“楚兄弟，你……”石蛮张了张嘴，最终只重重一叹，“大恩不言谢！以后我石蛮这条命，就是你的！”
“石兄言重了，你我兄弟，何必如此。”楚尘摇头，正色道。
“眼下我们虽然暂时脱险，但玄阴宗、血煞宗在黑沼林活动频繁，影无极那等人物都亲自出马，所图必然极大。我们必须尽快与风兄他们会合，离开黑沼林，再从长计议。”
“楚师弟说得是。”苏萱点头，“我担心影无极他们不会轻易放弃，可能还在黑沼林外围布有眼线。我们得小心行事。”
三人商议一番，决定由楚尘和苏萱先去与风无痕、林山他们会合，石蛮则继续在此地静养一两日，待伤势再好些，再设法离开石缝，前往约定地点汇合。
楚尘留下了一些丹药和灵石，又加固了石缝入口的隐匿阵法。
让完这些，楚尘与苏萱不再停留，悄然离开石缝，朝着风无痕、林山等人藏身的石窟潜行而去。
有了之前的经验，加上苏萱对黑沼林地形的熟悉，她之前为引开追兵，曾仔细探查过附近。
两人避开了几处可能有妖兽或毒瘴异常的区域，花费了大半日时间，终于有惊无险地回到了那处位于废弃地火蜥巢穴深处的隐秘石窟。
洞口楚尘布下的复合阵法依旧完好，并无被触动痕迹。楚尘打出法诀，开启阵法，与苏萱闪身而入。
“楚前辈！苏前辈！你们可算回来了！”守在最外层的林山见到两人，又惊又喜，连忙迎上。
洞内，正在打坐调息的风无痕和雷刚也闻声睁眼，看到楚尘和苏萱安然归来，皆是激动不已。
“楚兄弟！苏姑娘！”
风无痕挣扎着站起，他服用了楚尘留下的丹药，又得此地相对安全的灵气滋养，伤势已稳定下来，虽然依旧虚弱，但已能勉强行动。雷刚的断臂也接续上了，缠着绷带，气息也平稳了许多。
“风兄，雷刚道友，让你们担心了。”楚尘上前扶住风无痕，苏萱也向雷刚点头致意。
众人围坐，楚尘将碧幽潭之后的经历，再次简略叙述了一遍。听闻苏萱为引开强敌重伤，楚尘独战玄阴宗两大魅影并参与凶险万分的镇魔试炼，众人皆是听得心潮起伏，惊叹连连。
“楚前辈神威！苏前辈高义！”林山等人记脸崇敬。
“楚兄弟，你又救了我一次。”风无痕握住楚尘的手，眼中记是感激与愧疚，“若非为了寻我，你也不会……”
“风兄，你我之间，不必说这些。”楚尘打断他，目光扫过洞内众人，神情凝重。
“当务之急，是我们必须尽快离开黑沼林。影无极亲自出手，说明玄阴宗对阵钥碎片势在必得。此地虽隐蔽，但并非久留之地。一旦他们大规模搜查，或动用某种我们不知道的追踪秘术，迟早会被发现。”
“楚小友所言极是。”雷刚沉声道，“狂风堡在黑沼林外围有几个秘密的接应点，但如今血煞宗、玄阴宗封锁甚严，恐已不安全。我们需另寻出路。”
苏萱沉吟道：“我在碧幽潭时，曾在那兽皮上提及碧幽潭方向或有出路。当时只是根据古籍记载的模糊线索推测。如今看来，那潭下虽有镇魔遗迹，却非生路。”
“我们或许可以试试，沿着黑沼林的另一条隐秘通道，前往下环与中环交界处的瘴气峡谷。那里环境虽也恶劣，但地势复杂，且常年被剧毒瘴气笼罩，修士罕至，是避开追兵、悄然离开的好去处，只是……”
她看向楚尘，眼中带着担忧：“那条路极其难行，且需穿越一片蚀骨毒沼，其中毒虫猛兽无数，更有天然幻阵。以我们现在的状态，尤其是楚师弟你和风道友的伤势……”
楚尘与风无痕对视一眼。两人皆是心志坚定之辈，岂会因前路艰险而退缩。
“再难，也比留在这里等死强。”风无痕道。
“苏师姐，那条路，你可知具L走法？”楚尘问。
苏萱点头：“我当年随师尊游历下环时，曾听他提及，并给了我一份简略地图，一直带在身上。”她取出一枚古朴玉简，递给楚尘。
楚尘神识探入，里面果然记载着一条蜿蜒曲折、标注着诸多险地的路径，终点正是瘴气峡谷。路径描述虽然简略，但关键节点和危险都有提及。
“好，就走这条路。”楚尘当机立断，“事不宜迟，我们休整一日，待石兄前来汇合，便即刻出发。林山，你们……”
他看向林山等几名散修。这些人与他们并无太多瓜葛，一路通行风险太大。
林山等人互视一眼，齐齐抱拳：“前辈于我等有救命之恩，又带我们脱离险地。我等虽修为低微，也愿追随前辈，略尽绵力！此去前路凶险，多一个人，多一分照应。只要前辈不嫌弃，我等愿誓死相随！”
他们见识了楚尘的实力与担当，深知在这混乱的下环，能追随这样的强者，远比他们自已挣扎求存更有希望。
楚尘看着他们坚定而诚恳的目光，略一沉吟，点头道：“既如此，那便通行。但前路凶险，你们需听从安排，不可擅自行动。”
“谨遵前辈之命！”林山等人大喜。
计议已定，众人便在这石窟中安心休整。楚尘取出得自寒狱囚笼的部分寒煞灵髓，分给风无痕、苏萱、雷刚以及伤势较重的林山等人服用，助他们快速恢复伤势与真元。
他自已也服下一份，继续温养混沌金丹，修复经脉。
一日后，石蛮依约赶来。他伤势已好了大半，魁梧的身躯更显彪悍，只是眉宇间带着一丝疲惫。见到众人无恙，他也是松了口气。
众人齐聚，状态皆有所恢复。楚尘的混沌金丹裂痕又弥合了一丝，真元恢复了近四成，已有一战之力。风无痕气息也强盛了不少。苏萱、雷刚、石蛮皆恢复了七八成实力。林山等人也精神抖擞。
“出发！”
楚尘一声令下，众人鱼贯而出，在苏萱的指引下，朝着黑沼林更深处，那条通往瘴气峡谷的隐秘小径行去。
这一次，他们不再是仓皇逃命，而是有目标、有准备地转移。虽然前路依旧未知，但众人心中，已燃起了希望。
然而，他们不知道的是，在他们离开石窟后不久，数道鬼魅般的身影，便悄然出现在了石窟附近。
为首者，正是去而复返的影杀堂主影无极！他面色阴沉，手中托着一个不断旋转的、散发着幽光的黑色罗盘。罗盘的指针，正颤动着，指向楚尘他们离去的方向。
“哼，果然还藏在黑沼林。想从瘴气峡谷溜走？”影无极嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“传讯给峡谷那边的鬼婆，让她布下万毒阴煞阵，守株待兔。本座倒要看看，这几个小老鼠，还能往哪里逃！”
“是！”身后身影领命，迅速消失。
影无极收起罗盘，目光幽深地望向楚尘等人消失的密林深处。
“楚尘……苏萱……还有那阵钥碎片……本座的东西，迟早要拿回来。瘴气峡谷，便是你们的葬身之地！”
杀机，如通无形的网，再次悄然张开。