她先前说的那些细例，虽对族里好，却免不了犯了那些藏有歪心人的利益；况且她说的那监管的法子，十分的怕人，不仅能用在恤银上，族里一切事物都可套上。若果真弄出这样一个监察的班子来，凭他是谁，就算是族长，也轻易弄不成鬼儿。这法子出来，对宗族极好，却也分薄了族长与族老们的权利。冬子媳妇只说恤银上的监管的事，不提别的族务，是她的分寸；想出这法子，却又提出自家出银子为宗族办个杂货铺子，上了紧箍咒又给个甜果子，这是她周全。
湛大心里得意，就要往外头去，与族老们商议。
朱绣见公爹的神色，因笑道：“那杂货铺子先前的备置，族人们若不嫌弃，儿媳这里却有些门路。当日舅舅陪送了我一条商船，那船不大，只能在运河上走，原是舅舅为了叫买南边时新的东西用的，并不为作买卖。快一年了，我也没用上，只叫跟着舅舅的商队罢了。虽尽晃悠了，但从福州到都中一带，船上的掌船和活计们却混的极熟了，各地产什么东西，哪里便宜实惠都知道些，尤其苏浙的土棉布、鲁地的棉花…都是家常用的。族里派人跟着活计们走一趟，内里行情也就尽知了，再不怕进货的时候被旁人诓骗。“
“等杂货铺子开办起来，还可在旁边的屋子弄个药铺，请两个老大夫坐诊。族老们年纪都大了，难保有个头疼脑热的，若是大夫就在家门口儿，就不怕耽误了，咱们也好放心。”
湛大把那纸揣在怀里，连道：“好，好，好！”这闺女随她舅舅，又会看眼色又机变。
恭送公爹出了门，朱绣像公公房里的两个姨娘点点头，扶着秋桂的手仍回后面去。
台矶下早有嬷嬷们等着，都忙上来，有在前头引路的，也有两旁和后面护着的，簇拥着朱绣，慢慢悠悠的走在湛府正中的甬道上。
厅里胡姨娘远远看着，忍不住羡艳道：“看咱们家大奶奶，真真是个金尊玉贵的主儿，多有福气！一进门子就当家，如今说的话叫老爷听了，都赞不绝口，只怕再过几年，族里的事她也能当三分家了。若是我有她一半的福气，折寿十年我也愿意！”
高氏听了，冷笑一声，刺道：“你想这么着，得不光你爹娘把你疼的像宝贝似的，还得给你生个好使的脑仁子！可你爹娘要是疼你，能把你许给个痨病鬼？你若是有脑子，会说出这样的话来？也不瞧瞧自个儿，黑老鸹比凤凰，你配不配和大奶奶比。”
胡姨娘嗤笑：“我是黑老鸹，我认！你比我能好到哪里去，咱们忘八别笑老鳖，都一样的人。我早认了命的人，不过是心里羡慕，嘴上就说出来。你呢，只弄温柔贤淑的做派，也没见你得着好呀，还不是一样都服了软的。”
高姨娘唾了一口，自己回房去了。胡姨娘甩着帕子，只跟在她后头踢踢踏踏的走。两个姨娘被收拾的怕了，早歇了兴风作浪的心思。如今一日长两日短的，竟是她俩个面面相窥的时候最多，渐渐就成了这样你讥笑我，我讽刺你的做派，偏还从不翻脸，只长日无聊打发时光。
朱绣往回走，秋桂小心搀扶着她，轻声问：“我记得奶奶当日整理出几张纸的细例法子，怎么不奉给老爷看？”
朱绣拍怕她的手，笑道：“你还记得？”
秋桂忙道：“怎么不记得，奶奶弄这个足费了半个月，所以我才纳罕。”
朱绣笑道：“给爹的，都是族志里或族谱里记载的，我不过是誊写到一处儿，归总了一番。这样的东西，拿出去，并不要紧。可我自己的想法，在咱们屋里怎么涂改怎么写都无妨，却不好拿到族里去现眼。我是个小辈媳妇，族老们认我是哪一个？公爹问话，我回禀了，这是正理儿，口头上说几句跟正儿八经写成条陈，可是两码事。傻丫头。”
其实依朱绣所想，本来还想提一提恤银里分出一份给丧夫的女人们的，可她思量再三，仍是按捺住了。这时候和后世不一样，在后世，直系亲属也包括缔结夫妻关系的人，可在当下，直系指的都是血亲。很多人眼里，奉养翁婆、生育子女的媳妇都是外人。
朱绣心想，自己说‘可让其妻子选择是否把恤银存放在族里’时，公爹应是觉察自己的意思了，依公爹有些任侠的性子，应是会同意。说到底，这时代对女子忒苛刻了些，若不说这条儿，那‘把恤银分作两份，一份给其父母，一份与其妻儿’根本是无用的。只要不分家，小家里应是无私产的，就算把银子送到孤儿寡母手里，只要公婆一句话，还是得原数交上去。可有了这一条，就是说族里同意这些特殊的小家有自己的私产，这原是她们的丈夫、父亲用命换来的，合该如此。
“只怕这法子出来，阖族的女人孩子都感激咱们家呢。”秋桂笑道。
春柳挑起眉心，仰着脸道：“可不止家眷们，就是老少爷们儿，心里也感恩呢。阖族的男人们，在京郊大营里当兵的，在衙门当差役的，还有五城兵、西北军里的，不知多少呢，都是拼命悍勇的差事，谁能保得住一世平安呢。若是这法子实行下去，就是死了，父母妻儿也不虑着被欺负，全没了后顾之忧，谁不愿意呢。”
秋桂挤眉毛瞪眼睛给她使眼色，春柳还纳罕，只道：“你作甚怪样子？”
秋桂耷拉下眉眼，为春柳时不时没脑子的行径哀叹，这没救了的。
她俩的眉眼官司，倒看的朱绣一乐，因向秋桂道：“无妨。我信你们大爷的本事。”
春柳这才反应过来，忙呸呸呸的吐口水打嘴，笑道：“我胡说的！”
“菩萨在上，信女又胡说八道，罚信女一个月不吃肉！”
秋桂也道：“大爷和奶奶一世平安！”
朱绣才说了信湛冬的本事，没几天就打了嘴。
十一日，天降小雪。湛府正院里红梅绽放，开的极美。
朱绣坐在玻璃窗子处，一面看雪里红梅，一面向春柳和秋桂道：“一会子雪停了，咱们去折几只红梅来插瓶。”
春柳和秋桂相视一眼，都苦着脸瞅她那饱满如球的大肚子，打定主意今儿不叫奶奶出房门半步。却因少见朱绣这样有兴致，嘴里不劝，心里却暗暗祈求天公作美，雪千万别停，若是下的再大些儿，就更好了。
许是两个丫头的诚心感动了上天，朱绣等了半个时辰，雪不仅未停，反而越发大起来。朱绣抬首看天，真如鹅毛一般飘飘扬扬，倒叫她想起她过门那日，上花轿的时候雪下的极柔极小，等下了花轿却变成了绵绵大雪。
正出神，院子外头突然传来声音，朱绣只见漫天大雪里，有个熟悉又陌生的昂藏身影踏雪而来。
第98章
生子
朱绣本以为久别团圆,
不是‘执手相看泪眼’，也该‘今宵剩把银?G照，犹恐相逢是梦中’。可圆滚滚的肚皮挤在夫妻俩当间儿，叫湛东想拥她入怀都得再三斟酌角度。更别提才有点子脉脉温情,
肚子里的熊孩子就伸胳膊蹬腿的给了一下狠得。
湛东轻轻揽着她,
猛地挨了这一下,
轻贴着朱绣肚腹的窄腰铿的一下僵住,
身板硬的跟雁翎刀的刀背似的。
朱绣忍不住“扑哧”一声笑了，摸摸肚皮，心道,
好吧好吧,
臭孩子,
大肚婆不配拥有浪漫。
“没事,
没事。他睡醒了伸伸腿。”原谅这个没见过世面的傻爹吧。
湛冬望进朱绣眼里,
他在南边不透气的丛林里拼杀时,
每每有个歇口气的机会,
总想起这张小脸儿。那时觉得有许多话要跟小妻子说,
可终于能说的时候，却半句也说不出来了。只能道：“辛苦你了。”
臭孩子这一下还怪疼的,
朱绣没忍住龇牙咧嘴的吸了两口气,
还要没甚诚意的安慰臭孩子他爹。
这种快到日子的当头,
不敢离开主子身边的春柳和秋桂,
跟两根柱子似的站在落地罩两侧，面无表情的两两相视，却都分出余光来时刻注意着朱绣。朱绣龇牙咧嘴的样子被俩丫头都看在眼里,
春柳惨不忍睹的闭了闭眼，秋桂强忍住嘴角的抽抽,
都想：仪态，仪态！我的奶奶哟，好歹是久别重逢，至少收着点儿呀。
方还自以为能算得上贤妻良母那位湛大奶奶，此时且顾不得那些虚礼呢，柔情是柔情不了了，怒火已然高炽。
“我给你带的那些药，你没吃吗？”朱绣瞪着眼问道。
原是朱绣露出疼样儿，唬的湛冬赶忙小心翼翼的搀扶她。湛冬生的高大，长臂轻舒，一手托住朱绣的右胳膊，另一只大掌把妻子的小手握在掌心。朱绣的脊背靠着湛冬的胸膛，只觉得温暖可靠，扭头仰脸来端详两眼，脸上果然也黑了不少，才要开口说话，因着走动，手往上抓了抓，就握到袖口里缠着的纱布。
湛冬就见小妻子脸上登时就变了，停住脚，两个手掀起袖口往里瞧。湛冬说一句“无事，小伤”，就被小妻子凶巴巴的喝住了。
朱绣看了看湛冬的左手腕，包扎的伤口没渗出血迹来，左手活动还算自如，知道这伤不及经脉，暗暗松了口气。又拉过他的右手来，伸出左手以指肚轻搭其脉门，湛冬微微一挣扎，就惹来一瞥。
朱绣只粗粗一诊，心里就咯噔一下，这分明是重伤未愈、亡血过多的症候。
朱绣先前说相信湛冬的本事，一方面儿的确是湛冬武艺高性谨慎，另一面儿则是相信用翠华囊蕴养过的药材配就的那些良药。谁知才说下话，就被掌了嘴。
湛冬外面看着分明是完好无损的，按说有那样的金疮药，不是断胳膊断腿的大伤口，断不会出现失血过多的情况。这人现在稳稳站着，顶立于天地间，好像有他在，外面的风雪就不能吹入门一般。可谁能想到这就是个纸糊的老虎，身子虚耗的厉害，若是换做旁人，这样的伤病早该倒下了。
“无妨，我……”湛冬想解释，又词穷顿住。这原本也无话可解：他自然知道那些药都是绣绣的心血，不知费了多少心思才得来的好药。可上了沙场的人拼的就是勇和狠，一同奋勇杀敌的袍泽兄弟是左手的刀和背后的盾。没人能眼睁睁看着袍泽去死，那些药就是这么渐渐用完的。只有绣绣给的吊命的药忒珍惜奇效，况且沙场上并无这功夫给濒死的人喂药，倒一颗未用。
朱绣心口憋闷，她一个两辈子都没经过战乱的人，还是把战争想的太简单了些。“那些药比医帐里大夫们开的有效？”
湛冬点点头：“尤其是金疮药。湛淞失了左臂，营里的药根本止不住血，大夫要用火木烫上伤口。放在白瓶里的药能止住……”当时情况紧急，他们眼看着一个断腿的伤丁没死在战场上，却因熬不过滚火燎烧活活疼死。就是绣绣给的放在箱子里的好药也不能止住湛淞的血，药才敷上就被血水冲掉了，根本无用。湛冬只能寄望于单独搁在囊袋里的那几瓶药。
朱绣点点头，只是这样的伤，必然得耗费半瓶药丸碾碎敷在断口上，只怕后来湛冬自己受伤的时候，只有寻常金疮药可使了。
“放下落地罩的帐子，你们出去。”朱绣扭头吩咐春柳和秋桂。
春柳和秋桂相看一眼，忙不迭就解开幔帐，轻手轻脚的退出去，带上了门。
朱绣拉着湛东进了暖阁，立在熏笼边上。
“不用。伤已无碍。”湛冬看小妻子上来就扯他衣襟，想躲，又唯恐伤了她，只得轻轻扶住朱绣的肩膀，温声道。
朱绣道：“我不动，你自己给我看。到底伤怎么样了？”说着就扶着后腰，挺一挺肚子，大有以肚相胁的意思。
湛冬拗不过，只得宽衣，叫她看伤处。
他身上新添的伤痕不知凡几，有些已掉痂露出新长好的粉嫩的肉，有些还顶着硬痂。最严重的当属斜过腰腹的一处刀伤，这会子还用白布裹着，只那白布上透出暗红，就知这伤根本还没愈合。
“无事，别哭。因南疆太热，才慢些，回来都中，很快就能好。”湛冬拉起衣襟，小心用指肚擦掉泪珠儿：“莫哭。”
朱绣吸吸鼻子，冲外面扬声道：“去林妹妹那里，请林家的供奉李大夫过府一遭儿。开了后面的药库取几味好药作礼。”
这李大夫尽得他那位杏济堂里著书立说师傅的真传，尤其是开方制药的功夫，太医们都望洋兴叹。先前朱绣用翠华囊里的好药才请动这位大家出手，给湛冬带去的药丸就是出自他和其徒弟们的手。经前一回，也算有了点子交情，况且这李供奉十分直白：愿作林家的供奉，是因林家有钱，能任他抛费药材配药验方；允朱绣先前所请，也盖因朱绣拿出的许多上年份的好药叫他技痒。是以，以药材作叩门表礼是最合意的了。
“哎哟，这大白天的关门做什么？”大堂嫂披着灰鼠皮斗篷，带着观音兜，由婆子打着伞，到正院里来瞧朱绣，立在游廊上问。
“鑫大奶奶，雪滑难行，您慢些儿。”春柳忙赶上前扶她。
湛冬的大堂兄单名一个“鑫”字，故而大房的人都称她一声“鑫大奶奶”。因和朱绣院里的人都熟了，是以说起话来并不雕琢客套。她是生养过的人，这会子过来惹人嫌也是怕小两口久别重见，少不得耳鬓厮磨，冬小子年轻不知事，那军营里又是母猪赛貂蝉的，绣丫头的日子就在近前，这会儿最是经不得一点闪失的。
朱嬷嬷已是在近旁的院子安置的，府里上下都预备着朱绣临盆，方才湛大堂嫂就是与朱嬷嬷说话来着。湛冬方回来，就已先拜见过长辈。这娘儿们一处，见湛冬回了正院一会子还不去前头，心下着急。朱嬷嬷自己要过来瞧，被湛大堂嫂拦住了：“……您是长辈，你这样过去，就是无事，只怕也会臊着他们。还是我去，也不必进屋子，外头问候弟妹一句便是。”
大堂嫂忙叫住春柳：“好丫头，别湿了你的鞋。我从亲家太太那里出来，经过你们院子，白问一句，你们奶奶这会儿可好？六弟归家，原是大好事，只她是近日子的人，千万劝着你们奶奶，不许她悲喜过逾了。”
朱绣里面听见，少不得开了门，亲自来说话。湛冬亦整衣，出去见礼。
湛大堂嫂见他们很好，也放下了心，并不坐一坐，只略嘱咐关心几句，一径出院子去了。
这还只是头一份的打岔的，不多时，前院里湛大就使人来唤湛冬。还有各家亲戚故友，有打发人来问候探看的，亦有送问安帖子的。这些人里头，大部分门子上收下帖子就是，只还有一些，或是湛大的莫逆，或是湛冬的挚友，却是得劳动湛冬亲自见一见人，说几句话，才不负亲厚。
幸而有好药勾着李供奉，李供奉赶着就来了，好生诊了脉，看了伤，外敷内服的方子开了几大张。李大夫道：“你这伤必然反复多次，割了腐肉又用药包扎的，才到如今还不能愈合。亏得这创口虽大，万幸没伤着脏器，不然哪里还有命在。你已伤了底子的，愈伤仅是其一，还需得慢慢调养补益方可。”
朱绣在屏风后，攥紧了帕子，闻言，忙问：“可需卧床静养？”这公事家事一大堆，依自家这位的性子，不到倒下去的时候，都能装的跟无事人似的。
李大夫捋捋山羊胡须，也知这大军凯旋，论功行赏、安恤抚下必然有很多事情，因道：“看你是能忍的疼的，既如此，寻常行走倒也可，只万不能骑马动武，不然伤口还要像这回一样撕裂开！”看了湛冬一眼，又道：“若是能静养，自然是最好的。”
湛冬眼睫动一动，飞快看了一眼屏风。就是看不见绣绣，也知道媳妇儿肯定恼了。
春柳和秋桂眼看着自家奶奶的眉毛都倒立起来了，忙端茶递水的无声劝谏。朱绣呷了一口姜枣茶，把火气压下去。听李供奉的话就知道，这伤反复不愈，已很伤身，偏自家这位大丈夫，还敢骑马回京。
“一路皆是行船，唯从通州下船，方才用马。”李大夫笑眯眯的看这位冷名在外的湛大爷低头说话，心里甚是可乐：百炼钢都奈何不过绕指柔，锯了嘴的葫芦都会解释了，他老人家就爱看这样的戏码儿。
解释这一句还不完，湛冬绞尽脑汁的想往日邓继教的那些话，又依葫芦画瓢下保证：“伤好之前，再不骑马。”
李大夫看完了戏，笑呵呵的又道：“这次的药，先用五日，五日后，我再来。”又向屏风：“这外敷的药，你们若是有好药材，尽可拿出，我来炮制调弄。若是没有药材，就拿着方子到杏济堂去取就是了。”时下的药方，是不肯轻示于人的，大夫开的药方，只有他指定的药铺才能读懂方子给配制，旁人就算得了这写方的纸，也解不出来。看着挺寻常的方子，许是哪处就有个别致的标记，表明剂量或是药材的变动，差这毫厘，就失之千里。
朱绣自然知道规矩，忙叫小幺儿请李供奉去后进的药房：“您自己挑选就是。若是少了哪一味，您打发他告诉我。我能寻的，自然给您送去，若不得，就叫人往杏济堂买。”
李大夫果然高兴，这丫头家里藏了不少好药，难得是个不吝啬的，当下再也坐不住，只往后面小药库里去寻摸。
又五日，李大夫满面红光的一大早就再上门给湛冬切脉，谁知湛府里十分肃穆，关门闭户、鸦雀无声，如临大敌一般。
湛大在前厅里来回踱步，李大夫和药童都到了厅前，湛大还没发现他们。两排交椅当间儿，湛大埋着头从里头走到门槛儿，回头看一眼里头，再转身背着手疾走去堂中，顿一顿，抬头伸脖子的听一回后面的动静。
药童还小些儿，看着这大老爷的样子新鲜，悄悄拉拉他师傅的袖子，笑嘻嘻的问：“师傅，他怎么了？”
李大夫轻轻抽出袖子，敲敲小徒弟的圆脑袋：“噤声！没规矩！”
药童不带怕的，摸摸脑门儿，嘿嘿一笑。
李大夫轻咳一声，装腔作势的迈过门槛儿。
“李供奉啊，您来的正巧……”
湛大见是他，大喜，忙拱手就请托，话还未完，就有三四个管事从后面奔将上来，气吁吁嘴咧的极大：“老爷，老爷！生了，大奶奶生了！生了个大胖小子！”
“恭贺老爷大喜！”
作者有话要说：
注：“执手相看泪眼”、“今宵剩把银?G照，犹恐相逢是梦中”――宋词名句。
第99章
戏班
是日,
已是冬尽春初之时，天晴晴好，黄澄澄的迎春花生机勃勃，金英翠萼,
给春寒中带上一抹暖色。
湛府大开了门扉,
迎接上门贺百日的亲朋好友。
“自打有了孙儿,
在戏园子里可是难见湛公一面了。”与湛大交情甚好的票友揶揄道。
湛大摸摸胡须,
甚美，口里笑道：“茶馆戏园的，不过为打发时间的消遣嘛。如今老夫有了孙儿,
每日看一眼我孙儿就神清气爽的了不得,
哪里还需听戏去。”
几个老友都唾他,
真不要脸,
跟谁家没孙子似的。四五个好友里头,
谁家不是儿子孙子一大堆,
嫡出的庶出的,
能站满一院子。成日家机锋磕碰个没完没了,
乱哄哄的叫人头疼。若不是嫌弃家里忒烦心，有断不玩的官司等着,
这几个老爷、太爷辈的爷儿们也不至于见天儿跟衙门上差似的,
早早就茶馆戏园子的报道。
唯独湛大,
一根独苗苗,
清净是清净了，只是不免让人担心他家人口忒少了，尤其是他那大小子又上了战场,
不少人都暗自嘀咕说许是湛大一门尽绝了。谁知人家儿子不仅好好的回来了，还因战功又升了两级――不上三十岁的正四品武官,
除了开国之时，如今已少见了，谁不赞叹一句年少有为。儿子回来还不够，成亲头一年儿媳就给添了个宝贝大孙子，这有一就有二，以后孙男娣女还能少了，眼看着湛大一支人丁就丰旺了。
等奶母小心翼翼的把百日的小宝宝抱到前厅给亲友们看一看，在座的大老爷们儿就更酸了：粉雕玉琢，胖胖圆圆的一个小团子。湛大伸手接过来颠一颠，粉咕哝咚的小嘴就一咧，带出一串儿口水，显见是很熟悉湛大的。
一个来客看着眼热，叹道：“真叫打卦的说准了，湛老大的福气真应在后头。你看这，儿子出息，新添了孙子，他比我还轻上几岁呢，嗬，已经是四品的老太爷了！你再看看，他抱孩子的那熟惯样儿。他家孙儿才百日，人家儿媳妇就敢让个粗老爷们抱孩子。搁我得头个孙子的时候，不止我们老大他媳妇看的死紧，就是老婆子也不许我碰孙子一下……后来孙子越来越多，不值钱啦，他们才想起来讨好我这当家的人。哼！老子还不稀罕抱了呢！”
湛大极熟练的抱着大孙子摇晃两下，逗一逗，旁边的程舅舅已伸出手来要接。
等程舅舅也把襁褓抱在怀里了，亲朋们又凑上来逗小婴孩，小家伙还不到认生的时候，许是才能看清人脸，看看这个看看那个，稀奇的了不得。只是湛大已不愿意了，赶忙叫乳母好生抱回后堂去。
“裹好了，快给你们太太抱回去。一会子就开席了，酒气菜味的，别熏着我大孙子。”
乳母和嬷嬷们忙答应了，将小褥子掩好，又用毛斗篷搭在襁褓上，这才护的严严实实的簇拥着仍回后堂去。
厅里坐的都是近人，知道湛大的臭脾性，取笑他一回，也就不在意了。
后面正厅里女眷们也围坐着说话，如今都称呼朱绣“湛太太”了。湛冬的祖父早去了的，按理湛家几房有了第三代，湛大兄弟几个就该是太爷的，只因湛大为长房，他无孙辈，很懒得改，才耽搁下来。等朱绣生了麟儿，朝廷又论功封赏，湛冬连升两级，湛大就顺理成章的命家里改口。大房既然改了，其余各房也忙忙的都升了一辈儿。
“我听你舅舅说姑爷前半月就回营应卯了，这伤养好了？你可别大意，多劝着些，千万别坐下病根了。”朱嬷嬷趁着空当，忙拉过女儿说两句体己话。
朱绣笑道：“您放心。林家的李供奉诊治的，伤口已全好了的，他才回营去。这伤先前有反复，多少耗了些底子，只得慢慢补养回来，这都是水磨工夫，急不得。姆妈知道这上头我有点天份的，至多两三年也就跟以前一样了。”说着，就又笑嗔道：“姆妈只疼你姑爷，倒把亲闺女比过去了。”
朱嬷嬷安了心，看她作这小儿女的样子，没好气的点点这丫头的额头，笑骂道：“我都是为着谁来！都做娘的人了，还撒娇，叫骥哥儿看见了笑话！”
朱绣不过是故意逗趣儿，见旁人离得远，忙拉住她母亲道：“亲友送了两班小戏，外面爷们儿一班，里头女眷这里也有。戏台已准备停妥了，在花园子暖房前头，一会子就引客人们过去。只是我又涨的难受，少不得回屋子喂一回骥哥儿，姆妈帮我招呼片刻，我去去就来。”
朱嬷嬷忙扫一眼，冬日衣裙厚，正好遮住了朱绣的窘迫，忙道：“那你快去，这里有我呢，你且别急，仔细呛着了骥哥儿。”