宋澜：“那是自然。”，尽在晋江文学城
宋知?时：“可他都?七十出头了，将军会重用他吗？”
宋澜：“有的人?年过七十，仍有打虎之勇，有的人?年华正好，肩不能扛手不能提。”
宋知?时闻言，想到了韩将军的独子韩保，下意识地点?点?头。
宋澜：“……”
134
韩宗平的十万大军驻扎在金涧口之东,
七县的四万大军便驻扎在金涧口之西，两军中间只?隔了?一片山岭。
夜里宋澜又跑了?一趟，将盖有韩宗平蓟州总兵之印的契书交给萧穆。
有了?契书，双方约定明早正式受降。
送走宋澜,
何连庆长松了?一口气,
对萧穆道：“论在大周百姓当中的威望,
本朝无人能超过韩将军,
得?民心者得?天下?,
韩将军此番南下大业必成，我?等顺利投靠韩将军，总算不用再担心将来被朝廷秋后算账了。”
有些大旗是不得?不扯，百姓们信了?，事实如何他?们自己心里有数，倘若韩宗平不出手，最后真?的是朝廷发兵稳住了?各地的乱象,
就凭奸臣窦国舅的行事做派，能容他?与?萧家才?怪。，尽在晋江文学城
萧穆：“是啊,
老夫不敢轻信朝廷,
唯独信得?过韩将军,
如今有韩将军接管七县，我?萧家众人也可以功成身退了?，望何大人继续以民为先，莫要再辜负定县的一片民心。”
何连庆看着老爷子?笑：“您老乃是明珠,
韩将军果真?连您都舍得?置之不用,
又如何会用我?等庸才?？您老且等着吧,
您与?二爷几个今后立功的机会还?多着呢，拜将封侯光宗耀祖亦可期啊。”
萧穆连连摇头,
派哨兵将契书送去大军那边。
萧缜收到契书，先将几位指挥叫了?过来，佟穗、乔长安、孙纬、张文功也都在。
萧涉：“太好了?，以后咱们可以跟着韩将军打仗了?！”
孙典眉头紧锁：“那也得?韩将军看得?上咱们，人家可不是七县百姓，见咱们能打败反王就真?把咱们当英雄。”
萧野故意逗萧涉：“是啊，祖父在契书里提的第三条便是自请回家种地，没准咱们几兄弟马上就要解甲归田了?。”
萧延：“甲在哪呢？到现在才?做成三千多套齐腰铁甲，其中小一半还?是七县库存，全给?骑兵营了?，我?一天甲都没穿过。”
孙纬是管武器制备的，见萧延瞥了?他?一眼，不得?不解释道：“先前一直在忙着制备刀枪弓箭等兵器，二月里才?腾出手打铁甲，铁匠们都是摸索着学起来的，刚开?始慢，再给?我?一年时间，肯定能为全军分别?打造一套。”
乔长顺嘿嘿一笑：“这半年多大家都学了?不少本事，就算韩将军不留咱们，咱们几兄弟也可以合伙开?个铁匠铺，给?乡亲们打点农具啥的。”
乔长安：“那我?不如继续去东陵采办胭脂水粉倒腾来卖。”
萧延：“你是惦记那个茶寮家的姑娘吧？都一年了?，怕是已经嫁喽。”
乔长安：“惦记屁，早忘了?啥模样t?了?，听我?大哥胡扯。”
萧延扭头去逗张文功：“真?回家种地了?，阿香表妹还?愿意嫁文功吗？你们可刚刚定亲，八字还?差一大撇。”
有几个城里姑娘愿意往村子?里嫁？
张文功垂着眼帘，没有参与?这些不着调的讨论。
佟穗斜了?萧延一眼。
萧延讪讪地收回视线，嘴上嘀咕：“他?是你准表妹夫，我?可是你亲小叔。”
萧缜：“好了?，叫你们来是让你们心里有个数，省着今晚都睡不踏实。被韩将军留用也好，回家种地也好，在韩将军正式接管七县兵马之前，你我?仍担着指挥之职，明日都打起精神，别?叫韩将军的十?万大军看咱们笑话。”
几个年轻儿郎都挺直了?腰杆。
次日清晨，几人早早将大军集结完毕，在金涧口这一头等候老爷子?带人过关。
金涧口，关城。
韩宗平骑在马上，身后紧跟着儿子?韩保、魏琦宋澜两个谋士以及十?几位将领，然后才?是十?万大军。
绕过一处山崖，前面便是金涧口，关城城门大开?，下?面站着千余士兵，为首是位布衣老者。
韩宗平最近经常听见萧穆的名字，此时对上真?人，见老爷子?一头黑发身形魁梧，腰杆挺拔毫无老态，瞧着确实有虎将之风，暗暗点头。
“草民萧穆，拜见将军！”
萧穆远远地躬身行礼，身后何连庆等人亦是如此。
韩宗平快马靠近，下?马后第一时间来扶萧穆，重重地握住萧穆双腕道：“久闻老将军侠义?之名，今日亲眼所见，果然名不虚传。”
萧穆谦道：“草民出自落魄千户之家，略通武艺才?侥幸击败反王李纲，万不敢在将军面前称将。”
韩宗平笑道：“你我?都是习武之人，就不学文人那一套了?，今日我?奉大同总兵赵将军之请来镇压晋州各地反王起事，好还?百姓太平，还?要多谢老将军开?关放我?们进来，免了?我?军一场攻关苦战。”
萧穆：“草民也是久闻将军爱民如子?，才?敢将七县托付于将军，有将军在，草民终于能卸下?这副重担，放心回乡了?。”
韩宗平：“不可，我?要南下?除奸，身边正缺精兵猛将，还?望老将军留下?助我?一臂之力。”
萧穆抬眸，眼含热泪道：“不瞒将军，若将军早来二十?年，草民都愿为将军效犬马之劳，哪怕在将军身边做个举旗小兵都行，可，可如今老夫已经年过七十?，空有一腔报国热血却无精力支撑，只?能辜负将军盛情了?。”
冯唐易老，李广难封，老爷子?纵使用了?些场面话术，这热泪却无一分作假。
韩宗平身为大将，很?能理解萧穆的不甘与?遗憾，用力握着老爷子?的手道：“老与?不老，看的不是岁数，乃是身体与?心志，老将军虽已七十?却身形如松，健硕不输青壮，只?要您还?有一颗征战沙场的雄心，便可随我?挥师南下?，为天下?黎民请命。”
萧穆还?想再说，一个三旬年纪的大将突然不耐烦地道：“萧老将军，你就别?再啰嗦啦，我?听得?脑袋都要炸了?！这样，你跟我?打一场，如果你在我?手里连三个回合都撑不上，那你确实老得?不中用了?，回家种地也好，如果你能撑过三个回合，说明你仍有一战之力，那你就乖乖听将军差遣，行不？”
韩宗平沉着脸斥道：“范钊，不得?对老将军无礼！”
说完再给?萧穆介绍范钊：“他?是我?麾下?一员副将，武艺过人然生性鲁莽，您老不用与?他?计较。”
萧穆闻言，面露敬仰，朝范钊拱手道：“原来您就是十?八岁便扬名天下?的范钊将军，久仰久仰。”
范钊：“哎，我?真?受不了?你这套，打与?不打，你直接给?我?个准话！”
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萧穆笑道：“此生能得?范将军赐教，虽败犹荣，值了?！”
说完，他?喊小兵去取自己的枪。
稍顷，两个小兵抬了?一杆枪来，萧穆单手接住，再朝韩宗平、范钊拱手：“草民献丑了?！”
这下?子?，连没怎么把他?当回事的范钊都收起了?轻视之色。
双方?人马分别?后退，将中间的空地让给?二人。
范钊之勇，阵前厮杀时寻常敌将很?难在他?手下?活到第二个回合，他?提议用三个回合试探萧穆，探的也只?是萧穆的体力是否能够支撑，并未想过要真?的打一场。
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可萧穆是认真?的，第一回合两人的兵器撞在一起，若非范钊及时加力，他?手中的长刀便要被震落脱手。
这时再看萧穆，范钊先惊后笑：“好一个老将军，都怪你的嘴皮子?太厉害，我?今日险些看走眼，再来！”
二人身影交错，旋即又冲向彼此。
刀光枪影，仿佛只?是几次眨眼的功夫，两人已经连打十?几个回合，且越战越勇。
打到八十?余回合时，萧穆终究年迈，短时间这般激烈的交锋他?后继乏力，绝不是范钊的对手。
韩宗平忽地骑马靠近，一枪插入两人的兵器之间，笑道：“够了?，萧老将军之勇，足以与?冯端将军平分秋色。”
冯端是蓟州军中的一员虎将，今年六十?有八，被韩宗平留在边关以防外敌入侵。
范钊收起兵器，拍着萧穆的肩膀放声大笑：“将军此言差矣，依我?看，萧老的本事比冯老还?要胜过三分啊！”
韩宗平：……
冯老不要颜面的吗？
只?是，刚刚的这场交战以及两人对萧穆的点评已经潮水般在后面的十?万大军中口口相传了?下?去。
此战之前，韩宗平赏识萧家是真?，可他?对将才?的要求也高?，萧家击败一个民间反王在他?这里确实不值一提。
他?默许范钊与?萧穆切磋，便是想趁机探探萧穆的底细，如果萧穆苍老无力，他?会让萧穆带上一千兵马留守卫城，如今……
韩宗平重新握住萧穆的手，百感交集道：“奸臣当道嫉贤妒能，才?致使老将军这般英雄沦落乡野明珠蒙尘，老将军不嫌弃的话，我?意封你为麾下?右将军，继续率领七县原来的四万余兵马，右军大小军衔仍归您委任调配，韩某一片诚心，还?请老将军莫再推辞。”
萧穆喉头哽咽，单膝跪下?道：“末将领命！”
韩宗平笑着将他?扶了?起来，喊韩保、宋澜等人都来见过他?的新将军。
简单地熟悉过后，由萧穆、韩宗平并肩行在前面，率领十?万大军浩浩荡荡地过了?金涧口。
走完最后一段山路，山外视野豁然开?朗，四万多兵马训练有素地列阵于前方?，见到韩宗平、萧穆等人，萧缜当先跪迎道：“我?等拜见大将军！”
他?身后的四万多将士齐刷刷地跪了?下?去，跟着高?呼：“我?等拜见大将军！”
那呼声如雷，惊得?韩家军这边的战马踏足踟蹰，也惊得?山林之间的群鸟振翅高?飞。
那一刻，韩宗平看着这四万大军的灼灼眼神，就像村里的农夫看到了?一片丰收沃野。
那一刻，宋澜看着大军最前方?的萧缜几兄弟以及一身女装英姿飒爽的佟穗，居然有些不敢认了?。
一年而已，这一年他?究竟错过了?什么？
135
大多时候,
骁勇的将军必能带出?一支精锐之师，倘若将军无能，他带出?来的军队大概也是一群乌合之众。
先有老爷子在金涧口露出来的那一手绝妙枪法与英雄气概，再有四万大军的阵列整肃豪气干云,
至此,
韩宗平及其身边的一众大将基本都消除了对七县兵马的轻视,
至少?愿意把四万大军当正经的军队看,
而非民间聚众闹事之流。
韩宗平骑马来到大军之前,
先看萧缜、萧守义等人，扬声道：“萧老?将军英雄盖世侠肝义胆，我已封其为我麾下右将军，你们都是老将军身边的得力干将，可愿如老?将军一般追随于我？”
“我等愿意！”
韩宗平再调转马头，沿着大军外侧检阅起来，绕着?四万大军转了?一圈,
最后?道：“我韩宗平戎马一生忠君报国，三十年来戍守边关不敢懈怠,
上?不?负大周皇室,
下不?负黎民百姓,
唯独身为边将，对朝堂之事有心无力，眼睁睁看着?先帝被窦国舅为首的一帮奸臣蒙蔽视听，致使南境陷于二贼手中?,
大周痛失半面山河。”
“如今奸臣国舅瞒先帝死讯、欺稚龄幼主,
变本加厉为祸朝野,
贤臣良将屡遭打压排挤，北地百姓困于水深火热,
韩某若继续坐视不?管，将有负先帝的浩荡天恩、有负北地百姓的信赖拥护、有负这一腔报国之志，t?故而起兵南下除奸、救君救民！七县的热血儿郎们，你们可愿追随于我？”
“我等愿意！”
韩宗平：“好！从今以后?，你们既是右将军的麾下兵马，也是我韩宗平的兵，军饷、赏罚之例一律与蓟州军等同，若有人敢以派系闹事，皆按军法处置！”
“谢大将军！”
.
安抚过?七县大军的军心，韩宗平让两军合并，一同朝卫城行去。
这时，他才有时间一一认识老?爷子身边的一众将领。
“这是末将次子守义，长子守正之前战死沙场，已经不?在了?。”
韩宗平：“萧家是将门之家，老?将军虎父无犬子啊。”
萧穆谦逊一番，再介绍四个孙子、两个外孙。
这六个儿郎，随便拎出?来一个其身形、气势都不?输韩宗平身边的年轻骁将，韩宗平又是夸赞又是喜爱又是羡慕，为何他就没能多得几个这样?的儿子，唯一一个儿子还是个文弱书生。
萧穆继续介绍孙典、孙纬兄弟以及张文功：“他们是灵水村孙里正、松树村张里正家的公子，之前我们能顺利解决流民之乱、山匪之害，全靠两位里正的深明大义与三位公子的仗义相助，他三人亦武艺不?俗，皆不?在末将那几个孙辈之下。”
孙典笑，孙纬、张文功恭声谦让。
韩宗平：“好，卫县人杰地灵，都是好儿郎！”
说完，他的视线落在了?老?爷子唯一还没介绍的女子身上?：“这便是卫城的巾帼英雄吗？”
佟穗一身青白色的女装，背负弓箭，始终端坐于马背，一看就是弓马娴熟之人。
见韩总兵看向自己，佟穗拱手还礼，垂眸道：“民女佟穗，因自幼跟随家中?长辈进山打猎，习得一手箭法而已，万万当不?起巾帼英雄之誉。”
萧穆终于露出?一个不?那么谦卑的笑，摸着?胡子道：“将军莫要听她自谦，她的箭法百步穿杨，末将敢断言，咱们这十五万大军里箭法能超过?我这孙媳的都屈指可数。”
韩宗平下意识地看向宋澜。
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宋澜确实与佟穗很熟，可他与佟穗的相处只?限于私塾教书，限于毗邻而居时的日常寒暄，从未见过?佟穗射箭。
他只?能回韩宗平一个看不?出?具体意味的微笑。
韩宗平身旁始终跟随着?几个大将，范钊是话最多的那个，老?爷子夸萧缜等人时他都憋着?，这会儿听老?爷子夸一个如花似玉的小媳妇能百步穿杨，范钊立即憋不?住了?，盯着?佟穗道：“细胳膊细腿的，真有那个能耐？”
佟穗初次见到十万身穿铠甲的正规军，还是韩总兵麾下的大军，其实一直都很激动振奋，尤其是刚刚韩总兵看过?来时，那般传说中?的大英雄竟然离她这么近，佟穗紧张得手心都出?汗了?，面上?的稳重与平静都是努力维持出?来的假象。
对韩总兵身边的几位将军，佟穗也是敬重仰慕的，可这个范钊眼神轻蔑出?言不?逊，佟穗就不?爱听了?。
她不?喜欢被人看低，更不?喜欢因为自己让七县的四万大军被韩家军所嘲笑。
此时此刻，从老?爷子到她的这十余人，每一个都肩负着?七县四万大军的荣誉与体面。
无需请示老?爷子，佟穗径直朝范钊道：“还请范将军赐教。”
武者的赐教，自然是比试切磋的意思。
范钊“嘿”了?一声，看看身边的老?友们，笑道：“行啊，这脾气还挺带劲儿，赐教就赐教，来人，给?我拿副弓箭！”
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韩宗平带头停下了?，一圈的众将领跟着?勒马，后?面的十五万大军也整整齐齐地停下脚步。
范钊接过?小兵递上?来的弓箭，看看佟穗从背后?取下来的弓，眼睛一眯再是一亮：“你这弓是黄金木做的？”
佟穗：“将军好眼力。”