朝暮更迭，五日光景消逝。
宫里发生了件趣事。
不知何时起，一种名叫火锅的新吃食迅速风靡，据说皇帝也尝过，对其赞不绝口。
小院内。
沈默从浴桶里站起，气势浑厚，面色一片平静。
日日药浴，他已习惯那种痛苦。
好处显然易见，修为已突破至炼体六重，浑身气血充盈得堪比炼体七重武者。
“大事不好！四皇子似要去冷宫！”
不远处大杂院里，不知道是谁喊了那么一声。
沈默稍加思索，脑海浮现有关这位四皇子的信息。
四皇子楚枫，年方十五，还未搬出皇宫。
他是皇后唯一的儿子，颇受皇后宠溺，养成了一副残暴荒淫的性子。
小时便喜好虐杀猫，鸟，长大后更是频繁骚扰宫中贵妃，据说有一位贵妃“感染风寒而亡”便因与他有染，被秘密赐死。
皇帝对这位皇子也颇为头疼，若非皇后子嗣，早就将此子贬逐了。
现在这位四皇子来冷宫为何，不言而喻。
“所有人都给我候着！”
吴德的公鸭嗓响彻，脚步匆匆。
沈默赶忙穿好衣裳，倒掉药汤，出门迎接。
“管事！”
吴德打量沈默片刻后，轻叹道：“小默子，你拿着咱家令牌进冷宫，务必要阻拦四皇子！”
沈默迟疑片刻，接过那道令牌。
“遵命！”
他深知成功阻拦四皇子，轻则得罪，重则掉脑袋。
阻拦失败，下场自然是被吴德推出去当替死鬼，落个办事不利的罪名。
可他没得选。
于公于私，都必须走这一遭。
身后，心腹贾公公问道：“管事，让这小子现在死是不是太可惜了？”
“说实话，我还真舍不得这小子！”
吴德摇头感慨，这些时日收受了柳如烟不少银两，沈默也颇为懂事时不时孝敬，他两头通吃吃得满嘴流油。
眼下这事难就难在四皇子是皇后儿子，派心腹太监去会得罪四皇子，其他小太监分量又不够。
进退两难！
吴德转过头似笑非笑，语气半真半假道：“咱家还真有些后悔了，要不召回小默子，你去如何？”
“公公，小的开玩笑的，小的还想着一辈子伺候您呢！”
贾公公吓得脸色惨白，强挤出几分笑容。
吴德冷哼一声，不再言语。
.......
沈默手持令牌，畅通无阻地冲入冷宫，追寻锁定到四皇子的位置。
他心头一沉。
二十九号院！
柳如烟站在院前，凝儿挡在她身前，姑侄二人脸色都极为难看。
“柳娘娘风韵入骨，父王真是不解风情，怎能狠心将你囚于冷宫？”
两人面前。
那位楚枫生得一副好容貌，眉宇间却满是阴鸷与轻浮，正说着调戏言语。
“四皇子请自重！”
柳如烟沉着脸，心中暗道不妙，到现在都不见有太监赶来，显然那吴德是躲起来打算置身事外了。
楚枫轻摇纸扇，摇头道：“娘娘此言差矣，我只是想带娘娘找个寂静地方，探讨下经商之道罢了。”
“小人也略懂此道，不如由小人陪同？”
沈默快步穿过，挡在柳如烟和凝儿身前，亮出身份令牌。
柳如烟心头一喜，很快又失落下去，面对四皇子他又能改变什么呢。
凝儿没想那么多，眼眶泛红，只觉得挡在身前的像是座可靠的大山。
“你也配？！”
楚枫夺过令牌，扔到地上踩着，冷笑道：“吴德这老乌龟，以为在我娘那有几分薄面，就派你这小乌龟来送死？”
沈默置若罔闻，凝儿却听不下去，红着眼斥责：“小默子才不是乌龟，倒是你，连你父亲的女人都想染指！”
“呦？”
楚枫眼前一亮，起初注意力全在柳如烟身上，现在才发现这侍女也是绝色，别有一番风味。
“既然如此，不如你这丫头跟我论道？”
他权衡利弊后，将主意打到凝儿身上，反正只是一个侍女，就算玩死也没关系。
柳如烟闻言面色惨白，楚枫目标是她的话，她还能仗着娘娘身份与之斡旋，如果是凝儿，眼下毫无阻拦的办法。
“嗯？你这奴才怎么还不滚？”
楚枫见沈默还站在原地，脸色顿时阴沉了下来。
柳如烟连忙赔笑，掏出几张价值不菲的银票：“四皇子，我与你娘娘颇有交情，可否卖我一个面子？这些银票......”
“你若真与我娘交情深厚，还会被困在此地？”
楚枫冷笑一声，接着道：“至于银票，与我而言只是擦屁股的废纸！”
柳如烟眼神绝望，呆滞原地。
凝儿眼中噙泪，艰难迈出脚步，事到如今她必须做出牺牲了，不然楚枫便会将黑手伸向姑姑。
突然。
沈默按住她胳膊，扭头朝她摇头示意。
凝儿咬着嘴唇，眼中的泪再也止不住，像断了线的珍珠滚落。
“本皇子再说最后一遍，让开！”
楚枫脸色愈加阴沉，余光瞥向身侧随行太监小桂子，那人点头回应。
沈默早就注意到那太监，气血浑厚的可怕，应该是搬血境修为，绝非他眼下能力敌。
沈默闭上眼眸。
这些时日像是幻灯片似的在眼前浮现，唯唯诺诺，苟延残喘，适应着太监之间的规则。
太监，阉人也。
身上的根已经断过一回了，若是将凝儿让出，心里的那点儿“根”也断了，哪怕身上的根长回来了，心里的根呢？
若是那样，他这辈子都是太监。
一个，比宫中最下贱的太监还要下贱百倍的死太监！
沈默猛然睁眼，眼神坚定地可怕，铿锵有力一字一顿道：
“不让！”
话音刚落，不等楚枫下令小桂子已然踏前一步，抬掌直朝沈默面门拍来。
沈默瞳孔微缩，浑身龙象气血尽数凝聚右臂，配合蛮拳一拳轰出。
砰——
拳掌轰然相撞，气浪四下荡开。
沈默被逼得倒退了十几步，五脏六腑好似移位，咬牙道：“暗劲！”
小桂子也被逼退了一小步，眉头紧锁，想不通明明是炼体境的一拳，力道竟如此恐怖，震得他手臂发麻气血微涌。
“小默子！”凝儿看得心头一紧，眼眶发红，便要冲上去与那人拼命。
“凝儿，退后！”
沈默目光凌厉不容置喙。
“可是......”
“没有可是！”
凝儿咬着唇，只能死死攥着衣角，强忍悲恸往后退开。
不等沈默调息缓气，小桂子面色一冷再次抬掌，掌风裹挟浑厚气压，比刚才更显霸道。
掌影落下，避无可避。
沈默硬扛一击，身子如断线风筝般重重摔落在地，猛地喷出一大口鲜血。
右臂骨骼碎裂之声清晰可闻，气息瞬间萎靡下去。
“带走。”
楚枫冷笑一声，转身先行一步，对小桂子下令。
小桂子皱眉道：“殿下.......”
“嗯？”
楚枫转过头，只见沈默指尖抠着冰冷地面，指甲几乎嵌进泥土，忍着断臂剧痛与体内暗伤，一寸一寸艰难向前攀爬。
哪怕浑身剧痛，身形狼狈，也要爬到凝儿身前，拼尽最后一丝力气挡在前面。
“小默子！！”
凝儿蹲下身子，泣不成声。
“杀了他！”楚枫已失去全部耐心，直接下达杀令。
“小子，能在我手下撑过两招，你足以自傲了。”
小桂子调动气血，正欲抬掌朝沈默额头拍去。
“住手！！”