李清洲自然也不好去扶，看向明桃，示意她来，没想到她愣愣地盯着某个方向，丝毫没有注意到这边的状况。
“明桃？”李清洲扬声。
明桃这才回过神来，迟疑着“啊”了一声，这才发现地上跪着孟锦瑶，连忙去扶。
见她不起，明桃附耳低声说：“锦瑶姐姐，咱们有话好好说，别吓到人家了，报恩的法子多的是。”
孟锦瑶这才颤颤巍巍地起来了，胡乱擦了擦泪，勉强露出一个笑，“公子还没吃饭吧，我这就去做，你别嫌农家的粗茶淡饭。”
方才彪悍不已的姑娘忽然变得柔声细语，何川还有点不适应，清清嗓子开口：“不嫌弃不嫌弃，不过我也不太饿，不用麻烦……”
话还没说完，孟锦瑶眼睛一瞪，他马上改口：“那就麻烦孟姑娘了。”
孟锦瑶满意了，正准备去灶房，李清洲拦住她。
“明桃已经做好了，咱们四个人吃绰绰有余。”
“太好了，”孟锦瑶拉着何川就坐，又风风火火地跑去灶房拿筷子，“公子快吃吧。”
四人面对着孟锦霄吃起午饭。
“我呢？”孟锦霄挣了挣绳子，“我也饿了！”
“饿几顿死不了，”李清洲冷冷道，“你什么时候知错，什么时候把你放下来。”
孟锦瑶赞同点头，顺便给恩人夹了半盘子肉。
何川努力咀嚼努力吞咽，一句拒绝的话也没敢说。
明桃味同嚼蜡地吃着自己做的饭，没有丝毫满足感。
千金庄……千金庄……
她那位败光家产的继弟去的也是千金庄，郑老爷的千金庄。
若说这里面没有联系，她定是不信的。
电光石火之间，她想到一个可能性——这是郑老爷为纳妾而设的局，为的就是这些赌徒家里的貌美姐妹。
如果真的是这样，那么一切都说得通了。
明桃偷觑着孟锦瑶，鹅蛋脸桃花眼，高挑纤瘦，难保那位郑老爷不动心。
她心里发凉。
原以为只要不见到那位郑老爷便能相安无事，可如今事情就发生在她面前。她怎样才能在保全孟锦瑶的同时，不让郑老爷发现她也在这里？
第
29
章
郑府。
管家听了下人的汇报,
猛然变了脸色。
一群废物，这么点小事都办不好,
一个农户而已，到嘴边的鸭子就这样飞了！
眼看着就要回宣州城了，若是在这之前还没将人带过来，他就真的死无全尸了。
他冷汗涔涔地瞄了眼正在逗弄鹦鹉的郑老爷，坐立难安片刻，还是过去了。
郑老爷懒散地问：“如何了？”
“回老爷的话，”管家咽了口唾沫，“何家的小少爷何川认识那小子，把人给带走了，千金庄的人没敢拦……”
“啪”的一声,
鸟笼砸在他头上，鲜血直流,
管家愣是咬着牙没敢出声，跪下求饶,
背上又挨了一脚。
“我养你这个废物做什么？”
郑老爷阴毒地盯着他，“今晚我就要让她出现在我的床上,
不然……你知道下场。”
管家拼命磕头，“一定尽力、一定尽力……”
他跪着后退，生怕又被拳脚伺候,
猛然听到一句“慢着”，头皮发麻地停下。
“他和何川怎么会认识？”
这等小事管家还是清楚的,
连忙解释一遍。
“我还以为大有来头,
结果就是八竿子打不着的关系。”
郑老爷冷冷睇他一眼,
“总之，那个女人和你的尸首,
我今晚一定要看到一个。”，尽在晋江文学城
＊
四人吃午饭时，孟锦霄还在哀哀叫唤，没过多久便没声音了。
孟锦瑶有点害怕，弟弟不会被她打死了吧？
李清洲探了探鼻息，“只是昏睡而已。”
“那就行那就行，”孟锦瑶拍拍心口，“吓死我了。”
吃过饭，何川便准备离开了。
孟锦瑶轻声细语地挽留道：“恩公再待一会儿吧，咱们叙叙旧，等锦霄醒了，我让他给你磕头。”
何川忙摆摆手，“不用了孟姑娘，我跟锦霄是兄弟，帮个忙也是应该的。”
见他不同意，孟锦瑶柳眉倒竖，“他不磕头，你别想走！”
何川：“……那我、我再留一会儿。”
李清洲早已注意到分外沉默寡言的明桃，以为她不太舒服，见他们没注意这边，于是凑近她一些，问：“想回家吗？”
明桃缓缓摇头，她还没想到如何让锦瑶姐姐脱身，不能走。
不过想得再深也没用，她们都是农户，一没权势二没金银，如何与恶霸抗衡？
她看了一眼身侧的人，或许待在李清洲才是最安全的，但是无缘无故的，也不能让孟锦瑶搬过来，势必就要说出她是逃妾的事情了。
明桃咬了下唇，有些为难。
可是她已经没有时间再去思索别的对策了，万一下一刻郑老爷便派人来抓人怎么办？
明桃下定决心，正准备启唇说出她的身世，余光瞥见坐立难安的何川，心头缓缓浮现出一个主意。
她尝试着搭话：“何公子家里可有姐妹？”
李清洲怔了下，克制着没有抬头，双手却紧握成拳，默默听他们说话。
何川也没想到她会问这个问题，愣了下才回答。
“我有个亲姐姐，已经出嫁了，妹妹刚及笄，旁的都是些庶出姐妹。”
等回答完了，他才后知后觉地问：“你问这个做什么？”
明桃悄悄松了口气，笑道：“锦瑶姐姐一直想结交新姐妹，想必与令妹定会合得来，不知能不能让她去贵府暂住几日？”
孟锦瑶张大嘴巴，“明桃，你说什么呢？”
李清洲怔了下，他还以为……怎么又扯到孟锦瑶身上了？
何川也懵了，半晌才道：“可以是可以……我妹妹性子安静，甚少出门，有孟姑娘作陪，或许她也能活泼一些。”
明桃果断道：“事不宜迟，你们这就动身吧。”
就算郑老爷想纳妾，得知孟锦瑶在何府肯定也会忌惮一二，至于以后如何……只能走一步看一步了。
孟锦瑶一头雾水地看着明桃，“你今日是不是吃错药了？我去何府干什么？我还得看着锦霄呢！”
明桃道：“将锦霄送到清洲哥家，我一日三顿给他送饭，不会让他饿着的。”
说着她转首望向李清洲，祈求道：“清洲哥，这样可以吗？”
清洲哥家……李清洲垂眼望着她，不也是她的家吗？她竟然以为自己还在寄人篱下。，尽在晋江文学城
他一时没有回答。
明桃心里咯噔一下，小心翼翼地问：“你不同意吗？”
李清洲终于开口：“不必问我，那也是你的家，你可以做主。”
明桃讶然地望着他，感激一笑，“是我傻了。”
“不是，可是我为什么非要去何府啊？”孟锦瑶又问了一遍。
明桃如有神助，瞬间想好了理由：“你嘴硬心软，到时候锦霄一求你，你肯定会将他放出来，清洲哥就不一样了，不会纵容他。”
孟锦瑶不说话了，她确实是这样的人，从小到大，只要孟锦霄想吃什么玩什么，她表面恶声恶气，但是抵不住死缠烂打，三求四求的也就答应了。
想到这里，她也觉得明桃的话有几分道理，但是——
“我去我舅舅家或是姑妈家不就行了，何必麻烦恩公。”
何府可是镇上首富的家，她还没去过这么高贵的府邸呢，定然处处都是规矩，连丫鬟都是穿金戴银的，想想便觉得腿软。
明桃不得不又编了个理由：“万一舅舅和姑妈问起锦霄，你怎么解释？”
孟锦瑶猛点头，说的对，不能让他们发现锦霄去赌钱了，不然肯定没好事。
“那行，”孟锦瑶大义凛然道，“我去何府！”
趁着她去收拾行李，明桃郑重道：“何公子，我便将锦瑶姐姐托付给你了，你务必要护她周全。”
何川还懵着，这就准备去他家了？
不过安全定然是可以保证的，他自信道：“何府内外如铁桶一般，没人敢来造次。”
有他这句话，明桃便放心了，这位小少爷瞧着呆呆傻傻，但是做正事的时候还挺像一回事的。
不多时，两人便要走了。
明桃仔细叮嘱孟锦瑶道：“去了何府之后便别出门了，实在想出门，便让何公子陪着你，你千万要保重。”
“怎么说的像生离死别似的，”孟锦瑶噗嗤一笑，“你放心吧，我弟弟还在你和清洲哥手里呢，我哪能玩得尽兴。”
明桃勉强笑笑，或许一念之差，真的就是生离死别了。
“对了，我什么时候回来？”孟锦瑶想了想，“三日如何，应当足够了。”
明桃安抚道：“到时候我会给你送信的，你别着急。”
在她看来，当然越久越好，但是这话万万不能和孟锦瑶说，只能在书信里尽力拖延了，若是她非要回来……，尽在晋江文学城
明桃下定决心，那么她就将所有的事情都说出来。
挥别何川和孟锦瑶，明桃心里的大石头落了地。
李清洲上前一步，与她并肩，沉声道：“你好像如释重负了。”
明桃下意识点头，能不如释重负吗，她凭一己之力便。完美解决了孟锦瑶被逼做妾的事情。
虽然他们可能永远不会知道。
“明桃。”
李清洲忽然喊她，她仰起脸，骤然望进一双深邃如幽谭的眼眸，喃喃道：“什么？”
“我总觉得，你有很多秘密。”
明桃骤然回神，眼底浮现一抹难以掩饰的慌乱，故作镇定地笑道：“清洲哥说什么呢，我听不太懂。”
李清洲定定地看她一眼，轻叹一口气。
“就当我什么都没说吧。我去把锦霄背出来，咱们回家。”
回家。
明桃抿唇一笑，真是一个温暖的词。
回到家，孟锦霄理所应当地与李清洲一个屋，家里卧房太少，只能委屈李清洲了。
明桃有些过意不去，但是除了这样也没别的办法了，只得这样迁就着。
各自回屋歇晌。
雪后初晴，日光极淡，晒不化雪，却能为屋里笼上一层暖意。
明桃翻了个身，好梦正酣，骤然听到有人叫喊，吓了一跳，惺忪着眼睛凝神细听，是孟锦霄的声音。
“饿死了饿死了，绑我就绑我，总得给我一口吃的吧？”
紧接着是李清洲压低的声音：“别说话，明桃在隔壁睡着呢。”
明桃心头一暖，不过既然孟锦霄饿了，她便准备提前做晚饭。正准备掀开被子，又听到孟锦霄的声音。
“哦，原来这是你家。清洲哥，快帮我解开绳子，我去看看明桃。”
明桃：“……”一点都没有悔改之心，还是让他饿着吧。
显然李清洲也是这样想的，理也没理他，被他闹得烦了，冷声道：“你若是再说话，晚饭也没得吃了。”
成功让孟锦霄闭了嘴。
天色尚早，明桃翻了个身，又睡了个回笼觉。
稍晚一些，她神清气爽地醒了，五感归位，听到窗外规律的铲雪声。
她抬头一瞧，果然是李清洲，视线偏移，没想到孟锦霄也在，有一下没一下地扫雪。
李清洲不许他偷懒，严厉道：“好好干活，不扫完雪不许吃饭。”
“清洲哥，我屁股还痛着呢。”孟锦霄一脸痛苦，小声嘟囔，“就算是签了死契的下人也不能这么使唤啊。”
明桃失笑，一边整理衣裳一边往屋门处走去。
刚推开门，她便听到孟锦霄问：“清洲哥，你今日摔倒了？这一片雪怎么这么像你的身形？”
明桃的动作便是一滞，蓦然想起清晨时倒在李清洲怀里的事情，脸上不自觉地发烫。
想退回屋里已经来不及了，右手已经开了一条门缝，两个男人都看了过来。
明桃垂眸，故作镇定地走出来，便听李清洲回答道：“是我摔的。”
顿了顿，他的语气里带着轻微笑意，补充道：“为救一只调皮的狸奴。”
第
30
章
待明桃做好晚饭,