年纪不大,
是个买官的纨绔，并没有统帅的能力。庆县驻军七千,
人数也不算多。刘公军在隹城本有两万人马,
算上新调配来的姜小乙所在军队,
差不多近三万人马,
四倍有余。
肇州的地理位置十分特殊，它的南北两侧分别是两道山岭，合称“双峡岭”。姜小乙的军队就是翻越了北峡岭来到了隹城。而南峡岭下方是洄州，穿过洄州再向南行三百余里，便是天京城了。
“那这岂不是最后一战了？”姜小乙忽然道。
空慧的军队以十人一组为最小编队,
姜小乙正与跟她同队的士兵围在一圈看地图。这地图每队分得一张，画的十分简陋，寥寥几笔将山川城镇概括过去。
身旁人道：“什么最后一战，早着呢，庆县南边还有不少城池，而且南峡岭下面还有洄州，哪里是最后一战？”
姜小乙盯着那略显草率的地图，秀眉微蹙。“不对。”她说道,
“我们前几日去庆县附近，你们没看出有什么奇怪的地方吗？”
大军抵达隹城后，每天都派人前往庆县附近侦察。
庆县已经戒严，城门紧闭，城墙上一直有巡视之人。
士兵：“敌军早早就龟缩城内了，有什么不对劲？”
“庆县的城池跟别的城不一样。”姜小乙回忆道，“只是个县城，未免也太过牢固了。”
“哦，你说这个啊。当年肇州发生过饥荒，引发了□□。庆县是肇州最大的屯粮所，附近老百姓都往这涌，闹得太厉害，朝廷就加派人手加固了城池。”士兵蛮不在意道，“打仗看的是人，里面的人不行，就算城墙再厚也没用。”
姜小乙依然盯着地图上的庆县，琢磨道：“洄州经贸匮乏，穷得叮当响，我们北上路过此地，那里几乎没有抵御外敌的能力。”她摸摸下巴。“只要越过南峡岭，就等同直逼天京城了。”
这话士兵们听得开心，纷纷鼓掌。
“说得好！直逼天京城！把那吃斋念佛的假皇帝拉下来！换主公去坐！”
姜小乙手往地图上一指。“这两道山岭，北峡岭比南峡岭更险。”
士兵：“那又如何？”
姜小乙：“庆县正好处于滨州和天京城的中间，我们与守城军身后各有一道天险，而我们这道明显比对方更难翻越。一旦我们在此地焦灼，长久消耗，敌军的后勤一定比我们补得更快。”她再指向天京城下方。“钱蒙攻下了齐州，我们算是在南方有了据点，刘桢一定是想我们南北夹击，进攻天京。可我们如果输了，不仅夹击之计会失败，后方的滨州也危险了。”
她几番谈到失败，听得同队士兵颇为不满。
“危言耸听。”带头的队长说道，“庆县守将是个买官的纨绔子弟，有何可惧？女人家不懂打仗，莫要在此夸夸其谈。”
姜小乙瞪眼：“你说什么？”
士兵道：“空慧大师是看你身手不错才收你入伍，不要再乱说话，图长他人志气。我们比对方多了两万人马，怎么可能会输？”
姜小乙：“两万算什么？攻城本就比守城难。强如杨亥，带精兵二十万都不敢硬攻蓬德，生怕损耗太大，宁可承受粮草告急之危，也要绕道柞津，保存实力。我们谨慎点总没有坏处。”
“哎呦。”队长似是有些惊讶。“你竟还知道青州之战？打哪听来的？”
青州之战？
姜小乙一愣。
清醒的蝴蝶，白日的庄周。
她眼前掠过千军万马，铮铮铁蹄。
“你听得有差，那杨亥算什么？徒有虚名罢了。我们军中有人在天京城亲眼见了青州军首领周璧被斩首，他说那周璧根本就是个不上道的鱼贩子，有两艘破船而已，他能混起来还不是全靠钱老将军相助。杨亥与这种人打得有来有回，足见名不副实。而且他竟然还在山里被野火烧死了，简直是滑天下之大稽，哈哈！”
姜小乙听着他的笑，心里忽然涌起一股无名的愤怒，她脑海中冒出一句话
不是诸君无能。
“诸君”是谁？她不知道，也许就是全天下的“徒有虚名之辈”。
所谓时运不济，命运多舛。冯唐易老，李广难封。
实是洪流难抗罢了。
队长接着道：“你没打过仗，就不要纸上谈兵了。”他摆摆手，“后方军需所正缺人，你过去吧。”
姜小乙没有再反驳他，低声自语了一句。
“庆县城池之牢固，是一道绝佳防线，如果朝廷尚有能人在，一定会想尽办法固守此地。”
说完，转身离去。
来到军需所，果然缺人，姜小乙被分配去清点物资，几日下来除了吃饭睡觉就是搬东西，累得她腰酸背痛，浑身僵硬。
两日后，攻城战正式打响。
军营内热火朝天，姜小乙被留在后方，只能靠偶尔的讯息了解战况。
刘公军自然希望速战速决，一开战便全力以赴，但一连四日的攻势都被化解了。
“负隅顽抗。”军需官冷冷道，“守起城来如此拼命，还不是怕城破了小命不保！不过他们怕得没错，刘公军绝不杀害无辜百姓，但这些大黎的走狗，一个也别想活！”
攻城到了第五日，战况越发激烈，大军也开始到后方调兵。姜小乙分配到一件薄甲，一把刀，一副盾牌，一个头盔，甲胄还没套牢，人就被推走了。
五百人的步兵队，一路急行赶往前线。
庆县前方有个小山坡，上面有一片树林，队伍进了树林视野大为受限。走着走着，姜小乙隐约听见人声。她顺着树影拼了命地抻脖，什么都看不到。等队伍绕过树林，站在小坡上的时候，厮杀的吼声瞬间放大，前方一切忽然开朗。
下方就是真正的战场。
满地尸首，血流成河，无数士兵一阵接一阵，前赴后继冲向城墙。
大地在震颤。
姜小乙呼吸急促，握刀的手也不由收紧。身旁一名十五六岁的小兵两腿一软，差点跪到地上，哭着道：“咱们不是只负责后勤吗？我是民兵入伍，当初只说押运军需，也、也没……也没告诉我要上战场啊。”
姜小乙默默道：“空慧大师一定是想加强战力，快点结束战斗。”
她强自镇定，再看向战场，仔细瞧了一会，瞄出了点端倪。
“物资……”
没错，物资——这正是这么多天攻势都没有进展的原因，从第一天进攻刘公军便发现，庆县驻军虽不多，但守城物资却意外充足。巨石、弓箭、白灰……简直没完没了地往下投。墙根下有两架已经烧毁了的攻城云梯车，这两架云梯非是临时搭建，都是精心准备的，做工极为扎实，进攻前还特地泼了水。即便如此，还是被烧得只剩个残架，可见对方预备了多少火油。
“振作士气——！”长官骑马前来，冲他们喊道，“再多的物资也禁不起这般消耗！我们今日必将攻占庆县，刘公必胜！刘公必胜——！”
战火点燃了所有人的情绪，不论是勇武、激动、还是惧怕，全部融为一体，混成一片震耳欲聋的呼喊。
“列阵——！”
阵列拉开，五百人的队伍被分成十组，姜小乙位于队列中部。
所有人屏息以待。
前方大旗举起，姜小乙跟着身旁人一路吼着冲向前去。冲到距离城墙还有十余丈的时候，便进入了敌方弓箭的范围，箭簇像下雨一样，漫天而落。队伍中倒下一人，眼睛被箭射穿，惨叫声比起口号更加刺耳。姜小乙身旁那个十五六岁的小兵吓得当场失禁，坐在地上。姜小乙用力拉起他，喊道：“别停！不能停！把盾牌举起来！”
又是一箭飞来，姜小乙抽刀劈断。
“停下死得更快！快走！”
身旁不断有人倒下，姜小乙一路冲到城墙下。仰头一看，心中胆寒。远处看不出什么，原来这城墙竟有这么高？一块巨石坠落，姜小乙拉着那小兵敏捷躲避，小兵脸色苍白，浑身抖个不停，姜小乙喊道：“你要是怕就去装死！”小兵就地就要倒下，姜小乙拎着他。“别在这！太危险了，去旁边！”
小兵闭着眼睛往空地冲，结果空中一盆火油当头淋下，浑身烧着。
姜小乙看着这少年人被活活烧死，一时间头脑混沌，耳边嗡嗡作响。
“□□！”满身是血的长官吼道，“再架三个□□！”
城墙上的守军拼死抵抗，往下倒什么的都有，箭簇火油用尽，便开始洒石灰，甚至倒泔水。
姜小乙也拼红了眼，一边躲避坠物，一边推搭□□。
“他们的守城物资已经用光！冲锋！冲锋——！”
姜小乙抬起头，原来不是她的错觉，他们的抵抗的确不如一开始顽强。她听到城墙上有人喊：“挨家搜！所有能用的都搬来！”
攻城士兵都已看出敌方式微，越发勇猛，渐渐地已经有人登上了城墙。
不过……姜小乙望向天边。
红云漫天，马上就要天黑了，夜间攻城变数大，危险性极高。但是如果放弃，那前面的努力等于白费。而且今日他们投入了大量兵力，连后勤民兵都拉上战场了，实是一次总攻，死伤也极为惨重，如果明日从头再来，就算城内资源不足，也必要再掀起一番登城的苦战。
远处的空慧定睛瞧着战场态势，旁边的空戒忍得满脸通红。
“师兄！”空戒急道，“快做决定！”
空慧看着满地尸首，沉声道：“再次攻城损耗太大，敌人已然式微，我们今夜便一鼓作气拿下庆县！空戒，空定，擒贼先擒王，一定要尽快找到主将，莫要拖延！”
“是！”
号角吹响，大旗挥动。
“攻城！继续攻城！”军中喊道，“传下命令，继续攻城——！”
姜小乙一咬牙，翻身上梯，几番拼斗下终于也跳上了城墙。
大兵压境，杀声震天。
姜小乙在上来的一瞬，敏锐感觉哪里不太对，她环视一圈，发现了问题——这些守城士兵所穿军服变样了。姜小乙再往城下看，之前偶尔有敌军被拉下墙头，那些人穿的是灰色布甲，而现在守城的士兵穿的则变成了深赭色，跟刘公军的军服颜色一致，天色一暗，根本分不出差别。
看着大批涌上来的士兵，姜小乙后脑一凉，喊道：“别上来！别上来了！”
她的声音被层层埋没，周围已经乱成一片。
“看清楚！”
“都看清楚点！”
“认清自己人！”
姜小乙被喊得心慌意乱。
所有人都缠斗在一起，明明己方人数占优，可因屡屡顾虑，士气大乱，反而被对方杀得更多。
领头的呢？
他们领头的在何处？
姜小乙深知，只要杀了贼首，一切计谋烟消云散。
就在她奋力寻找之时，余光忽然闪过一丝光芒。
她猛然转头——城外，东北方向亮起了红光。夕阳已经落下，夜幕降临，火光越来越大，烧亮了整片黑夜。
那是他们的本营。
刘公军终于意识到了。
“中计了……咱们中计了！”长官大喊。“敌人调虎离山！快快撤退！回防本营！回防本营！”
本营内，火光冲天。
地上横七竖八倒着惨死的士兵。
一名蒙面的黑衣人手持黑油罐，溜溜达达走在营中。
“当和尚就老老实实念经，非来指挥战场，何必呢？不是你的行当就别碰。”他随手丢油，随手放火，随手杀人。后方大量兵力都被送去前线发起总攻，营中分外空虚。“今儿个小爷就教教你们，什么叫‘闯空门’。”
“李临。”另一黑衣人从外叫住他。“大人让你快一点，我们还有别的事要做。”
“来了来了。”
李临扔掉最后一罐黑油，与其他几名黑衣人一起，消失在夜色中。
96、96
刘公军的撤退信号对于大黎的士兵来说,
如同进攻的号角。
城墙上乱作一团，大黎士兵拼命喊：“撤掉梯子！别让他们跑了！”
所谓大难临头各自飞，姜小乙见己方败事已定,
也顾不得其他，抄了就近的梯子先行翻了下去。她爬到一半,
梯子被推开，她半空中落下,
向旁一滚,
躲开了砸落的坠物和人。
“不要自乱阵脚！”
刘公军的前线指挥还在尽力整军,
可惜兵败如山倒，不管?么军队,
只要士气一垮,
便是一盘散沙。
姜小乙拎着刀往回跑,
偶尔一回眸,
见城墙上所有梯子都倒了，不停有人被推下高墙，上方的惨叫声更是此起彼伏。姜小乙心中一阵后怕，刚刚她要是跑得慢一些，现在不也成了阴间的怨鬼？
想到这,
脚步更快了。
离开庆县范围，大伙心思稍定，渐渐重新组织起队伍。
“回防本营！全速奔袭！全速奔袭！”
姜小乙跟着队伍跑啊跑啊，终于赶回了本营。大火还在烧。“救火！快救火！”营内长官派人搜查附近，士兵很快回报，说东北方向有马蹄印。东北边正是姜小乙之前做工的军需所，他们的兵器、甲胄、攻城器械都存在那里。
不多时，东北方向也亮起了红光。
空慧三人赶了回来,
见东北部情况，立即道：“火势不大，敌人应是刚到。”他勒紧缰绳，“来人！调集三百骑兵，随我去军需所！”
姜小乙将手里的两桶水倒到火堆里，转过头，见一旁已经乌泱泱地聚集了一众骑兵。她跑过去查看情况，见林间小路上，有几串马蹄印朝着东北方向一路延伸。
她朝东北方向望了一会，忽然又转向西边。
西侧则是一片黑暗。
隹城民居小而分散，为了能突袭庆县，速战速决，他们并没有花费时间去建立驻地，所以物资都是分散屯于多处地点。东北部是军需所，而粮草则屯于西边。看着平静无波的西侧，姜小乙心中再次萌生奇怪的感觉。她拉住一名士兵，问道：“粮站可派人支援了？”
那人忙着救火，灰头土脸道：“我不知！你问别人！”
姜小乙连问了几个都不清楚，周围人来人往，她抓来一个负责巡查的士兵，问道：“西边可有增援？”
士兵道：“放心，西边有巡逻的人。”
姜小乙点点头，走了几步，忽然又转过头。
“歡？你们之前也在巡逻吗？”
可惜士兵已经走了。
“救火！快点救火！”有人过来拍她。“别闲着！”
姜小乙拎着木桶去打水，一边想，巡逻士兵应是一直都在的，而且本营附近的侦察更是重中之重，可敌人没有留下丝毫痕迹便突破了本营的防备，为何前往军需所的途中留下如此明显的马蹄印？
她去找空慧，想说出自己的想法，可惜只追到个尾巴，他们师兄弟三人已经带着集结好的骑兵赶往军需所。