盛知婉扶住她：“那你家小姐呢？她也死了？”
“不！小姐失踪了……”老妪反手抓住她：“小姐没死！还生下了小小姐！你就是小小姐！”
“本宫是庆宁公主！”盛知婉道。
“不！你就是小小姐，你的胎记，只有唐家人身上才有……”
“对了！”老妪想到什么，“小姐那时，留了东西给奴婢！”
她颤颤巍巍，将手伸入怀中。
片刻，摸出一个略显破旧的荷包。
第171章：寒灾爆发
上好的蚕丝金线，虽破旧，却很干净，看得出主人将它保管得极好。
老妪将它递给盛知婉：“奴婢现在，将它交给小小姐！”
盛知婉手指轻颤。
荷包很轻，却似乎将她的手坠到刺痛。
若她真是唐家人……
唐家为何会被灭门。
唐家小姐，又为何会在唐家灭门后成为宫女？
还是，宫女只是幌子，她根本不是宫女所生。
盛知婉千头万绪。
“小小姐，”老妪目光，却在这时望向门外：“思毓……原是我为小姐收养的义子，小小姐若愿意，请为奴婢照、照拂他……”
说到这，她整个人脸上皱褶展开。
盛知婉知道，她要死了。
或许房内太闷，或许方才得知了大秘密，还没来得及调查，对方便要死去。
盛知婉心中沉沉。
“好。”
她方应下，便感觉抓着自己手腕的粗糙手掌猛然一松。
盛知婉闭了闭眼，将荷包收起。
她走出去——
“祖母！祖母！！”少年从身侧冲入房内，撕心裂肺的声音传来。
思毓……唐思毓。
盛知婉忽地笑了一下。
杜大儒走来。
盛知婉不等他开口，便道：“她求本宫多照拂唐思毓一二。”
就这？
杜大儒显然不信。
但盛知婉也不需解释太多，留下一千两银票，便离开青云书院。
盛知婉回到公主府才将荷包打开。
荷包内只有一粒鸽子蛋大小的金铃，除此之外，什么都没有。
临州唐家……
一夜之间除了一位小姐和丫鬟，全部被灭口，这样的大案在当地定然瞒不住。但她不能现在去查。
等等，再等等……
这夜，盛知婉辗转反侧，翌日醒来，眼下便有两团淡淡的青影。
汀兰心疼坏了，连忙用煮好的鸡蛋为她敷上。
“唧唧——唧唧——”
两道清脆短促的翠鸟声传来。
盛知婉敛眉，将流觞几人打发出去。
厢房后的窗子嘎吱一声，商行聿的身影跳入房内。
盛知婉还未开口。
商行聿先道：“唉，在下何时可以光明正大进出公主府？”
“如今也可以，只要你想到合适的理由。”盛知婉瞥他一眼。
商行聿在她身侧坐下：“就说在下心悦公主，追求公主，不行吗？”
“那你在本宫这得到的待遇应是被打出去。”盛知婉为他倒了茶。
外头天寒地冻，也挺难为他。
商行聿喝下，只觉得这茶好喝极了，又要了一杯，细细尝着，说起正事：“公主说得果真没错，祁世子的人近来在原、趾、临三州大肆收购棉花，不过这会天已经冷了，还有了公主的人先前收购了一拨，他们收购的价格不算便宜。”
“多少？”盛知婉问。
“最开始三百文一斤，后来三百五十文一斤，估计过两天还要再涨。”
“哼，”盛知婉冷笑。
商行聿眼神灼灼望她：“公主是怎么知道的？难道公主会神机妙算？”
盛知婉不动声色看了回去：“本宫自有本宫的消息渠道。”
“好吧。”商行聿道：“在下应没有别的瞒着公主了，对了，还有件事。”
“嗯？”
“国公府的二小姐今日回京了。”
祁非蕊？
盛知婉蹙了蹙眉，看来国公府又要有一阵腥风血雨，不过，这些暂时与她无关。
盛知婉望向商行聿：“临州唐家，你可听说过？”
商行聿一愣，摇头。
也是……
即便是真的，那也是十几年前的事了，商行聿怎么会知道？
“公主对这个唐家感兴趣？在下可以为公主查查。”商行聿笑问。
盛知婉敛眸，看向他：“此事很危险，或许涉及皇室隐秘，商二公子还是当没听到本宫方才的话吧。”
她说着，转开眸子。
抿茶。
商行聿定定瞧着她，没说话。
房内一时寂静……
良久，商行聿忽然叹息一声：“公主是吃准了在下会答应？”
明明是想他去查，却又不挑明，连一个人情都不留给他。
“不过，既然听到，在下也不能当没听到，公主便等着在下的消息吧。”商行聿起身。
盛知婉望着他的背影，忽然有种良心被灼了一下的羞愧：“等等。”
商行聿顿住。
盛知婉走到他身后，低声道：“此事或许涉及我的身世……你还要查吗？”
她的确想知道。
但，也不想让他涉险。
商行聿霍然转身，四目相对，二人距离极近，近到他稍低下头，便能触碰到她光洁白皙的额头。
黑眸内墨色翻涌。
他往后退了一步，拉开距离，喉头却忍不住滚了滚：“公主愿将此事交给在下，是信任在下，在下岂有不查的道理？”
说罢，他顿了顿又道：“另外，公主不必忧心，无论何时，在下都愿意同公主站在一处。”
既然她愿意往他走近一步。
那剩下的九千九百九十九步，他也愿走向她。
商行聿跃身离开，盛知婉手按在冰凉的窗上。
方才，她还以为他会做些什么。
毕竟之前对自己表达过心思，如今这样危险的事，怎能不提出要求……或是，收取利息。
她做好了准备，甚至并不在意。
毕竟心理上而言，她不算少女，男欢女爱，各取所需。
只要他开口，她也不会拒绝。
但没有……
盛知婉望着窗外怔怔看了片刻，大雪覆盖天地，她却觉得心中的雪，似乎被拂开了一角。
接下来小半个月。
天气一日冷过一日。
小雪停了半日，便又转为更大的鹅毛大雪落下，为京城铺上一层素白。
公主府外的树枝都被压断了几根，张大带着护卫们将树上的雪打落。
北狄的使臣也因这场大雪被滞留京城。
腊月二十三，小年。
邑、冀、嵊、朗，漠北四州陆续传来天气异常的消息，大雪数天，房屋倒塌、农作物尽皆冻死，就连从不结冰的四州航道也都被厚厚的冰层覆盖，不少百姓被活活冻死在家中。
消息传来，崇晟帝在朝堂上发了大火。
漠北的寒灾早有端倪，但四位知州居然不声不响，将消息压到了现在！
国库空虚，无力赈灾！
即便有心，这是整个漠北，非一时一地，该如何赈？
第172章：留一口气
从古至今，赈灾便是个苦差事。
朝廷拿不出棉、粮，即便拨银子，层层盘扣下，真正能用到灾民身上的有多少？
更何况如今国库连银子都拿不出，用什么赈灾？又有谁敢去赈灾？
此次受灾的可不是一个县、一个州，而是漠北四州！
紫晟殿内无人敢说话。
祁书羡垂着头。
漠北寒灾，孟央的预知梦果真应验了！
那她的另外一个预知梦，三皇子将来会成为晟国新帝定然也是真的！
自己早早便跟随三皇子，从龙之功，如今已立下一半！只要能靠着漠北寒灾再为三皇子筹集所需的银两……
祁书羡心中难掩激动和野心。
盛知婉求旨和离，又当着众人的面让他受笞刑。
将来等到自己平步青云、位极人臣，有她后悔的时候！
冀州府。
杜逸之早几日，赶在寒灾爆发前，便已带着浩浩荡荡的商队入城，买房、置铺。
消息传入杜家大房杜老夫人耳中，杜老夫人正修剪的花被剪坏了几盆——
死无音讯的庶孙又回来了，且，还衣锦还乡，摇身一变成了巨富商贾。
虽然外头冰天雪地，无衣蔽体，但那是对普通百姓而言，杜家连花都能住在暖房里，更何况人？
杜老夫人心情不悦，并不是因为杜逸之有了“出息”。
一个商贾而已，挣再多的银子，那也是最下等的存在，没有人权，没有地位。
她气的也正是这一点！
虽然杜家已经将杜明灏那一支除族了，但杜逸之如今做了低贱商贾，还敢回冀州府，不就是想要用银子求着族中再重新接纳他？
无论如何，杜老夫人是绝对不会答应的！
她的亲儿子杜明义如今在外做四品知府，亲孙子十七岁便已是秀才功名，前程远大，未来可期。
万不能让一个低贱的商贾连累前程！
杜老夫人吩咐身旁的王嬷嬷将大门守好，若是有不长眼的人来敲门，直接便打出去。
王嬷嬷立即去办。
然而杜府防备了两日，居然无人上门。
杜逸之忙着安置棉花。
他从南边收购的棉花总共有四十多万斤，除了冀州各处码头上存放着的，还有一半分别通过陆路运送到朗州、邑州各县。
如今明面上最后拉来的这批，便被他安置在刚买下的宅院中。
林掌柜从公主的庄子、铺子调配的近百人，早已经分散到四州各处，杜逸之负责居中调度把控，时常感叹人手不够用。
哪有空想得起杜家？
杜逸之这般做派，让杜老夫人越发不悦。
杜氏是冀州大族，杜氏赶出去的人，可以在他们眼皮子底下讨生活，但想过得好，那绝不可能！
但杜老夫人慈悲心怀，又是如今杜氏族长杜明义的亲生母亲，怎么可能自降身份，同一个小小商贾计较。
杜老夫人让王嬷嬷将消息传到三房耳中。
“成哥儿那孩子，脾气耿直，当初杜明灏做出那等畜牲不如的事，属他最义愤填膺。”
“不过……吓唬归吓唬，也不要让他真闹出人命的事儿。”杜老夫人说罢。
王嬷嬷便理解其中的意思。
这便是断胳膊断腿都无所谓，只要人活着，留一口气便成。
王嬷嬷应声去了。
杜逸之忙完盛世堂的事回宅子的路上，远远的，便见到一群人从不远处策马而来。
十几匹马在清扫出来的道路上横冲直撞，最前头那匹眼见着便要冲杜逸之冲来，黑脸小厮赶忙拉着他躲开。
然而躲过了第一匹，还有第二匹。