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二人循声望去，只见一个身着青衫的中年人缓步入内。
其面皮白净，蓄着墨髯，眉眼间透着几分书卷气，正是贾似道。
三人目光交汇，贾似道微微颔首，并未多言，只是拱手道：“二位远道而来，一路辛苦。”
“许公今日身体不适，不便见客，特命在下代为接待。”
王钦若会意，拱手道：“有劳贾先生。”
贾似道引着两人坐下，又命人奉茶。
待茶上来，屏退左右，方才压低声音道：“主公让你们来的？”
王钦若点点头，从怀中取出那封书信，递了过去：“主公命我等将此信交给阁下。”
贾似道接过书信，拆开来看，眉头微皱，随即又舒展开来。
“主公的意思，我明白了。”
他将书信收入怀中，看向二人道：“两位就先在此住下，待时机成熟，会有安排。”
王钦若和蔡京对视一眼，齐齐拱手：“有劳了。”
贾似道点点头，起身走到门口，唤来一个仆从，吩咐道：“带二位去客房歇息，好生招待。”
“是。”
仆从应声，引着二人出了偏厅。
贾似道站在门口，望着二人离去的背影，目光深沉。
这几个月来，他在汉元郡城混得堪称风生水起。
凭借一手妙笔丹青和对人情世故的深谙，以许氏为台阶跳板，已在汉元郡的上流社会中小有名气。
不少世家子弟、达官显贵，都以能收藏他的画作为荣。
许诰也因此对他颇为倚重，许多事都带他一起参与。
如今主公派人来联络，显然是有了新的安排。
贾似道转身回到偏厅，重新坐下，将那封书信取出，又看了一遍。
信中只有寥寥数语，却字字珠玑。
他沉吟片刻，将书信凑近烛火，点燃，看着它化为灰烬。
而后起身，朝许诰的书房走去。
……
次日清晨，天色未明。
一骑快马从汉元郡城东门驰出，马上坐着个青衣文士，身后只跟着几名随从，轻装简行，沿着官道向南疾驰。
那青衣文士，不是贾似道又能是谁？
他得了许诰的举荐，打通关节，此去是要在南下的官军大营中谋个差事。
除此之外，许诰还给了一封亲笔信，足以让他在军中按预定的计划立足。
一路无话，马不停蹄。
到了午后，贾似道终于在昌平以南的官道旁追上了官军主力。
营帐连绵，旌旗如林，人马往来穿梭，号角声此起彼伏。
这一整个冬日，官军也没闲着，同样在招兵买马，休养生息。
眼下这支南下的汉州官军，号称有五万众，实有三万出头，分为前后数部，正缓缓向江临郡城方向推进。
贾似道在营门前递上许诰的书信，不多时便被人引了进去。
……
与此同时，广都县城。
周世安站在城头，目光望向北方，他在等贾似道的消息。
“主公，汉元方向来信了。”
李儒登上城头，手中拿着一份刚送回的密报。
周世安接过，展开来看。
“汉州军主力已过昌平，正沿官道南下，步骑混杂，约三万余人。”
三万余人。
周世安眉头微皱，这个数目比他预想的要多。
往下细看。
“大军分作数部，主力两万，兵指江临郡城，偏师两三千，意欲收复诸县。前往广都三县方向的是两支偏师。”
周世安目光沉凝，面露思索。
他正要开口询问些什么，却听见城下传来一道急促的马蹄声。
只见一骑夜不收疾驰而至。
连日来，他不断派出夜不收，沿着官道向北侦察，最远已探出百余里。
“报——！发现敌军踪迹，已至广都八十里处，约三千人马，正沿官道南下！”
“再探！”
“是！”
……
夜色降临。
官军大营，中军帐侧的一处偏帐内。
许秉钺坐在案后，面前摊着一张舆图，眉头微皱。
他是汉州守军的都尉，也是汉元许氏的嫡系子弟。
此番随大军南下，奉命收复广都、青原等边远县城。
说是分兵，实则就是捡漏。
毕竟谁都知道，香积教的逆贼已将主力撤走。
此番出兵，收复失地的功劳就跟白捡的一样。
最大的功劳自然是收复江临郡城。
但那里被吴培公留下的人马包圆了，不让汉州本地人插手。
许秉钺对此并无不满，因为这种功劳就算是汉州守军内部轮，也轮不到他。
真正让他心烦的，是另一件事。
“都尉，贾参军到了。”
亲兵在帐外禀报。
许秉钺面色一沉，不情不愿地说了声：“进来。”
帐帘掀开，贾似道走进来，拱手笑道：“属下贾似道，见过许都尉。”
“承蒙都尉照看，日后但有差遣，定当效力。”
许秉钺淡淡地“嗯”了一声，没有起身，也没有让座。
他对这个所谓的“参军”，实在是没什么好感。
此人靠着族叔许诰的关系混进军中，一路上逢迎拍马，左右逢源。
一看就是那种只会钻营、不干实事之辈。
若不是看在族叔的面子上，他根本不会答应让这种人留在身边。
“贾参军客气了。”
许秉钺语气冷淡，“你是族叔举荐的人，我自会照拂。”
“只是军旅之中不比后方，规矩多，辛苦多，你且有个准备。”
贾似道连连点头：“都尉放心，属下晓得。”
许秉钺不再多言，低头去看舆图。
贾似道识趣地退到一旁，目光扫过帐中，心中暗自盘算。
他知道许秉钺不待见自己，但这不重要。
重要的是，他留在了这支队伍里。
而这支队伍，正是冲着广都去的。
帐外，夜色渐浓。
远处，广都的方向一片漆黑，看不见半点灯火。
……
与此同时，夜色如墨，广都城外三里处，一支两千余人的队伍正沿官道疾行。
马蹄裹布，士卒衔枚。
兵刃都用布条缠紧，行进间只能听闻到沉闷的脚步声。
汉州军派往广都方向的偏师有两支，一主一副，协同作战。
主攻那一支由许秉钺统领，因等贾似道的缘故，慢了脚程，眼下还没到。
另一支便是眼下这队，不知为何急功近利，奔袭而来。
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