contentstart
北门之下，许秉钺伫立将旗旁，眉头紧锁，心绪愈发沉重。
今日攻城，堪称诸事不顺。
先是麾下士卒动作拖沓迟缓，后有军令传递滞后甚至错误。
麾下的将士像是手脚被无形枷锁束缚，束手束脚。
久经沙场的他一眼便知，军心涣散，士气大跌。
可缘由为何，他百思不得其解。
但有一点让他稍稍安心，青原城头的守备，似乎也不如昨日凶猛了。
箭雨依旧密集，却少了前两日那种铺天盖地的压迫感。
射出的箭矢虽依然犀利，但攻击间隔的时间似乎变长了，准头也大不如前。
有几处垛口的守军，甚至出现了短暂的真空，被官军的刀盾兵趁机攀上了城头。
“压上去！快压上去！”
许秉钺策马向前，厉声催促。
不管士气为何低迷，既然战线已经推上去了，那就绝不能在这个节骨眼上松劲。
前排将士已然渡过护城河，一架架云梯牢牢搭上城墙，铁钩死死咬合砖缝，任凭城上钩镰枪反复撬动，纹丝不动。
源源不断的士卒顺着云梯向上攀爬，与城头守军近身厮杀缠斗。
许秉钺见状，心头稍缓。
纵然今日的伤亡远超前两日，只要能彻底占据城头，一切代价皆值得。
“传令下去，即刻率领预备队驰援，一举破城！”
副将许巍闻言，正要领命，却听见后方忽然传来一阵异样的骚动。
全军将士闻声回头，尽数面色剧变，瞳孔骤缩。
只见三里外的官道上，一队骑兵正奔腾而来。
马蹄裹布，扬尘漫天，却无半分清脆蹄声，唯有大地震颤，闷响连绵。
为首一将披重甲、握长槊，正是高昂。
而在骑兵身后，尘土漫天，数百丹阳青巾正沿着官道疾步跟进，步伐整齐，煞气凛冽，紧随其后掩杀而来。
“怎么可能！”
许秉钺心神巨震，失声惊呼。
两军分南北夹击城池，贼军理应被困城中，怎会绕道背后，突袭北门？
莫非……南门已然失守？
念头一出，寒意瞬间席卷全身。
按道理，陈焕所部兵马比他还多，若是正常交战，断不可能这么快就被击溃。
可若非南门已破，贼军又怎么可能腾出手来包抄北门？
他下意识地抬眼望向城头。
这一看，心彻底沉了下去。
城头上，不知何时多出了许多旗帜。
一面面黑底红边的猛虎旗在垛口间竖起，在风中猎猎作响。
原本攻势疲软的守军，此刻悍勇暴涨，判若两人。
先登死士弩箭密集如雨，车下虎士结成厚重盾阵涌上城头。
长戟林立，盾墙如壁，将好不容易攀上城墙的官军尽数斩杀击落
前后夹击，瓮中困敌。
念头如惊雷般，在许秉钺脑海中炸开。
他能想到，他麾下的士卒自然也能预料。
且后方突袭铁骑、城头骤增守军、防线陡然暴涨的攻势……
种种变故叠加，瞬间击溃了攻城一方的斗志。
整个北门，顿时有如南门的情景再现。
前线的弓箭手开始仓皇后撤，有如即将溃逃。
云梯上士卒则进退两难，被城上弩箭接连射杀坠落。
好在这边只是“猜测”南门出事，并没有亲眼见到溃兵逃来。
许秉钺部的阵型虽然摇摇欲坠，但在各级将官的弹压下，勉强还能维持住基本的编制，没有像南门那样一溃千里，收止不住。
但即便如此，攻城也已经不可能了。
高昂已然冲至阵后，长槊横扫，冲垮了官军后队的辅兵、弓弩阵列。
若再不撤退，等城内的步卒也杀出来，前后夹击之下，这两千多人马怕是全部都要交代在这里了。
“鸣金！撤退！”
许秉钺咬着牙，从牙缝里挤出一句话。
“都尉！此时撤军，前线的弟兄们……”
许巍浑身浴血，满脸焦急地想要劝阻。
“再不撤就全完了！”
许秉钺一把揪住他的领口，声音嘶哑，“没听见吗？鸣金！”
铛——铛——铛——！
铜锣声在混乱的战场上响起，急促而刺耳。
前排的官兵如蒙大赦，纷纷脱离厮杀，丢盔弃甲的向北逃窜。
许秉钺则是尽力拢住了周遭的编制，有序地朝后方撤去。
高昂率骑兵一路追杀，又射杀百余人，方才勒住了马缰。
他抬眼望向城头，周世安正静静伫立，目光落在他身上。
“不必追了，收兵。”
高昂会意沉声下令，旋即拨转马头，领着麾下骑兵折返城下。
城头之上，周世安负手而立，望着官军溃逃的方向，神色若有所思。
“主公，为何不趁胜追击，全歼此敌？”李儒轻摇羽扇，故作疑惑问道。
周世安收回目光，淡淡摇头：“放他们走。若是将许秉钺也留在此地，稚然和师宪不就没了周旋的余地？”
两人相视一笑，心照不宣，再不多言。
……
待到城外厮杀声平息，天色已近黄昏。
夕阳斜照，城墙上的血迹泛着暗红，空气里弥漫着浓重的血腥气。
城下更是狼藉一片。
破损的云梯倒在护城河边，被烧焦的部分仍冒着青烟，壕沟里的积水被染成暗红。
辅兵们正忙碌地收拾战场，将还能用的箭矢从尸体上拔出来，擦干净血迹，归拢到一旁的竹筐里。
一具具官兵尸体被拖到一起，剥去甲胄后，等着运往城外的乱葬岗。
周世安穿过城门，来到城外的空地上。
这里已经变成了临时的俘虏收容所。
数千名降卒被勒令解下甲胄、交出兵器，蹲在地上，双手抱头，黑压压的一片，望不到头。
麴义正带着先登死士在人群中穿行，将降卒按编制分营，清点数目。
“主公。”
见周世安走近，麴义快步迎来，“降卒已清点完毕，共计两千六百余人。”
周世安目光扫过那片黑压压的人头，眉头微蹙。
两千六百人。
加上之前陈崇部的俘虏，他手头的降卒总数已经超过了四千。
四千张嘴，每天光吃饭就是一笔不小的开销。
更重要的是，这么多人关在城里，怕是稍有不慎，就会生出乱子。
contentend