寒冬与饥饿迫使更多的流民聚集在玉横关乃至天运城、孤云城等九边重镇的城池之外。
但因为有了前车之鉴，玉横关守备直接勒令所有流民全部拒绝接收。
将军府中。
秦烈眉头紧锁。
他官至都尉。
目前玉横关内官职最大的守备，他负责民生，有很多事都需要和秦烈商议。
“守备大人。”
秦烈开口，“城外聚集的流民越来越多，而且经过调查，这些人全都是真正的流民，拒之门外恐生哗变啊。”
那个曾经被秦烈揍过的守备大人也是一脸无奈地说道：
“都尉大人，这也是没有办法啊。
前几天的事情，您又不是没看到。
五六千流民直接攻城，那后果难以想象啊。
而且经过调查，那些流民也都是来自方圆百里之内的流民。
目前我们能做的，只能将其安置在城外，然后实施赈灾。”
“可城外连个遮风挡雨的地方都没有，而且现在都已经出现冻死人的事件发生了，那些流民的怨言越来越深，用不了几天，恐怕还会再次发生上次的事件。”
守备大人焦急地拍着桌子说道：“都尉大人，那您说怎么办？
我负责的是玉横关的民生经济。
您负责的是玉横关的安全和防备。
这城池一旦发生被攻占的事情，那后果可不仅仅只是掉我们两个人的脑袋啊。”
听到这里，秦烈也是一脸惆怅。
“怎么办？怎么办？”
秦烈看向所有人，问道。
“想个法子出来呀。
现在外面的人数已经超过两千之数。
要是再过几天，上万都有可能。
到时候这可就是一只随时都有可能对玉横关发起攻击的红巾军啊。”
魏青仔细分析说道：“要不然一一侦查其身份，分批将这些流民接入城中。”
这个想法立刻遭到了守备大人的反对：“你能保证里面没有混进去其他红巾军吗？
咱别的不说，这么多人只需要混进去一千来个红巾军，到时候红巾军大军压境，他们里应外合，玉横关绝对会被攻破的。”
听到这里，所有人全都沉默了。
不能往城里放，又不能让他们在外面冻死，这左右为难，根本没有解决的办法。
“绝对不能让他们进来。”
就在此时。
秦烈一拍桌子，猛地站了起来。
“守备大人说的没错，前车之鉴不得不防。”
“那该怎么办啊？”
众人将目光全都放在了秦烈身上。
秦烈似乎对这个问题进行了仔细的思考。
也许从几天前就开始了。
他似乎早就料到会有更多的流民聚集玉横关。
“这样。”
秦烈一摆手，开始简短地发布命令。
“出城赈灾，但前提是得让他们干起活来，以工代赈。”
守备大人连忙问：“那修什么？”
秦烈眯着眼说道：“修城墙。
在瓮城之外再修一圈。
如此之多的流民聚集，绝对和最近频频骚乱的红巾军有关。
我的直觉告诉我，红巾军即将来袭。
他们想要依靠流民混入城中，那就借助他们的力量来加强我们自身的防御。”
守备大人立刻想到了另外一个缺陷：“让他们修城墙可以，但这几日温度太低，每天都有被冻死的人。
首先得考虑他们的居所问题。
不让他们进入城来，那把他们安排在什么地方以防被冻死呢？”
秦烈嘴角微微上扬，露出一抹邪笑。
对于拥有现代化知识的秦烈来说。
哪怕他只是一个普通人，可一些基础的生活知识还是知道的。
比如东北的大土炕，又叫地火龙。
这么多人，哪怕是盖茅草屋都来不及，而且他们又要取暖，一不小心一把火给点着，那可就彻底完犊子了。
“我有一法，可让数千上万人，哪怕是更多人的取暖之法，那就是打地窝。”
听到这里，所有人全都疑惑不解。
魏青疑惑地问道：“什么是打地窝？”
“虽然现在天寒地冻，就连大地都被冻得像钢铁一样。
但其实只要往下挖掘三四米，地下的温度就远超地面上的温度。”
说到这里，秦烈立刻让人拿来纸笔，开始画起了地窝的概念图。
随后拿着图纸向所有人解释道。
“看到没有？这条横线就是地面，下面的就是地窝。
不在地面盖房，而是直接往下挖，大概两米左右。
地下的温度就足以保证不会让人冻死，而且避风效果极佳。
十几个人挖半天就能挖出可容纳几十个人居住的地窝。
地窝连成一排排，每排中间再挖出一条通道，通道是用来取暖的。
我们可以在远处的地方挖出一个更大的火炉，每天不间断往里添柴烧火。
火炉的温度和烟雾会通过这条通道传遍每一个地窝，这样就能实现大面积供暖。
地窝里面再铺上杂草和毛毡，熬过这个冬天都没有问题。”
听到这里，所有人都站了起来，凑到秦烈面前，仔细打量着那张地窝图。
虽然他们看不懂上面的内容，但听秦烈这么一解释，立刻就明白了其中的道理。
“妙啊妙啊！”
守备大人激动得连连点头。
“这和咱们北境某些地方的大火炕的道理是一样的，只不过这是一个更大的火炕。”
“没错。”
秦烈点点头说道，“立刻找人勘察地形，规划地窝的位置，务必保证每一个地窝都可以得到供暖。
优先寻找那些有建造过土炕的匠人去做这些事情。”
“交给我吧！”
守备大人信心十足地说道。
“对了，还有一点。”
秦烈突然叫住守备大人说道。
“那些优先被接入城中的老弱妇孺，确定他们在城外的青年男丁情况，对其进行严格审查。
这些有家属的流民一般不会是红巾军的人。
所以这些人可以考虑优先接入城中。
不过前提是他们在城外的建设中取得一定的成绩，做好榜样的力量。
红巾军大部分的人都是普通老百姓，他们全都是没饭吃的人才去做红巾军的。
搞好榜样的力量，让他们看到希望。
让他们觉得只要有活干就有饭吃，而且还能安居乐业。
如此一来，即便他们很多人想要加入红巾军，或者是已经本就是红巾军的人，就会蠢蠢欲动。
毕竟谁不想老婆孩子热炕头？”
……
……
秦烈的计划很快实施下去。
老人，小孩，这些没有威胁的流民优先进入城中，不过也都安排在了警戒区域内。
寒冬腊月，冰冻的大地如同钢铁一样难以挖掘。
数千流民开始在一日两餐的前提下开始行动起来。
不到一天的时间，一个个地窝就被挖掘出来。
秦烈让人从城中运来一大堆甘草铺在里面，再从城中募捐来各种不要的破布、毛毡填充进去，以最大程度进行保暖。
天黑之前，前后左右四座挖掘出来的巨大火炉冒起青烟，温度和滚滚浓烟随着中间的通道，传遍每一个地窝。