他那个儿子禹若，虽然血脉不纯，身上有北疆的血，注定登不上皇位，但不可否认的是，他确实有几分本事。
现在镇守在南宁边关的，就是禹若。
“北疆人靠着草原和牛羊作战，他们虽然不算蠢，但更喜欢横冲直撞，不明白什么才是最佳的战争时机。”
大周经历了洪灾、瘟疫、拨款银钱、耗时耗力重铸堤坝、帮扶百姓重建家园……花费不计其数。
在那三个产粮大郡缓过来，恢复生产，重新开始交粮交税之前的每一年，大周为了能让百姓喘口气，都是勒紧裤腰带过日子。
北疆开战已经三个月了，大周眼见又消耗了不少。
往后又能撑多久？
南宁皇帝在殿内走了一圈，赤脚前行，穿的都是柔软发旧的布料。
他虽在全国范围内禁了妄叶果，但自己却用五石散用惯了，皮肤变得敏感，渐渐穿不了太新的衣服。
“也差不多是时候了。”
“北疆要的护盾尽快送去，”南宁皇帝说：“还有，传信给禹若，全面进攻大周，稳中求进，消耗他们。”
“另外，我们自己用的护盾，要更厚实些。”
他留了个心眼。
能让北疆忌惮如此的新火药，想必威力不一般，南宁最好还是先防备一手。
大太监：“是。”
-
北疆边境的胜利，大周尚来不及庆祝，镇南关就迅速陷入了战火之中。
南宁二皇子禹若亲自领兵，镇南关三位将领节节败退。
战报频传。
大周。
京城。
兰嫔找来了六皇子。
镇南关三位将领其中的一位，是六皇子的外祖家，兵权，是他如今在朝堂上最大的依仗。
“这是你表哥给我们递过来的消息，你看看。”
六皇子拆开看，看完后咦了一声：“真的假的？”
信中所说，镇南关这几年摩擦较少，库存的兵器陈列在库房，有很大一批已经生锈了。
他们可以私下里处理这批兵器，重新打磨干净，伪装成南宁的兵器贩子，用低价售卖给大周。
虽然是阴私渠道，但毕竟是敌国来的兵器，大周乐见其成，边境的官员检查质量过关，上报之后，可以入库的。
这是边境兵器贩子和两国负责兵器管理的官员之间，彼此心知肚明的潜规则，不过付给这样的话，来路不正，付给对方的价格会低很多。
兰嫔：“有什么不好的？这里面吃下来的钱，不都是你的？”
她细细算计。
“你看，二皇子的外祖家虽然不起眼，但他的岳丈却是水路转运使，他能管盐铁运输，还能管战时粮草转运，人脉多广，二皇子有了这个钱袋子，他兜里能缺钱？”
“你跟二皇子的差距，就在这上面。”
收买贿赂官员，前朝后宫的打点，官路疏通，往来tຊ送礼，哪一样不需要钱？
兰嫔比了个数：“吃下来这一次，你起码能有这么多钱。”
六皇子反复检查了下这封信。
“你作甚？你外祖还能坑你不成？”
“哦……没事，”六皇子说道，“是老五教给我的，信件时常检查，看看印章和笔迹什么的准不准。”
兰嫔：“他倒惯常细心。”
也忠心，这么多年了，一直在朝堂上支持小六，替他们办了不少事。
六皇子检查完信件没问题后，沉思道：“娘，这是不是不太好？”
用自己国家的半废品，重新加工后，冒充别国兵器贩子，赚自己国家的钱。
“昨天上朝的时候，户部尚书林大人还在和父皇哭国库空虚呢。”
兰嫔：“他哪次不哭穷？”她恨铁不成钢地点了点六皇子的脑门，“在国库里有什么用，你能用得着？还得攥在自己手里啊。”
再说了，等以后她家小六登基，在哪里不都是一样。
六皇子想了想：“表哥那边不会被发现吧。”
“不会，你外祖家办事稳妥。”
“也行，”六皇子将这封信揣怀里，“不过，我还得回去问问老五，稳妥些吧。”
他可不是那个曾经一拍脑袋就决定干什么的六皇子了，他成长了，懂得了商量。
兰嫔颔首：“还是少说些，别让他参与太多，省的他也想来分一杯羹。”
-
又过几日。
北疆。
边境。
曲渡边也收到了来自镇南关的战报。
“镇南关的边境线往后退了六十里，退到峡谷关，胜了两场。依仗地势，应该会阻拦南宁军队一段时间。”夏赴阳道。
两人没心思做别的了，站在营帐内，面前摆着两块大型沙盘。
一块是北疆的，一块是镇南关的。
两处战争同时爆发，另一边战争的结果，跟他们这边息息相关。
曲渡边：“这才几天，就打到了峡谷关，依靠地势才取胜，恰恰说明，南宁的军队不好打。”
夏赴阳叹息：“八年前与南宁的那一战，是我父亲去了镇南关，也是那一战，他封了侯。他回来后跟我说过，镇南关分权分的太厉害，要是没有一个人统帅起来，对阵南宁，实力太分散了。”
毕竟三位将军地位一样，如果彼此不能完全相信，互相配合，你打你的我打我的，就容易吃败仗。
“别看我父亲和徐侯两个也是分权，但他们两个是彼此相信的，侧重点不同，而且实际是兵权两分，监察处没有实权。”
一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝。
道理自古如此。
曲渡边忍不住捏了捏眉心。
“老登分权搞的实在是太臭……”
不可否认，老登在某方面确实是个好皇帝，但过度分权是和他种在骨子里的疑心黏连在一起的，切割不掉的特质。
夏赴阳假装没听见那两个不自觉说出来的字。
夏赴阳：“领兵的是禹若，先前他在大周当质子的时候，都没看出来他有这份能力。”要不是因为他母亲是北疆人，恐怕早就坐上了南宁的储君之位。
曲渡边凝重：“不管领兵的是谁，镇南关都不能再退了。”
若连峡谷关都没能守住，后面就更难拦住。
然而就在他俩恨不得飞到镇南关出战，四面八方天地尊神都暗暗拜托了个遍，祈祷南宁倒霉的第二天。
峡谷关濒临失守。
……
大周。
徐府。
徐停凤微微叹了口气。
凝望北疆的视线收回，落在了院内亭亭修竹上。
他困在这院中十余载。
还是到了走出去的这一天。
徐停凤没有换衣裳，就穿着平时爱穿的青衫，像是出门买菜。
小厮站在门口，“少爷，你这次还回来吗？”
徐停凤没回头：“就别留饭了。”
小厮看着他的背影，拱手，深深弯腰。
-
紫宸殿门口的太监宫女们，从来没见过这样特殊的人来见陛下。
一身青衫，并非官身，也非权贵，自称草民。
余公公捧着一块残缺的令牌进去后没多久，陛下就召见了他。
紫宸殿内。
徐停凤跪坐在崇昭帝面前，头微微低垂。
两人在下棋。
崇昭帝：“这么许多年不见，你跟以前变化太大了，朕差点没认出你。”
徐停凤笑了笑：“年轻时太张狂，陛下见笑。”
崇昭帝：“腿好了？”
徐停凤：“医治十余载，前些年，碰到了机缘，一个月前才恢复的差不多了。”
这盘棋只是谈话的借口，两人下棋下的随心，心思都在谈话里。
“那你今天来找朕，只是为了下棋？”
崇昭帝瞥了眼棋桌角上的残缺令牌，“这是你当时在北疆时的将军令，虽然后面犯错，被绞了一个角，但朕也能认得出来。你今天以此令牌来见朕，所为何事？”
“陛下，您其实已经猜到了。”
徐停凤：“镇南关。”
崇昭帝眯起眼：“你真要去镇南关，朕知道你的性子，只要是统帅，便不甘屈居人下，但你已经十余年不在战场上，朕凭什么信你，又凭什么把镇南关的总辖权交给你。”
“陛下，”徐停凤放下棋子，抬头道，“现在镇南关已经没有退路了，您只能赌我能行。停凤从军以来，从无败绩，只要陛下相信，我就可以将这份胜利继续在大周延续。”
纵然这话有些轻狂。，尽在晋江文学城
但徐停凤不觉得满朝文武之中，除了他之外，还有别人可以快速解决镇南关的危局。
崇昭帝安静着没出声，指尖轻轻点在茶杯边缘，似乎在沉思。
徐停凤：“我其实知道陛下的顾虑。”
小七在北疆，外祖父在北疆，若是和夏赴阳联手，北疆兵权全数握在手中。
他去了镇南关，总辖镇南关兵权。
那么大周两处边境的兵权，就都落在了徐家和七皇子的手里。此时要是他们有反意，再狠一些，翻手之间，王朝局势就会忽变。
徐停凤道：“只要您想，此战之后，我这两条腿，可以再废一次。”
崇昭帝抬眼。
徐停凤神色平静。
崇昭帝喝了口茶，淡淡道：“既然好了，就别惦念那轮椅了。”
他将残缺令牌放在棋盘上，并指推过去。
棋子瞬间变乱局。
“这局下的不尽兴，打赢回来，再陪朕下一局。”
不管他心里想的如何，想让徐停凤去镇南关出战，此时都必须这样说。，尽在晋江文学城
徐停凤：“是，陛下。”
昔日少年张扬的白袍小将军，重新挂帅出征。
尘封了十几年的利剑再次出鞘。
一战便杀出了威名，解了镇南关危局，保住了峡谷关。，尽在晋江文学城
禹若骑在马上，退兵的时候回头看了一眼。
徐停凤对他对视。
他和曲渡边长得有几分相像，以至于禹若有一瞬间，好像看见了曲渡边长大后成熟的模样。
禹若的好胜心被这张脸激了起来。
“下次你会败。”
徐停凤挑眉：“话说得太满了，小家伙。”
-
边境。
夏赴阳惊诧的声音从营帐里飘出来：“舅舅在镇南关率兵？”
“……”曲渡边纠正，“是我舅舅。”
夏赴阳：“称呼而已，不过舅舅的腿不是？”
曲渡边：“已经好了。”
他几个月前从京城走的时候，停凤舅舅就已经能站起来走路了，复建到这个程度，加上绵寿决的滋养，他后面的恢复速度会更快的。
完全恢复他并不意外，意外的是小舅舅竟然去镇南关领军了。
他原本只是让舅舅关注镇南关的情况，没想到他会直接冲到镇南关，更没想到，这种空降的统帅，老登竟然会答应。
曲渡边：“他对小舅舅的实力倒是挺相信的。”
反观他，来北疆领军，还得先过了一道剿匪的关，才拿到了准允证。
来了之后更是在据山城待了许久，并不是一步就直接掌军的程度。
“舅舅沙场征战的时候，咱才多大，”夏赴阳说，“肯定没有那一辈的人了解他的实力。”
曲渡边点头，又走到沙盘前。
这段时间北疆有进攻。
他们发现北疆用的护盾加厚了不少，跟之前他们用的比，几乎翻了一倍。
对新版火药的防御力也在提升。
“我们前段时间刚把北疆逼退，南宁就出手了。他们摆明了是想打消耗战，想将大周拖垮。”
“草原深处必定有武器输送的连接点，既然舅舅在镇南关，或许可以和舅舅联手，从南宁那边断了他们之间的连接。”
从南宁那边下手，比从他们这边下手容易很多。
夏赴阳：“不过，就算舅舅出手，也得一击制敌才行，需要确定他们连接点的具体位置。我们这边唯一熟悉草原的只有阿翰立，但是他可没那个本事进去探查完毕地点后再出来。”
曲渡边微微拧眉。