萧延：“……”
萧穆：“行了，先吃饭吧，饿了。”
佟穗立即吩咐外面的丫鬟去厨房传饭。
吃饭的时候，萧延先请萧缜陪他走一趟。
萧缜：“我?这样耍威风讲规矩的侯爷，为何要委屈自己去给一个旧臣赔笑脸？”
萧延：“……”
萧守义?狐疑地看过来。
萧涉解释道：“那天我?们?翻墙过去，二哥叫我?们?以后?走门，三哥就说?二哥在耍侯爷威风。”
萧延从桌子底下踹了亲弟弟一脚。
萧守义?都懒得骂这个儿?子了，冷声道：“让他自己去，谁也不用管他。”
萧野：“那可不行，刚刚三哥都急成那样了，我?看热闹归看热闹，该帮还得帮。”
萧延：“够兄弟！”
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老四比他会说?话，有老四陪着也是一样的。
饭后?，两兄弟还专门去换了一回衣裳，乃是佟穗去绸缎庄按照爷几个的身形直接买的新衣。
兄弟俩一个凶戾一个有些痞气，相貌都是俊的，绸缎衣裳一穿，贵公子的气势就来了。
佟穗对老爷子点评道：“三弟四弟这半年?晒黑太多?了，回头捂白点还要更好看一些。”
时至今日，佟穗与这些儿?郎的情分早深厚了好几层，平时说?话也随意了很多?。，尽在晋江文学城
萧野：“二嫂是真嫌我?们?黑啊，还是指桑嫌槐呢？”
佟穗：“……”
萧缜意味不明地笑了笑。
.
萧延、萧野骑马，按照女婿身份预备的丰厚年?礼装在后?面的马车里。
萧延回想着老爷子给他的宅子地址，朝萧野道：“宋相住的尚善坊是富贵地，旌善坊紧挨着尚善坊，宅价差不了多?少?吧？”
萧野：“那是自然。”
萧延扯扯领口：“我?还是有点紧张。”
萧野：“别紧张，把你‘求娶’三嫂时的威风劲儿?拿出?来。”
萧延：“干正?事呢，你少?说?风凉话，过不了多?久你也该娶媳妇了。”
萧野摇头晃脑：“咱行得正?站得直，见什?么岳父都不虚。”
萧延：“……”
走了四五里地路穿桥过了洛水，再走四里路就到?了旌善坊。
坊中百姓都在准备过年?了，大人们?抓紧时间去三市采办年?货，小孩子们?抓了瓜子跑到?街上吃，有的淘气孩子还提前放起了鞭炮。
看到?两个英武非凡的男人，路过的百姓纷纷驻足观望，还有善谈的主动打听兄弟俩要去哪家探亲。
萧野笑道：“我?们?去拜访林大人。”
立即有人帮忙引路。
林绶虽然名声不如他的丞相父亲与清流弟弟，毕竟在吏部当着三品大官，街坊们?就算知道林绶的那些缺德事，也不会傻到?在街头公然议论?。
没多?久，兄弟俩就来到?了林宅门外。
萧野让小厮上前叩门，下马站好后?往旁边一瞧，大腊月的，居然在萧延额头看到?了一层细汗。
萧野咳了咳：“出?息呢？你越虚，人家越瞧不上你。”
萧延努力?冷静下来。
宅子里面，林绶夫妻听说?卫国公府萧家派两位公子来送年?礼了，都险些惊掉了下巴。
无?功不受禄，林绶心慌：“你看，我?早说?了萧家对我?不一样。”
唐氏：“是不太对头，咱们?两家也没啥关系啊，只是，先是永安侯对你和颜悦色，现在萧家又来送年?礼，看样子，他们?是想交好咱们?，好事就不怕，且招待着，等会儿?看看能不能套出?话来。”
是这个道理，林绶整理一番衣袍，与妻子出?去迎客，让儿?孙们?先退下。
而林绶其人，身上既有洛城望族的贵气、书香世家的儒雅，又有三十年?官场积攒起来的官威，这样的人物，只看仪表气度的话，往那一站，轻轻松松就能压过刚刚接任丞相的魏琦、宋澜。
萧延只瞧一眼就自惭形秽了，紧张地低下头。
他没用，萧野无?奈担起了寒暄的重任。
林绶、唐氏都想知道萧家为何如此礼遇自家，或直接或委婉地套话，萧家兄弟却一个默不作声仿佛哑巴，一个谈吐从容奈何滴水不漏。
吃了一盏茶，萧野就带着没出?息的萧延告辞了。
离开旌善坊后?，萧野放声大笑。
萧延忍了很久，最后?一鞭子虚抽过去：“笑一会儿?就行了，至于笑成这样？”，尽在晋江文学城
萧野一手攥缰绳一手朝他摇晃：“你不懂，你不懂。”
萧延：“等着，有你见岳父的时候。”
.
次日便是大年?三十。
卫县这帮老少?爷们?都跑来了卫国公府，自己孤零零在空荡荡的大宅子里过年?有啥意思，人多?才热闹。
晌午厨娘们?做了满满两桌菜肴，男人们?一碗一碗地拼酒，边喝边闲聊。
萧野：“潘岱，潘叔怎么没来？”
潘岱道：“前天我?爹在南市碰到?范……碰到?武英侯了，侯爷说?他今天在酒楼做东，要我?爹也去，我?爹不好拒绝。”
萧延：“罗霄、赵瑾他们?家人未到?，聚在一起喝酒很正?常，武英侯身边有美人伺候，怎么也跑出?去过年?了？”
隔壁桌的萧穆：“喝酒就喝酒，不得议论?侯爷的私事。”
年?轻儿?郎们?赶紧转移了话题。
佟穗、周桂坐在老爷子这边，同桌的还有萧守义?、萧姑父、周景春、周元白，长辈们?稳重，没像年?轻人那么灌酒为乐。
萧穆见姐妹俩吃得差不多?了，道：“你们?先去歇着，不用听他们?说?混话，傍晚再过来吃饺子。”
佟穗就带着表妹回了自家的侯府。
“姐，没有丫鬟勾引姐夫吧？”
“没啊，怎么突然问这个？”
“哼，我?们?那边居然有人朝我?爹抛媚眼，幸好我?爹没上钩，还把人赶走了。”
佟穗：“……”
周桂：“林家有什?么新进展吗？”
佟穗：“送了一次年?礼，剩下的等三弟妹过来再说?。”
周桂：“我?都盼着三太太快点到?了，对了，现在应该叫她三夫人。”
佟穗笑：“急也没用，慢慢等吧。”
傍晚，众人继续在国公府吃的饺子，本来该让小厮们?放烟花的，一群年?轻儿?郎抢着去放了。
张文功、佟贵、孙典兄弟、潘岱都要赖在国公府的客房睡，萧延萧野萧涉、乔家兄弟也被拉了过去。
“二哥，你也来呗？”
“哈哈哈哈！”
在那不正?经的起哄声中，萧缜陪着佟穗来到?了连通两府的游廊上，穿过一道门回到?侯府，仿佛进了另一片安宁寂静的天地。
“上来，我?背你。”萧缜拦在游廊中央，躬着腰道。
佟穗：“院子里还有丫鬟等着。”
萧缜：“我?当她们?是摆设。”
佟穗轻轻捶他一下，再笑着伏上去，被他用力?一颠，人就趴到?了他的肩头。
这一路的游廊都挂着花灯，佟穗歪着头，津津有味地看两人投落在一根根擦肩而过的廊柱上的影。
过了今晚，她就要满二十岁了。
即将道别的十九岁，平平安安。
185
正月初六,
乔长顺随着那位文官钦差启程前往辽州办差了，萧穆爷孙几个也都开始了早出晚归的为官之?业。
据说兴平帝早在初二就开始忙碌起来，身为臣子?的又怎能?偷懒？
佟穗封的是超一品安国夫人，如遇战事她可自请领兵出征,
没有战事,
她便可以?像其他?诰命夫人那般安享富贵,
却又比普通的诰命夫人多了一份与萧缜这个侯爷等同?的优渥俸禄。
只?是,
洛城那些老派的诰命夫人都享受十几年甚至几十年的富贵了,
身边有忠心可靠的丫鬟嬷嬷伺候，每日按部就班地过就好，佟穗却是个新封的诰命夫人，远的不提，光国公府与侯府就有好多的大事小事等着她。
御赐的那些小厮丫鬟嬷嬷，一家分别有三十个，听起来好像很多,
可两府宅子?大人也多，小厮嬷嬷还好,
一边十个丫鬟根本不够用的。
佟穗得先把?下?人们采买齐全并且调.教好,
这样贺氏等人过来时马上就能?集中精力适应新生活,
而不是发现院子?里的小丫鬟居然不够用。
年前佟穗已经把?侯府这边御赐的小厮、丫鬟t?、嬷嬷都认全且摸清脾气了。
这三十人以?前都在大户人家伺候，要么擅长一样技艺，要么属于?被前主家精心调.教过的那种?，懂规矩知礼仪,
让这样的人去做挑水扫地等粗活,
便是浪费他?们的才干。
侯府这边,
小厮们主要在前院跑腿办事。十个嬷嬷，两个是掌勺厨娘,
两个是绣房大师傅，三个擅长保养金贵财物，侯府这三房便每房安排一个管库房。一个擅长照料花草树木，由她掌管花园，还有两个精通算数的，佟穗安排她们做自己身边的管事嬷嬷，协助她算账管家。
十个丫鬟，四个容貌出挑的留给?柳初母女，剩下?六个，佟穗安排两个在前院做茶水丫鬟招待宾客，一个专门整理她的书房，三个最有本事的在她身边做大丫鬟，等阿福到?了，正好凑成四个大丫鬟。
国公府那边的嬷嬷们基本也是这么分派的，丫鬟佟穗先摸清楚脾气，再由老爷子?往贺氏、萧玉蝉、林凝芳的院子?分派。老爷子?肯定是按照娘几个的性情分的，她们若是哪里不满意，有胆量就去跟老爷子?叫板，埋怨不到?佟穗头上。
现在，佟穗要做的就是给?两府分别再添一批小丫鬟，譬如厨房光有掌勺厨娘不行，还需要负责烧火洗菜刷锅等粗活的小丫鬟，绣房大师傅也需要帮忙丈量尺寸裁剪布料同?时继承她们手艺的小丫鬟，花园里需要扫地修剪花草的小丫鬟，各院更需要足够的打扫、换洗的小丫鬟。
人数太多，佟穗带上两个近卫婆子?亲自去牙行挑选，省着牙行管事领着双倍数量的人浩浩荡荡地赶到?清化坊，引人瞩目。
佟穗前后去了四个牙行，挑挑选选的总算买齐了足够的小丫鬟，两府共五十个，因年纪相貌才干而身价不同?，最后光买身银佟穗就花去了三百五十多两。
傍晚，她把?五十个小丫鬟带到?老爷子?面前，让老爷子?先选出国公府这边的。
萧穆：“买的时候只?能?先看外?在条件，再简单了解下?性情，到?底靠谱不靠谱肯定长时间相处才能?看出来，就左边这一半吧，先交给?嬷嬷们调.教着，回头她们娘几个来了再慢慢观察，守义你说是不是？”
如果有谁会在这件事上挑阿满的毛病，那必然是贺氏、玉蝉娘俩，老爷子?就先问儿子?。
萧守义很清楚老爷子?的意思，先附和了老爷子?，再对佟穗道?：“自打咱们搬进来，宅子?里大大小小的事都是阿满在操持，二叔都记着呢，回头也会让你婶母她们好好谢谢你。”
佟穗笑道?：“二叔怎么还跟我见起外?了，二婶她们还没到?，两家就我一个女眷，这些本来就是我的分内事，只?怕我选人的眼?光不行，小丫鬟们笨手笨脚的二婶她们看不上。”
萧延：“二嫂放心吧，你帮我们省了这么多事，我娘敢说闲话，回头让她自己挑去。”
佟穗笑了笑。
吃过晚饭，佟穗与萧缜、萧野回了侯府。
三人还没回到?厅堂，老爷子?就派身边的管事把?那二十五个小丫鬟的买身银送了过来，坚持要交给?佟穗。
萧野叹道?：“祖父是真要把?账分得清清楚楚啊。”
萧缜：“他?是不想让任何一房吃亏，一次两次可以?，次次都让咱们这边出钱，你真能?乐意？”
萧野笑：“我有啥不乐意的，二嫂管家，只?要二嫂喜欢吃亏，那我就不拦着。”
佟穗瞪了过去：“天天没个正经。”
天色已晚，萧野识趣地跑了。
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除了要打理两府家务，佟穗还收到?了很多拜帖或请帖，来自一些洛城望族世家以?及旧臣的家眷。
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佟穗全部都以?自家刚刚乔迁尚未收拾齐整为由婉拒了。
若是日后机缘巧合认识了，或是因为萧家祖孙与哪些官员有了交情，那时候的走动才是正常的，现在萧家祖孙基本只?认识一起打过来的功臣们，真正要脸面的洛城望族或旧臣不会冒然攀关系，而那些来攀关系的，大概也不是什么体面人家。
简单招待过一次林凝芳的大伯母唐氏，佟穗便只?见了同?住在清化坊的几家街坊。这些街坊有的是洛城望族世家，有的家主身在官场，也有些家道?中落的，他?们以?街坊的身份递帖子?符合正常的人情世故，佟穗就不能?拂了人家的好意。
只?是同?样是街坊，缘分又不一样，对于?那种?想利用街坊身份巴结讨好萧家的，佟穗招待一两次态度就淡了下?去，而单纯把?萧家当街坊大家性情又恰好相投的，佟穗也自然而然地与之?结交。
住在两府后街刑部尚书郭大人的长媳朱舒就是佟穗新交的一位好友。
郭尚书郭洽今年刚四十五岁，年轻时因为为官正直而一直被排挤在地方做知县，后来窦国舅有位远亲被人杀害一直找不到?凶手，正好郭尚书被调过去做知县了，很快就破了这个案子?。窦国舅一高兴，将?郭洽提拔到?都城，还赏了郭家位于?清化坊的这栋宅子?。
窦国舅知道?郭洽有大才，他?想拉拢郭洽为自己所用，可郭洽办案只?管查出真相，才不管那真相对窦国舅有害还是有利，于?是，郭洽得罪人的时候，窦国舅就给?他?贬官让他?做小吏，等窦国舅遇到?与他?没有利害关系庸官又解决不了的案子?，临时再把?郭洽提拔上去，这样案子?一破，也算是他?窦国舅的功绩。
郭家就是这么在洛城常住下?来的，平时不巴结别人也不会被别人巴结，没啥复杂的人脉。
兴平帝打洛城时，原来的刑部尚书被砍了头，兴平帝登基后，直接把?郭洽提到?了尚书的位置上。
佟穗：“皇上重用贤臣，以?后郭大人可以?安心为朝廷效力了。”
朱舒：“是啊，公爹这么多年也挺不容易的，之?前最憋屈的时候只?能?做个九品小官，刑部随便一个人都能?欺负他?，我婆母赌气劝他?别做这个官了，一家人回老家种?地去，公爹却说，就算他?只?做一个九品小官，那也是一个肯做实事的小官，他?走了换成别人，别人可能?连那点实事也不做了。”
佟穗又如何不敬佩这样的郭大人？
听说郭大人还编了一套书，主写他?为官二十多年破过的案件，佟穗便想去书坊买一套拜读。
朱舒：“有我呢，你花那闲钱干啥，等着，我马上差人去家里拿，当时书坊送了我公爹二十套，只?因我家客人少，至今都没送完呢，摆在家里也是白占地方。”
佟穗：“这，是不是得先请示一下?郭大人？”
朱舒：“不用，他?若知道?堂堂安国夫人想买他?的书，高兴还来不及呢，老文人做派，就喜欢别人赏识他?的大作。”
佟穗坚持让朱舒跟郭大人打过招呼再送。
她这边，也特?意去请示了下?老爷子?，就怕自己的爱书之?举传出去成了萧家拉拢郭大人的证据。
老爷子?笑道?：“这是雅事，没关系的，区区一本书就能?拉拢郭大人，窦国舅早去书坊把?郭大人的书买光了。”