郑连和雷严已经领着几个校尉，刷刷拔刀喊话：“靖宁卫办事，立刻抱头蹲下，违令者斩！”
郑连还好，雷严办事糙，冲上去，就将一个要跑的男人按在泉水里：“全都立刻停下！否则杀无赦。”
他手下校尉有样学样，眼光精准的挑着几个乡老模样的老头按。
“都轻点轻点!”赵鲤在旁边喊。
这些事情都发生在电光火石之间。
村民们听见喊话，驻足再不敢跑。
场中只有那最开始哭的小孩，还在扯着嗓子嚎。
雷严很快提了一个瘦小的老头过来：“赵千户，这是清泉村的村长。”
赵鲤打量这个村长。
清泉村的村长是一个五十来岁的小老头。
似乎受居住环境影响，有很严重的风湿，手脚骨骼变形。
被雷严提在手里，颇为瘦小，看着可怜。
赵鲤软着声音解释，顺便仗着那个小屁孩不懂事直接甩锅道：“老人家，您别怕，我们只是来调查一些事情，看村里无人行走，以为出了大事。”
“走来看，没想到那孩子突然就哭起来了。”
“还有不知道哪个浑蛋乱喊话，造成恐慌不是我们本意，请您原谅。”
赵鲤无害的表情发挥了作用。
看她态度极好，这村长抹了一把额头上的汗，心有余悸道：“您客气了，哪里担得起原谅二字。”
这清泉村的村长又扭头看向村民，变了一副模样，唾沫横飞的骂道：“杨家的，管好你家熊孩子！”
“还有二狗，你滚出来，刚刚是不是你乱喊的？你这个废物玩意。”
村民们全被骂了那一通，不过好歹是解释清楚了这桩乌龙。
吩咐村民们该干什么干什么之后，村长热情相邀赵鲤等人去他家坐。
赵鲤正想答应，就听一个女声道：“光天化日，天理昭昭，靖宁卫有没有王法了？”
赵鲤肉眼可见村长的脸白了两个度，一脸惊慌就要解释。
赵鲤摆手制止，顺着声音的方向看去。
一个十五六岁的紫衣少女，站在不远处。
这紫衣少女长相温婉美丽，衣裳饰品十分华美精致。
只是那挺直腰背仰着下巴，正直不屈的模样看着叫人讨厌。
她的身后跟着丫鬟仆妇，应该不是清泉村中村民。
村长担心误会生事，急忙解释介绍道：“大人，这位是王县令千金，在清泉村中暂住避暑。”
村长又看向那位王小姐，眼中满是哀求：“王小姐，这其中只是误会。”
村长可不希望这些人在村子起冲突。
县令千金王荔却不理解村长的苦楚。
她的视线先是在雷严身上定了一下，然后转向赵鲤。
看见赵鲤身上千户服，她微微愣神。
随即猛地咬住下唇。
王钰只她一个独女，她也读书写字，得到过精心的培养。
一眼认出赵鲤身上的千户鱼服。
和她爹王钰一样，她第一时间也是朝着下三路将人想得极龌龊。
见赵鲤鱼服劲装和一双天足，她顿时鄙夷至极。
“没规没矩的。”她小声嘀咕一句。
这种千金大小姐心思瞒不住人，郑连见状就要上前，给她点颜色看看。
但赵鲤不欲多事，伸手拦住郑连。
当前任务才最重要，这不知死活的小姑娘，多看她两眼都算赵鲤掉价。
要折腾就折腾她爹，没了父兄庇佑，这种女孩又算个什么玩意？
赵鲤无视她，转向忐忑的村长安慰道：“无事，老人家刚才不是还说要请我们喝竹露茶吗？”
村长如得救赎，急忙点头：“对对对，咱们清泉村中，竹露茶也是极好，请各位移步。”
引赵鲤等人朝家去，村长也没敢开罪王荔。
县官不如现管，靖宁卫虽凶名赫赫，但王知县是现管的官啊。
村长对王荔致歉道：“对不住，王小姐，这就是个误会，叫您担心。”
他头发全白了，点头哈腰地致歉。
王荔却侧了身子不愿意受，冷哼了一声，就叫嬷嬷扶她走：“一群趋炎附势的蠢物，连谁是帮忙的都不知道。”
她的裙下一双三寸金莲，走在这竹子铺的道上，摇摇晃晃如风拂柳。
得在嬷嬷的搀扶下才稳妥。
村长被她尖酸骂了一句，也不敢说话，只是佝偻着背目送她远走。
村长家中。
从泉中汲出的泉水，在红泥陶炉上烧至沸腾，离火冷却半刻，才冲入瓷盏的碧色茶叶中。
水温高了茶汤苦涩发黄，水温低了茶叶沁润不出，水味重。
村长倒不像茶艺表演那么多花活，但冲泡水温手法把控精准。
一只竹根杯，散发着竹叶清香的茶水推到赵鲤面前。
赵鲤曲指在茶桌轻敲致谢后，抬起茶浅饮一口，这才开口道：“我们此来有些事情想要了解，不知村长能否为我们解惑？”
第253章
尸体换黄鳝
赵鲤问话很客气，但村长却也不敢拿大。
老实巴交地笑了两声后道：“您尽管问。”
赵鲤手里捧着竹根杯，望向窗外。
村长家位置很好，从窗户望去，正好可以看见村子中心的泉水。
之前打断的丧事还在继续。
村中人忙忙碌碌地将之前打翻东西捡起拾。
一个花圈反倒在地，被泉水浸泡成了碎纸。
就有村民自发地拿着网兜，在水中打捞这些杂物。
赵鲤的视线移向那口棺材。
她再一次打开心眼，仔细观看就不由得皱紧眉头。
村中人在举办丧事，棺中理应有未腐骨的骴气。
然而视线所及，干净得赵鲤怀疑自己的心眼失灵。
她不由又将头转向村长。
眼前所坐的小老头，佝腰驼背，看着老实巴交。
但是赵鲤不提，并不代表她忽视或是遗忘。
先前那个叫做二狗的村民曾喊：靖宁卫抄家了。
靖宁卫确实在整个大景都没有好名声。
但正常人遇见，或有畏惧或有讨厌，却绝对不会逃得那样干脆。
除非……
除非他们村子的人很清楚，自己做了什么足以让靖宁卫抄家的事情。
赵鲤眨了一下眼睛，对着村长露出一个友善的笑来：“老人家，扰乱葬礼真是抱歉，不知是村中何人去世？”
“我稍后遣人去主家走一遭，随份礼金以表歉意。”
老村长急忙摆手：“当不得当不得，只是村中一老媪去世，各位也不是故意，不必如此麻烦。”
他推拒，赵鲤却坚持着自己的想法。
不得已他才说道：“就是本村的贺媪。”
赵鲤又向他询问了具体位置后，看向郑连道：“扰了葬礼自然要去帮帮忙抬抬棺什么的出份力。”
“郑连，你去跑一趟。”
赵鲤做出十足歉意表情，对郑连道。
郑连一听抬棺，立刻会意，点头道：“是！”
说着转身就走出门去。
赵鲤这才又看向村长：“贵村的葬礼当真别致啊。”
清崖县临水，有水葬习俗很正常。
但看压棺的巨大石条和棺材脚样式，这些人的显然是想将棺材沉入泉眼。
水属阴，可隔绝阴阳。
泉眼也不比江河流水，而是困局。
一般来说，这种葬法就是奔着让死者永远沉在泉底去的。
除非只是一口空棺，否则不是生死大仇，做不出这样的事情。
因此赵鲤才叫郑连去跑一趟，探一探尸体是不是在棺材里。
“我走南闯北那么多年，从未见过这样的葬法，可有什么说法？”
赵鲤笑眯眯地问。
村长看她这才十五六岁模样，虽不信，却完全不敢戳穿，赔笑两声道：“您有所不知，我们清泉村原本也是土葬。”
“只是后来才改成了水葬。”
“无论男女老幼，无论是寿终正寝还是意外亡故，都要沉入泉水底。”
老村长说完，赵鲤还没说什么，一旁的雷严和那黑衣采买就同时啊了一声。
赵鲤疑惑看去。
“老子最爱吃你们村卖的鱼！”雷严道。
“我还来采买你们泉眼里的黄鳝呢！”馆驿的黑衣采买也跟着大喊起来，“你们泉眼里全是棺材，若是贵人吃了，且不是要害死我？”
老村长急忙解释道：“二位别担心，我们虽是葬在泉眼，但不会污染泉水，涌出的清泉，我们一直都在饮用，断不会有事。”
雷严两人还想说些什么，赵鲤制止了他们，继续问村长道：“不知道发生了什么事情，让清泉村改变丧葬方式呢？”
旧时人守规矩到堪称顽固，他们绝对不会随意的更改丧葬之法。
赵鲤的问话，让老村长面上露出挣扎犹豫。
见他不说话，赵鲤冲着雷严使了个眼色。
雷严顿时作出暴怒姿态，抽刀喊道：“老头，你莫不是看赵千户好说话忘了靖宁卫干什么的？”
村长吓了个哆嗦，去看赵鲤。
赵鲤却垂眼品茶不说话。
村长见状没得奈何，只得扑通一下跪在了地上：“四年前，泰州闹蝗灾，铺天盖地的蝗虫连树皮都啃光了。”
“清泉村也遭了灾，村民饿死无数。”
村长一闭眼睛，豁出去一般交代道：“就在大家都走投无路的时候，全村人都在同一个晚上，做了同一个梦。”
“梦见泉眼开口说话。”
“泉眼？”赵鲤愣了一下，“确定是泉眼，而不是别的什么藏在泉眼里的东西？”
村长坚定地摇了摇头：“村中人醒来，那梦记得很清楚，确是就是一直在村中的那眼泉水。”
“那口泉水说，有办法让我们度过灾年。”
“什么办法？”
村长又停住，赵鲤立刻追问。
村长叹了口气，这才道：“泉眼说，要想活命，便要一个人来填入泉水，承受怨恨，以身化煞。”
“再将饿死者的尸体，投入泉中，就能够在泉中捕捞到黄鳝充饥。”
老村长深深地将头埋下，满是皱纹的额头触在地板上。
赵鲤听见他的声音有些哽咽：“我们被逼得没办法了，就往泉眼沉了一个女孩。”
“又将饿死者尸身投入水中。”
“作为交换，第二日从泉水中涌出了许许多多的黄鳝。”
“又粗又大，极为肥美。”
“活人祭。”赵鲤的手指在竹木茶桌上轻敲。
雷严此时在没有刚才佯装的怒容，他面上冷笑，将腰间佩刀拍在了桌上：“搞这套，你们是全村活不耐烦了吗？”
村长没有抬头，干瘦的身子在地上团成一团：“诸般罪孽，皆是小老儿一人所为，与旁人无关，”
雷严一张黑脸上，满是讽刺：“你倒是有担当，为民着想伟大得很，可你是否考虑过那被献祭的女孩？”
“那女孩就没有爹娘兄弟？活该去死换你们活吗？”
雷严一番话，引得赵鲤对他另眼相看。
村长却是身体一震，随后像是在按捺什么巨大的痛苦一般颤抖起来。
见状，赵鲤正想说点什么继续套话。
却听一阵脚步声。
在厨中烧水的村长老婆掀开帘子冲了出来。
雷严等人顿时警戒。
却听那头发全白的老妇人跪在地上，声泪俱下道：“诸位大人，我们何尝想这样，那……那沉泉的女孩，就是我家的幺女啊！”
第254章
泉水涤身
“那沉入泉水的女孩，就是我家幺女啊！”
老妇人的话，让在场诸人同时愣住。
雷严不可思议道：“你们逼着自家闺女去沉了泉眼？”