此刻展厅里正?寂静，骤然响起扭曲的声?音，把众人都吓得白?毛汗竖起。
尤其有一位女士牵着比格犬，她吓得一尖叫，手跟着一松，狗也吓得拔腿就跑。
女士扶了扶帽子，扭头一看，狗没?了，她赶紧追着后面?喊：“小比，别跑，别乱跑啊！”
前面?是艺术馆的中庭，是游客止步的区域。导游一看情况不?对，想跟上去?制止：
“女士，那?里不?能过去?——”
白?翎拽住他胳膊，点了下头：“我过去?追，你在这里看着其他人。”
导游不?认识白?翎，只?是对方从抬眸那?一眼莫名有些熟悉，仿佛在哪里见过一般。他一愣神，那?位青年已经矫健迅速地追上去?。
中庭处无人造访，沿途许多房门紧闭。
比格犬惊慌失措，啪嗒着小爪子，四处想找地方躲藏。恰好一阵风从寂静的走廊尽头吹来，以犬类40倍灵敏的嗅觉，能轻易闻到风中的味道——草叶，花香，腐烂的肉……
小狗甩着舌头冲进中庭。
女士跑不?动了，扶着走廊的墙大喘气，“比比，你跑哪去?了……”
身后，白?翎快步走过去?。推开半掩着的玻璃门的刹那?，一片娇嫩的花瓣顺风飞来，扑到了他的眼皮上。
花瓣掉落，视线里的景物完全换了个?世界，一大片月季花海扑面?而来，龙沙宝石，蓝色阴雨，弗洛伊德……叫得出或叫不?出名字的蔷薇科们长着娇艳硕大的花盘，厚厚如丝绒般的花瓣，可以用?肥嫩来形容。
不?知道为何，白?翎脑中浮现?出一句话——
这种烈火烹油般的盛放，必定需要不?计成本的养护。
而蔷薇科最爱的肥料，莫过于发酵腐熟的鱼肠。
花瓣在风中浮动，继而带来了温柔的声?音：
“你怎么?跑到这里来了，想要你的水壶？”
听到熟悉的声?音，抬起脸，再?看到不?远处铁艺小桌前坐着的男人。白?翎发誓，他从没?有像现?在一样，看到那?张脸，就心底骤然涌起一阵凉气。
那?一瞬间，他突然反应过来，自己正?置身于伊苏帕莱索的海外花园。
白?翎脊背莫名竖起汗毛，慢慢低头，看向自己的脚下。
那?是一片肥沃浓郁成纯黑色的土壤，挪开靴子底，食腐的蚯蚓硕大扭曲地爬过。
那?个?男人踩着腐熟的土壤，向他走来，语气无比亲昵：
“你脸色有些苍白?。刚才?在展厅里听到了什么?趣事？”
对方每靠近一步，白?翎就觉得喉咙抽紧一分。对方走到面?前时，他已经很难发出完整的声?音，只?能别过头，艰难说：
“……他们说，你把其他人鱼杀了，肠子埋在地里种花。”
人鱼还是安静地问：“你信吗？”
“……”
“觉得我是这么?残忍的人？”
“……”
白?翎无法回答，正?当他心绪震荡时，却听见身后的花丛里有爪子疯狂扒拉土地的声?音。
沙沙，沙沙……狗爪子在兴奋刨地，越刨越激动，“汪！汪汪汪！”
白?翎骤然看向花丛，然而与此同时，狗的主人也终于找对了地方。那?位女士跌跌撞撞跑进花园，喊着小狗：
“小比，你在刨什么?，别乱吃东西啊，快停下，快停下！”
大耳狗眼睛赤红，根本听不?见她的呼喊。
白?翎控制不?住抖起指尖，看了一眼嗅来嗅去?的狗，又看一眼表情漠然的人鱼，他做出决定只?花了一秒钟——
他抓起小桌上的茶杯，朝花丛狠狠扔过去?。
那?只?狗被吓到，werwer狂叫两声?，夹着尾巴扭头就跑，一头把女士撞了个?趔趄。
趁着这时，白?翎已经跳进了花丛，站在那?个?已经被刨出洞口的坑前。他强自压下极致的紧张，吞咽了下唾沫，有意挡住那?位女士的视线：
“您好，这里是私人花园，请回吧。”
替他遮掩。
女士刚听过展厅的恐怖故事，这会无意中闯入灿烂的花海，有点条件反射的恐慌。她踩着高跟鞋，后退一步，鞋跟轻而易举陷入了腐土中，如此松软，仿佛能将人吞噬。
她惊魂未定，抬起戴着蕾丝手套的手，指了指花丛：“小比刚才?在那?里扒什么?？”
狗不?会无缘无故变得兴奋。
白?翎转眸，看到附近屋檐上咕咕点着头的鸽子，昂了昂下巴：
“鸽子，土里有死鸽子，你想看吗？烂得很厉害，半只?脸都没?了。”
“不?看不?看……”女士慌忙摆手，一步一歪地走出花园。
见她走后，白?翎紧绷的肺部才?争前恐后挤进新鲜空气。
郁沉的表情很难捉摸，有些审视，但更多的是安慰：
“你为我赶走了陌生人。”
白?翎转过身，不?动声?色踢了踢土壤：
“我不?相信你是那?种人，行了吗？”
郁沉没?有回答。
白?翎用?靴子踢着土，正?要把旁边的土往回填，却余光一晃，看到都坑底露出一抹粉中带褐的黏团。
肉……
花匠，填塞式的喂养。
他视线一晕，看了看周围簇拥的花，又看看站在花中心的自己，忽然肺部骤缩，恐慌发作般急促呼吸。
在浓郁艳丽的花海里，一双手从后面?无声?伸来，如月季的藤蔓般缓慢攀上他颤抖的身体，收紧叶片，将他窒息地拢向后方。接着，那?个?喂养他更胜于花朵十倍的男人，将他囚在怀里，略带责怪，轻轻说：
“宝贝，你应该相信的。”
黄金时代
那团肉,
是谁的？
一刹那，白翎脑海掠过无数个答案。最终，他颤了?颤眼皮,
问：
“你和馆长谈话,
馆长走了?吗？”
左肩膀一重，人鱼的下颌搭上来，声线擦着耳廓慢悠悠：“他做了一些不该做的事。”
白翎身躯微僵：“他背叛了你？”
“嗯。”
“……很严重？”
“我命他看守东西?,
他擅自交给了?凯德。”
白翎侧转眸,
望着男人近在?咫尺的侧颜：“什么东西?？”
人鱼勾了?勾唇,
表情平静，眸色却暗不见底：“会让我身败名裂的证据。”
证据。白翎第?一反应,
那一定是不得了?的东西?。
众所周知,
伊苏帕莱索在?位127年,
收获骂声无数。他都已?经是被星际历史钉在?恶魔柱上的人，居然还有身败名裂的空间，白翎实在?想象不出?那是怎样恐怖的证据。
“为我取回来，好吗？”郁沉轻声问。
那是商量的语气，也有更深层次的要求。傍晚的光线斜照下来,
白翎恍惚地看着地面。人鱼搂着他，两人的影子几乎融为一体，太黏着，以至于他开口时感觉双唇都粘在?一起，声音发哑：
“……好。”
他总是很难拒绝。
人鱼退让一步，从桌上揽过什么东西?,
转手?塞到?他怀里,
低头轻贴他额头：
“还你。”
白翎下意识抱紧水壶，十指抓握,
触手?一片冰凉。
水凉透了?。
·
今夜云层厚重，在?凝固的月光下，一架飞行器无声掠过上空。
白翎怔怔望着窗外，有些魂不守舍。
AI关切问：“你还好吗？”
“还好……”
白翎喃喃着，转眸看向仿生人躯壳，踯躅一会问：“他总是这样吗？”
“主人吗？”AI想说，确实总是处理叛徒。
“总是被背叛。”白翎低着纤长的睫毛。
饶是AI，也不禁愣了?下，瞬间感觉后台的数据流速加快了?。它朝后靠着椅背，学着人类的样子，用一种过来人的语气感叹：
“是啊，只有我们不会背叛他。”
“我们？”白翎微抬起灰眸。
“对，你和我。”AI用铁手?指了?指他。
在?它的认知里，白翎就?是小机器人儿。否则以它的运算能力怎么也想不通，为什么对方?看清主人的真面目后，没有扛着行李连夜跑路。
要知道，任何一个神志正常的人都无法长期生活在?主人的精神压强下。
唯一的答案只能是——机械小鸟是忠诚的小机器人。
白翎望了?望外面迷蒙的夜景，又转回来，略微不自在?地说：“我听说，馆长也曾经是他的继承人之一。”
“说不上。”AI安慰道，“主人只会把权杖交给真正的继承人。至于馆长和凯德那些人，都只不过是退而求其次的备用品。”
说到?这里，AI不禁觉得惋惜。
要是机械小鸟是人类就?好了?。
他很忠心，适合继承主人的权力和财富。
这会是晚上八点?，市中心的航空线有些堵，但他们还是紧赶慢赶着到?达地点?。今晚，他们要参加一场慈善晚宴，在?宴会上夺回人鱼的“证物”。
这场慈善晚宴名流云集，历来已?久，每一届都有独特的主题。
这一届的主题恰好是《霸权帝国：黄金时代》。
所谓的“星际黄金时代”，是从伊苏帕莱索执政开始，到?联邦和帝国对立竞赛的一百年。
在?这段时期，帝国做了?两件事：一是投入资金，进行教育和医疗免费改革。
二是提高税点?，重拳打?击贵族资本阶级。
旧贵族们怨声载道，一批平民新贵却逐渐浮现?。如萨瓦一世?和施洛兰等人，以绝对的实力撑起了?帝国的中流砥柱。
有史学家称，这是星际有史以来最成功的一场君主改革——虽然在?百年后，它仍然以失败告终。
但无可争辩的是，不管是以直接或间接的方?式，The
One统治下的帝国确实极大地影响了?整个星际人类的发展进程。
其中就?包括那些23世?纪的知名艺术品——
同时也是今晚的慈善拍卖品。
会场里，女士们摇着蕾丝贝母扇，帝政风的小裙摆在?长桌间摇来晃去。先生们佩戴白领结，熟练地朝着陌生人举起路易王妃香槟。
一切的一切，都进行得无比和谐。
直到?一声狗叫打?断了?气氛，“wer！werwerwer！”
花皮大耳朵狗从满是鲜花桌下钻出?来，牙齿咬着桌布一角，堪称聪明地拽下一张银托盘，叼起香肠就?跑。
它的女主人跟在?后面，慌张地喊：“小比，小比。”
“噗，那是谁啊？”背景中，人们嘲笑议论。
“好像是缅因夫人，她丈夫是星际盟的秘书长先生。”
秘书长是个秃顶大胡子，看到?妻子撅着屁股追狗，他气急败坏：
“这个蠢女人！”
缅因夫人追到?门口，眼看比格犬就?要钻出?门闸，她慌忙求助：
“快帮我抓住小比，别让它出?去！”
小比甩甩耳朵，根本不听。可下一秒，路上杀出?一双短靴。小狗昂起大大的脑袋，那人也正好弯下腰，将它横着抱起来，交还给主人。
“给。”
缅因夫人没有接，她愣了?愣，先是指着他：“你不是下午花园里那个……”
等全场看清白发青年的脸，猛然一震，缅因夫人也跟着结巴起来：
“不对，你，你是星际叛党——”
“白翎？”人群中，有人惊喜若狂地喊。
众人下意识回头，看到?的是新晋金枪鱼国的小王子，岚旗。
他和白司令，居然认识？
还没等他们疑问，岚旗已?经控制不住脚步走过去迎接。
他近乎贪婪地看着白翎疏冷的脸，又状似不经意扫过大门外，确认D先生不在?后，他勾了?勾唇：
“你一个人来的吗？Omega独自出?席晚宴可不符合传统。你需要一个男伴。”
说着，岚旗极有绅士风度地将臂弯递过去。
他原本带来的男伴则被晾在?一边，脸上闪过震惊与不解。
见鬼，这还是那个纨绔的金枪鱼小王子吗？