翌日后的清晨，南城巡检司衙门内气氛肃然。
衙役们列队点卯，人人面带倦色，身上或多或少还沾着烟灰。
王老五和李麻杆腰腿酸软，眼底带着劫后余生的惊悸，偶尔目光扫过站在前列的南宫珉时，已不复往日的审视与轻蔑，多了几分复杂的友善与敬畏。
欧阳海一身墨蓝皮甲，腰悬佩刀，大步踏上衙署前厅的石阶。
他脚步沉稳，鹰隼般的目光扫过堂下众人，最后在南宫珉身上停了一瞬。
站定，面色沉凝，声音不大，却清晰地压住了满堂窃窃私语：
“昨夜油麻子巷大火，若非处置及时，后果不堪设想。巡检司上下，皆有辛劳。然——”他话锋骤然一转，寒气凛然，“有功则赏，有过则罚，功过分明！”
堂下瞬时鸦雀无声。
“水龙队！”欧阳海看向一旁肃立的队长，“寒玉粉耗尽之时，仍奋力压制火势，为救人打开通道，记集体小功一次，本月饷银倍支！”
水龙队众人面露喜色，齐声低吼：“谢大人！”
“巡检司骑兵营！”欧阳海目光扫向另一侧的十几名精锐，“维持通道，震慑宵小，护卫有功，记集体小功一次，本月饷银增半！”
骑兵们挺直腰板，佩刀轻磕甲胄，发出整齐的金属脆响。
“至于你们三个。”欧阳海的目光终于落在南宫珉、王老五和李麻杆身上。
王老五和李麻杆脊背瞬间绷得笔直。
“南城衙役王武、李三！”欧阳海点名，“巡街时最早发现火情，虽遇险情有所犹豫，但最终遵令深入火场，协助救助妇孺三人。各赏银元二十枚，以示嘉勉！”
王老五和李麻杆先是一愣，随即脸上涌出难以置信的狂喜，连忙躬身行礼，声音都有些发颤：“谢大人恩典！”
二十枚银元！对他们而言，可是近四个月的饷钱了！两人看向欧阳海的目光里满是感激。
欧阳海微微颔首，目光再次投向南宫珉，声音比方才更沉凝了几分：
“衙役，南宫珉！”
经历了昨夜生死淬炼，他周身气质愈发沉稳凝练，虎口处的血痂在昏暗中格外暗红。
“火起之时，反应迅捷，最早抵达火场边缘，判断准确。”欧阳海的声音清晰地回荡在衙署里，
“我到场后，遵令执行，冲锋在前，为前锋营探明路径，救出被困妇孺三人，并协助同僚王武、李三成功解救另一处被困母子，行动果敢，不畏险阻，居功至首！”
堂下一片寂静，唯有王老五和李麻杆粗重的呼吸声清晰可闻。
“当奖二十银元与气血丹一枚！”欧阳海手一挥。
旁边的衙役立刻端上一个木盘，上面整齐码放着二十枚银光闪闪的银元与一方漆黑的盒子。
周围的衙役们倒吸一口凉气，眼神瞬间变得火热。
银元也就罢了，可这气血丹是增进气血的好东西，清渊县仁济堂所卖气血丹，二十五银元一枚。算下来，南宫珉这个新人竟得了四十五枚银元。
不少老衙役的目光悄然投向欧阳海，意味复杂。
“谢大人！”南宫珉接过木盘，声音微微激动，向欧阳海深深一揖，眼中感激真切。
欧阳海面色平淡，仿佛没感觉到那些投来的目光，只望向南宫珉，眼底闪过一丝欣慰。
“都散了，各司其职。”欧阳海大手一挥，“南宫珉留下。”
众人如蒙大赦，带着羡慕与议论纷纷散去。
王老五和李麻杆经过南宫珉身边时，王老五悄悄竖起大拇指，压低声音道：“老弟，服了！真他娘的服了！”
李麻杆也挤出一个复杂的笑容，点了点头。
待众人离去，厅堂内只剩下两人。晨光透过高窗，在地上投下斑驳光影。
欧阳海瞅了南宫珉一眼，开口道：“走，去我家吃饭。”
“好嘞。”南宫珉点点头，将银元与丹药收好，跟在表兄身后往西城去。
南宫家与欧阳家世代交好。与主脉只剩南宫珉一人的南宫家不同，欧阳家主脉有两位扛鼎人物，从九品副巡检欧阳海，与从八
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