“方才独自思索何事，笑得这般开怀？”卧房之内，萧云裳见苏牧眉眼带笑，不由轻声发问。
苏牧伸手将她揽入怀中，温声道：“有你相伴，何事都值得开心。另外，我准备着手凝炼武相了。”
萧云裳微微一怔，心底满是惊叹。自家夫君至今未曾凝炼武相，却能接连斩杀多名武皇后期修士，这般战力实在匪夷所思。片刻后她开口询问：“就在皇宫之内凝炼吗？”
“不错。”苏牧点头，“无需另寻别处。我强项本就不在神魂之道，哪怕凝炼武相途中神魂力量受损，单凭肉身战力，也足以抗衡所有武皇后期强敌。”
“话虽如此，我依旧有些放心不下。”萧云裳面露忧色，“你身具雷道属性，凝炼武相之时必然引动九天惊雷。且修士境界越高，凝炼武相的阻碍与磨难便越大，可一旦成功，武相的威力也会远超同阶之人。”
“无妨，我完全扛得住。”苏牧底气十足。这份自信并非凭空而来，他先后吞服两粒悟道丹，手中更握有天心莲子，底蕴早已铺垫妥当。为杜绝一切意外，他还会提前做好多重准备：先服用一枚刚到手的八品涅槃丹，进一步夯实皇道霸体，杜绝强敌趁修炼途中前来搅局；再吞服一粒悟道丹，拔高神魂境界，加深对各大大道的参悟。
一夜转瞬而过。次日清晨，柴敏专程赶到藏书楼，向苏牧禀报自己突破武皇境后期的喜讯。
苏牧心情大好，大方赏赐海量高阶修炼资源予柴敏，勉励她潜心修行、稳步精进。柴敏满心感激，连连叩首，直言绝不会辜负干爹悉心栽培。她心底隐隐生出期许，有苏牧一路扶持，自己未来未必没有冲击武帝境的机会，只是这条路注定漫长，急不得。眼下最要紧之事，便是稳固刚突破的武皇后期境界，适应神胎成型带来的全方位实力增幅。
柴敏告辞离去，萧云裳走到苏牧身侧开口：“她成功踏入武皇后期，皇宫整体战力再上一层台阶。你凝炼武相之际，若是大批强敌来犯，柴敏完全能独当一面，牵制敌军主力。”
“我等的便是她突破这一步。”苏牧颔首。眼下所有已知敌手，修为上限不过武皇后期，且全是从武隆大陆迁徙而来，受天元天地规则排斥压制，根本发挥不出完整实力。等柴敏彻底稳固境界，她的真实战力，会稳稳压过天武宗的松鹤长老。苏牧等候的不只是柴敏自身战力提升，还有她突破后系统发放的丰厚奖励。
陪同萧云裳用完早饭，苏牧独自返回藏书楼二楼卧房闭关。闭关之前，他取出乾金傀儡，令其驻守藏书楼四周，全天候守护这片院落安全。
苏牧先服下一枚八品涅槃丹，催动皇道玄灵运转《皇极霸体功》，以药力持续淬炼肉身。待到皇道霸体吸纳药力步入平稳状态，他再吞服一粒悟道丹。丹药入体刹那，苏牧意识沉入入道之境，全身心沉浸在大道感悟之中，对外界一切动静全然不闻不问。
萧云裳不愿打扰他修行，独自待在二楼另一间房打坐修炼，闲暇时分便下楼投喂金子。苏牧闭关期间，投喂妖兽内丹与精血照料金子的担子，尽数交到了她手上。
六月十七日，苏牧结束闭关。一枚八品涅槃丹下肚，他的皇道霸体再度暴涨一截。只待武相凝炼成型，他便能依靠九品涅槃丹，将皇道霸体推至神体层次。想要铸就神体，必先拥有武相。唯有武相成型，才能引动、吸纳海量天地自然伟力，没有自然伟力持续冲刷肉身，永远无法触及神体门槛。
苏牧又花费一日时间彻底消化药力、适应肉身变化。六月十八深夜，他走到藏书楼门前，先吞服天心莲子，再同时唤出剑魂与元神，正式开启武相凝炼。
一道百余丈高的光焰巨剑拔地而起，矗立在藏书楼上空，剑体中央裹着一道人形光影，周身缠绕无数粗壮雷弧。凌厉剑意席卷四方，惊雷轰鸣不绝，赤金色火光铺天盖地，一股霸道、神圣、至高无上的皇道威压，顺着夜风蔓延整座皇城。
苏牧运转《皇极霸体功》配套神魂心法，牵引天地自然伟力涌入剑魂，推动剑魂与元神相融归一。
皇宫夜空风云突变，乌云翻涌，狂风呼啸，一道道惊雷自云层轰然劈落。磅礴无边的自然伟力倾泻而下，不断冲刷、融入苏牧的剑魂与元神。他的剑魂、元神根基太过雄厚，需要吸纳的自然伟力远超普通修士，所要承受的天道考验自然也更为严苛。
整座皇宫剧烈震颤，连远处整座皇城都受到余波牵动。宫内百姓纷纷仰头望天，面色骇然；城中平民亦是停下手中琐事，目光牢牢锁在皇宫上空。
所有人都清楚，此刻有人正在凝炼武相，不少人一眼便猜到是苏牧。苏牧此前数次出手，从未展露过半分武相，偏偏此刻高空剑魂剑意，与他高深剑道完美契合。
“那道元神凝实厚重，气势震慑万里，俨然一副绝代皇者俯瞰苍生的姿态！”“不愧是太上皇，天生皇者气度！”“同时融合剑道、皇道、雷道、火道四条大道凝炼武相，难度千古罕见，他真能一举成功吗？”“干爹底蕴深厚，定然不会失败！”“偏偏选在这个关头凝炼武相，若是大批武皇强者杀过来，麻烦就大了！”“好在宫内还有数位武皇强者坐镇！”“除去太上皇之外，其余武皇修为差距太大，怕是拦不住顶尖强敌……”
皇城内见识广博之人一边观望空中异象，一边低声议论不休。
没过多久，众人最担忧的一幕如期上演。此前侥幸逃脱的倭族武皇后期强者，领着一众倭、巫、蛮族武皇冲破城门，直奔皇宫杀来。这群异族强者一直潜藏城外静待时机，心中不甘，更是全无退路。黑雾持续扩张，他们的生存空间不断压缩，早晚要和苏牧正面死战。与其放任苏牧持续成长，将来再无抗衡之力，不如趁此刻拼死一搏。苏牧凝炼武相，正是他们唯一的胜算。无需斩杀苏牧，只要打断武相凝炼，剑魂与元神便会当场崩碎，苏牧直接身死道消。今日不动手，等苏牧武相成型，他们连拼死一战的资格都不会再有。
嗖嗖嗖——无数道破空之声响彻长空，异族强者尽数释放自身武相，祭出随身法宝，朝着藏书楼飞速冲杀。他们暗自笃定，自己这边一动，松鹤长老带领的人族武皇必然会同步合围。可他们全然不知，松鹤长老一行人早已离开大乾皇城，远走他乡。
轰隆数声巨响，皇宫四方骤然升腾四道雄浑气息。萧云裳、柴敏、丁朝、常崴分立四个方位，四尊裹挟领域之力的武相同步现世。乾金傀儡也振翅腾空，鎏金身躯散发厚重威压。
柴敏径直冲向那名倭族武皇后期，自身领域铺开，死死压制对方。柴敏突破武皇后期后，苏牧赠予她数件天阶下品法宝，底气十足。乾金傀儡战力等同于武皇后期，柴敏牵制倭族首领，余下异族武皇根本无暇阻拦傀儡。
敌方人数看似占优，战局却从开战之初便呈现一边倒的碾压态势。仅仅一轮交锋，两名蛮族武皇初期便被乾金傀儡击碎玄体、打散玄灵，当场陨落。
苏牧依旧站在原地，专心凝炼武相，没有抽身参战。他并非不能出手，只是完全没有必要，己方众人优势极大，足以守住阵地。眼下最稳妥的选择，便是守住正在融合的剑魂与元神，提防松鹤长老一行人忽然折返搅局，他至今不清楚人族武皇的行踪。
天心莲子蕴含的精纯神魂本源源源不断释放力量，稳固苏牧的剑魂与元神，帮二者快速相融，同时承载、消化源源不断涌入的天地伟力。凝炼武相的全程，苏牧能清晰感知自身神魂力量每时每刻都在飞速壮大。
下方战场厮杀愈演愈烈。近乎无解的乾金傀儡配合萧云裳、丁朝、常崴，肆意收割敌方武皇初期、中期修士性命。柴敏稳稳压制倭族武皇后期首领，令其分身乏术。
异族众人目标从始至终只有苏牧。见苏牧始终不动，他们误以为苏牧深陷修炼状态、丧失作战能力，全然不顾萧云裳四人阻拦，合力朝着高空苏牧的方位猛冲，打算集中全部力量一击重创苏牧。