姚氏冷笑：“怎的，没听见吗？李婆方已经说过了，都是口信，而且你给的什么连自己都记不住，更遑论李婆了。”
得到这样的话，谢观怜也不意外，毕竟从一开始，姚氏就想要她活祭，这半年来一面让人对她严加看管，以免她真的玷污了身子，一面又在找人让身边的人伪造假证。
谢观怜抿唇一笑，眼尾的水光映着摇曳的烛光，乌黑的眼直勾勾地望着姚氏，“夫人比李婆好似都要清楚些呢。”
但凡是有耳的人都能听出她话中的深意。
姚氏不欲与她多争口舌，悲戚地望着李家主：“现在应当如何处理，她与这般多人私会，定是不能再留在迦南寺中，我如今也不嫌弃，不替吾儿休弃她，只让她陪葬便是。”
李家主望向族长，道：“大伯，不如就让她陪葬罢了，本就是命格凶煞之人。”
族长的烟杆敲了敲桌面，没说话。
姚氏红着眼瞪着下方的女子，打定主意要这女人去陪儿子。
都已经过去半年了，还未曾放下。
谢观怜看了眼又扇下乌睫，好似丝毫不在意那些人在议论，究竟是用绳子勒死她，还是绑着石头沉河。
周围的人都在劝，一旁的族长没有吭声，摸着山羊胡蹙眉打量跪在中央受众人揣度的女子。
这女子是从外地嫁来的，命格极其凶，听说克死了爹娘，然后家中嫂子容不下便被送来这里。
长嫂如母，按理说不会有人背着容不下府中妹妹，一年前送来时众人才恍然大悟。
此女生得实在祸水。
如今她体态柔媚地跪在蒲垫上，安静地垂着白皙的颈子，身上素色，却衬得绛红点朱唇，肤如一段凝脂的雪色，白出艳色。
在听见李氏的人绞尽脑汁地劝着上首的人，她轻撩眼皮，微翘的狐媚眼中更是如一汪春水，眉尖似蹙非蹙，活似从壁画上走出的狐狸，还带着可怜的楚楚动人之姿。
这幅面容若是不嫁出去，只怕府宅难安，但……
族长抬头望了眼堂上悬挂的牌匾，李氏比不得其他氏族，不仅人丁稀少，甚至连一块像样的牌匾都没有。
若是李氏也能有一块君王亲赐的牌匾，那将是如何光耀门楣之事，可偏生现在又出了这种事，也只能让她保持清白身去陪葬了。
耳边的人还在吵闹，族长手中的铜杆敲在桌上，威严呵斥：“安静。”
众人霎时噤声。
族长睨了眼下方的谢观怜，开口吩咐：“来人去取绳索来。”
这是审也不审就要直接将她勒死了。
谢观怜闻声抬头，搭在膝上的手指蜷紧，竭力忍着情绪。
即便早有预料，真到了这一刻她还是生出怨怼。
他们根本没有人问过她是否要给人陪葬，是否愿意死，兀自决定一个人的生死。
凭什么要她嫁给不认识的男人，给连面都没有见过的男人陪葬。
谢观怜冷眼盯着朝自己逼近的绳索，还有摆放在上面的木牌，眼中泌出雾泪，脸上没有露出一丝怯意。
“家主……”
下人神色匆匆的从长廊外跑进来。
族长看去，淡声道：“发生何事了，没看见此时正忙于正事吗？”
下人脚下绊了一下，蓦然跪趴在地上，连膝盖都来不及捂，忙不迭将手中之物呈上，“回族长，有贵客来访。”
贵客？
族长疑惑地从他手中接过信物，定睛一看，倏然从椅子上站起身，问向下人：“贵客可有说自己是谁？”
下人答道：“是迦南寺的悟因法师。”
悟因……谁不知乃是秦河沈氏的嫡长子，又自幼在君王的亲兄长，荣王身边长大，而李氏如今正倚着沈氏，此刻沈氏唯一的嫡子来访可不就是贵人。
这些年机会从未听闻过他下山上过旁人府邸，这还是头一遭。
族长当即道：“你先过去，我随后便来。”
虽他也急着面见贵客，但眼前之事也要尽快处理了。
“快些将绳子挂上。”族长吩咐人尽快动手。
李家主站起身，整着衣襟，面露欣喜地随着下人往外而去，侧首问了句：“沈郎君前来，可有说是为何？”
下人疾步跟在他身边，恭敬答道：“奴记得沈郎君说是此前少夫人与陈王妃一起相约了一场禅悟，而少夫人却没有来，所以前来问一问。”
“原是这般啊。”李家主露出了然，往前走了几步忽地反应过来，沈听肆在此刻前来，只怕不是因为禅悟之事，倒像是特地来救人的。
沈听肆乃迦南寺佛子，大慈大悲，曾点化不少人，若是此刻杀了谢观怜，不就犯了佛门弟子的杀忌。
而且谢观怜与陈王妃也相熟……
万一也将陈王妃得罪了。
李家主脚步骤然止住，转过头便看见绳索已经挂在房梁上，几个力道大的婆子正捂着谢观怜口鼻，捆住手脚欲将人挂上去。
他登时头皮发麻，急忙阻止：“且慢，先将人放下。”
就连正要挂在谢观怜梁上的下人停下来。
姚氏眼看着谢观怜就要被挂上去了，此刻却被人出言阻止，还是一向同意这女人给儿子陪葬的丈夫。
“夫君？”
李家主顾不得看夫人，阔步上前让人赶紧将谢观怜放下来。
一旁的族长见此，亦是不解：“何缘故？”
李家主上前在族长耳畔低声说道：“大伯，佛门面前不宜犯忌，等人离去后再做决断。”
一旁的姚氏听此话，自是不愿，还欲讲话却被李家主淡瞥一眼，吩咐下人：“将夫人带回去。”
“是。”李嬷嬷站在姚氏身边，躬身垂头：“夫人。”
姚氏即便再不愿，也碍于丈夫的吩咐拂袖离去，临走之前恶狠狠地盯了眼谢观怜。
谢观怜紧绷的双肩蓦然松力，双颊晕红，雾面上贴着几缕湿发，浑身无力地倒在婆子的身上，唇角缓缓上扬。
差一点，只差一点，她就要被吊死了。
大厅的光线柔和，院中上方镂空。
李家主从门廊外走进来，看见坐在前方的人的并非是那位年轻的佛子，而是一位年纪不大的小哥儿。
小岳从椅上站起身，微微一笑：“见过李家主。”
“不知小哥是？”李家主疑惑坐上主位，乜斜下方的小岳。
小岳坐下道：“我家郎君名唤沈沈听肆。”
李家主露出恍然神色，“不知悟因法师造访，有失远迎。”
说完转眼看向周围，不禁问道：“你家郎君呢？”
小岳答道：“郎君今日受人所托不便再会家主，遂让我前来。”
沈氏乃当今世家之首，李府便是靠着沈府才能安稳渡至如今，所以李家主不会因为来的是一下人便心生怠慢，反而暗自揣摩今日前来是为何意。
李家主拂着胡子问：“不是沈郎君派小哥前来是？”
小岳笑了笑：“其实我家郎君派我前来无甚事，只是尊府少夫人此前与陈王妃相约今日要诵经，为亡灵超度，度化众生却迟迟未至，故而受陈王妃之托，前来问一问尊府少夫人还会来？”
受陈王妃之托？
李家主一时拿不准其意，斟酌后脸上露出悲跄：“不瞒法师，怜娘日后许不会再在迦南寺了，怜娘是个好孩子，有心要去陪吾儿，现在正在祠堂与族中之人议论良辰吉日好将当时尚未完成的礼完了……”
话说完，李家主悄然留意对面的小岳。
小岳了然：“原是这般啊。”
李家主还来不及点头，小岳嬉笑地抬起头望着他，“可我家郎君说过，贵府郎君不是早已经死了吗？如何完礼？”
果然是为了救人才来的，李家主悄然在背后对不远处的下人打了手势。
李家主忙道：“误会了，只是让怜娘在祠堂拜堂，并非是活人祭祀。”
立在角落的下人悄无声息地退出去。
小岳轻叹：“郎君与我说过，欺蔽阴私本就有违伦理，不是便好，若是的话恐怕会报应到自己身上的。”
李家主赔笑：“自然。”
……
这边大厅如履薄冰，另一边的谢观怜仍旧跪在祠堂。
直到从外面走进来一下人覆在族长的耳畔低语一番。
族长望向下方的女子，神色思索，最后挥手让人将谢观怜扶起来：“先送少夫人回迦南寺。”
跪得较久，她的双膝无力，只能靠在婆子的身上，步履蹒跚地离去。
谢观怜原以为会被人扶进轿撵，孰料刚走出祠堂，姚氏身边的李嬷嬷却守在外面将她拦下了。
“少夫人，夫人有请。”
谢观怜撩起湿红的眸望着她，“不知夫人都找我何事？”
李嬷嬷神情冷漠，并未与她多言，直接挥手让人将她接过来。
谢观怜用力挣扎了一下，却被人用力地按住手腕威胁：“少夫人应当不想被动粗罢，夫人只是与少夫人叙旧罢了，又不会作甚。”
谢观怜面无表情地盯着李嬷嬷，对她说的话一字也不信。
姚氏想让她陪葬不是一两日，而这一次眼看就要成了却被人打断，只怕现在将她半路劫下不单单是许久这般简单。
她虽不想去，但眼前这些人显然是，她不想去，哪怕打晕了也要带过去。
谢观怜默了默，湿眸瞥向被扣得泛红的手腕，柔声道：“夫人请，我自当时要去的，不用这般扣着我。”
李嬷嬷见她识相面露满意，嘱咐架住谢观怜的婆子：“松开些少夫人。”
她们嘴上道‘是’，动作却仍旧如此。
谢观怜恹懒地收回视线，没再说什么。
李嬷嬷带着她从通往祠堂的另外一条小道，然后停在一间小佛室中。
周围都是香炉，姚氏坐在上首，灰素色的袄子让她显得有几分居高临下的冷漠感。
里面并没有多余的椅子，只有蒲垫摆在中央，而正对着上方的乃是李府三郎君的木碑。
她们将谢观怜扣押在地上，使她整个身子都贴在冰凉的地上。
谢观怜抬着头，看向姚氏的平静目光如似对她充满了怜悯。
一个死了儿子的疯女人。
李嬷嬷走至她的身边，低声道：“夫人，少夫人带来了。”
“嗯。”姚氏眼皮都没有抬一下，低头呷茶，热腾腾的茶雾萦绕在她的面容上阴郁出疯狂的癫意。
姚氏慢条斯理地喝着茶，隔了好会儿才掀开眼，轻慢地乜向下面被压得无法动弹的谢观怜，眼底浮起阴色。
美。
这个女人是很美的，所以当时她的儿子才会在一众画像中挑选了谢观怜。
他也曾因要娶妻而面色好转，甚至有时还能下床走上几步，去看为妻子绣鸳鸯枕的绣娘，去看布置的婚房，去看大婚当日要穿的婚服。
明明一切都好转了，可却在大婚当日却无端病发作了。
姚氏至今每每午夜梦回都会想起儿子临死前的不甘心，以及他说的话。
“母亲，儿不愿死，儿喜欢怜娘，想与她天长地久……”
他只留下了一句话，便撒手人寰来了。
姚氏只有他这一个儿子，千疼万惜，自然不能让儿子的遗愿落空。
大庆律法规定，寡妇可再嫁，更何况是这种连祠堂都没进，连堂都没拜的人，即便是再嫁也无人多嘴，所以她用尽一切手段也要让谢观怜给儿子陪葬。
丈夫死，作为妻子，理应相陪，不应该独活，天理便是如此。
可谢观怜却偏生不愿，甚至可能同意去迦南寺也只是缓兵之计，为日后再嫁而夺个好名声。
她绝不允许谢观怜再嫁，即便是想也不能。
姚氏压下心中的怨恨，放下茶杯，眼神犹如冷尸：“我再问你一遍，可愿去陪吾儿？”
谢观怜下颌有气无力地抵在蒲垫上，凌乱的发髻松散，长发逶迤在地上，未施粉黛的脸在暗黑的佛室中白艳得柔媚，不妥协的语气却透着冷漠：“不愿，凭什么要活着的人去陪葬？”
姚氏得到她的肯定回应，也觉不意外，毕竟她早就看出来了，这女人对她的儿子没有半分感情。
姚氏轻慢地乜着下方卑微伏跪在儿子木碑前的女人，再不愿又如何，她这次是绝对不会让谢观怜再回迦南寺的。
“既然你不愿，那便怪不得我了。”姚氏眼皮耷拉，指尖捻着佛珠，本应是祥和的瘦骨脸上阴出寒意，在满堂檀香之中形成鲜明对比。
“李嬷嬷将东西喂给她。”
李嬷嬷闻声从怀中拿出一瓶药，一步步走向被压在蒲垫上的女人。
谢观怜见此虽不知是何物，也知道必定不是什么好东西，手脚并用地挣扎。
但身边的两个嬷嬷力道大得惊人，她半分都挣扎不动，只能眼睁睁地看着李嬷嬷拿着药朝自己走来。
李嬷嬷吩咐两边的人将她抬起来，然后掰开她的唇齿，一边将药打开，一边虚情假意地说着：“少夫人，怪不得奴婢，要怪也只能是怪你自己，好生生去陪郎君不就好了，偏生不愿意。”
谢观怜的下巴被掰着，恶狠狠地瞪着前方的姚氏。
姚氏睁开眼，与她对望的眼神中透出悲悯。
其实她想过儿子娶妻后与妻一起前来敬茶，日后生活琴瑟和鸣的画面，也不愿杀生，纂夺人性命，可谢观怜不愿意，那她宁愿毁了，也不会让她再有嫁人的心思。
“怜娘，下去后好生伺候哥儿，他已经等你近半年了。”
谢观怜喉咙发出冷嗤，眼睁睁地看着李嬷嬷将药往她嘴里倒，晶莹的水光顺着眼角往下滑。
李嬷嬷还没见药全倒在谢观怜的嘴里，紧闭的小佛堂忽然被人推开，手腕一麻，握不住的药瓶便掉在地上。
药瓶滚了一圈，还剩下一半的白粉末散在地上，如同凝结在石板上的霜花。
蓦然的动静吓地室内的几人浑身一颤，下意识看去。
“是谁！”
“奉陈王妃之命前来请怜娘子。”
来人是位陌生的姑娘，神情冷漠，与寻常的侍女不同，不像是侍女反而像是手染无数鲜血的暗卫。
被人撞见行阴损之事，姚氏勉强站起身，望着侍女：“现在恐怕暂时无法让怜娘去见……”
姚氏的话还没有说完，那侍女忽地抬手，一道寒气瞬间擦过姚氏的头，斩断一缕黑发，一块碎裂的陶瓷狠狠地钉在摆在上方的木牌上。
侍女冷眼道：“请夫人配合，主子现在就要怜娘子回去。”
姚氏是深院中人，一向都是侍花弄草，即便是用阴毒手段害人，可从未真切感受过与死亡擦肩而过，被陶瓷擦过的侧脸火辣辣地疼。
她能感受到这侍女方才是真的有要杀她之意。
姚氏双腿一软，若非是身边的人扶着，只怕就已经滑倒在地上。
那侍女见姚氏没再说话，冷着脸上前，见这两位嬷嬷一脸呆滞还没有将人松开，直接抬手拧断两个人的手。
两位嬷嬷霎时面色惨白地捂着手惨叫。
侍女将地谢观怜从地上抱起来：“怜娘子受苦了，主子来让我带你回寺，日后这里的事你不必担心。”
不知那药是何药，谢观怜浑身冰凉，脸色白得毫无血色地瑟瑟发抖。
若不是月娘，今日她恐怕就要葬身于此了。