她带着一众丫头婆子到外院厨房的时候，秦氏已经来了。
外院大厨房是三间七架的房子，秦氏也穿得很华丽，大红织金褙子，并插两对金福寿簪子，戴着红宝石攒成葡萄的耳坠。她正坐在庑廊外面的圈椅上，一边喝茶一边听管事跟她说话。周围簇拥着一大群人。看到顾锦朝过来了，秦氏还有些惊讶。
她还以为顾锦朝不知道操持婚宴的规矩，要睡到辰正才起来呢。
“快给三夫人搬椅子过来。”秦氏吩咐了身边的婆子，就拉着锦朝坐下，笑着说，“难为你怀着身孕还要来得这么早，以为你不会过来，我这儿已经先开始了……”
周围的管事和婆子都是外院的，很多没见过顾锦朝。纷纷行了礼。
“我就是过来看看，跟着二嫂长点见识。”锦朝笑了笑，让那些给她请安的人起来，都赏了封红。
秦氏就说：“那你先坐着。”让人给她端了银耳汤和点心过来。
刚才和秦氏说话的管事就继续说：“二十四碟十二大十二小，冷荤、鲜果、干果是前几日就备好的。热荤九样，葱烧海参繁复，刺参还发得不够大……要是挪到后面做，就怕时间不够。因为热荤中火腿鸡丝冬瓜汤、烩羊肉要后出。”
秦氏皱了皱眉：“刺参是谁在发，这些东西没早点准备好吗？”
管事讪讪地道：“昨个要备冷荤，还有干落花生和油炸腰果，下头的人就不太谨慎……”
秦氏和几个婆子商量了一下，才说：“那就先做着吧，煨的时候多加水。”
管事领命去了。
天渐渐的亮起来，厨房往来的人更多了，送菜端菜的络绎不绝。
幸好内院都有自己的小厨房，不然外院大厨房肯定忙不过来。顾锦朝看着案上那些一碟碟垒好的菜肴暗想。她也没有多说话，秦氏要是让她帮着看什么，她就顺便帮忙看看。
她们也不需要跨进厨房里，里面还有管事和婆子看管，秦氏只需要对事情做出判断就够了。
锦朝想起前世陈玄新娶亲的时候，她已经主中馈了，也是这样的场景。陈玄新的婚事来得突然，她那个时候比现在忙多了，秦氏、葛氏都不能做事，陈老夫人身子不好，就王氏帮着她看礼。她一个人忙得团团转，不仅要管厨房还要管宾朋，最后等新人拜堂的时候，累得身子都要散架了。
有婆子进来和秦氏说话：“……陆夫人带着儿媳过来了。”
陆夫人的丈夫和陈二爷是同僚，两人关系很好。连带着秦氏和陆夫人的关系也好。
秦氏就站起来，笑着对锦朝说：“我恐怕要先出去看看，这里三弟妹你先守着，有什么拿不准的，就派人来跟我说吧。”
顾锦朝并不介意：“二嫂你去吧，这里我看着。”
秦氏带着婆子走出大厨房，婆子小声道：“夫人，三夫人没什么经验，要是做不好怎么办。您不也要被太夫人怪罪吗……”
“我总得让人家做一做吧。”秦氏淡淡地说，“她要是做不好，我就过来给她收拾烂摊子……她一个黄毛丫头，能当得起主母的担子？”做得不好，更好让陈老夫人看看，谁才是堪大用的人。陈老夫人那点心思她门儿清。口口声声说嫡庶一视同仁，等到这个时候，还不是更属意自己亲生儿子的媳妇。
秦氏一走，就立刻有婆子过来问：“三夫人，这热荤放不下了，是不是再加几张案？”
顾锦朝想了想，就问：“放不下了，你们先做了什么出来？”
婆子道：“是蒸糟鹅掌。”
“糟鹅掌一冷就没有风味了。”顾锦朝道，“不能端出来，就放在蒸隔里。”
婆子应诺去了。
又有几个人过来请吩咐。孙妈妈本来还想上前帮忙，却发现根本用不上。顾锦朝不慌不忙的，做事条理也很清楚。安排得也井井有条。而且她对厨事很了解，连回头问她都不用。
顾锦朝说得口干舌燥，端起茶杯喝茶。几个管事都等着她吩咐，大气都不敢出。
这位陈三夫人年纪尚轻，但是说话做事都很果断。
等到这边的事忙得差不多了，想着宾客都来得差不多了，顾锦朝交代了几句，才起身去宴息处。
孙妈妈路上就夸她：“……想不到您对灶上的事这么清楚。奴婢还以为二夫人走了，您会让奴婢帮忙呢。”
顾锦朝笑笑：“以前在家里也跟着学，多少知道一点。”
跨入宴息处，里面宾朋满座。陈老夫人正坐在当中和一个老妇人说话，秦氏在她身边伺候。看到她过来，陈老夫人拉过她的手，跟别人介绍她。
等到了中午，菜肴流水一般的端上来。陈老夫人笑容满面地夸锦朝和秦氏：“筵席做得很好！”
秦氏笑着屈身，什么话都没说。
外面锣鼓鞭炮地响着。婆子们端了花生、桂圆和铜钱在外面撒，捡铜钱的小孩都笑嘻嘻着。顾锦朝坐在窗扇旁边，往外面看了一眼……也不知道陈三爷在哪里吃席。
一直到申时末新娘的嫁妆才抬进陈家，随后迎亲的队伍才吹吹打打地回来了。外面又放了鞭炮，人声的喧哗，锣鼓的声音，十分热闹。
陈三爷站在书房的漏窗前面，望着府里张灯结彩的景象。喧哗的声音好像隔得非常远。
身后的江严低声说：“……属下已经打探清楚了，在那些点心里下药的不是顾澜，而是姚文秀的一个丫头……不过现在顾澜已经被姚三太太关起来了，姚三太太认定是她做的。她现在哭闹着说要见姚三太太，说她是无辜的，还说自己有要紧的事要告诉姚三太太，可以保她性命……”
既然和姚平无关，陈三爷就不是很关心了。
他转过身看着江严，淡淡地道：“夫人的事，你查清楚没有。”
江严继续说：“属下要说的事正是和夫人有关的。夫人原先住在适安，知道她的人不少，不过时过境迁了，别人也说不清楚……属下就找到了原来伺候过顾家的一个丫头，那丫头已经远嫁到保定束鹿，属下还费了好一番功夫逼她开口，才打听清楚。”
第二百七十八章
知晓
江严面露犹豫之色。
陈三爷抬眼静静地看着他，也不出言催促。书房里只听到远处的喧嚷。
江严却觉得自己后背发凉，声音更加低了。问到的事情他自己也被自己吓了一跳，足足斟酌了两天该怎么跟陈三爷说，但是姚家发生的事情又让他不得不来说，总要让三爷先拿个决断出来。
“属下打听到夫人原来和七少爷的事。”江严觉得自己的声音干巴巴的，“……夫人、夫人原来似乎是喜欢过七少爷，好像是在十四岁的时候。后来有一年都和七少爷有来往，也就是递信或者送些东西。不过七少爷都是一贯拒绝的，再后来……两人都没有往来了。年少情窦初开，不懂事的时候这些总是有的……后来夫人就再也没有和七少爷有过联系了。七少爷因此还很厌恶夫人，可能因此才有争执。”
江严不敢抬头看陈三爷。
他想象不出陈三爷是什么表情，所以也不敢看。
陈三爷在朝堂纵横捭阖一生，翻云覆雨，家中却要这样的事。
继母和继子……这要是传出去，陈三爷竟然娶了个喜欢过自己儿子的女人过门，实在是太荒谬了。
远处的锣鼓声更加近了，应该是亲迎的队伍进了大门，又放了两挂鞭炮。一派喜气洋洋。
陈三爷闭了闭眼。
他似笑非笑地说：“难怪啊。”难怪这两人看上去总是有异常，陈玄青又十分的在意顾锦朝，在他面前屡屡露出破绽。顾锦朝明里暗里的疏远陈玄青。
人年少无知的时候，总会做许多错事。但他不太能确定，这是不是顾锦朝做的错事。
他背手站得笔直，淡淡地问江严：“他们后来就没有见过了吗？”
江严点头道：“没有见过了。那丫头说……后来夫人的母亲病了之后，她性情有所改变，就不再和七少爷来往了。从属下打探到的消息看也是如此，夫人的母亲重病后，夫人的性子也变得冷淡起来。”
他抬起头，看到陈三爷脸上毫不掩饰的淡漠。却并不愤怒，甚至不惊讶……他怀疑这些情绪都压抑在陈三爷心中，就像从前一样，谁也不知道他心里究竟在想什么。
“既然后来就没有往来了，这事就不要重提了。这些事还有别人知道吗？”陈三爷问。
江严道：“这丫头原来是伺候顾澜的，顾澜也知道。其实倒不如这么说，夫人会喜欢七少爷，这个顾澜在其中的作用很关键……这丫头说，顾澜曾经做过许多害夫人的事。件件都是不顾手足情谊的阴毒之事，所以后来夫人才这么不喜欢这个妹妹。所以属下有个猜测，现在顾澜在姚家几乎要保不住自己性命了，她和看守自己的婆子说，有秘密交换给姚三太太，求姚三太太放她一命……”
陈三爷说：“你担心她用这些事作为交换？”
江严点头说：“正是如此，不过属下也就是猜测。说不定是别的事也未可知……”
“杀了吧。”陈三爷轻轻地打断他。
江严一时没反应过来，结结巴巴地说：“您……您的意思是……”
“把她杀了，别留痕迹。”陈三爷说完就走出了书房，外面陈老夫人派的丫头过来了。
马上要到拜堂的吉时了，陈老夫人派人过来找他。
江严才跟上去，低声回了是。
洞房外的中堂布置得张灯结彩，槅扇上贴着大红双喜字，设一张供桌，上面供有天地君亲师和祖先的牌位，香案烛火，瓜果点心。锦朝坐在一侧太师椅，却看到旁边的太师椅空空。
女方的全福人先过来看了，颇有些疑惑。
旁边的陈老夫人就叫了绿萝去请，说：“刚才和江严去书房了，竟然这时候还没过来。”
唱礼的礼生、媒人、全福人次第进来了。
陈三爷这时候才走进来，他穿着正二品的绯色官服，显得比平人争辩，这么无情的人，那帮因为他被你打杀的人竟然也个个嘴巴死紧，撬不出半点东西。你奈何不了陈彦允，私底下派出去的人也没有回来过，肯定有点忍不住了。”
冯程山笑眯眯地道：“这还不够，我知道个相当好玩的事。”
张居廉听后凝眉，坐起身，挥手让婢女退下去，又叫了幕僚进来：“去请诸先生过来。”
然后他才问：“什么事？”
“叶限可能和陈彦允勾结了。”冯程山也没有卖关子，“皇上身边有个宫女是叶限的人，我看到她偷偷给江夏的徒弟递信了。”
张居廉眉头一皱：“江夏是陈彦允的人，你怎么从来没说过？”
冯程山说：“原先不确定，就是那宫女动作异常，不然我还不敢确定。”
叶限怎么可能跟陈彦允勾结？
张居廉有点怀疑这事的真实性，看到他们内斗，最得益的应该就是长兴候家。再说叶限和陈彦允之间一向有成见，二人不和不是一两天了。
“倒也不是什么大事，”冯程山弹了弹指甲，“铁骑营虽然厉害，还不到能和京卫营抗衡的地步。都督府兵权又在你手底下的人手里。我只是来说一声，太师要当断即断。”
“太师也知道，最快解决问题的方法是什么。”
张居廉自然知道，这事他不是不敢做，而是做了之后他就很难有立场了。
但凡是篡位的，几个能有好下场？
“只要那小祖宗一死，不就什么都解决了吗。”
冯程山笑着说，“您就算是不想龙袍加身，那也可以再找个人嘛。睿王的长孙不是还流落民间，捡回来当个皇帝还是可以的。”
张居廉却摇了摇头：“你不要给我乱来！好好做你的秉笔太监。这事我自有算计……”
这些没根的人心思阴毒，做事没有远见，要是任着他们的意思胡来，恐怕才真的不行。
冯程山有点不高兴，他大老远跑过来劝张居廉，想不到他还是油盐不进的。
“反正咱家的话都摆出来了，张大人自己看着办吧。”
冯程山站起来准备要走了，张居廉末了还要叮嘱他，“凡事三思后行。”
冯程山冷笑道：“若是我不三思后行，早就拿根绳子亲自下手了。”
张居廉看到冯程山走了，复又躺下闭目养神。过一会儿诸先生过来了，他才让下人端了茶水上来，跟诸先生说：“陈彦允那里下不了手，就从能动手的地方下手。他倒是极看重他那个夫人，当年暗地里为她做了不少事……你总得给我找到拿捏他的东西！”
第三百五十一章：激怒
顾锦朝明显能察觉到，今日有些不同寻常。
采芙告诉她，昨晚前院潜入几个大汉，黑衣蒙面，皆不知为何而来。被值夜的护卫发现，缠斗了一会儿终究还是把他们拿下来了。陈义一整天都在审这些人，听说个个都是死士，受尽酷刑也没有开口。
陈三爷听后皱眉想了会儿，立刻就增加了内外院巡护的人数。
顾锦朝边喂长锁吃蛋羹，边听陈玄越讲这些事。
“可能是来刺探情况的，”陈玄越说，“或者找三叔的把柄。反正有三叔在呢，您不用急。”他拨开花生壳，把花生仁扔到嘴里，嚼得很香。
长锁看到也想吃花生，把母亲递过来的蛋羹都推开了。
“那头连死士都派出来了，情形肯定很严重了。”顾锦朝就把蛋羹碗放在黑漆四方托盘上，让乳娘抱着长锁出去玩，他可吃不得花生。长锁却扯着母亲的衣襟不肯松手，“吃花生，娘亲，长锁吃。”
顾锦朝笑着点点他的额头：“你也是个能吃的，看到什么都想吃！好好坐着，不准闹我了。”
长锁委委屈屈地坐在顾锦朝旁边，用期盼的眼神看着他九哥，又怕母亲不高兴，不敢开口明着要。
陈玄越被他的小眼神逗得大笑。
等到父亲回来了，长锁扭着小身子就往父亲身上扑，小胳膊搂住父亲的脖子，喊：“爹爹，”又告顾锦朝的状，“娘亲坏坏！”
陈三爷抱着儿子坐下来。笑着问他，“她怎么坏了？”
长锁咬着手指头说：“不给我吃香香。”
陈三爷有点疑惑地看着儿子，听不懂他的童言童语，道：“什么香香？”
顾锦朝笑得爬不起来，这孩子还记仇。懒得理他！
她去给陈三爷端了碗参汤进来，问那几个死士的事。“张居廉也是被你逼得没办法了，再逼急下去就不得了了。他会不会真的谋反？我看他老谋深算的，估计可能性不大。”
陈三爷只是笑笑，模棱两可地说：“看吧！”
哄长锁睡下了，两人才睡下。
半夜顾锦朝听到外面有人喊陈三爷。他很快就披了件衣裳起来了。顾锦朝顿时没有了睡意，半夜过来叫人，想必是很要紧的事吧！
她起身用折子点了蜡烛，听到次间里有个男人的声音，非常陌生。
“世子爷说事成了。现在宫闱里乱作一团，世子爷的人趁乱混进了锦衣卫里。再过一个时辰，消息就会传遍了……”
顾锦朝又听到陈三爷的声音：“金吾卫指挥使已经被我们控制住了，你回去跟世子说一声……叫他在锦衣卫那边先不要轻举妄动。”
说话的声音悉悉索索的，很快又没有动静了。
陈三爷进门来，看到顾锦朝正站在槅扇外偷听，白玉镶嵌的精致槅扇，烛火映衬得她侧脸暖融融的。她也笑得有点不好意思。轻声说：“哦，我就是看到您起来了才来看看的……”
陈三爷拉着她往回走，就穿了中衣。她也不怕着凉！
顾锦朝上了床盖好了被褥，陈三爷才躺进来，告诉她。
“冯程山死了。”
顾锦朝有点吃惊，“他……他不是司礼监秉笔太监吗？怎么死的？”
陈三爷闭上眼睛休息，慢慢说：“谋逆。”
冯程山是张居廉的人，准确来说……他地位与张居廉不相上下。但是做事情需要听从张居廉的指挥。张居廉都没有准备好谋逆，他怎么回去谋逆呢！
顾锦朝怀疑地看着他：“真的？”
陈三爷笑了笑：“我骗你做什么？有宫人看到了。他拿了匕首潜入皇上的寝殿欲行刺皇上，却被锦衣卫的人按下了。怀里还有张字条。是张居廉的笔迹，写的是‘丑末取人头，西山苑接应’。”
顾锦朝翻起身，揪着他的衣襟说。
“还说没有骗我呢，张居廉要是吩咐他这么重要的事，还会给自己留下个罪证？”她心中念头一转，立刻反应过来，“你想陷害他？”
“谁说是我想陷害他了。”陈三爷伸手按下她，“你好好睡着，不要乱动……”
“难不成这是叶限的计策？”顾锦朝想想也觉得有可能。
叶限很可能想以彼之道还治彼身。
陈三爷说：“是我的计策。”
他顿了顿说，“不过陷害他只是顺便，主要是想除去冯程山。有冯程山把持着司礼监，皇上就没有能做主之日。古往今来太监把持朝纲，都是要灭国之兆。冯程山一死，张居廉在内阁的权益就不稳固了，他心慌意乱起来……那我说他谋逆，就不是在冤枉他了。”
顾锦朝哦了一声，躺在他身边静了一会儿，然后又抬起头问他：“那些死士……是不是想刺杀您？”
陈三爷简短地道：“嗯。”
顾锦朝把他的腰抱得更紧了些，感觉到他身体的温暖。
“我现在每天都在帮您念经。”顾锦朝说，“我听伺候您的嬷嬷说，我难产的时候，你跟佛珠说只要保我平安，就为他手抄佛经。现在我每日去小佛堂里上香，也是这么跟他说的。不如我也跟着母亲信佛好了，祈祷的时候，应该就能显得虔诚一些……”
陈三爷听后心有所动，终究是睁开眼，侧过身看着怀里的她。
“你信佛吗？”
顾锦朝其实是不太信佛的，她说：“我觉得，敬畏自己不知道的东西，是最好的。”
陈三爷笑着顺她的头发：“你别勉强自己了。”
顾锦朝又看他：“真的不要？我看咱们家就娘一个人信佛，你又是个半吊子……”
陈三爷只管搂着她笑，佯装认真地说：“真的不要了。”
顾锦朝看他的脸离自己这么近，深褐色的眼瞳，因为总是笑，所以就是不笑的时候，他嘴边都有淡淡的笑痕。但抿着唇又不见了，就像现在，他嘴边就有淡淡的笑痕……