小话儿，让那贾大姑娘还没进宫心里头就看不上那些小主儿，于人家有什么好处！这不是害人吗。
“你也是个劳碌命，老绣这些劳什子做什么。”何嬷嬷见朱嬷嬷手里针线活不停，有些看不上。要她说，好不容易遇到个手松的主家，就得趁这机会，在荣国府里狠狠捞一把。她们这些放出宫的嬷嬷，不比那些宫女还能嫁人生子，没有夫家孩子，那钱财就是她们后半辈子的倚靠。
“我是绣娘出身，做惯了，一日不做点绣活就难受。”朱嬷嬷笑着给何嬷嬷倒茶吃，“你尝尝这个玉屏风茶，是我屋里的绣丫头熬得，天冷喝上一壶，不会伤风受凉。”
何嬷嬷咂咂嘴，药茶下肚，腹中果然暖呼呼的，不免艳羡道：“平平都是丫头，我屋里那个听说还是当家太太调理出来的，比你这个可真差远了。”
朱绣正坐在落地罩里练习劈线，她已经能劈十六丝了，正学着绣水纹。她见过朱嬷嬷手中丝线能劈出六十四丝，绣的仕女图像是活过来一般，能有这样好运道学人家的技艺，可不得下死力气。这会子听到外头何嬷嬷碎语，心说，朱嬷嬷待我也不像主仆啊，比师徒也差不离了。人敬我一尺，我还人一丈，都是处出来的情谊。
却不妨忽听到何嬷嬷压低声音，暧昧道：“老姐姐，你可知道，这家里的大姑娘不是病了才不来的，是她们家那位王夫人，不知听了谁的教唆，暗地里请来个瘦马出身的红倌人教导闺女，唉哟哟，还是大家子呢，羞不羞呢。”
作者有话要说： 注：本章两个方子改编自《中医香疗学》，大家看看就好，切勿代入现实，文内一切医学相关内容都是在胡说八道。
第12章
糊涂人
嘶！听到这话的朱绣一个恍神，就被丝线绞红了手指尖。
朱嬷嬷手上针线一顿，就听何嬷嬷兴致勃勃地说：“老姐姐，你甭不信，她们家倒是想瞒着咱们，谁知道就那么巧被我看见王太太那个姓周的陪房，领着个女人从后门鬼鬼祟祟的进来。”
“这话怎么说？这等事做就得机密，怎么正巧叫你看见？”
哪里是赶巧，分明是你盯着人家呢。朱嬷嬷心道，也不赖这何嬷嬷，荣国府的银子的确是好赚，在那位老太太跟前陪着说会话，就可能得着一匹锦一匹纱的――那位老封君常挂在嘴上的：白收着霉坏了。
何嬷嬷一噎，这贾大姑娘不来了，赏的银子物件眼见的就少了，她当然要另寻个巧宗儿再得点子好处。知道这周陪房是当家太太跟前最得脸的，可不得单拿出一双眼盯着么。
胡乱含混过去，何嬷嬷又笑接前头话说道：“你知怎的？那女人披着个大斗篷，把脸遮的一丝不露，我还唬了一跳以为撞见什么阴私了呢，结果那女人顾头不顾腚，脚上露出来一双大红色鸳鸯戏水的绣鞋，小脚女人走路一摇一摆的，我一眼就看出来了。老姐姐你想，如今可不是前朝，咱们大庆就不兴女人裹脚那套，除了那些从小养的瘦马，讲究什么弱不禁风、摇摇欲倒，谁会有一双小脚呢？”
朱嬷嬷抬起头，这还不算阴私么？遂拧着眉头问：“这可看不出，素日里瞧着那位太太是个端方规矩的人。”以前光知道这位王太太胆子大，如今才知道她还是个糊涂人。
何嬷嬷嗤之以鼻：“我说老姐姐也在宫里待了那么多年，人前是人背后是鬼的道理都不知道？怪道人家都说崩了的惠皇后是个贤德人，从来都把自己宫里的人护的紧紧地，现下看老姐姐这模样我倒信了八九分。”那王太太底子里是什么样，我可不信你看不出来，就你在这里熊瞎子学绣花，装什么纯良样子。
朱嬷嬷噌的站起身，冷道：“噤声！先后也是你能编排的！我看您是出宫就得意忘了斤两了，你我是哪个牌面上的人？咱们能熬出来都不容易，我劝还是谨慎说话的好。别青蛙跳到热鏊子上，自个儿找没趣！”
何嬷嬷就讪讪的，到底还畏惧三分，连忙打嘴讨饶道：“老姐姐恕我这一回。我也是好心不是，那位大姑娘心里有个老主意，老姐姐听我这话，以后少劝人家罢。你这头刚劝了人家少做投娘娘们所好的事，人家转头就变了个法子，直奔着圣上去了。这是想学那位甄太妃娘娘魅惑圣人呢。”
先皇后和甄太妃是死对头，朱嬷嬷听她讥刺甄太妃，端起茶水堵上嘴，没再说话。
何嬷嬷就笑：“那女人走过去，一股子香风，唉哟，浓的三里地外都能闻见，腻歪歪的，哪个良家熏这么重的香？就是平常粉头也熏不起。我远远坠后头，你猜怎么着，那女人刚进去个小院子，没一刻咱们跟前那位矜重的大姑娘就一个人过去了，连她那个抱琴都没跟着。”
朱嬷嬷放下茶盏，看何嬷嬷还是那副看笑话、奚落人的样子，不免头疼：“旁人看咱们从宫里出来，才高待一分，指望请咱们去调理女孩儿，让自己闺女日后嫁人也有个宫里嬷嬷教养过的好名声。如今咱们教导这位贾大姑娘，京中有心人都能打听到这事儿。这会子两个嬷嬷杵在这儿，人贾家还让个红倌人来教这姑娘，这话传出去，不仅这贾大姑娘没了活路，就是咱们老姐妹，难道还能有脸面吗？”
何嬷嬷喝茶的手猛一放，她光顾着笑话这些高门大户的太太夫人，嫁的好又怎样，生儿育女的又怎样，还不是一肚子脏水，谁比谁高贵呢。一时还真没往这处想，犹疑道：“不能罢，她们家还不得把这事捂得死死的？”
朱嬷嬷意味深长的看她一眼：您既然知道人家定要把事捂死，怎么还敢拿出来取笑？这后宅的事，您不是比我明白吗？
何嬷嬷这才惊了，只庆幸这话不曾说给别人，朱嬷嬷和她坐在一条船上，想是无碍。
只再没说笑的兴头了，打了个哈哈就回自己屋子去了。
朱绣这才从内室里出来，看着朱嬷嬷有些欲言又止。
朱嬷嬷关好房门，搂着她在暖炉旁坐下，才道：“我知道你五感六觉比旁人敏锐些，我以前同殿的掌事公公就有这个能耐，隔着三四座宫室说话，他都能听见。只不过，好孩子，你还得警醒些，如今是我看出行迹来，保不齐明儿别人也能看出来，这天底下的奇人异事多着呢。”这孩子比那个猴精猴精的老太监，可差远了。
朱绣再想不到这种事都能被朱嬷嬷看出来，不由得睁圆眼睛去看她。
朱嬷嬷见小丫头眼里有好奇、慌张，却不见害怕，知道这孩子是打心眼里信她，笑着点点她的小鼻子，道：“你这点道行，还想逃过嬷嬷的法眼不成？我刚来那天，才进院门你就迎出来；屋里的茶壶冒着白烟烫手、必定是刚刚沏上；头几天你没跟着我睡，怎的就知道我觉轻爱醒？还有平日里，常常正屋那里刚完了学，你这头点心、茶水就热热的端上来了，怎么就掐的那样准……你这个小顺风耳，可长点心罢！”
朱绣猛地一惊，脊背上都渗出冷汗，嬷嬷不说，她还真没察觉自己露了这么多马脚。
怀里瘦削的小身体一动弹，朱嬷嬷就心软了：“不怕不怕啊，嬷嬷帮你看过了，没别人注意这个。我要不是先前遇见过，我也轻易看不出来。”她也有私心，也是自打看出绣丫头的不同之处才动了衣钵的心思。绣丫头既然是这样的异人，那精通些医理也不算什么。
更何况，天下承平，三教九流的但凡有个传承，哪个不想收个这样天份的子弟呢？
“我还以为我藏的很好呢，若不是嬷嬷，恐怕日后丢了小命我还糊涂着呢。”谁家也容不下这种能听见各种阴私的奴婢，朱绣还是太高看她自己了，幸而如今还不起眼，要真成了史太君的跟前人，她可没信心能瞒过那位人老成精的老太太。
朱绣郑重的起身向朱嬷嬷一拜，这是救命大恩。
“好了好了，你这孩子聪明，以后小心些就是了。嬷嬷要跟你说的不光是这个，你生而有异，这是天赐的造化，也是祸头子。”朱嬷嬷想起老太监跟她说过的事，审慎道：“绣丫头，你得记着嬷嬷这话，这事儿千万别再教第三个人知道了，除了你亲爹娘，旁的人、便是夫婿儿女，都受不了这个。兴许一开始不以为忤，可日子长了情分变了，这就是扎在人家心头一根刺，不除不快！”
朱嬷嬷看着朱绣的眼睛：“嬷嬷之前遇到的那人，他为什么入宫成了太监？还不就是因为这个！”那老太监是朱嬷嬷在宫里认的干爹，朱嬷嬷救过他的命，也多亏老太监她才能顺利从宫里出来。
朱嬷嬷叹口气：“嬷嬷的干爹是被亲兄嫂药晕了，送到那小刀刘手上的，稀里糊涂就没了根。这还是如父如母的兄嫂呢，换个旁的人，就甭想留下小命……”
被这事一打岔，娘儿俩个直到晚上睡觉的时候才又说起贾元春的事。
朱嬷嬷正为这事恼怒不已，“这府里跟个筛子似的，我就怕这事情瞒不住。要真出了事，我这儿只不过丢了颜面，大不了回南边去做个绣活营生。”她摩挲着朱绣的背，恨道：“只怕这一院子的丫头婆子、管事媳妇都不能活命。”还有荣国府剩下的三个姑娘，就都完了。
“胆大妄为，还糊涂透顶！”朱嬷嬷骂王夫人，“也不想想别的女孩儿该如何自处。”
朱绣心道，人家根本就没考量过其他的姑娘小姐，反正又不是她自己的亲闺女。
“应传不出去，二太太指望大姑娘进宫封娘娘呢，必然得谨慎的。”朱绣想，若是传出去，也就没那千古奇书了，该是无妨。
朱嬷嬷倚在靠枕上，摇头道：“能被何嬷嬷看见，会多隐秘？咱们还是得先堵上洞，唉，若是有法子，我现下就带了你出去就好了。”
听这话，朱绣忙从被窝里支起身子，就听朱嬷嬷笑说：“我心里头有个意思，想把你讨回家里去，长长久久的做对亲母女。我这家传的手艺，也都传给你，可好不好？”
朱绣心头一热，眼睛就湿了，从嬷嬷悉心教她刺绣的时候，她就模模糊糊猜到了两分，只不敢信。
见小丫头掉着金豆子还一个劲点头，朱嬷嬷忙给她擦擦，又掖了掖被角道：“这是咱们娘儿俩前世修的缘分，我之前也没想着，这辈子孤零零的，到老了还能有个小闺女疼。”
“您不老……”朱绣抽噎着说，嬷嬷也才四十岁，如何就老了。
朱嬷嬷就笑了：“我生在姑苏，那里都叫姆妈，绣绣以后也叫嬷嬷姆妈。”
“姆妈！”她如今也有了娘亲，有妈妈疼了。
朱嬷嬷眼眶忽就红了，忙把闺女搂进怀里，“明儿我就去史封君跟前明公正道的认你作女儿。”她叹息道：“本想着交了差事寻个由头把你带出这府里，再摆酒认亲。可天不由人，我就怕万一大姑娘的事情传出去，连救你的余地都没有。定下了母女名份，好歹有我说话的地方。”
第13章
夺管家权
梨香院东厢房里正温情脉脉叙母女情的时候，正院却灯火通明，院中鸦雀无声，丫鬟婆子一个个远远地站在廊下听候使唤。
贾母坐在小花厅上，面色铁青。周瑞家的跪在地上发抖，王夫人站在一旁，不敢说话。贾元春躲在碧纱橱里，羞的满面通红，用帕子捂着嘴默默流泪。
“这会子倒装的个锯嘴葫芦似的，拿主意的时候你怎么不把那招祸的舌头藏起来了！”
“罢罢罢，赶明儿我倒要问问王家，怎么就教出这么个胆大妄为、敢祸害人家全族儿子女儿的闺女来？！”
才多长时间，为着元春进宫的事，王夫人就连捅了两回篓子，这会见贾母说话毫不留情面，脸烧的通红，“老太太消消气，这也是为了孩子的前程，此事媳妇做的机密，保证不会传出去半个字。”
闻言，贾母冷笑：“机密？若机密我怎么知道的？”
王夫人低下头，暗暗瞪了脚边周瑞家的一眼，不敢还嘴。
“我知道你心里只怕赖我盯贼似的盯着你们，心里头不服气。”贾母道。
王夫人无法，只得跪下请罪：“求老太太体谅我这当娘的心，珠儿去了，宝玉还不顶事，元春又要进宫去。我只想着孩子若是有个位份，不拘大小，也不必给人低三下四的当奴才使唤……”
贾母益发生气，挥手把小几上的盖碗扫下去，茶叶茶水泼了王夫人一裙子：“我的元春要去受罪当奴才，这是谁作的！啊？现在还有脸说，王氏你不害死她们姐妹不罢手是罢？”
骂的王夫人泪水涟涟。
贾元春见母亲受责罚，想求老太太宽恕，又羞窘难堪到不能出去。
碧纱橱幔子一动，贾母就看在眼里，见元春终究没出来，眼里便闪过一丝失望：到了这步田地，不怕她破罐破摔豁出脸皮不要，就怕这又端着又学狐媚，两头不沾。
元春要是现在敢站出来，那她母亲想的那条路她兴许能走通。可如今屋内无旁人，她也舍不下自己的脸面，那这以色邀宠的路从根子上就给堵死了。最怕连以前那矜重端庄的模样也弄丢了。
想到这里，贾母愈发意兴阑珊，摆手道：“为着元春和宝玉，我给你扫最后一回祸患。只是…这些日子你也别出来了，管好你身边的这张嘴，但凡传出一丁点言语，你就回你王家去罢。”
王夫人脸煞白，这是要夺她管家权、让她禁足的意思。
到了次日，王夫人果然病了，管不得事。眼下又到了年关，贾母便命王熙凤接过手来管家理事。
王熙凤没想着年还没到，天上就落下这么个喜事来，兴兴头头的谢过老太太。又急忙去看她姑妈，见她姑妈黄着脸起不来床，倒唬了一跳，一叠声的命去请太医。
王夫人连忙拉着她的手，道“不过是这一年事多，累着了，我歇歇就好，不必劳烦太医。况且大年节的，传出去又不好听。”
王熙凤这才罢了，看一眼底下站着伺候的人，问：“周姐姐呢？她自来是最妥帖持重的，怎么这会子不在太太跟前侍候？”
王夫人就抽回手，拿帕子拭一拭唇角，语焉不详道：“她家里有些事情，我就叫她家去了。”
熙凤出来的时候还有些疑惑，疑心这里边有她不知道的事。不过老太太既把管家权交给她，她必然要拿出手段来，让众人都瞧瞧她的本事。
熙凤这厢心里头坚定了跟着老太太走的心思，不仅立刻就唯贾母命是从，还变着法儿戏谑笑闹引贾母高兴。贾母果然就更喜欢了，不等过完年，王熙凤料理内务的权柄就抓稳在手里了。
依着那日晚上所说，朱嬷嬷果然寻了个机会在贾母跟前说起要收朱绣作干女儿的事。
贾母笑道：“这果然好，也是那丫头的造化，入了你的眼。”说着又指向王熙凤：“我们家这个破落户还收了个女儿呢，她那干女儿的年纪比她大了一番去，这是个不害臊的。”
凤姐儿一面亲自捧上茶请贾母吃，一面嗔道：“老祖宗这话好没理！那些人头比她大的有的是呢，赶着我叫妈，我都没理。听老祖宗这话，明儿我还得理一理，再收两个才是呢，不白得一句老祖宗的骂。”
朱嬷嬷听了这话，心下一沉，贾太君话里话外这意思，像是并不肯把绣丫头的奴籍给她。
“二奶奶虽年轻，但调理的出来人哪个不出息？我只盼着我那绣丫头日后及得上二奶奶半分，就心满意足啦。”朱嬷嬷面上带笑，却是把朱绣提到和王熙凤等同的台阶上，言下之意就是想要荣国府把人放出去做良民。
谁知贾母却笑道：“我调理出来的丫头哪个不比她灵巧，朱嬷嬷要不放心，赶明把那丫头放在我跟前，我一调理，比这个人强出十倍去！”说着还一指凤姐。
朱嬷嬷只得笑道：“这可是沾了老封君的光了。那过几天我借贵府地方摆酒请客，老封君要得空，还请赏脸来吃杯酒水。”说毕，又言笑晏晏的请熙凤赏光。
等朱嬷嬷告辞出去了，王熙凤才问道：“不过是个小丫头，老太太何不直接给了朱嬷嬷？朱嬷嬷有个宫里出来的好名头，人面广，又是姑妈家里的供奉，咱们给她面子就是给林姑父家面子。何况老太太素日赏的一匹布都比个小丫头贵重，难不成这里头还有别的缘故？”难道那丫头是大老爷跟哪个下人的媳妇生的私生女儿，或是两府其他男人的女儿？
贾母见熙凤想歪了，笑骂道：“你说的我难道不懂？只不过那小丫头很有些家传的本事，赖大家的那把枯草一样的头发，吃了半月她做的药膳就乌油油泛着光。眼见你大妹妹要入宫，我还想让那丫头给元春也调养调养。”
熙凤一听，笑道：“咱们家还藏着这样的人才。不过那丫头能多大，想来也就记着些方子，使人把方子要过来便罢了，大妹妹带进宫去也能受用。”
贾母笑指熙凤道：“你这猴儿，惯会讨巧。人家那丫头可不是个藏私的，谁问她也都说了，只是这些东西跟天份缘法有关系，平平一样的药材食物，一起法子做了，旁人不光没她做的滋味好，连效果也不如她的。况且人家还会因人拟方，虽及不上那些积年的太医大夫，可人在咱们家，咱们用着比外头的方便。”
凤姐儿便抚掌笑道：“要真是这样，那还算个宝贝，是不能轻易放走了。只我心里就有些不信，才多大点人儿，怎的就会那样多？”
贾母道：“你才见过多少人！想来这丫头家里就是杏林传家，这些人都是从会吃饭就开始识药背方子。况且她这样的也不算什么，不说旁人，就是你宝兄弟，才四岁的小人儿，对出的对子就是经年的学究都赞好。”
凤姐马上奉承道：“她是谁，能和宝兄弟比。老祖宗别说我轻狂，满京城出去问问，有几个及得上宝玉那样聪明的呢！”
等赖嬷嬷进来陪着贾母说话，王熙凤才离开去她自己院子的小厅管家理事。
贾母挥退地下侍奉的丫头媳妇，问赖嬷嬷：“都已妥了？”
赖嬷嬷笑回：“妥了，人家都知道她被北边的行商瞧上，连她贴身伺候的妈妈丫头一起赎出去带走了。”
这个“她”，自然是指那个王夫人找来的瘦马出身的红倌人。
贾母就点点头，道：“你办的事我放心，只别露了行藏就好。”
赖嬷嬷亲自给贾母捶腿，“全扫干净了，任谁也甭想牵扯到咱们大姑娘身上。就连府里，也不相干。您让我找的人，我给找了个清白又温厚的姑娘，身形也窈窕相似的很，后日有人便奉太太的命令，用小轿抬进来。”只怕太太得气死。
贾母心里就一松，那红倌人没了，这人证源头也就消失了。纵使有人瞧见周瑞家的带人进门，她也给找好了由头，只说王氏大度贤良，因她自己身上不好、现有的姨娘又病歪歪的，要给她老爷寻个可靠的人伺候就完了。
王氏既然如此贤德，自然要亲自相看过的，这才有了周瑞家的避着人把姑娘带进来。
赖嬷嬷低头揉按贾母的膝盖，嘴角一撇，不知这二太太怎么想的，闹得一出一出的，反倒连累她连日在外头跑。如今可算是搬起石头砸自己的脚，招进来这么一个娇俏可人的小姨娘。
赖嬷嬷想起方才在外头听见的话，因笑道：“我听说朱嬷嬷相中了咱们府里的丫鬟，要收做女儿？唉哟，皇宫出来的嬷嬷谁都不瞧，偏生瞧上咱府里的，这可是老太太的人都规矩能干，才有这样的造化。”
贾母也笑道：“这丫头还是你媳妇举荐调派的，可见，你们婆媳俩个眼神都亮堂。”又叹息道：“若不是出了这档子事，朱嬷嬷看上那丫头，她不用说话我就给了，一个小丫头值当什么呢。只是如今，至少在你大姑娘进宫前，我不能教府里放出去一个人，免得再出了什么变故。”
赖嬷嬷也笑道：“老太太经事是惯了的，饶是都抹干净了还这么谨慎，我们白吃了那么些年的米，连您的万一都没学来。”心里把来之前要说的，给孙子求出身的事情按下不表，恐怕老太太是没这心情的。
贾母呷了口茶，忽道：“明儿把云丫头接过来跟我住，大年下事务忙乱她婶子且顾不上她，留她住过年去再说。”
赖嬷嬷心里一动，都快过年了还要把侄孙女接来？这是要留史大姑娘长住？因探贾母的口气：“我让家里媳妇亲自去。可用给云姑娘收拾出一间屋子来？”
贾母想一想道：“不必，让云丫头住在西边暖阁里，宝玉跟着我睡碧纱橱里头。倒是得给云丫头派个得用的丫头照料她。”
又道：“把院里的珍珠给她罢。”
赖嬷嬷一愣，那个丫头是太太挑派来的，她不信老太太不知道。
贾母半阖上眼，她自然知道那丫头的底细，也知道王氏的想头，想用那丫头日后做宝玉屋里的耳报神罢了，先前珠儿屋里也不是没有。
自打把宝玉抱到正院养活，这些幺蛾子就没断过，先前贾母还把那些丫头给赏出去，现在她也不愿白费力气了，只要王氏没断这念头，便总会变着法儿塞人进来。
她看这珍珠相貌平常，料想小爷们都爱俏，日后便是收做房里人也笼络不住爷们，便把她留下又何妨。
况且，王氏之前看不上云丫头已叫贾母心里郁气许久：她娘家的人，就算是个父母双亡的小丫头片子，也轮不上她王氏嫌弃。先把那珍珠派过去侍奉云丫头，就看王氏膈不膈应，舍不舍得废掉这步棋。
第14章
离开
一个如花似玉、妖妖娆娆的小姨娘被一顶粉红小轿从侧门迎了进来，当晚二老爷就歇在了新姨娘屋里。第二日，因主母王夫人还病着，便简了敬茶的仪式，只与贾政的两个旧人赵姨娘、周姨娘相互厮见过。赵姨娘醋溜溜的说了不少酸话。
后二日，正是朱嬷嬷摆酒请客的日子，连熙凤都过来吃了杯水酒，其他上中下三等人家多有来烧热灶的，沸沸扬扬，好不热闹。
朱嬷嬷那日在贾母跟前特意说要摆酒认亲，就是因为眼见贾母不松口，她暂时带不走闺女，特特做出来给荣国府上下看的――郑重其事摆了酒，才不会让人趁她不在时，小看欺负了小闺女。
要不是为这个，她又不是没银子没地方，谁愿意在人家府里头委委屈屈的请客？一个正宾都没有，连台小戏也不能请。
那日从荣庆堂回去，朱嬷嬷就猜度着这老夫人定是知道红倌儿这事了。果然，隔日就听说贾大姑娘的奶母中风不行了，大姑娘慈悲又孝顺，跟着病倒了，再也没出现在梨香院里。
之后荣国府二老爷就纳了个新姨娘，这先前可是一点风声都没听说。若真是那位王太太为邀买名声主动给丈夫纳的，绝不会连那小妾的主母茶都不吃――九十九步贤惠都装了，就差这最后一哆嗦，反不做全了？难道这国公府的当家太太就这样蠢。
朱嬷嬷心头一转，就有数了，这是描补之举。
既然这么小心，那么恐怕在那位大姑娘进宫站稳脚跟前，这荣国府都不会放人了，尤其是接触过那位大姑娘的下人。
再一则，她和何嬷嬷教导贾大姑娘的日子定然也要到头了。若她是贾家老太太，出了这样的事，也会把外头的教引嬷嬷远远打发了。受过那种调教，不管成不成，这姑娘的仪态动作总会沾带出来一些东西，姑娘的奶妈子都能看出来，更何况她们。
是以，朱嬷嬷不理睬何嬷嬷那见了鬼的样子，风风火火的赶忙在梨香院里开了三桌。当着众人的面，院中设下天地香烛，奠茶烧纸后朱绣磕头改口，并送上自己做的针线。朱嬷嬷喝了茶，把一双银镯套在朱绣手腕上，认下了闺女。
就有懂门子的嘀咕，说这可不像认干女儿，看那意思倒好似认义女、养女的态势。
好事的就说这干女儿还不就是义女吗。
那媳妇就摇头，这里头差别大了：干儿子、干女儿就是个名头；义子义女则是有了名份，与师徒差不离；养子养女比义子义女更进一步，添了抚育的情分……而养子养女中有一些可以被称为继子继女，这就厉害了，得改姓、上族谱，和亲生儿女一样有继承权……
这一日，朱绣又见识了不少执事大丫头，巾扇布头、戒指银锞子都收了不老少。幸而有青锦过来帮着她打发赏钱并道谢。
珍珠也过来了，眼带羡慕，送了两色她自己做的针线，略一坐就要回去，朱绣忙要挽留，珍珠说史大姑娘跟前离不得人，推辞去了。
至晚间，朱绣收拾了一包袱东西让青锦带回去，或自己用，或散与众人都使得。两姊妹也没有那些虚应客气，青锦撒娇搂着朱绣蹭蹭，拎起包袱就回去歇息了。
朱嬷嬷也累得不轻，别看这府里主子不多，但整个人口却多的吓人，各房主子派了跟前的执事媳妇来道贺，全只是看在朱嬷嬷面上，只能朱嬷嬷去应酬，又有赖、林诸家送了礼来，朱嬷嬷也得道谢。
倒是朱绣年纪小有活力，不觉得累还神采扬扬。等两人浴过，朱绣拿出本事，给她姆妈好好地按了一通筋骨。
朱嬷嬷只觉得浑身都松快了，她这是名正言顺的享闺女的福了。她脸上透着红润，差点舒服的睡过去，怕累着女儿，撑起身子拉过朱绣来给她擦汗：“姆妈浑身都轻了，我闺女厉害！”
把床帐放下来，母女两个说私房话，朱嬷嬷说估量着林家送年礼的车队马上就要到了，车队回程的时候估计她也得跟着回去。
朱绣听说这话，一面不舍，一面又担心：“冰天冻地的坐着马车回南边，姆妈能受的了吗？不能等开春运河解冻了跟船走？”
朱嬷嬷摇摇头，低声道：“我们不走，那位大姑娘就不能出来走动，生恐被看出苗头来。”
朱绣就不解，那些地方的手段就那么厉害，才学了多久就能被看出来？她这么想也这么问。
朱嬷嬷就笑了，道：“你还小，不明白，这世上有些东西掩饰不住，比如那从良的女子，不认识的人见了也会觉得她有风尘气。这位大姑娘不至于此，常人也觉察不到，只是经过事的、她近身熟惯的女人却能看出些蛛丝马迹，要不然她的奶妈子怎么就突然不好了呢。”
朱绣还不解，没听说过风情万种还能学成才呢。
“自然学不成，能学的也就是神态、动作和些手段罢了。”朱嬷嬷不愿意把那些东西跟闺女细说，只道“只要贾姑娘心里转不过弯来，学多少都白搭。”
朱绣就想起前两日听到何嬷嬷说的小话，那日何嬷嬷又偷偷过来取笑，她说：“太上皇他老人家是个博情的，那天下的美女咱们也见得多了，这最讨男人喜欢的，不外乎两种。要么是端庄如谪仙般，不可冒犯到反倒让人想摘月入怀；要么索性私底下放恣纵情，如熟透的蜜桃儿，由不得人不垂涎不爱慕。这家子的姑娘，画虎不成反类犬，我看是瞎了……”
何嬷嬷这话，不就禁欲派和放荡派么，可见人家古人也有很多道道。