在囊日松赞的认知里，今日成功击败大隋名将来护儿，就等同于彻底战胜了大隋。
一直以来，他听闻的都是大隋铁骑纵横、战无不胜。
周边势力在其征伐下鲜有能与之抗衡者，仿佛大隋就是一座不可逾越的巍峨高山。
然而此刻，在他的强攻之下，来护儿所率的隋军被打得节节败退，吃了这么大一个亏，这让囊日松赞的心中涌起一股难以言喻的自得。
他暗自认定，并非大隋真有传言中那般强盛无敌，只不过是以往那些对手太过软弱可欺罢了。
眼见胜利在望，苏毗城即将完全落入囊中，一直心存顾虑的喀耿泽终于忍不住站了出来，高声进言道：
“诸位，如今苏毗已然是我们的囊中之物，只差这内城最后一块硬骨头尚未啃下。
但大家且看，内城的隋军已然成为孤军，覆灭不过是早晚之事。
依我之见，咱们不妨网开一面，将他们放走。
毕竟大隋的报复绝非儿戏，一旦把事情做绝，与大隋结下深仇大恨，日后我们恐怕永无宁日。”
囊日松赞闻言，冷冷地瞥了喀耿泽一眼，眼神中毫不掩饰地带着些许不屑。
双方已然厮杀到这般田地，隋军死伤无数，鲜血早已染红了苏毗的土地。
此时若还心慈手软，放这些残兵败将逃生，以大隋睚眦必报的性子，日后必定会与他们不死不休，寻机报复。
既然如此，不如一不做二不休，将这些人赶尽杀绝，以绝后患，这才是当下最为明智的抉择。
然而，囊日松赞心中又转念一想，若是能让来护儿这员大隋老将投降，那可就再好不过了。
如此一来，定然能狠狠讥讽一下不可一世的大隋，让世人看看他们所谓的将领也不过如此，在生死绝境面前还不是得屈膝求饶。
想到这儿，囊日松赞嘴角勾起一抹得意的冷笑，当即毫不犹豫地派遣使者前往内城，妄图劝降来护儿。
来护儿在内城之中，见到了囊日松赞派来的使者。
待听闻使者道明此番前来劝降的来意后，他那原本就因悲愤而紧绷的脸庞瞬间涨得通红，怒目圆睁，眼中似要喷出火来。
只见他二话不说，猛然间伸手握住腰间佩剑，“噌”
的一声，寒光凛冽的长剑瞬间出鞘。
“去你娘的！”
来护儿怒吼一声，声若洪钟，震得周围空气都嗡嗡作响。
紧接着，他身形如电，手中长剑裹挟着满腔怒火，朝着使者迅猛刺去。
只听
“噗嗤”
一声令人毛骨悚然的闷响，锋利的剑刃直直刺入使者胸膛。
来护儿拿起大铁枪，翻身上了战马，高声喊道：
“绝境隋人不曾降，谁肯共往！”
“我等皆愿往！”
顿时，隋军将士搀扶着起身。
“好，我大隋没有孬种。
且看大隋旌旗扬，再战一场！”
第526章
大隋万年，大隋永昌！
“杀！给我杀光这些狗贼！”
来护儿宛如一尊怒目金刚，率先从内城如猛虎般杀出。
他目光如炬，抬手间，手中长枪如蛟龙出海，势如破竹。
“噗”的一声闷响，精准无误地将堵在内城门口、正耀武扬威的敌将瞬间刺死。
紧接着，他身形一转，反手又是一枪挥出，枪尖划过一道寒光，身旁的两名敌将躲避不及，被硬生生地挑落于马下，惨叫连连。
在他的鼓舞下，身后剩余的隋军将士们也热血沸腾，纷纷呐喊着拔出刀剑，如潮水般冲向敌人，与敌军展开了殊死搏斗。
来护儿虽勇猛无比，以一当十，然而敌人却如蝼蚁般密密麻麻，源源不断地涌来，根本杀之不尽。
转瞬之间，激烈的拼杀让来护儿身上那原本坚如铠甲的甲胄变得破烂不堪，如同破碎的渔网一般。
他的身上更是增添了数条触目惊心的刀痕。
其中最深的一刀，直直地砍向腹部。
锋利的刀刃划开皮肉，肠子竟裸露而出，鲜血汩汩地往外冒，瞬间染红了他的衣甲。
“父亲！”
来整见状，双眼瞬间瞪大，惊恐与焦急之色溢于言表，他不顾一切地连忙冲上前去。
“继续杀敌！别管我，杀敌！杀敌！”
来护儿却仿若未觉自身重伤，声嘶力竭地不断大喝。
此刻战况紧急，肠子外露又算得了什么，只要还有一口气在，就要与敌人拼个你死我活！
紧接着，无论是敌阵中的将士，还是隋军这边的士兵，皆目睹了震撼人心的一幕。
只见来护儿不顾肠子裸露在外的剧痛，双手稳稳地将其熟练地盘在腰间，仿佛那不是自己的致命伤。
而后，他抄起那杆威风凛凛的大铁枪，再次如战神附体般杀向敌人，每一次挥动枪杆，都带起一片血雨腥花。
“真乃猛士！”
一直站在敌阵中的喀耿泽，此刻亲眼见识到来护儿这般惊天地、泣鬼神的勇猛，也不由得脱口而出发出一声赞叹。
隋朝人的血性远超乎他们的想象，单从这员老将身上，便能推测出其余的隋朝将领必定亦是如此英勇无畏。
看来，这一战过后，他们已然彻底与隋朝结下了不共戴天之仇，往后的日子，双方定是不死不休了。
“杂种，来啊！”
来护儿腰间盘着肠子，双目通红，凭借着顽强的意志，一次次将汹涌扑来的敌人击退。
一番恶战之后，他终于觅得一丝喘息之机。
然而此时，他的身躯却因重伤和疲惫而踉跄不稳，只能一步步往后倒退，直至用长枪拄在地上，才勉强支撑住身体，不至于倒下。
来护儿强撑着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，缓缓抬起头，目光向周围扫去。
刹那间，他的眼眶一酸，心如刀绞。
只见儿子来整被敌人的长矛无情地穿透胸膛，鲜血喷涌而出。
临死之际，那双眼睛却仍直直地望着他所在的方向，似有千言万语还未诉说，又似在向父亲传递着最后的力量。
另一边，来弘两条胳膊皆被敌人残忍砍去，失去双臂的他，没有丝毫退缩，竟合身扑向敌人，用牙齿疯狂撕咬，血沫飞溅。
来护儿心中满是悲戚与自豪，他们来家，个个都是铮铮铁骨，没有一个孬种。
在这生死绝境之中，淋漓尽致地展现出了身为大隋人的血性与担当。
“王爷，恕末将无能啊！”
来护儿紧闭双眼，声音颤抖，他实在不忍再目睹隋军将士惨遭屠杀的惨烈场景。
此时，他已清晰地感觉到自己大限将至，生命的烛光在狂风中摇摇欲熄。
唯一让他深感遗憾的是，是他辜负了武信的举荐。
转眼间，战场上的喊杀声渐渐平息，隋军将士们终因寡不敌众，纷纷倒下，血染大地。
来护儿孤身一人，却依旧拄枪而立，宛如一座不倒的战神雕像。
许久，敌人望着他的身影，竟心生畏惧，无人敢贸然上前。
“过去看看！”
囊日松赞眉头紧皱，心中既忌惮又疑惑，他指挥着手下的士卒，声音里带着几分试探。
一名士卒战战兢兢，小心翼翼地挪动着脚步，一步一步缓缓靠近来护儿。
待走到近前，他鼓起勇气，用长矛猛地往前戳去。
“噗嗤”
一声，长矛直直扎进来护儿的身体，然而，来护儿仿若未觉，身躯纹丝未动，依旧挺立不倒。
众人见状，这才长舒一口气，如此难缠的隋将，总算是死了，这下，他们悬着的心终于落了地。
“我来亲手斩了他的头颅！”
党项将领拓跋赤辞满脸得意，提着大刀，大步流星地上前，眼中闪烁着残忍的快意，仿佛在向众人炫耀即将到手的战功。
就在他走到跟前，高高举起大刀，准备挥下之时。
原本已如死寂一般、看似毫无生机的来护儿，忽然间双眼圆睁，爆发出最后的力量，怒吼道：
“射杀我儿子，今日，血债血偿！”
刹那间，他手中那杆威风凛凛的大铁枪如闪电般出手，带着无尽的仇恨与决绝，直接将拓跋赤辞的胸膛贯穿。
“哈哈哈，大隋万年，大隋永昌！
等着吧，今日之仇，千倍奉还！”
得手之后，来护儿仰天放声大笑，那笑声在空旷的战场上回荡，震人心魄。
笑声渐息，他的身躯缓缓向后倒去，如同一棵参天大树轰然倒下。
临死之际，来护儿的思绪如潮水般翻涌。
他满心愧疚，自觉让武信失望了，苏毗这片至关重要的疆土，竟在自己手中沦陷。
来家一门忠烈，可如今，却有负于武信的信任，有负于杨广的重托，更有负于大隋的浩荡皇恩。
“给我剁成肉泥！”
拓跋宁丛见来护儿临死之际还反杀了拓跋赤辞，顿时暴跳如雷，火冒三丈。
他一声令下，党项的士卒们如恶狼扑食一般冲上前去，举起刀剑，疯狂地朝着来护儿的遗体砍去。
眨眼间，原本屹立不倒的英雄身躯，如今在这残忍的屠戮下，化为一滩模糊难辨的烂肉。
战场上唯一还能勉强分辨出来护儿的，只剩下那颗被砍去的首级。
第527章
西突厥，薛延陀进攻大隋
囊日松赞冷冷瞥了一眼地上党项将领拓跋赤辞的尸体，嘴角不易察觉地微微上扬，心中暗自欣喜。
这来护儿果然棘手，不过他这一死，倒也算是帮了自己一个大忙，提前除掉了一个日后可能分权的潜在对手。
想到这儿，囊日松赞眼中闪过一丝阴鸷，旋即大手一挥，带着人马大踏步走进内城。
内城之中，来护儿的家眷们瑟缩在一角，眼见一群虎视眈眈、满脸狰狞的异族人涌入，吓得花容失色，连连后退。
女人们的惊呼声、孩童的哭喊声交织在一起，让这片空间充斥着绝望的气息。
“隋人的女子就是漂亮，水嫩，赏给你们了！”
囊日松赞志得意满，扫视一圈后，扯着嗓子高声喊道。
这场大战赢得颇为艰辛，如今胜利在手，自然要好好犒赏麾下那帮为他卖命的士卒。
在他眼里，这些手无缚鸡之力的女子，便是绝佳的赏赐，既能满足手下的贪欲，又能借此让他们死心塌地。
并且，感受到隋人女子的滋味后，日后也能更加卖力入侵大隋。
“将军，妾身来陪您了！”
来护儿的夫人陈氏，面容决绝，眼中燃烧着悲愤的火焰。
她怎忍心遭受这般奇耻大辱，趁众人不备，猛地拔出藏在衣袖中的匕首，毫不犹豫地刺向自己的心窝。
刹那间，鲜血染红了她的衣裳，身躯缓缓倒下。
其余小妾们见状，心胆俱裂，却又不甘受辱，纷纷效仿陈氏之举。
一时间，内城之中血腥味愈发浓重。
“母亲！”
来恒惊恐万分，小脸煞白，不顾一切地扑向母亲渐渐冰冷的身体，放声嚎啕大哭，那哭声撕心裂肺，令人心碎。
来济年纪虽小，却异常坚毅，他默默弯腰捡起地上的匕首，眼神中透着与年龄不符的沧桑与决然，抬手便往自己脖子上一抹。
鲜血喷涌而出，他瘦弱的身躯摇晃几下，最终轰然倒地。
可即便如此，囊日松赞等人并未罢手。
混乱之中，来恒也惨遭毒手，被残忍杀害。
至此，来护儿全家老幼无一幸免。
他那十二个儿子，七个战死沙场，剩下五个，被囊日松赞无情砍去脑袋，高悬示众。
整个苏毗的隋军皆被杀，苏毗也陷入到了异族联军手中。
消息仿若一道晴天霹雳，瞬间传至西海郡。
杨义臣乍闻来护儿全家罹难的噩耗，只觉五脏俱焚，悲痛之情如汹涌的潮水，瞬间将他淹没。
他眼眶泛红，双手紧握，指节因用力而泛白，整个人沉浸在无尽的哀伤之中。
然而，现实的残酷却让他徒唤奈何。
彼时，西突厥与薛延陀仿若两头择人而噬的恶狼，疯狂猛攻大隋西北各郡，烽火连天，硝烟弥漫，处处皆是惨烈的战场。
各个防线都在苦苦支撑，兵力捉襟见肘，他实在难以分出一兵一卒，前往苏毗营救来护儿一家。
就在这令人揪心的节骨眼上，一名士卒跌跌撞撞地闯入营帐。
他浑身浴血，衣衫破碎不堪，身上的伤口还在汩汩冒血，仿佛刚从修罗场中拼死逃出。
那士卒一路奔至杨义臣跟前，“扑通”
一声，扑倒在老将军的脚下，声音颤抖且带着哭腔：
“老将军，大事不好！
且末郡……
丢了！
大公子、二公子率部血战敌人数日，终因寡不敌众，壮烈殉国了！”
杨义臣听闻这一连串的噩耗，只觉脑袋
“嗡”
的一声，仿若被重锤击中。
他身形一晃，双腿一软，当即一屁股重重地坐在了椅子上。
片刻之后，他咬紧牙关，从牙缝中挤出几个字来：“东方伯呢？”
虽说痛失两个亲生儿子，犹如剜心之痛，可他深知此刻局势危急，身为统帅，不得不权衡利弊。
东方伯乃他麾下最为得力的大将，勇冠三军，有万夫不当之勇，是这场大战中扭转乾坤的关键人物。
在此生死存亡的紧要关头，他甚至宁愿牺牲儿子的性命，也要保东方伯周全，为大隋留下这员猛将。