贺氏：“看?你也没比玉蝉高,
更是没她?胖,
怎么练出来的力气？”
萧玉蝉：“……”非得提她?胖的事吗？
佟穗如实道：“没有特意练过,
可能从小跟着我祖父我爹他?们练弓箭,
一点一点积累起来的。”
别的小孩子还在玩泥巴时?，她?在家里不停地拉弓，别的小孩子帮忙春耕都叫苦时?，她?已经跟着祖父他?们满山跑了。
箭法越练越精，人的胳膊腿也是一样的道理，经常使用，力气自然攒出来了,
像林凝芳之前那样天天困在屋子了，胳膊腿都闲着,
又能指望它们有多?中用？
贺氏：“哎,
一个人的嘴跟牙都有打架的时?候,
更何?况咱们这一大家子，平时?相处难免有个磕磕碰碰，有什么怨气大家该骂就骂，事情过去了还是家人,
可不兴动?手动?箭的啊。”
这话明显是对她?说的,
佟穗笑道：“二婶放心?,
我没那么凶。”
萧穆看?看?两桌人，肃容道：“小满箭能穿叶穿石,
这件事你们都不要往外传，哪天我们都不在家，真有人摸上门，小满便是个出其不意的战力，如果?被人提前知道她?的本事，人家就会多?带几个人来，到时?候光小满会射箭也没有用。”
贺氏一听，连忙保证道：“爹放心?，我们都记住了。”
萧穆看?向两个孩子。
绵绵、齐耀煞有介事地点点头，熬过前几年的孩子都早慧，知道轻重，更何?况最?近也不算太平。
饭后?，几房人各自回房歇晌。
东厢房，佟穗问萧缜：“下午还去地里吗？”
晌午已经炎热起来了，除草这事没那么急，村民们都会等凉快点再过去。
萧缜：“嗯，估计明天还得再忙一天。”
佟穗：“又要下地又要练枪，这两日恐怕有村民会抱怨。”
萧缜：“还好?，外面基本都是几亩地，叫上媳妇孩子一天能忙完。”
整个村子，只?有萧家这边不用女人照看?庄稼。
擦过脖子脸，萧缜坐到炕上，拍拍旁边示意佟穗坐过来。
佟穗：“做什么？”
萧缜看?向她?的右胳膊：“掰手腕，我试试你有多?大劲。”
佟穗：“……”
她?不想浪费力气，奈何?萧缜非要玩这个，将她?抱到腿上，佟穗不答应他?就不松手。，尽在晋江文学城
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跟掰手腕比，佟穗更怕擦起他?的火，大白天的，能不来最?好?还是别来。
就这样，夫妻俩面对面坐好?，同时?向前俯腰，好?让右手肘抵着炕面。
一大一小两只?手握在一起时?，麦黄与?白皙的肤色对比鲜明。
佟穗看?见?他?粗.长的拇指，莫名热得慌，别开眼?，听他?说开始，赶紧t?用力。
她?挺想敷衍一下早点结束的，没想到她?不加大力气，萧缜居然也不加，才握着她?的手压下去一些马上又卸了力道。
佟穗抬眸，对上他?早就看?过来的狭长凤眼?，还说她?：“认真点。”
佟穗只?好?认真地跟他?掰。
脸都憋红了，好?不容易把他?的手压低一半，这人突然施力，一下把她?的手压到了炕上，人也压了过来。
西院的东厢，萧延正试着在妻子面前挽回一点颜面：“其实我也能射中草叶子，只?是换你扔，我一看?到你就紧张了，越怕射不中被你笑话，偏就真的射空了。”
林凝芳坐在书桌旁，对着手里的书道：“我不会笑你。”
萧延看?着她?：“我知道，你就没对我笑过，嘲笑也没有，是我不想在你面前输。”
林凝芳朝他?那边看?了下：“早些睡吧，下午还要去忙。”
萧延：“一起睡？听玉蝉说你扔了一上午的草，应该也累到了。”
林凝芳：“我不困。”
萧延：“……我躺外面，保证不碰你。”
林凝芳看?出来了，她?不去睡的话，这人的晌也歇不成。
她?便放下书，和衣躺在褥子上，拉起被子盖到腰部。
萧延老老实实地躺了一会儿，突然戳戳她?的肩膀。
林凝芳闭着眼?睛：“又怎么了？”
萧延：“你看?这里。”
林凝芳转身，看?见?萧延抬在半空的手，指尖朝下，对着裤子。
意识到他?要自己看?的是什么，林凝芳迅速转了回去。
萧延从后?面抱过来，亲她?的脖子：“忍不住，真的忍不住。”
下午男人们出发后?，佟穗又要去后?院练箭，无论麦收后?匪帮来不来，在那之前，她?可能都静不下心?看?书。
萧玉蝉还在睡懒觉，柳初来后?院陪她?。
这时?，阿真来了，轻声?对佟穗解释道：“三太太还睡着，我替您扔草吧？”
佟穗见?阿真眼?神不太自在，联想萧缜对她?做的事，就猜到林凝芳是什么情况了，那蒲草般柔弱的身板，有的歇呢。
佟穗又意识到，光她?自己练箭也不行，还得把柳初、林凝芳的腿力也练出来，循序渐进的，到麦收还有二十多?天，真出事了能跑快一点是一点。
次日清晨，男人们去河边操.练了，佟穗也把柳初、林凝芳叫到后?院，让她?们跟着她?一起沿着院子跑圈。
今早该贺氏母女做饭，萧玉蝉趁闲时?倚在堂屋后?门口，看?戏似的笑道：“怎么，二嫂还想把大嫂三嫂练得跟你一样厉害不成？”
佟穗瞄眼?她?丰.腴的身段，问：“你跑得快吗？”
萧玉蝉指指气喘吁吁的柳初二人：“那得看?跟谁比，甩她?们两条街没问题。”
佟穗想起齐耀淘气时?贺氏母女满院子跑追着打的一幕，暂且就没管这娘俩，只?提醒萧玉蝉：“骡子骑熟了吗？闲着也是闲着，你多?练练。”
萧玉蝉很懒，再加上天又热了：“算了，不想练了。”
佟穗学贺氏：“如果?老里正托的梦是真的，哪天再乱起来，那些兵啊匪的就喜欢你这种胖的。”
萧玉蝉：“……”
.
萧缜一直在算着桃花沟汪师傅烘干木材的进展，到了十四这晚，他?对佟穗道：“明早我去趟桃花沟，你去不去？”
佟穗也惦记着这事：“木头枪淬火后?能伤人，木箭头行不行？”
她?就十只?铁头箭，萧家的铁头箭也不够用，打猎时?有时?间捡箭，遇到敌人可没那闲功夫。
萧缜：“应该可以，足够的力道，再尽量对准露在外面的部位。”
佟穗立即道：“那我也去。”
她?要去跟汪师傅学淬火，再看?看?有没有适合的边角料拿来做箭。
萧缜：“这次不用带东西，咱们骑骡过去，敢自己骑吗？”
佟穗骑骡的事也被春耕耽误了，目前只?骑着骡子在后?街慢慢溜达过，还没试过跑。
可佟穗在这方面的胆子比较大，再加上对那两头骡子非常熟悉了，觉得应该没有问题。
次日，没等孙家那边鸣锣催村民们起来操.练，佟穗、萧缜跟老爷子打过招呼后?，已经悄悄将两匹骡子牵出了后?门。
萧缜看?看?骡背上的妻子，低声?嘱咐道：“先慢慢来，左右不急。”
佟穗点头，拍拍大黑骡的背，朝村东慢行而去，这是为了不惊动?这一排还在睡觉的村民。
顺顺利利过了最?东边的潘家院墙后?，佟穗试着让大黑骡慢跑起来。
萧缜保持一臂的距离守在她?旁边。
村落间的土路还算平坦，大黑骡稳稳地跑着，佟穗坐在上面，能看?见?北天边零散几颗还在闪烁的星星，也能看?见?东边渐渐被上浮晨日染红的朝霞。
大黑骡越跑越快，迎面吹来的风也越来越凉爽。
佟穗闭上眼?睛，深深地吸了一口混杂着泥土草木味儿的田野气息。
真好?，活着真好?。
060
夫妻俩骑着骡子抵达桃花沟时,
天色熹微，村民们大多都?还在睡着。
偏僻归偏僻，穷也是穷了?点，但桃花沟山清水秀,
村民们只要忙完田里的事就轻松了,
晚上好好睡一觉,
并不着急早起。
佟穗、萧缜改成了?骑骡慢行,
即便如此,
在这座尚未醒来?的小山村，哒哒的骡蹄声还是显得很突兀。
就在这时，宋家的屋顶上飘出了炊烟。
佟穗笑?道：“我娘起来?了?。”
萧缜：“东西是咱们要做的，忙却是岳父岳母他们一直在忙，不然岳母也不必起这么早。”
佟穗想，亲家也是一种亲戚，亲戚之间?遇到能帮得上忙的正经事,
只要力所?能及，大概都?愿意帮的。
当然大家图的是互帮互助,
这次我帮你,
下次可能就需要你帮我了?,
如果一方只管索取不愿付出，这般的亲戚自然做不长久。
佟穗跟身边的夫君说了?些叫他不必愧疚的客气话。
只是，当她下了?骡子，当她看见迎出来?的父母,
虽然二老都?高高兴兴的,
那种连忙数日的憔悴与?疲惫却清清楚楚地落在了?脸上眼角,
佟穗就再也维持不住方才那般轻松的心情了?，奈何刚对萧缜说过客气话,
这会儿她也不好询问爹娘为?何累成这样。
她不问，佟有余夫妻能看出女儿眼中的心疼，萧缜自然也看得出来?。
周青拉住女儿的手，笑?着解释道：“你别看我跟你爹好像砍了?五六天的树，其实没?啥事，就是要烘干那些木头嘛，灶膛里的火不能断，你想想，捡柴添柴能有多累，无非白?天夜里都?得盯着，我跟你爹你二哥轮流着来?的，每人只用?守半夜，人家你二哥就没?事，我们年纪大了?才显得憔悴而已。”
佟有余：“昨傍晚汪师傅就让停火了?，我们还都?睡了?个整觉呢。”
萧缜：“岳父岳母不必故意说这话让我们好受，从伐木开始你们就一直跟着忙跟着操心，都?是我做女婿的叫你们受累了?，眼下还要继续劳累你们一阵，我无颜说什么空话，只是老天爷跟此地的山神?都?看着，我萧缜发?誓，今后必待您二老如同亲生父母，敢有半点不孝便天打雷劈。”
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说完，他不顾夫妻俩的搀扶，跪下去磕了?一个头。
“哎，大早上的，你这是做什么，快起来?！”
周青哭笑?不得地跟丈夫一起把女婿拉了?起来?。
住在同一个院的宋澜父子、佟贵佟善兄弟以及汪师傅父子本来?还可以再睡会儿，听到外面?的动静陆续起了?床，出来?时正好见到萧缜跪岳父岳母的一幕。
宋知时看着待萧缜越发?热情的佟有余夫妻，低嗤一声：“惺惺作态。”
宋澜斜了?儿子一眼。
众人打过招呼，佟穗帮母亲打下手做饭，顺便把挂在骡背上的两坛酒、一摞窗纸、几斤猪肉提了?进去。
佟贵让佟善继续去睡觉，随后跟着萧缜等爷们来?了?隔壁这院。
汪师傅看向?萧缜左手里提着的裹着厚厚一层粗布的修长物件：“木材烘好了?，随时都?可以拿来?用?，你们究竟要做什么？”
萧缜看眼宋澜父子，解开那层粗布，露出三杆并绑着的纯木头打造的枪来?。
萧家有好几杆这种木头枪，都?是放在练武场用?的，枪头只是仿着铁头枪弄出大致的轮廓，并不锋利，以免村民学习枪法?时无意中伤到人。这几日，老爷子闲了?就把自己?关在萧家的祠堂，谁也不许打扰，其实就是在打磨枪尖，做成这次真正需要的样子，再拿来?给汪师傅当样品。
宋澜与?宋知时一样露出诧异之色，实则心中早已了?然。
汪师傅接过一杆枪，试了?试那枪尖，心惊胆战道：“做t?这个为?何？”
做几十杆都?可以说是萧家练武场自用?，几百杆这样的锐器，传到官府那里容易出事。
萧缜搬出孙家老里正的那场托梦，对汪师傅道：“您放心，这些枪做好了?会由我们村的孙里正保管，平时不会发?放给村民，只等朝廷要征兵前去镇压南边的两个伪帝，孙里正才会把枪分?给本村的青壮，方便他们为?朝廷效力。”
汪师傅、宋澜父子、佟有余叔侄：……
好漂亮的说辞，就算被人报给官府，贪官如刘知县都?无法?强行给灵水村加以罪名，毕竟只是一批木头枪，不在官府的管制武器之列。官府都?允许百姓之家收有少量的刀具，一杆木头枪难道还不行了?？
萧缜看向?依然犹豫的汪师傅，道：“这些长了?二三十年的树是倾尽桃花沟全村壮丁之力砍下来?的，妇人们也都?热火朝天地帮忙，更是您老亲自烘制好的，您可忍心叫这些良木白?白?被砍，忍心叫村民们的心血白?费？”
汪师傅：……
在桃花沟住了?几日，每日都?会有一堆村民来?佟家这边看热闹，他也从村民们口中听说了?众人齐心协力伐木剥皮之事，更知道萧家给村民们发?了?一笔工钱。
如果他现在辞了?这差事，村民们好歹拿到钱了?，萧家才是真正白?费了?很多心血跟钱财。
萧家是什么？
那是平时尽心传授远近村民武艺的仁善之家，是只派叔侄五人救下松树村的侠义之家。
汪师傅可以退掉他的这份工钱，但他实在不忍心让萧家出于资助两村村民的心血因为?他而前功尽弃。
他叹口气，道：“我可以做，只是将来?出了?事……”
萧缜：“真有那一日，我会说您是受了?我的胁迫，不得已而为?之。”
汪师傅苦笑?着摇摇头。
汪家儿子：“二爷，这么多木材，能做七百八杆枪，只我们父子俩得做到什么时候？”
萧缜转向?岳父叔侄。