他们找了一个信得过的中间人，拿着?那400亿赎出?了隼。他们把隼往偏远地区一放，像对不幸被人类捕获的猛禽进行野放那样，反复嘱咐：
“快飞吧，走得越远越好。”
结果没过多?久，那只隼就悄悄回到了首都星。
人鱼很不理解，他听着?中间人的汇报，焦虑地质问：
“都已经走了，为什么又回来？”
中间人解释道：“他的窝在?这。”
人鱼怔了怔，心底似乎钝痛。
缱绻坚韧的鸟，他知道他的窝在?哪，就算受尽苦难，还是?会顺着?迁徙的路线执着?跨过千山万水，回到巢穴。
即使这巢穴早已满目疮痍，无法为他遮风挡雨。
鹰还是?回来了。
当晚，终端“叮咚”响了声。郁沉收到了一条久违的网友问候，礼貌温和?，一如既往的点?到为止。
[指北灯]：D先生，春天来了。
这时，小机器人打?开了窗户，风席卷着?草叶发芽的特殊生味，吹到幽深的卧室里。坐在?椅子上的怪物深深呼吸，胸脯轻微起伏，仿佛在?他腐烂如土壤的胸腔里，也重新长出?了一抹芽。
原来难熬的冬天已经过去?，又是?一个春天了。
再活一年罢……
于是?，这两个互不相识的人，因?为彼此蝴蝶效应一般的举动，又苟活了两三年。
直至相逢与殉情。
·
观察室里，一双深绿色眼睛倏然睁开。与此同时，监控后?的小医生因?为突然飙高的数值而跳了起来，他结结巴巴喊：
“卓医生！君，君主醒了！”
老卓本?来在?打?盹，听到喊声一个趔趄扑到监控台上，一看数值表兑换估算，头皮一麻：
“坏了！这不是?正常苏醒该有的数值，君主的精神系统开到了50%，难道他——”
小医生满脸惶恐地替他把话说下去?，小心翼翼：“它进化了……”
两人带着?仿生人保镖全副武装地冲到母舰。走道漆黑，用红外灯一打?，地板上荧光亮起潮湿的脚印，证明人鱼刚走过这条路不久。
它爬出?来了。
战战兢兢地走上楼，明明新风系统早就关闭，面前洞开的门?却好像在?不断渗出?凉风。
强撑抵抗着?不安的感觉，他们像踏进怪物的老巢，第一次不打?招呼地走进君主居住的楼层。转弯，手电筒的光弧照到门?框，厨房里有动静……！
背后?渗着?冷汗，缓缓靠近。
随着?电筒上移，视野里出?现一双苍白发灰的脚踝，接着?是?修长强健的腿，弧度有劲的腰，再上面……一只手扒开冰箱门?，从架子上拿起一副陈旧的木质棋盘。
它缓缓转过头，眼眸森黑没有虹膜，冰冷诡异让人想起还未完全适应人类身体?的恶魔。
恐惧爬上老卓的脊背。他下意识想跑，但求生欲让他硬着?头皮鞠躬，声音在?对方无形的压迫下发抖：
“君主，您安好吗？”
“我很好。”低磁共振的声音，在?寂静漆黑的小厨房里，有种旁白插入般的不协调感。
“……我们观测到您的数值超出?临界点?。您有哪里不适吗？”
“完全没有。”
不仅没有，还舒适得超脱感官限制。它一觉醒来回味了许久，把那种感觉在?喉咙间过了好多?遍，好舒服。
那是?不论多?高级的物理，化学，或生理刺激，都无法给予的极致满足。
老卓打?着?寒颤，感觉全身毛孔发凉。他看着?那条人鱼表情平静沉溺，似乎在?回嚼着?某种极致美味的食物。
可他确信，自己今天没给它喂过肉。
它是?靠什么满足胃口的？
人鱼摩挲着?手里的棋盘，垂眸凝视上面的手画格子，眼底晦沉而亲昵，英雄，帝国的英雄……
无数次相逢不相识，换来一次对视。
手电筒灯光散射，窗玻璃反照出?一片晕光，他侧眸从中审视自己，裸着?的上身不够体?面，但血肉充足。
你的爱，赋予我形体?。
我回归了。
返生
水瓶星。
星际各个星球的命名?都遵循基本法,
水瓶星也不例外。
但它显然和想象中“水瓶倒水”的规模相?差十万八千里。实际上，它在雨季的日降水量可到达0.7米，一个星期就?能?下满一个世界雨极。
气候糟糕到不适合人类居住。
“也不能?这么说?,
只是不适合鸟类生活而已，那些黏答答的海鲜们,
当?年可是很爱在雨季来?这里度假的。打开房门就?能?随波逐流，一路淋着雨水飘到市中心的超市,
连玩漂流的钱都省了。”
“是的,
结果就?是疏通下水道的工作量，增加了500%。”
“都是一些触手打结的水母。”
“还?有章鱼。”
“还?有海参。”
“饿了。”
白翎掏出饼干盒子?递过去,
海鸥的表情却很认真：“我想吃海参。”
“没有海参，”白翎找了找口袋，“只有花生米，我从后勤顺的。”
现在是深夜,
他俩站在火线的防空炮前面,
一边喝伏特加磕花生,
一边天南海北胡侃。
酒能?在雨夜里迅速驱散寒冷,
但也上头。
俩老炮看?着昏乎乎的，但只要?前面警报一响,
马上看?都不看?,
反手瞄准打个反火箭导.弹出去。
“说?起来?，你跟老皇帝结婚,
安排了什?么仪式给你？就?电视上那样的，什?么白金马车,
花车游行,
大得吓死人的钻戒……我不爱看?星际直播，是不是错过了。”
白翎淡淡道：“没有那种夸张的事,
就?随便吃了个饭。”
基德失望地说?：“这么抠门的吗？”
“没，他很大方的。”
“我知道，他公开宣布死后的财产都给你。但那也是死后啊，今后的事情会怎么谁知道呢。”基德琢磨着说?，“我要?是你，我就?拿了钱跑路，管那老头呢。”
白翎认真想了想：“可是我得到的更多。”
“你得到了什?么？”
“唔，说?不好，很多很多。”
“瞧，你也说?不出来?。”
“是我脑子?有点晕，一时半会数不出来?了。”
基德不信，啐道：“我才不信，你准是被他的甜言蜜语蛊惑了。他骗你给他打江山，他就?稳坐钓鱼台，守在大后方安安稳稳的，就?等着坐享其成呢。他们皇帝都这样，你怎么都不擦亮眼睛。说?不定你在这吹冷风受苦，他在家里酒池肉林，左拥右抱一群小雀。”
白翎笃定：“那不会的。”
“你怎么知道就?不会？”
白翎笑了一下：“哪天介绍你跟他认识一下，你就?会知道了。”
海鸥不屑地扭头：“我才懒得和权贵认识呢，都一样坏。”
白翎不知道他对伊苏帕莱索的敌意是从哪来?的，便仔细问了问。于是基德掰着手指头给他算：
“他会把?不听话的alpha送去种土豆，是不是真的？”
白翎：“真的。”
“他会躲在奶车里，监视来?喝奶的小鸟，是不是真的？”
白翎：“真的。”
“他杀了好多好多人，就?为了排除异己，是不是真的？”
白翎：“真的。”
“他特别专.制，控制欲强得到处散播恐怖。”
白翎：“……这也是真的。”
完了，洗不白了。
基德叉腰：“那你还?说?他不是个坏蛋。”
白翎想说?，他从没否认过那条鱼是个坏蛋啊，只不过他也有好的一面，不多，但确实挺好。
基德却坚称：“他要?真是个好人，我来?来?往往星际这么多年，怎么从没听说?过他做好事。”
当?然，或许听过，但谁知道是真是假呢。
基德从小生活在偏远星，对他而言，老皇帝实在是太遥远的东西，政府的关?照也相?当?遥远的。他们像是留守儿童，对外面发生的一切都感到滞后而陌生。
至于那些传说?中的政策恩惠，他们似乎一条都没享受过。那些，都不过是首都星小孩的特权罢了。
基德嗤之以鼻，并没有多少好感。
然而过了一阵，一件意外的事情，多多少少改变了他的看?法。
水瓶星上天气恶劣，日出时间更是短得只有每天3小时。也就?是说?，如果按星际通用的24小时为一日来?算，水瓶星每天只有3小时光照，其余21小时全是深黑极夜。
在这21小时的黑夜里，往往有一半时间在下雨。
原本下雨不打紧，要?紧的是每隔十分钟就?会进?行一场密集的雷暴，这样一来?，纵使技术再高超的驾驶员，也不敢轻易开着机甲到处飞。
那天，他们恰好遇见雷暴，被困在外面。全队机甲通讯设备断联，叫天天不应，叫地地不灵。
最惨的是，他们没有带食物补给。一群半大小子们饿得前胸贴后背，要?不是军纪严明，估计都要?有人饿得往战友身上啃两口了。
基德愁得到处走，跟白翎商量要?怎么办。
白翎却不紧不慢：“让我来?查查手册。”
他说?的手册，是图书?馆的使用手册——他们被困在一处高地的废弃图书?馆，里面空无一人。
“查手册能?有什?么用，这地方又不是超市，又不会有吃的！”
“说?不定呢。”白翎似乎有种笃信。
基德不知道他那种莫名?其妙的信念感究竟来?源于什?么，他只看?到那只隼翻遍了300页落灰的手册，然后放下，开始在图书?馆楼层里找来?找去。
不一会儿，他抱着一大摞书?回来?。
全是儿童书?籍，有些还?没拆封。
基德满脸疑惑，原想问你拿这些干什?么，可当?他拿起儿童绘本，脑子?里忽然闪过了一段记忆。
小时候，他也曾办过公共图书?馆的借书?证。
老师跟他们三令五申，不要?把?书?含到嘴里。
“会融化的。融化了，其他小朋友就?没有书?看?了。”
融化……融化？基德把?绘本翻过来?，忽然发现条形码下面写着一行小字：
“本书?书?页用糯米制成，战时可作为储备粮——戈尔贡设计局，监制”
戈尔贡设计局，那个著名?的国家武器制造大厂……竟然还?做过小朋友的绘本……还?发放到这么偏远的星球？
基德抱着那本绘本，忽然笑了：“我小时候吃过这个，甜的！”
还?因为乱吃东西被图书?馆惩罚，一个星期都不能?借书?。
感谢食品工业，用糯米做书?，口欲强的孩子?们不至于因为自己的贪食而中毒。能?想到这么繁琐细密的问题，又有行动?力去解决它，背后的倡导者究竟是怎样的人啊？
他们用自带的军用小锅，煮起了书?。
内页煮成了黏答答的米糊，封面书?皮叠一叠就?是防水纸碗。基德说?：“设计这玩意的人，应该拿个设计大奖。”
白翎看?了看?自己叠的纸碗：“我的这碗是《夜莺与玫瑰》。”
“我的是《格林童话》。”
“我吃了一碗《一千零一夜》，喔，上面的可食用油墨居然是梅子?味的。”
每人一小碗米糊，用洗过的书?本煮成，干干净净没有任何添加剂。也确实是，能?放在儿童区任孩子?们揉搓，那个老家伙，肯定下令用的是最好的食材。
吃掉书?粥，就?像喝掉了一碗知识。
可以吃的知识。
除了它，谁还?会以这种不顾人死活的方式，把?浪漫主义发挥到极致？
他们喝完了粥，纸碗的底部显现出变温的字体：[没有浪费，你真棒！]
他们不自觉骄傲地挺起胸膛，好像被夸的小朋友一样，胸口升起了热腾腾的温度。
基德内心感叹，今天发现了一个小秘密，原来?全国图书?馆的书?，都可以在饥荒时煮着吃。
他问白翎：“你到底是怎么发现这点的？”
白翎把?图书?馆手册拿给他看?：“众所周知，老版本的手册最靠谱，它能?囊括一切你想得到想不到的灾害救援指南。”
图书?馆使用手册的327页写着：[危机情况下，A7区的书?籍可以作为紧急粮食使用。注意，请不要?全都拿走，留一些给后来?的人]
老帝国已死。
可它庞大的身躯，还?在持续喂养他们。