“北地那边已开始备战，等这批粮草过去，便妥当了。”宗肆并无隐瞒道。
“你留在京中，是为了提防四皇子的后手？”宁芙也知，虽知晓上一世的消息，却也并非万无一失的。
“我若也去了北地，孟澈就该起疑了。”而孟澈要是有所警惕，揪出他就绝非易事了。
宁芙心中自然是有数的，孟澈这般几乎等同于私通胡人的把柄，宣王府自然是不会错过的，将计就计才是宣王府的做风。
“上一世，你既还不知晓新帝是谁，想来是年纪轻轻便身故了？”宗肆问道。
这可真是哪壶不开提哪壶，好在宁芙这会儿对上一世也不介意了，便点了点头。
“是因意外？”
宁芙便又点了点头。
“看来你的新任夫君，也不见得是个值得托付之人。”宗肆扯了扯嘴角，淡嘲道。想起陆行之，心中升起几分不快来，竟也是未忍住，落井下石了一番。
宁芙在心中叹了口气，只是这会儿，却是不好反驳，自己既然说了自己重新嫁人，便只能任由他奚落起这个“不存在”的夫君来。
“话说，世子是如何知晓，北齐有足够的粮食的？”虽一次运送的量，算不得多数，可半年相加，却也不少了，各国对粮食的监管，向来严格。
宗肆眼神闪烁，沉思须臾，道：“我先前便以派人在盯着此事，便是北齐境内，也有不少宣王府的人。”
宁芙便也未再多问。
“等我这一阵忙完了，便带你去北地看看，不过却是不知晓，你能不能呆得住，那边环境艰苦，与京中无法相提并论。”宗肆又道。
第275章
这是要补了她上辈子的心愿？
可惜宁芙这一辈子已经不在乎什么北地不北地的了，其实上一世她也不在乎，她只是因为他在那，所以她也想去。
只是重生这一年，她已经彻底放下了，如今她只希望在乎的人，能一直在身边。
等宣王的事结束之后，她便同他好聚好散。
而眼下需要做的，便是耐心等待。
......
出了四月，这天气便渐渐地热了起来，宁芙的所有大氅，也都收了起来。
这心中若藏着事，人便是茶不思饭不香的，宁芙眼瞧着都瘦了不少，也不爱出府，宁夫人发现她除了偶尔去那茶庄，便再未出过远门。
“那茶喝了，有如此上瘾？”宁夫人有些不解道。
宁芙则笑盈盈道：“只是最近爱上了看茶女择茶，既去了，总要捧捧人家的场。”
宁夫人便也未再过问，在她的爱好上，宁夫人向来不拘着她，女儿能快快乐乐的，比什么都好。
“阿母今日要出府？”宁芙见她准备了不少馈礼，知她这是要出门去拜访谁。
宁夫人道：“陆夫人最近病了，便想着上门去看看她，她一向待你极好，你要不要一起去？”
宁芙便也有些担心起陆夫人来，回竹苑去换了身衣物，便同宁夫人一块出了府。
陆夫人如今卧病在床，见到宁芙，却也是高兴的，招呼她坐到床边，笑道：“旁人来看我，我都打发了，但阿芙来，我却希望能坐着多陪我一会儿。”
宁芙握着她的手，含笑道：“那我今日便晚些回去，替夫人把门口的花木浇浇水，再陪夫人谈谈天，用过晚饭，我再让我阿母来接我。”
“你若是愿意，我便只有高兴的份。”陆夫人自然是巴不得如此。
“夫人如今身子可好些了？”宁芙问。
陆夫人道：“不过是受了点风寒，无甚大碍，倒教你担心了。”
宁夫人坐着同陆夫人闲聊了一会儿，府上还有事，便将宁芙一人留在了陆府。
宁芙同陆夫人，两人在花木上，倒是趣味相投，两人一聊便是半个时辰。
陆夫人身子还未爽利，不久后便有些困了，同宁芙道：“四姑娘若是无聊，可去行之的书房找些书看看，我先小憩片刻，待我醒来，同四姑娘一起用个晚饭，再差人送四姑娘回府。”
宁芙便让陆夫人休息了，仆人领着她到了陆行之的书房，却说她并非第一回来，也知他这有些好书，虽不如清天阁繁复，可打发时间是全然够的。
书房中重要之物，已全都收回，空落落的，桌上也落了些灰尘，昭示着书房的主人，已有些时日不在了。
宁芙一眼就看到了案桌上摆放着的书籍，便随手拿了起来，这显然是陆行之看过的，她也正好品鉴品鉴。
她找了个阳光极好之处，翻开书来，却有一张纸飘落，她捡起来，翻面一看，却是愣住了。
上边的女子，凤冠霞帔，分明是嫁人之时。
宁芙却是忍不住看了好几眼，才确认那纸张上，画的分明是自己。
第276章
是那个一年多以后，嫁进了宣王府的宁芙。
陆行之居然真的也是重生而来。
原先她有过猜测，可到眼下确定了，她反而有些难以置信。
宁芙抚摸着那张小画，其实她自己都已记不清了，居然有人还能记得这般清清楚楚，那模样，教她一眼便想起了那时候。
宁芙便回忆起了很多事，那日她戴着头盖，谁都看不清。
不知是谁打趣说了一句：“四姑娘，世子在偷偷看你。”
“那分明是光明正大的看，当郎君的不看自己的夫人，那才是坏了。”喜娘在一旁乐呵呵道。
宁芙当时自诩自己是个大美人，她那时还未经过幽深后宅的毒打，便觉得成亲后哄下宗肆，并非难事，当下是不算意外的。
再然后，是宗肆抱她上喜轿。
“抱紧我。”他淡声叮嘱道。
宁芙双手便环上了他的脖子，其实脸已经羞红了，可是一想，这是自己的夫婿，日后与他会更亲近，她抱他，却是再正常不过了。
“郎君，我今日好不好看。”她问他。
宗肆顿了顿，没有回她，却始终稳稳当当的抱着她，可是仔细想来，那会儿，他便算不上多亲近。
宁芙回过神，只是不知陆行之，为何能记得这般清楚。
其实又想起，他无数回给自己送了那雕刻的木头，这也并非算什么大事，可他每一回出远门，必然都会给她带。
似乎就是他的执念似的。
宁芙已没了看书的心思，将书放回了书房，而将画像留了下来，带回了国公府。
只是陆行之忽然因长辈返乡，也显得有些意味深长了，陆行之的老家合县，位于儋州，离北齐不远。
他未必不是已回乡的名义，遮掩耳目方便行事。
宗肆前往北齐运送粮草一事，就未必不是他的手笔了，也难怪宗肆一开始说粮草足够，若是有陆行之的插手，或许真的足够。
宁诤回来时，就见自己妹妹，在自己院中等着自己。
方同傅嘉卉见完面的宁诤，脸色有几分不自然。
宁芙今日却是来找他帮忙的，儋州毗邻关外，这事找兄长，是最合适的：“哥哥，从这送去关外的密信，最快需要多久？”
“若是快马加鞭，五日足以。”宁诤道。
“我需要哥哥帮我做一件事，派遣关外之人，去陆府看看，陆行之可否在合县老家之中。”宁芙道。
十日后，书信寄回。
陆大人只在合县陆宅待了两日，其余时日，下落不明。
......
第277章
到了五月，孟渊查及粮草贪腐一事，便已算是落下了帷幕，随行队伍，浩浩荡荡的回了京中。
所缴之物，如数上缴，自己并无半分私藏，光明磊落，若有行贿之人，也被他一并抓获。
孟澈和孟泽，身边皆有人被牵连，只暗骂孟渊没眼力见，半点眼力见也无，可事到如今，自然也别无他法，也好在双方各有损失，怨气便也没那么重了。
敬文帝自然喜不自胜，却是没想到一向不问世事的儿子，居然也能讲事情办得这般顺利。
“却说你究竟是如何查的，能这么快就回京？”孟澈好奇不已道。
“不配合的，先斩一个，后面的就配合了。”孟渊说道。
“就这般草率？”孟澈脸上的笑意几乎就要维持不住了，也就是孟渊如此，敬文帝不会真的责怪，若换成其他人这般杀人不眨眼，那名声可就不好听了。
敬文帝面上也有些挂不住，生怕下边那些大臣，因他又联想到自己。只是老三第一回办事，自己若是重罚，同样易留下个暴君的印象。
“儿臣第一回办事，没有经验。”孟渊淡淡地说，全然不在意旁人的看法。
“那些人，即便三殿下不处置，到时也该问斩，且这事本该严惩，只此一遭，日后各州官员，也就安分了，虽残忍了些，也不失为一个解决后患的法子。”有大臣看敬文帝的脸色，分明是不想责罚，便下跪找法理道。
“是啊，虽残忍这一回，却也何尝不是对后人的仁慈。三殿下并无经验，若说有错，那边也是随行之人有错，何不劝告三殿下?”
敬文帝脸色稍缓，只找了个由头，将那些随行官员罚了。
孟渊始终像是同自己无关一般，在庆功宴上用过晚膳，便回府了。
“三哥，我也正好回府，与你同路。”孟澈却喊住他。
孟渊不语，但他不拒绝，便是同意。
两人在马车上，孟澈含笑同他道：“三哥这般，太规矩了，指不定无意中得罪了人。”
孟渊看了看他，道：“我只是秉公办事，既然做了，那边不能偏颇。”
孟澈道：“我倒是无妨，只三皇兄的脾性，可老六却未必了，你是他一母同胞的兄长，你哪怕中立，贵妃娘娘都会觉得你偏向我。”
“我并不在意她的看法。”孟渊始终是淡淡的。
“既然如此，那我也便放心了。”孟澈笑了笑，这一回一见，他便知孟渊绝不是半分用处也无，起码是个能挡在身前办脏事的，却说谁不想那般干脆的办事，还不是得爱惜名声。
这样的人，也有用处，自然是得试一试，他对宗贵妃的态度，只要对宗贵妃感情不深，那他与孟泽，便也不会有亲情的牵扯。
“这处不顺路，三皇兄回府吧。”孟澈在路口时，便回了自己的马车。
孟渊在他离去后，若有所思地抚摸着指间的扳指。
回到皇子府时，贵客却已是早早等待。
“粮草之时，有劳三殿下了。”宗肆面色从容地下了颗白子。
却说孟渊为何斩人？一来自然是这些人死有余辜，未前往各州前，各州官员如何，他都摸清了底细，哪些是大贪之人，他早已有数。
二来则是这些人一死，便死无对证了，所贪腐之物的具体数额多少，这其中就有好操作的空间了，便能给北地，留下一部分粮草。
孟渊反而：“这些粮草，你又藏匿于何处，该如何运送出去？”
第278章
宗肆同样反问：“三殿下藏拙，是真想当个闲散王爷，还是想隔山观虎斗，坐收渔翁之利？”
两人的问题，都极其尖锐。
四目相对间，彼此都不露半分情绪。
“下一局，如何？”宗肆收回眼神，从容不迫道。
孟渊并未拒绝。
却说孟渊这一回的棋艺，并不似往常那般平庸，两人不动声色间，竟下得难分伯仲。
“我对皇位，并无那般兴趣，百姓若能安居乐业，我当个闲散王爷足以。只是宣王府，世子虽也为国为民，却也放不下手中权势，世子舍不下宣王府的荣耀。”孟渊道。
“王府百年基业，先辈一步一步走到今日，岂可毁于我手中，在下不愿当宗氏一门的罪人。”宗肆也未否认。
“孟泽并非是贤君的性子。”
“他却未必不能学着当一位贤君。”宗肆却道。
孟渊便未再多问。
宣王府更愿以权势为利刃，逼得皇帝不得不约束自己，敬文帝便是如此，如若没有宣王府从中掣肘，并非会像如今这般，姑且算一位还算合格的君王。
是以敬文帝，一边需要宣王府，一边痛恨宣王府，无时无刻不在试图削弱其势力。
短短几句话间，便已探知了对方的底线，道不同不相为谋，不必浪费口舌。
......
七月，北地忽受胡人突袭，宣王率兵奋力抵抗，胡人不敌其攻势，遂换为小部队袭扰，消耗其储备，后以火势攻，将其困于丹阳城中。
十日后，以为弹尽粮绝，入城门，与设想相背，宣王与韩将军，转为反攻。
战火绵延了一月有余，待京中得知战事平定的消息，已是八月了。
八月，正是最热的月份，也最教人昏昏欲睡。
宁芙便是在睡梦中，被冬珠喊醒，得知了宣王回京的消息。
“姑娘可别睡了，一会儿该去路上宣王回京了。”冬珠道。
宁芙这便是没得再休息了，只好起身，与宁荷一块出了府。
今日连敬文帝，也出了宫，在宫门处等着宣王。
宁芙带着宁荷，站在最边边的角落之中，很快看着漫长的军队缓缓而来，气势之磅礴，教人无不赞叹。
这是宁芙这一年以来，头一回见到宣王，常年在战场上的武将，气势不可谓不强势，便是只看人一眼，就能让人后背生出凉意。
不过即便四十有余，那张脸却依旧称得上英俊，气宇轩昂。
宁芙一眼便看到了随行的宗肆，宣王回京，他大抵是前几日便提前去迎接了。
男人也正好回头看了她一眼，脸上却是有几分不悦，冷冷淡淡的。
第279章
自宣王在北地的战事好转，宗肆便邀她见面了好几回，只是既然宣王这事结果向好，宁芙便没了见他的理由，是以都推脱了，并未赴约。
宣王下马行礼，敬文帝却是堪堪扶住，大笑道：“爱卿为大燕立下汗马功劳，朕实在是高兴，大燕若无宣王府驻守边疆，哪来得京中安宁，依朕看，所有人都该感谢宣王。”
官员们便一一附和起来。
“臣这全是倚仗圣上的信任，王府手握兵权，圣上却无半分戒备，若非陛下是明君，王府又岂能连连凯旋。”宣王却坚定而又恳切道。
敬文帝脸上的笑意，便又更甚几分，
“不过胡人不知何时，定然又会卷土重来，不可放低戒心。”宣王道。
宁芙却知宣王这话，何尝不是警告敬文帝，手握兵权的臣子，同普通大臣，可并非是一回事。显然宣王亦知晓，此次风波，未必没有敬文帝睁一只眼，闭一只眼。
宣王赢了，自然是大喜事。可，万一输了，也不见得一定是坏事，胡人的情报若是宫中来的，也未尝不能恰到时机断了。
对敬文帝而言，恐怕对宣王府的忌惮，不比对胡人的忌惮低。
宁芙正想着，却见宣王朝自己看了过来，而后又看了一眼宗肆，虽未说什么，却也足够意味深长了。
宗肆神色从容，似乎宣王看的不是他。
宁芙顿了顿，却见敬文帝朝自己看了过来，朝宣王介绍道：“你常年不在京中，这些女君长大了，你怕是也不认识，这是宁国公府的四姑娘。”
宣王却是难得的笑了笑，道：“国公府这女君，生的倒是教人眼前一亮，又听闻才学也是极好，骑射都得了第一，真是巾帼不让须眉。”
宣王这般开口，就有些意味深长了，否则哪会在人前，就对一个女君如此夸赞。
就连敬文帝也带着几分深究看了过来。
偏偏宗肆清清冷冷，也叫人打消了猜测宣王府有意结亲的念头。
宁芙只能含笑谢过:“多谢宣王谢过。”
宁夫人则皱了下眉，摸不清其中的门路，到宣王府家宴，却邀请了她与宁芙时，则更是有些糊涂了。
“老祖宗，你说宣王府如今是抱了什么心思?”宁夫人同宁老太太商量道。