谁就是魁首。
前几年边关战事吃紧,元庆帝都没有来南苑消遣,
隔了几年再举行狩猎赛,
年轻的武官们都想抓住这次机会表现自己。
李耀、曹绍、谢琅便是这批年轻武官中的翘楚。
入狩猎场之前,
谢琅笑着对二人道:“单打独斗我不是你们的对手,
可狩猎还讲究运气,
若我侥幸猎到白狐,
回头请你们去醉仙居喝酒。”
李耀:“放心,
就算你猎不到白狐,只要你想喝,
我都乐意奉陪。”
曹绍没有参与两人的斗嘴,
只不着痕迹地往女眷所在的席位扫了一眼,
他选了从文这条路,
不再需要让皇上赏识他的武艺,
可有云珠旁观的赛事,
他都不想输。
鼓声震天,狩猎开始。
狩猎场太大了,
里面有草原有丘陵树林,
观赛的众人并不是时时都能看见参赛武官们的身影。
为了消磨时间,
行宫预备了瓜果佳酿,
同时也有歌姬献舞。
云珠吃吃瓜果,再与母亲、齐国公夫人聊聊天,抬眸就能看见南苑风光,便也很是享受。
齐国公夫人就是孙玉容的母亲,她正在羡慕孟氏:“耀哥儿天生神力,枪法了得,将来有机会上了战场,定是老国公爷一般的猛将,显哥儿虽然还小,看着也是个沉稳的,你得了这样好的两个儿子,云珠嫁得也好,这辈子是什么都不用愁喽,不像我,儿子不成器,女儿的婚事也还没有着落。”
孟氏没有故作谦虚,只苦笑道:“哪有不为儿女操心的娘呢,你把我们家老大夸得天花乱坠,却不知我要头疼他的婚事,眼看着今年就剩四个多月了,我这儿媳妇还没有影子。”
齐国公夫人心想,我倒是想把玉容嫁进你们家,偏偏你看不上。
她嘴上哄道:“别急,等会儿耀哥儿拿个魁首回来,在小姑娘们面前显出本事,保证咱们一回城立即有媒人去你们府上提亲。”
孟氏:“但愿如此吧!”
云珠也是盼着哥哥夺魁的,一晃眼已经过去一个时辰了,应该有人要猎到白狐了吧?
云珠看看越来越高的日头,观赛的兴致早已所剩无几。
狩猎场的一片树林深处。
马蹄声会惊动白狐,来此寻找白狐的几个武官都提前下了马。
李耀个子高人也壮,他刻意放轻脚步,慢慢靠近躲在一只树后警惕地撕咬山鸡的白狐。
为了不让白狐钻进树洞躲起来谁也找不到,行宫的人特意饿了这只白狐一段时间,所以白狐被放进来后,明知道有危险,也会忍不住在饥饿的影响下出来觅食。
李耀运气不错,占据了最佳狩猎方向,只等距离足够近便可以放箭。
就在此时,身后传来一道比他轻也比他快的脚步声。
李耀回头,看见了曹绍。
他用眼神警告曹绍走开。
曹绍歉然地笑笑,仗着身姿更加灵巧轻便,几个呼吸的功夫已经来到了李耀身边。
李耀抓住他的胳膊:“信不信我打断你的腿?”
别以为妹妹嫁得更好了,他就能忘记曹绍母子悔婚的旧仇!
曹绍垂眸道:“大哥想打就打吧,我不会还手。”
李耀咬牙:“你不配叫我大哥。”
曹绍见他松了手,并没有要打他的意思,便要继续往前走。
李耀重新拉住他:“白狐是我的,我不打你只是怕惊动了白狐,你再敢往前一步,我先给你一箭!”
曹绍点点头。
李耀又松开手,正想往前,旁边身影一闪,曹绍已经站在了他前面。
李耀:“……”
趁这小子离得够近,李耀反手从箭囊里取出一支箭,狠狠往前一扎,锋利的箭头便没入了曹绍右后肩。
曹绍脚步一顿,朝后看来。
李耀冷眼看他,想要表达的意思十分明显了,他真的不会手下留情。
曹绍的回应是,他面无表情地拔掉后面的箭,攥在手里,继续朝前潜伏而去,丝毫不在乎李耀会不会真的再给他一箭。
李耀懵了,不过是一次狩猎赛的魁首,对他们这种已经得了皇上青睐的勋贵子弟而言,无非是一次锦上添花,李耀刚刚扎过去的一箭更多的是因为私人恩怨,曹绍又为何执拗地非要猎到那只白狐?
就在此时,曹绍停下脚步,对准白狐逃跑的方向射出一箭。
利箭破空的风声让白狐本能地停下咀嚼,抬爪就往东方窜去,恰好被曹绍的箭射中侧颈,翻倒在地。
曹绍眼中一亮,跑过去提起只剩一口气的雪白狐狸。
白狐受伤的地方缓缓流出鲜红色的血,就像曹绍的后肩也有血液渗出,染红了周围一圈白衣。
不过李耀刚刚并没有下死手,曹绍伤口处已经止血了,被染红的白衣范围并没有继续扩大。
“多谢大哥相让。”曹绍转身,朝冷着脸站在对面的李耀拱手行礼。
他很清楚,如果李耀真不想让他得逞,只需要在他动手前随便弄出些动静,白狐都能逃脱。
有很多人都会这样,我得不到的,你也别想得到。
白狐跑了,大家重新追逐,曹绍未必还有第二次截胡的机会。
李耀冷哼一声,转身走了。
他有什么办法?
那毕竟是曾经黏在妹妹身边的小跟班,一个会厚着脸皮跟着妹妹一起喊他“大哥”的故友。
难道他还真要为了一只白狐射死曹绍?
至于故意弄出动静,李耀没那么小气。
很快,观赛的众人都看见了一匹朝狩猎场入口处疾驰而来的骏马,马背上的男人一袭白色锦袍,草原上的秋风吹得他的衣摆猎猎作响,明灿灿的秋阳照亮他如玉的脸庞,他微微笑着,左手攥着缰绳,右手提着一只垂着毛茸茸大尾巴的白狐。
都别说其他闺秀了,饶是云珠,也被这样的曹绍恍了下眼睛。
无论任何比赛,第一名本身就带着一种光彩,再融入曹绍本身的英俊贵气……
云珠抿了抿唇。
这时,她对上了曹绍投过来的目光,虽然只是短暂的一瞬,云珠还是看懂了他的意思。
他是为她争的这次魁首。
光芒耀眼又如何,他最想讨好的还是她,哪怕她已经嫁给了别人,他还是想要吸引她的目光。
云珠的唇角便又重新扬了起来。
毕竟是一种隐秘的愉悦,云珠很快就控制住了这个笑容的幅度,仿佛她只是大度地恭喜昔日的冤家。
“可惜怀北从文了,他若从武,将来与复山并肩出征,攻破胡人的王都都不在话下。”
一位阁老摸着胡子,用欣赏的目光打量完曹绍,再对着曹勋笑眯眯地夸赞道。
曹勋谦虚道:“阁老谬赞了。”
回复完这位阁老,曹勋才又看了一眼对面的小夫人。
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狩猎结束后是一顿丰盛的午宴,这样的宴席,更多的还是应酬。
待午宴结束,云珠也感受到了疲惫,回到自己的小院简单洗洗后,云珠便钻进拔步床休息去了。
一觉睡醒,居然已是黄昏,云珠刚要起来,堂屋那边忽然传来曹绍的声音:“大哥多虑了,真的是我自己不小心挡在了别人的射箭路线上,幸好对方及时收力,我才只受了这点轻伤。”
曹勋:“既然对方不是故意的,你为何不肯告诉我那人是谁?”
曹绍的语气很是无奈:“我怕你不信我的话,去找他的麻烦。”
曹勋:“我没那么心胸狭窄。”
曹绍:“那你就别问了。”
一阵沉默后,曹勋道:“罢了,你自己心里有数就好,我叫厨房做了你的饭,等会儿一起吃吧。”
曹绍:“这……”
曹勋:“自家兄嫂,有何顾虑?”
曹绍没再说话。
兄弟俩聊起了别的。
云珠反应了一会儿,摇起金铃来。
连翘、石榴都在堂屋外面候着,听到铃声,朝主位上的国舅爷请示一下,一起进去服侍夫人。
曹绍低头喝茶。
曹勋笑道:“歇晌歇到这时候,让二弟见笑了。”
曹绍忙放下茶碗,道:“是我叨扰了,不然我还是回去吧?或许同僚还在等我回去再开饭。”
曹勋:“派人传个话就是。”
曹绍悄悄攥了攥手指,他既盼着能多见云珠几面,又要为大哥的视线提心吊胆,竟好似水火两重天。
两刻钟后,云珠打扮完毕,穿过次间来到堂屋。
曹绍恭恭敬敬地离席,垂眸道:“嫂子。”
云珠露出几分惊讶:“二弟来了啊。”
曹勋在旁解释道:“二弟在狩猎场受了伤,当时没机会追问怎么回事,所以叫他过来问问。”
曹绍连忙又把那番说辞说了一遍:“已经上了药,大哥嫂子不必担心。”
云珠没有多想,她也饿了,确定兄弟俩没什么大事要谈,便吩咐连翘去传饭。
说起来,这还是三人第一次撇去潘氏同桌而食。
云珠很清楚曹勋一点都不在乎她与曹绍的青梅竹马,清楚曹勋知道她对曹绍没有多少旧情残留,所以她没什么好心虚的,只是瞧着曹绍战战兢兢小心翼翼努jsg力证明自己胸怀坦荡的模样,一眼都不敢往她这边看,云珠便觉得好笑。
曹绍走后,她问曹勋:“他的伤,该不会真的有人故意要害他吧?”
如果只是意外,曹勋不必如此慎重。
曹勋:“不至于,特意跑到皇上面前谋害他,还只打了个轻伤,对方得多蠢。”
云珠懂了:“又在做你的好哥哥。”
曹勋淡笑:“顺便做个好夫云珠挑眉。
曹勋看过来,脸上仍是那副温雅表情:“怕你在狩猎场外没看够,叫过来多看几眼。”
作者有话说:
嘿嘿,100个小红包,傍晚见~
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◎“真想出气,换这里行不?”◎
曹勋那话夹枪带棒的,
云珠一下子就听出来了。