整个祠堂陷入死一般的寂静。
冷风穿堂而过，吹起沈宁素白的裙摆。
沈怀古的喝骂声卡在了喉咙里，他看着满地倒扣的祖宗牌位，只觉得一股寒气从脚底板直窜天灵盖，连头皮都要炸开了。
“鬼……鬼啊！”
身后的一名护院最先崩溃，发出一声杀猪般的惨叫，连手里的水火棍都扔了，连滚带爬地往外跑去。
这一声尖叫打破了凝固的空气，其他护院也全都吓得面无人色，双腿打颤，也逃出了院子。
沈怀古被逃跑的护院撞了一下肩膀，扑通一声，竟直挺挺跪在了原本给沈宁准备的蒲团上。
“混账东西，一阵风就把你们的狗胆吓破了？”
祠堂里只剩他与沈宁两人。
沈怀古抿着唇，努力想要站起来，可偏偏浑身使不上力气，几次都没站起来。
沈宁俯身问：“这蒲团你占了，那我还跪么？”
沈怀古气到哆嗦，指着沈宁：“孽障！孽障！”
沈宁懒得听他废话。
她直起腰，看中了宗祠正中，能受最多香火的位置，指着道：“那位置让出来，我有用处。”
说完，便转身迈步，向祠堂外走去。
半炷香后，来看沈宁笑话的沈家二少爷沈昭与三小姐沈婉，刚进祠堂就瞧见沈怀古还跪在蒲团上，两人愣了一息，以为自己看错了。
走进来才发出一声惊呼，连忙喊人，架着沈怀古回了主院。
因着白日这么一闹腾，沈家把最偏僻破烂的静思苑分给沈宁居住。
她抬手推开院门，就见里面杂草丛生，根本不是能住人的样子。
既如此，沈宁便转身，想要去外面添置几样物件。
可门口却站着几个手持水火棍的护院。
那人哆哆嗦嗦拱手道：“大小姐，老爷吩咐了，老夫人没醒来之前，您哪里都不能去。”
说完瞄了沈宁一眼，又补了句：“还说谁也不能给您送吃的喝的用的，不然就要发卖出去。”
闻言，沈宁也不慌。
她转身回到院里，关上门，随手崴断一根树枝，抽了墙壁两下。
两道金色的光圈，如涟漪般层层荡开。
沈宁的声音也随着光芒，飘然而去。
“沈家的小妖怪听着，我沈宁，缺一个洗衣干活洒扫的心腹丫头，你们是想成为我的盘中餐，还是契约奴仆？”
转瞬间，破败小院里的荒草树木剧烈摇晃起来。
沈宁气定神闲地摩挲着手中的树枝，不多时，院墙角落的一堆乱石后，传来一阵悉悉索索的动静。
片刻后，一个毛茸茸的小脑袋从石缝里探了出来。
一只约莫巴掌大的花栗鼠，背上带着几道清晰的深色条纹，一双黑溜溜的大眼睛正盯着沈宁。
小花栗鼠浑身哆嗦，心道这真是好大的一只妖怪！这威压，光是站在这里，就把她压得喘不出气！
她深吸一口气，踉跄着从石缝里跳出来。
落地时摇身一变，化作十二三岁的少女模样，扎着两个圆滚滚的花苞头，穿着一件洗得发白的棕色短袄，小脸蛋圆乎乎的。
因为害怕，两只毛茸茸的花栗鼠耳朵还没来得及藏好，正一抖一抖地立在发间。
“大小姐饶命！”小丫头扑通一声跪倒在杂草丛里，“小的愿意干活！求大小姐别吃我！”
白日听说沈家大小姐回来，四周的小妖怪都远远躲着看热闹，她也跟去了。
不成想，居然看到了这沈宁轻而易举就吞掉沈老夫人身上的煞气，属实是吓坏了。
沈宁收敛了身上外溢的气息，走上前用树枝挑起小丫头的下巴。
这小东西身上倒是干净，一丝怨气和血腥味都没有，萦绕着一股淡淡的松子清香。
对她的味道。
“你叫什么名字？”
小丫头摇摇头。
沈宁端详了她一会儿，认真道：“从今往后，你叫知寻，如何？”
小丫头微微一愣，连忙磕头谢恩：“叩见主人！知寻以后一定会听话的！”
知寻体型小，干起活来却很利索。
她变回花栗鼠的样子，在屋檐梁柱间飞速蹿跳，毛茸茸的尾巴一扫，那些积攒了数年的灰尘与蛛网便被悉数卷走。
后面又不知从哪儿寻来了一把断了半截的扫帚，哼哧哼哧地开始清理院中的杂草。
沈宁则好整以暇地在院中石凳上坐下。
她单手托腮，看着那只乖巧的小花栗鼠忙前忙后，片刻后，拿出一把黑糊糊的丹药，推给知寻。
“给。”
知寻定睛一看，好家伙，每一颗里都是精纯的灵气，最是养妖！
沈宁淡笑：“我从不亏待自己人，拿去吧。”
知寻手里握着扫把，热泪盈眶：“小姐……”
“吃饱了，再让你的小老鼠们帮我打探一下，看沈家人接下来要出什么馊主意。”
知寻点头，接过那些灵气丹，转身就往墙角走去。
沈宁看着她的背影，许久没动。
世有妖，以灵为食。
草木有灵，畜牧有灵，人有灵。
但沈宁这样的大妖，只吃蔬菜果子的灵气，远远不够补充消耗。
她得吃邪祟。
不甘，愤恨，嫉妒，贪婪……就像是沈老夫人身上的一样。
如今回味一下，沈老夫人身上那叫“恶意”。
深入骨髓，少说三四十年。
今日猛然被她吃了个干净，不知道醒来之后还能不能正眼瞧她自己。
沈府主院内，药味与浓烈的檀香混杂在一起。
陈云云正坐在榻边，手里绞着一方帕子，哭得肝肠寸断。
“老爷，您可得给妾身，给老夫人做主啊！那孽障才回来第一天，就闹得整个沈家鸡犬不宁。老夫人至今还生死未卜地躺着，您又在祠堂遭了那等活罪，这日子当真是没法过了！”
沈怀古靠在引枕上，脸色依旧透着一层虚弱的惨白。
他分明在祠堂里被一股无形威压逼得下跪，至今他两条腿都还在隐隐打颤。
可大夫来瞧了，却只说是受了惊吓，气血不顺。
“行了，哭哭啼啼的，成何体统！”沈怀古被她哭得心烦，一拍桌案，冷呵了一声。
陈云云被吓得止了哭声，却仍是不甘心，咬着牙道：“老爷，难道就由着那乡野丫头在府里兴风作浪？依妾身看，不如直接乱棍打死，对外只说是暴毙，也省得留着这个祸害，克得我们家宅不宁！”
“妇人之见！她是沈家的嫡长女，哪里是那么容易就抹掉的？！”
沈怀古深吸一口气，眼中闪过一抹精明。
他压低了声音，撑起身子凑近陈云云：“你当真以为，我留着她只是为了全当年的名声？沈宁现在还动不得，她对我们沈家，还有大用处。”